Семнаца, Девушка Добытчик

Бормо стоял перед треснувшим зеркалом в своем бунгало, с недоверием разглядывая свое отражение. На нем был новый комбинезон — темно-синий, без единой заплатки, с блестящей молнией. Он пах не мазутом и грибами, а свежей тканью. По-настоящему новая вещь.

— Ну ты и щеголь, — прокомментировал Арчи, зависнув у него за спиной. — Прямо павлин ебаный. Только хвоста не хватает.

— Не выражайся, Арчи, — автоматически ответил Бормо, поправляя воротник. — И это не щегольство. Это… профессиональный вид. Для серьезного заказа.

Заказ и впрямь был серьезным. Городской департамент, ободренный исчезновением Биби с горизонта и тишиной со стороны Руин, решил рискнуть. Им нужен был Кристалл Древних — легендарный источник энергии, способный, вроде как, обеспечить электричеством весь Тонк на столетие вперед. Аванс был таким, что у Бормо отвалилась челюсть, а Семнаца, узнав сумму, лишь равнодушно хмыкнула:

— Ну, на жрачку хватит.

Перед вылазкой зашли к Биби. Его «лавка» представляла собой груду ржавого хлама у подножия Руин, но он уже ждал их, расчесывая свою бороду каким-то подозрительным гребнем.

— Ну что, механики-герои? — проворчал он. — Опустошим склад?

— Нам требуется надежное снаряжение для извлечения и транспортировки высокоэнергетического артефакта, — вежливо начал Бормо.

— И канаты, блядь, крепкие, чтоб не порвались, — добавила Семнаца, тыча пальцем в клубок веревок. — И эта хрень, — она указала на устройство, похожее на параболу. — Для стабилизации поля. А то кристалл, когда его тронешь, может такую хуйню устроить…

— Семнаца! — взмолился Бормо. — Нестабильную энергетическую реакцию!

— Ну да. Эту хуйню, — кивнула она.

Биби хрипло рассмеялся.

— Девчонка, ты жжешь! Ладно, вот вам все, что надо. С меня — скидка, с вас — чтобы ко мне не приставали городские.

Снаряженные, они двинулись вглубь Руин. Издали путь преградили стражи. Это были дроны, похожие на Арчи, но вдвое больше, и их оптические сенсоры светились кроваво-красным. Тарелки издавали низкое, угрожающее гудение.

— Блядь, — тихо выругался Арчи. — Сканеры показывают модифицированное вооружение. Они сейчас нас в решето превратят! Ебучие старшие родственники.

— Не ной, — бросила Семнаца и пошла прямо на них.

— Семнаца! — в ужасе крикнул Бормо.

Стражи зависли, нацелив стволы. Семнаца не остановилась. Она подошла к самому крупному из них и… плюнула на его корпус. Плевок, шипя, растекся по металлу.

— Дурной тон, — сказала девушка стражу. — Хозяев без предупреждения не обстреливают.

Затем она ткнула пальцем в едва заметную щель на его боку. Страж задрожал, его красный глаз померк, замигал и стал нейтрально-белым. Он мягко опустился на пол.

— Я сплю — ввыдал Арчи.

— Ты не можешь спать — ответил ему Бормо. — В привычном…

— Тогда что это, нахуй, такое?! — Арчи был в диком восторге.

Семнаца проделала то же самое с остальными, похлопывая их по корпусам, как смышленых псов.

— Вот и хорошие мальчики. Охраняйте спокойно. Но не от нас.

Один из стражей, чуть меньше других, с более плавными обводами, вызвал у Арчи странную реакцию. Дрон завис рядом с ним, его сенсор расширился.

— Приветствую — сказал страж… женским голосом.

— Приветики — помахала рукой Семнаца, и пошла дальше.

— Бормо, — тихо сказал Арчи. — У этого… этой… более совершенная система охлаждения. И антенна… какая неформатная антенна.

— Арчи?

— Он… она… блять, она прекрасна, — прошептал дрон с разрывом в логике, который мог бы вызвать сбой в его процессоре.

Семнаца тем временем уже дошла до зала с Кристаллом. Тот висел в центре, пульсируя мягким синим светом. Артефакт был размером с Биби и, судя по всему, весил как небольшой гравивоз.

— Вот так задачка, — протянула Семнаца. — Тащить его — тот еще геморрой.

Девушка обошла его, что-то бормоча под нос, потом с силой дернула за одну из граней. Кристалл с глухим стуком отделился от потолка и рухнул на пол. Семнаца, не моргнув глазом, подсунула под него плечо и, кряхтя, подняла.

— Легкий, блин, как перышко, — протянула Семнаца, а по ее лицу градом катился пот.

Бормо смотрел на это, и его новая форма вдруг показалась ему очень неуместной. Старик был здесь лишний. Девушка несла Кристалл, который десятерых мужиков бы задавил.

Вытащить артефакт из Руин было полдела. Нужно было доставить его в город. И тут на сцене снова появился Биби. Узнав о их успехе, он не просто пришел — он пригнал самодельную тачку на шести шатающихся колесах, сварганенную из обрезков гравивоза и жести. В нее был запряжен тот самый женщина-дрон.

— Вот, — презентовал он свое творение. — Грузовичок Биби. Въебет любую хуйню. С бабским голосом впридачу!

Тачка скрипела, визжала и вот-вот разваливалась, но Кристалл она таки довезла до порога департамента. Арчи всю дорогу болтал с дамой, а Бормо просто шел и радовался.

Клерк, выдавая им оставшуюся сумму, был бледен и дрожал. Деньги заняли целый чемодан.

В тот вечер Бормо сидел на крыльце своего старого бунгало и смотрел на чертежи новой, просторной мастерской, которую он теперь мог построить. Арчи, не отрываясь, смотрел на голографическое фото той самой дронихи-стража. Дама решила остаться с Биби, но обнадеживающе строила свой сенсор напоследок.

Семнаца, доедая миску грибов, протянула Бормо свою долю денег.

— Держите. Вкладывайте в свою конуру. Мне не надо.

— Но… это же твои деньги! Ты заработала!

Семнаца посмотрела на него, и в ее механических глазах плескалось что-то теплое и живое.

— Мне и так весело, — сказала она просто. — А деньги… это просто бумага. Вон, даже гореть не хочет, пробовала. Древние постарались.

Бормо покачал головой, убирая кредиты. Старик смотрел на звезды, которых в Тонке из-за вечной пыли никогда не было видно, и думал, что Ключ — это не просто инструмент для взлома. Это нечто гораздо более важное. И он, старый механик, нашел его в самом, казалось бы, бесперспективном месте на свете.