Семнаца, Девушка Ловец Дронов

В Тонке царила непривычная тишина. Не та, что наступала по ночам, когда все спят (или не спят, но тоже не бузят), а гнетущая, звенящая. Улицы были пусты, ставни заколочены. Из репродукторов доносился искаженный голос смотрителя: «Граждане! Оставайтесь в укрытиях! Угроза уровня „Алый“!»

Угрозой оказался дрон. Но не простой, какой таскается механиком, или разведывательный. Громадный, размером с гравивоз, утыканный стволами и излучателями, он носился над городом, словно разъяренный шершень. Механизм не стрелял на поражение, но его энергетические импульсы выжигали электронику, оставляли дома без света, а один особенно мощный лазер превратил какой-то ларек в груду оплавленного мусора.

Бормо, Семнаца и Арчи наблюдали за этим из-за укрепленной ставни новой мастерской.

— Ёбаный вентилятор! — выдал Арчи, его корпус дрожал от возмущения. — Это же «Страж-Палач», модификация Омега! Его должны были утилизировать после Войн! Кто его, блядь, расконсервировал? Вы знаете, это как если мака сбежит из зоопарка и начнет третировать людей!

— Департамент просит помочь, — тихо сказал Бормо, глядя на сообщение от Линси. — Официальные отряды не справляются. Их технику он глушит с первого импульса.

Семнаца щелкала семечки, не отрывая взгляда от несущегося по небу кошмара.

— Чё-то он нервный. С похмелья, что ли?

— Он угрожает всему городу! — напомнил Бормо.

— Ну, я погляжу, — пожала плечами Семнаца и, отбросив шелуху, вышла на улицу.

Первый заход оказался провальным. Семнаца попыталась сделать то же, что со стражами в Руинах — подошла близко и попыталась ткнуть в слабое место. «Палач» ответил сокрушительным импульсом, который отшвырнул ее через всю улицу. Девушка перекувырнулась в воздухе и аккуратно приземлилась в груду старых покрышек.

— Бляха-склянка, — с восхищением сказал Биби, наблюдавший из-за угла. — Девчонка живучая.

Семнаца поднялась, отряхиваясь.

— Ах ты ж тварь ебучая! Ну сейчас мы с тобой по-взрослому поговорим!

Она рванула в мастерскую и вынесла оттуда моток сверхпроводящего кабеля и какой-то самодельный излучатель. Вид у него был страшный.

— Семнаца, что ты задумала? — крикнул Бормо.

— Успокойся, старик, заставлю его обосраться! — крикнула она в ответ, уже приматывая кабель к излучателю. — Арчи, отвлекай эту железяку, пока я готовлюсь!

— ОТВЛЕКАЙ? — взвыл дрон. — Он же меня в порошок сотрет!

— Лети, блять, романтик! Покажи ей свою антенну!

Арчи, ругаясь на частотах, доступных только ему, вылетел на улицу. «Палач» сразу же нацелился на него. Началась бешеная погоня. Словно шершень гоняется за мухой. За маленькой, очень подвижной мухой.

А Семнаца, тем временем, раскидывала кабель по площади, будто лассо, при этом ведя с Бормо неторопливую беседу.

— Старик, а ты не задавался вопросом, нахуя Древним понадобилось столько охранных систем? Что за залупу они охраняли?! Себя? Может, блять, технологии свои?

Бормо, прячась за колонной, с ужасом следил за маневрами Арчи.

— Я… я предполагаю, что они охраняли что-то ценное!

— Хер там! — Семнаца дернула кабель, проверяя натяжение. — Они не охраняли. Они тестировали.

— Тестировали? Кого?

— Всех, блять! — она увернулась от очередного шального импульса, спалившего стену рядом. — Они не строили крепости. Они строили экзаменационный билет! И ждали, кто его, наконец, прорешает. Не сдал, вот те нахуй сессия!

В этот момент Арчи, виртуозно увернувшись от столба, врезался в натянутый кабель. «@%$%#^& ^%& ^*!» — успел крикнуть он, прежде чем его током швырнуло в сторону, прямо под колеса мопеда Бормо.

Но это был план. «Палач», мчавшийся за ним, на полной скорости врезался в образовавшуюся энергетическую петлю. Мощный разряд прошел по его корпусу. Механизм затрепетал, как пойманная рыба, и рухнул на землю, издавая шипящие звуки.

Семнаца горделиво подошла к нему, пнула ботинком.

— Ну что, сдали мы экзамен, профессор?

Дрон был обездвижен, но все еще опасен. Семнаца не стала его разбирать. Девушка достала паяльник и, открутив защитную панель, полезла в его начинку, при этом продолжая разговор.

— Вот и этот — не со зла. Его просто неправильно включили. Программа сбоит. Ему больно, вот он и бесится.

— Дрону… больно? — недоверчиво переспросил Бормо, подходя ближе.

— А ты как думаешь? — она перепаяла какую-то микросхему. — Они все живые, в своем роде. Просто никто с ними не разговаривает. Все сразу — стрелять, ломать, нахуй посылать. И они не отстают.

Через несколько минут Семнаца закрутила последний винтик.

— Ну, всё. Встань, красавчик.

«Страж-Палач» вздрогнул. Его оптические сенсоры, прежде горевшие алым, смягчились до спокойного голубого цвета. Он плавно поднялся в воздусть, но теперь не носился бешено, а завис рядом с Семнацей, издавая тихое, почти что звериное урчание.

— Как, — выдохнул Арчи, выползая из-под мопеда. — Он теперь наш?

— Он теперь свой, — поправила Семнаца, похлопывая дрона по корпусу. — Свободный электрон, блять. Ковалентный биполярный. А биполярка, как известно, норма в обществе.

В Департаменте директор Линси смотрела на гигантского дрона, который теперь мирно парил у нее в кабинете, с таким же изумлением, как когда-то на раскрывшийся куб.

— Невероятно… Вы не просто обезвредили его. Вы его… приручили.

— Перепрошила, — уточнила Семнаца. — Теперь он не будет жарить проводку. Может, даже поможет.

Бормо, стоя сзади, кашлянул.

— Наставница Линси, учитывая его… размер и возможности, было бы разумно направить его на помощь вам. Для защиты Департамента. И вашей личной безопасности.

Линси посмотрела на Бормо, и в ее глазах мелькнула теплая искорка.

— Вы всегда так заботитесь о других, механик Бормо. Благодарю вас. Я приму ваше предложение.

Когда Бормо, Семнаца и Арчи вышли на улицу, город уже начинал оживать. Арчи, летевший рядом, проворчал:

— Личная безопасность, бляха. Старый хитрый Бормо. Подарил ей обезьянью летающую крепость, чтобы под боком была.

Бормо ничего не ответил, только поправил очки, стараясь скрыть улыбку. А Семнаца смотрела на небо, где теперь парил их бывший враг, и думала, что экзамены Древних, похоже, можно сдавать не только разрушая, но и создавая что-то новое. Даже из самого грозного хлама. Хотя может дроны Древни считают их, людей, таким же хламом?