Сегодня у меня никто не умрёт

Общак поймал гранату зубами, словно голодная огненно-рыжая псина, которая неделю ждала угощение – хрюкнул от предвкушения и проглотил в один присест. Из ноздрей повалил сизый дымок, почему-то свиваясь в пульсирующее сердце.

А через пару секунд Мотылёк, Чуга и Аляска рухнули в грязь, пропуская над головой щедрую, ослепительно-яркую струю пламени.

Порой даже заслуженные подарки бывают смертельно опасными. Но случившееся на поле, где скрывался полковник Альянса стоило любого риска. Скунсы оценят…

***

– Что, аристократ недобитый, уже поправился? – ухмыльнулся Мотылёк, приобняв орка.

– А на мне после сгущёнки как на собаке всё заживает, – Принц стиснул зубы: из-за медвежьих объятий гнома незажившие рёбра попросили отпуск, личный вертолёт и двух эльфийских массажисток.

– Ты только задницей осколки больше не отбивай. Представляешь, найдут скунсы твою оторванную жопу и решат, что у имперцев крокодилы воюют. А ты у нас единственный душелов. Можно сказать, реликт. Береги себя, чёрт зелёный.

– Постараюсь, но обещать не могу. Так что с тем ураганом? Кто вызвал? Скальпель из меня ещё в палате душу вынуть обещал и отправить на нудистский пляж шпионить, если не узнаю, – не моргнув глазом, спросил Принц.

– Мутная тема. Короче, одни шепнули, якобы скунсы экспериментировали с новейшим климатическим оружием, но чья-то хитрозадая выдумка помогла навести Смерч на отряды наших отбитых на всю голову неприятелей. Якобы Погодники постарались… – задумчиво произнёс Мотылёк, почесав бороду.

– Да они максимум ливень могут вызвать на окопы или сосульки в морду артиллеристам, – хмыкнул Принц, а у самого в душе ухмылялся довольный монстр, вспоминая случившееся. – Тут даже несколько отрядов Погодников не справятся.

– Вот и я думаю, темнит кто-то. Но нашу задачу это не отменяет: нужно собрать души этих козлов как можно скорее. Скунсы уже отправляли грузовые дроны и вертушки за полковником, но Самогонщики с Гиви их встретили.

– И как этот полкан выжил?

– Наверное, обвешан имплантами и колёса принял для уверенности. А сверху зашлифовал хлебушком высшего качества, теперь шлёт молитвы их божеству Славе Героинову под прикрытием трёх борделей отборных шлюшек. Не задание, а мечта для камикадзе.

– Нас прихлопнут раньше, чем доберёмся, – почесав клыки, спокойно заметил Принц. – Какой план?

– Ты чё, зелёный, как не родной? Набросать подробный план, вызвать четыре авиаполка поддержки и шесть танковых батальонов прямо из штаба. Затем дружно подтереться планом, потому что нам дадут только два новых бронника на пятерых. И то если Скальпель придушит Тёщу дедовыми трусами. Затем придётся во имя партии шустро снять штаны и деморализовать скунсов лучезарным видом твоего сверкающего зада.

– Поэтично до слёз. Короче, я в деле. Мне в палате знаешь, чего не хватало?

– Бабы и сгущёнки? – с пониманием ухмыльнулся Мотылёк.

– Нет, свежих душ, твоих блаженных молитв и безумных шуточек… залежался я, короче!

***

Поле представляло собой живописное кладбище из развороченной техники, трупов всех видов комплектации и стаек жужжащих шлюх. Гиви сплюнул, выглядывая из-за укрытия.

– Цените, бойцы, они ради нас целый бордель пригнали, – прошептал Мотылёк. – По ходу, полкан тот знает слишком много. – Кто возьмёт на себя дроны? Принцу нужно выиграть время, чтобы добраться до этого козла. – Гном ткнул пальцем в планшет. Предположительно, офицер укрылся под перевёрнутым джипом. Это метров двести. Без удачи и прикрытия шансов почти никаких.

– Я возьму, – подумав полторы секунды, сказал Манул. Седой гном с такой мерзкой рожей и жёлтыми глазами опытного уголовника, что Тёщу от одного его вида едва не хватил приступ, и он даже выписал дополнительное снаряжение. Забыв, что уже обменял его на тачку и плазму в кабинете.

– Решил в камикадзе сыграть? Ты мне ещё две банки сгущёнки должен! – прошептал Мотылёк. – И сто кредитов, кошак драный.

– И чё? – с невозмутимостью маньяка на охоте ответил Манул. – А кому я не должен в части? Мне Скальпель тыщу одолжил, когда я задвухсотил артиллеристов, которые лупили по деревне!

– Охренеть аргумент! Наш полкан даже майору в долг не даёт. Ты что, деревню ради бабла помогал освобождать? Псих конченный.

– Ну псих, – Манул скорчил ехидную рожу. – Только кто мне новый бронник купит, Гнида с его паханами? А в деревне я ещё кота вытащил. На меня похож. На Тёщу матом орёт, полезный очень.

– Слушай, вымогатель! Ты шлюх заговорить до истерики собрался? – в шёпоте Мотылка послышались стальные нотки, но Манул только зажмурился и что-то выжидал, прикидывая в уме.

– Короче, Принц, у тебя минуты три, – объяснил он, не поворачиваясь, затем кинул две дымовые гранаты странной формы. Поле заволокло сверкающими кольцами.

– Гойда! Гойда! Го-о-ойда!!! – послышались десятки голосов, когда на дроны прямо из тумана рванула орда орков и два кошмарного вида тролля в тельняшках.

– Ну чё замер? – Манул толкнул удивлённого Принца в плечо. – Шевели булками, душелов! Цирк начинается!

Душелов помчался, используя дымовую завесу, пока дроны, получившие приказ, как драные суки принялись атаковать орков. Но те не слишком переживали, браво размахивая топорами и бензопилами.

***

– Проваливай, орк! – полковник Альянса героически прятался за перевёрнутым джипом, который придавил его ногу аккуратно между двух горок трупов рядовых солдат, заслонивших командира от расправы падающей техникой. Рядом валялась пачка дорогих стимуляторов «Кошерная конопля» – Я тебя изгоняю, нечисть, понял? Изгоняю как офицер Альянса, вонючая тварь! Слава героину! Героину слава!

– А ты мне не нужен, наркодиллер хренов, – ухмыльнулся Принц, незаметно вытянул руку.

– Правда? У меня все справки и любые колёса есть! А поможешь добраться до базы – награжу как настоящий скунс! Навалю целую гору сокровищ!

– Себе оставь что ты там навалил. А ты мне ещё за колонну автобусов с детьми ответишь, – орк потянул душу, заставив её со стоном танцевать на груди полковника. Виски тут же сдавило болью, перед глазами заплясали желтоглазые Манула, требуя сгущёнку.

– Тварь! Я найду тебя! И вырежу каждую деревню, – захрипел скунс. – Всех ваших девок по кругу заставлю пустить, мразь клыкастая! – Душа горела всё сильнее, извиваясь, но защитные импланты держали её в теле. Принц усилием воли поборол защиту, два импланта на броне полковника заискрились. Искра кончиком алого луча будто дрожащей рукой коснулась его большого пальца, но тут же отшатнулась.

– Ну скорее, крокодил! – раздался знакомый девичий голос. Принц обернулся и в пяти шагах увидел Катю. Над её виском торчал осколок, второй застрял в груди, кровь капала на землю. Но девушку это не смущало. Она сверкнула глазами, показав рукой на холм. – Да скорее ты! Я тебя здесь не оставлю! Жри своего полковника и валим!

Орк обернулся и свободной рукой почесал клыки. Действительно, душу стоило вытащить минуту назад.

На холм выкатился танк с почтительным эскортом в виде сразу трёх сучек и медленно поворачивал ствол на орка. Время издевательски сдавило виски и ударило иглами в глаза, соединяя происходящее в медленные кадры. Принц понял, что не успеет – полковник оказался не трусом и отдавать искру не собирался, его ненависть и волю усиливали оставшиеся импланты.

Но после крика Кати руку словно обожгло и душа с призывным стоном наполовину влетела в гудящую от напряжения ладонь, призывно подмахивая лучами. В тот же момент танк навёл пушку прямо на Принца. Тот стиснул зубы, глядя в тёмный ствол, способный одним выстрелом развалить небольшой дом.

– Бросай этого старого козла! – молниеносно сообразила Катя. – Мы себе лучше найдём! Валим, крокодил!

Душа взорвалась целым залпом стонов, втягиваясь в ладонь орка. Танк его конечно прибьёт, но Скальпель найдёт способ вытянуть всю информацию. Больше таких обстрелов деревень и городов не должно произойти, ведь там мирные люди. Такие же как…

– Гойда-а-а-а! – перед его глазами показался огромный каменный зад. Мраморный тролль, каким-то чудом избежавший огня дронов, пёр над головой старую крышу, утыканную арматурой, ржавыми трубами и какой-то чудовищной дрянью, похожей на помесь двуручного меча с пилой.

В несколько гигантских прыжков тролль достиг танка, заставив первый дрон врезаться в его плечо, выбив из него несколько глыб. Затем великан размахнулся, задев арматурой два дрона – они с мерзким гулом взорвались рядом. Затем гигант прыгнул на танк как на вражеский окоп. Видимо, троллей не учили тактике штурма слишком нервных танков.

Дальнейшее заставило удивиться даже Принца и подошедшего на помощь Манула. Тролль издал басовитый вопль, похожий на среднее землетрясение и растворился в танке. Его пушка словно одержимая дёрнулась в сторону, целясь куда-то в лес.

– Все в укрытие! – рявкнул орк, почуявший неладное. Слух, обострённый пойманной душой, уловил странные звуки, доносящиеся из танка. Кошмарная картина соединялась в единое целое, но ей не хватало последней части. Вот же твари, а?

Он как сумасшедший рванулся к танку, рискуя привлечь внимание дальних дронов. Но идея стоила того. Лишь бы успеть! Одним прыжком он забрался на танк и рубанул лазерным резаком по заваренному люку.

Остальное – дело техники. Но дроны считали иначе…

***

– Рядовой Аляска! – на удивление бодро, учитывая колючие слёзы в глазах, отрапортовала изумительно фактурная девушка с огненно-рыжими волосами, по которым пробегали испуганно-алые и багровые волны, заставляя Тёщу раскрыть рот от изумления, Манула сверкнуть жёлтыми глазами, а Мотылька почесать бороду всей лапой. – Сбежала из плена вражин под видом танкиста! То есть, сначала угнала вражеское корыто, а потом уже сбежала! Простите, бойцы, за этот казус и позвольте вручить вам в качестве извинения дрон новейшей модификации! – всё это она пролепетала с чёткой дикцией, словно её ещё полчаса назад не могли уничтожить миномётчики.

– А ты меня патронами кормила, мать, чтобы дроном обзывать как лоха крылатого? – заявил рубиновый дракончик, сделав круг над девушкой. Затем уселся на её плечо и разинул пасть. Мотылёк хмыкнул и щелчком отправил два патрона, заставив прожорливого летуна хрюкнуть вметсо благодарности.

– Козырная шняга. Не жмись, дядя, кидай ещё! – нагло зыркнул он, сверля Мотылька глазами.

– Дядя тебе твой танкист с рыжими сиськами. А я командир группы. Довольствие будешь получать за выполнение заданий. Нехер мне тут БК переводить.

– Общак умный. Общак уяснил, чё наезжаешь? – дракончик положил морду на внушительную грудь Аляски. – Я потерпевший, на меня в натуре нельзя голос повышать. Иначе без дрона останетесь и без дракона. Вы и так голожопые. Оно вам надо?

– Короче, отставить базар. Докладывать только по теме! Я после иллюзионных гранат Скальпеля везде призраков вижу, – признался гном. – Колитесь, ханыги, кто колёса скунсов раздербанил!

– Ну, по ходу я немножко, – из-а берёзки вышла Катя, отряхнув куртку на груди, кровь прямо с осколка капала на землю. – Не бей, начальничек, я не специально. Жаба задавила!

– Ты же ребёнок совсем! – ахнул Мотылёк. – Кто позволил?

– Да чё сразу ребёнок? Выкинули меня эти петухи в какое-то пекло крысиное. Там огнище столбами, а вокруг жабы размером с того тролля. Ну, который иллюзия с крышей вместо башки, вкурили? Только те с трезубцами и жрут серу.

– Доклад не по делу! – завизжал Тёща фальцетом. – Нельзя жрать серу трезубцами! Такой тактики нет в методичке! Всё должно быть по методичке! У меня даже бронников нет, не то что серы и тризубцев!

– Ага, такой же долдон орал, только в короне, – вздохнула Катя. – А я со школы ненавижу, когда на меня орут. Он ещё громче. Мол, кто пустил без жертвоприношений. Где бирка мученицы? Жетон и номер осколочного ранения? Видео подтверждение лишения девственности. Пнула эту гниду под колено, он трезуб выронил, я ему в жопу и засунула. Не специально, конечно. Случайно так попала. Ну все завопили, обозвали психической и отправили к Принцу на перевоспитание. А я чё? Перевоспитываюсь. Так и запишите, что Катя Иванова помогла орку поймать душу полкана. Крокодил, подтверди.

– Всенепременно, – хмыкнул орк. – У этого человеческого детёныша редкий дар появляться не вовремя и усиливать мои способности очаровательными репликами в духе… я бы сказал, уличного Ренессанса со смесью такой интеллектуально-базарной готики с приправой школьного рок-металла.

– Аристократишка хренов! Ребёнком прикрываешься, извращенец? Под трибунал пойдёшь! – заорал Тёща, брызгая слюной. – Кто давал приказ появляться призраку?! Почему не в военной форме и осколок в груди не начищен? Почему, я вас, идиотов спрашиваю…

– Исчезни, майор, – Скальпель появился за спиной Принца, полоснув взглядом по Тёще и тот уменьшился вдвое. Папа вернулся, а с ним не спорят даже старшие бойцы. – Манул, я так понимаю, проверка нашей новой разработки прошла успешно? Сколько ты занял у фонда «Сырые стринги»?

– Да три тыщи, – не моргнув глазом, объявил гном. – Еле выбил у этих козлов. Сказали, расходы трещат.

– Ну-ну. Можешь не возвращать. И мне по барабану, что там у них трещит. Коротко по новому личному составу: солнечная джиния должна отдохнуть, завтра обсудим обязанности. Душу мне на допрос. Общак вернули, Аляска на подходе.

– А мне что делать? – тихонько спросила Катя, старательно вытирая кровь на груди платочком.

– А что, к ребёнку есть претензии. У кого-то?

– Претензий нет, – за всех ответила Катя. – Можно тогда меня с крокодилом оставить? Чтобы назад не оправлять?

–Подумаем. В качестве разведывательной единицы системы «Пытливый призрак». Пароль: «Залпы Катюши».

– Тащ полковник, можно вопрос? – не выдержал Принц. – Что-то мутит этот полкан Альянса. Из него придётся клещами вырывать данные.

– Главное умение бойца, зелёный, это смекалка, использование рельефа и особенно – беспощадная импровизация. Иногда доходящая до абсурда, если того требует результат. Всё это вы успешно продемонстрировали сегодня. Поимка души спасёт тысячи жизней. Всем ясно?

– Так точно!

– А кому не ясно, бойцы, нежно оторву голову, затем уволю. Сегодня у меня никто не умрёт. Это приказ.

Липецк, 14 февраля 2025