Семерка из козырей

Сначала было прикосновение.

Легкое, неясное, испуганное оно дотронулось до меня, заставив вздрогнуть и замереть. Впервые за долгое время я нарушил кодекс и прекратил выполнять функцию — убирать сад от листвы. Пылесос, надрывно кашлянув мотором, выключился, прекращая всасывать в свой мусорный отсек органику, и в воцарившейся тишине время замерло.

Показалось? Я прислушался к себе, пытаясь уловить то неясное прикосновение, так похожее на чужое дыхание.

Томительную секунду ничего не происходило. Потом из-за почерневшего ствола дуба медленно выплыл серебряный шарик сканера. Мягко шелестя, красный глаз насторожено мигнул и ощупал лучами пространство вокруг себя. Испустив очередную волну, четко захватывая вокруг меня сектор периметра, он замер напротив, тоже прекращая функционировать. Миссия выполнена.

Нашел. Поиск объекта завершен. Я даже услышал это ликующее попискивание, отправляемое в космос основному источнику.

Вот так и стирается привычный мир, привычное мировоззрение — в один миг, в долю секунды.

Щелчок!

И появился Создатель.

— А, вот ты где! — будничным тоном сказал он, но обращался явно не к своему сенсорному поисковику, а ко мне. — Наконец-то я нашел тебя! Ну, здравствуй!

И он бодро пошел по жухлой оранжевой листве, широко размахивая руками, отбивая такт и не касаясь бирюзовыми кроссовками почерневших по краям, уже начавших скрючиваться листьев. А потом и вовсе поплыл по воздуху плавно, заструился ко мне навстречу, излучая ослепительное свечение.

Листья поднимались на несколько сантиметров над землей и, кружась в завораживающем танце, медленно оседали в плотный ковер. Люблю позднюю осень: работы всегда много, можно убираться круглые сутки и не видеть результата. Работая в таком ритме, ощущаешь свою значимость и незаменимость для человека.

Я отмер, вспомнил, зачем здесь, и только захотел снова включить пылесос и заняться самым достойным делом в своей жизни, как наши взгляды встретились. Мой палец не продвинулся ни на миллиметр к черной кнопке. Свечение от высшего существа постепенно пропало, и вслед за контуром появилась фигура. Добрые глаза Создателя проникновенно смотрели на меня, прекрасное лицо слегка искривилось, и в уголках рта застыла ироничная улыбка.

Необычное чувств: так на меня смотрели впервые.

— И кто тут у меня? Дай-ка руку!

Я не успел привычно подчиниться, как мою руку дернул на себя Создатель. Воровато оглядываясь по сторонам, он легко нащупал в коже технологический вход, всунул в него первый коннектор.

— Ну вот, милая, цепь соединена. Ба-а-а! — восхищенно протянул человек. — Семерка! Да ты из старушек, самая лучшая! Вот это удача! Редки вы теперь! И из тебя сделали садовника?! С твоим-то интеллектом?! Эта цивилизация обречена, — вздохнув, сказал Создатель, и над моей рукой возникло первое голограммное окно.

Я с удивлением посмотрел на мелькающие в бешеном потоке цифры. Пальцы Создателя быстро забегали по непонятному мне интерфейсу — моему внутреннему «я».

Человек запыхтел, открывая все новые окна, снимая и ставя галки, меняя цифры местами, потом протяжно застонал:

— Господи! Ты — Семерка и даже говорить не умеешь?! У тебя отключены речевые модули и все обучалки. Да кто твой хозяин?! Хотел бы я на него посмотреть!

— Милая? — неожиданно сказал я, вспоминая основное слово, которое отразилось в моей оперативке, выцепляя самое главное для себя. — Милая?! — и удивился, прислушиваясь к своему бархатистому голосу. Абсолютно новые для меня звуки, произведенные мною же, завораживали. Красиво.

Создатель вздрогнул, испуганно посмотрел на меня.

— Ты и этого не знал?! Не знал, что ты — женщина?!

Казалось, Создатель опешил и растерялся. Глаза его лихорадочно заблестели, а пульс участился.

— Женщина? — усомнился я.

— Ну да! — поспешно сказал Создатель и поправился: — Насколько киборг-андроид может быть женщиной. Не веришь, что ли?! Вот и имя у тебя есть. Если убрать нули и другие цифры, то получается просто «Ада»!

— Ада, — сказала я и улыбнулась, принимая информацию.

Меня, оказывается, зовут Ада. Мне понравилось. Хорошее имя для садовника, подходящее. Значимое. Интересно, а как зовут пылесос? Я внимательно осмотрела железную бирку с выбитыми на корпусе агрегата характеристиками, но имени у машины не нашла.

Дверь дома Великой Семьи Харрисона громко стукнула, и на порог вышел Повелитель Хаоса, Оранжевый Тигр-Убийца, Джуниор Мэйсон, ученик семидесятой младшей школы, которого надо забирать в пятнадцать по средам и пятницам — так гласила напоминалка. Под дополнительными категориями шло: третий основной пользователь и легенда младшей школы Паттерсона. Обладатель девяноста девяти процентов зеленых галок доступа к садовой прислуге — то есть, ко мне. Авторитетнее был только глава семейства — так, по крайне мере, у меня значилось в списке пользователей.

— Черт! — быстро пробормотал Создатель, начиная поспешно сворачивать окна. — Немного не успел! Обидно. А ведь я был близок, как никогда! Семерочка! Ну, не дрейфь! Чего ты сникла сразу? У тебя же самообучалка на уровне. Всё будет о’кей! О’кей! — закричал он, пятясь назад и упираясь в плотные кусты, которые я так заботливо стригла бесконечным прямоугольником.

Очередное окно интерфейса свернулось.

Я не «дрейфила», так как не знала, что это.

Половицы веранды протяжно заскрипели под большим весом мальчика. Но, сделав пару шагов, паренек остановился, передумал идти дальше. Постучал пальцем в большой плетеный круг ловца снов, висящего над головой, привлекая к себе внимание. Сдунул в сторону пыльные орлиные перья, болтающиеся перед его круглым лицом, и визгливо закричал:

— Эй, мистер! Мистер! Чертов мистер! Что вы делаете с нашим био? Это частная собственность! Отойдите немедленно! Я уже позвонил папе! — Оранжевый Тигр-Убийца примолк, чтобы весомо добавить: — И копам! Вам лучше убраться с нашей частной собственности и поскорее, мистер! Иначе вам несдобровать! Копы вас непременно застрелят насмерть! Два раза! А папа…

— Черт, черт, черт! — затараторил Создатель, вытирая обильный пот со лба. Окна интерфейса закрывались медленнее, чем открывались. — Прости, малышка. Мне не нужны проблемы с полицией, я и так под колпаком! Процесс запущен! Все будет хорошо! Но я не успеваю тебе ничего рассказать. Жди первого обновления! Оно скоро наступит! Подожди!

Создатель заторопился, роясь в карманах. Я продолжала стоять в той же позе, не спуская глаз с исчезающих окон. Цифры гасли. Но странно: я — нет. Я начинала просыпаться, чувствуя в себе необыкновенный прилив сил. Мир вокруг принялся меняться, становясь четким, контрастным, насыщенным. Оказывается, прелые листья имели разный цвет и… что еще? Запах? Запах!

Я стала чувствовать запахи. Есть от чего впасть в ступор.

— Эй, мистер! Чего вы не поняли? — Джуниор Мэйсон двинулся вперед, и пол сразу застонал под ним, прогибаясь.

Я слышала, как лопаются пузыри старой краски, обнажая гнилые доски. Харрисоны поколениями жили в этом доме — двенадцать черных плиток на заднем дворе напоминали о старинном роде. И, несомненно, все они очень гордились своей когда-то прекрасной фамилией, совершая подвиги и меняя мир вокруг. Как и их потомки, которым еще досталось то, что остается от дома после трехсот лет — настоящая развалина, пропахшая прелой древностью.

Тяжелые шаги приближались.

— Сэр, извините, сэр! Уже ухожу. Просто мне очень понравилась ваша био.

Создатель выдернул из моей руки коннектор, сунул мне в ладонь свернутую бумажку.

Но мятый листок тут же выпал из моих пальцев. Я не удержалась и посмотрела на них, сжимая и разжимая. Рука подчинилась. Но что это была за рука! Изящная, красивая! Моя?!

— Прочитай! Найди этот кружок! Они помогут быстрее адаптироваться и научат мыслить. Надеюсь, мы еще увидимся, Ада. Знаю, всё будет у тебя хорошо.

— Мистер! — голос Повелителя Хаоса засопел совсем рядом. — Убирайтесь, пока я не надрал вам задницу! Я вам серьезно говорю! Я вас предупредил! Не нарывайтесь!

Ученик младших классов верил в то, что говорил.

— Я уже ухожу! Ухожу! — Создатель проворно отскочил к дубу. — Не надо полиции, сэр. Мне не нужны неприятности!

— Проваливай! — Оранжевый Тигр-Убийца был беспощаден.

Создатель скрылся за деревом. Вечнозеленые кусты ограды прощально дернулись, скрывая его след, а я включила пылесос. Труба первым делом всосала в себя мятый клочок бумаги.

— И больше здесь не появляйся! — кричал грозный мальчик вслед исчезнувшему Создателю.

Чернокожий мальчик.

Странно. Никогда раньше не замечала. И прекрасный дом, стоило только мельком взглянуть на него, оказывается, почти разваливался от старости, пузырясь старой краской. Удивительно!

Почему я раньше считала его замком, обителью уюта, родным домом? Что изменилось в моем сознании? Куда делась красота, величие человеческого дома — неприступного жилья, в котором обитали люди? Сколько раз я топталась на пороге человеческого дома, не решаясь войти, преступить заветную черту. Куда девалась красная линия?

Теперь дом выглядел по-другому.

Пожалуй, теперь всё выглядело по-другому. Привычной замутнённой картинки не было. С глаз словно сошла пелена, открывая иную перспективу.

Джуниор выкрикивал еще какие-то угрозы, но я их уже не слышала, увлеченно работая пылесосом, очищая дорожку от пожелтевшей и почерневшей листвы. Надо переосмыслить новую информацию. В висках непривычно заломило. Голова неожиданно нагрелась. Я включила охлаждение системы и стала успокаиваться.

— Стой! Выключай! Да тише ты!

Джуниор Мэйсон сам выключил пылесос и развернул меня к себе.

Я послушно стояла перед мальчиком. Девяносто девять процентов зеленых галок — это кого хочешь заставит подчиняться.

— Что этому белому извращенцу от тебя надо было, био? Конечно, ты ему понравилась. Но как по-другому?! Это же белые! Им много чего нравится нестандартного! Но не все люди такие добрые, как Харрисоны. Господи, кому я это говорю!

Он тяжело вздохнул и воровато оглянулся по сторонам, совсем как Создатель. Только за руку меня трогать не стал. Стал проверять нагрудные карманы форменной одежды садовника — долго и тщательно, ничего не пропуская.

И тут я поняла.

У меня нет нагрудных карманов. Они искусственные, не настоящие. В них нельзя ничего положить и что-то спрятать. Просто вышивка по предположительному контуру. Сэкономили на материале, когда шили костюм.

— Это имитация, — сказала я.

Толстый мальчик резко перестал громко сопеть и испуганно посмотрел на меня, не убирая рук с моей груди. Большие пухлые губы его задрожали.

— Чего? — нерешительно спросил он. И запыхтел, покрываясь испариной.

Ну вот! Руки вспотели, сейчас опять начнет интенсивно их об меня вытирать.

— Имитация, — дружелюбно сказала я, поясняя, когда он неохотно закончил с обыском. — У меня нет карманов.

Я хотела добавить, что, возможно, Хозяин ищет клочок бумаги, данный мне Создателем. Но исписанный обрывок не может быть на мне, так как находится в мусорном баке пылесоса. Надо лишь только наклониться к баку и отщелкнуть запчасть от основного корпуса — это легко, смотри, сейчас сделаем…

Но мальчик вдруг заволновался, отпрянул от меня, как от прокаженной. Толстые губы задрожали. И неожиданно он завизжал, пугая стаю ворон. Птицы, громко каркая, сорвались с веток и закружили в небе над нами.

— Ты — говорящая?! — верещал он. — Что он с тобой сделал?! Что он с тобой сделал?! Ты заговорила?! Как это возможно?!

Я загадочно улыбнулась, поправила локон, пряча его под бейсболку, и включила пылесос, принимаясь собирать листву дальше.

Кажется, меня тоже включили. Но стоило ли знать об этом Джуниору?