Семнаца, Девушка Любительница Лосей

Тишину города Тонка, ту самую, что обычно нарушали лишь мат Семнацы и скрежет инструментов, разорвал новый, незнакомый звук. Нарастающий, низкочастотный гул, исходящий с неба. Он заставлял вибрировать стекла в новой мастерской Бормо и отзывался в костях.

Арчи, зависший у окна, выдал серию тревожных щелчков.

— Блять. Блять-блять-блять. Старик, смотри!

Бормо подошёл. То, что он увидел, заставило его кровь похолодеть. Небо на востоке потемнело. Не от туч, а от бесчисленных силуэтов. Сотни, тысячи звездолетов Древних. Они были похожи на стаю гигантских, хищных скатов, медленно и неумолимо плывущих к городу. Корабли закрывали собой солнце, бросая на Тонк зловещую тень.

По улицам пронёсся вопль сирены. Голос из репродукторов, сорванный до хрипоты, орал почти одно слово:

— ЩИТ! АКТИВИРОВАТЬ ЩИТ! ВСЕМ В УБЕЖИЩА!

Началась паника. Люди, крича, бежали к подземным бункерам. Мутанты, они были сильнее, помогали людям (прежде всего детям), укрыться. Если деда казалось защиты жизней, в Тонке наступала какая-то удивительная синхронность.

К мастерской Бормо, буквально влетев на ходу, примчался член «Отряда Тишины» Визуо, его лицо было бледным под шлемом, но Арчи отлично сканировал его страх.

— Бормо! Где Семнаца? Департамент приказал… ей остаться на поверхности.

— ЧТО? — Бормо не поверил своим ушам.

— Они хотят, чтобы она поговорила с ними! — выкрикнул Визуо. — Она — единственный, кто хоть как-то понимает их технологии! Ее оставят в качестве посланца!

Из глубины мастерской вышла Семнаца. Она смотрела на темнеющее небо без страха, лишь с холодным, аналитическим интересом.

— Поняла. Щас поговорим по-человечески.

— Я остаюсь с тобой! — твердо заявил Бормо.

— И я, бляха! — просигналил Арчи. — Кто тебе суп потом греть будет? И… мне так страшно, что я развалюсь, если не с тобой.

Семнаца покачала головой.

— Не, старики. Вам тут делать нечего. Меня, может, и послушают. А вас… вас просто испепелят нахуй, даже не заметив. Валите в укрытие.

Её тон не допускал возражений. Бормо, сжав кулаки, позволил Визуо буквально утащить себя под землю (хотя сам так же схватил Арчи).

Семнаца вышла на пустынную, залитую багровым светом тревоги площадь. Девушка осталась одна под нависающей армадой.

Флотилия остановилась. Она была настолько огромной, что казалось, будто небо — это металлический потолок, готовый обрушиться. От одного из кораблей отделился небольшой челнок и приземлился в нескольких десятках метров от нее. Из него вышли три грнака. Не те полузвери, что были на цепях, а другие. Высокие, прямые, в резных, ритуальных доспехах. Их желтые глаза смотрели на Семнацу с ледяным презрением.

— Кто ты, насекомое, чтобы встречать Великий Флот?» — прорычал один из них, и его голос был похож на скрежет камней. Мы должны зачистить здесь всё.

— Меня зовут Семнаца. А вы кто такие, что прилетели без приглашения? — спокойно ответила она.

Грнаки обменялись взглядами, и один из них издал звук, похожий на сухой смех.

— Мы — Наследие. Мы — Воля Древних. Мы вернулись, чтобы очистить эту планету от скверны, что расплодилась на наших руинах.

— Какая скверна? — нахмурилась Семнаца. — Тараканы?

— Вы. Все вы. Эти жалкие муравьи, копошащиеся в пепле нашей цивилизации. Пора стереть вас в пыль.

Грнак поднял руку, и огромные корабли начали медленно разворачиваться, нацеливаясь на город. Энергетические вихри закрутились вокруг их орудий.

Семнаца сжала кулаки. Девушка понимала, что сейчас что ни скажи, но это было бесполезно. Она была Ключом, но не к оружию. Семнаца была одной против целой армии.

Но предчувствие заставило её стоять ровно.

С запада, со стороны самых диких и неисследованных Руин, пришёл свет. Одинокий, яркий след, разрезающий багровое зарево. Он двигался с невероятной скоростью. И на его фоне был силуэт.

Человек. Почти. Высокий, в развевающемся темном плаще. Правда у него была голова лося. Настоящая, с огромными, ветвистыми рогами. Он летел без всяких кораблей, отталкиваясь от самого воздуха.

— Черный Лось… — прошептала Семнаца, и в ее голосе впервые прозвучало изумление. — Одиннаца не соврала…

Грнаки замерли. Их уверенность вдруг дала трещину.

Черный Лось врезался в строй флотилии. Воин не использовал оружия, заклинаний, техник. Врезавшийся в стаю звездолётов, он просто бил. Лосиные удары, казалось, ломали саму реальность. Он пробивал корпуса кораблей голыми руками, рвал обшивку, как бумагу, и отбрасывал гигантские звездолеты, словно это были игрушечные кораблики. Взрывы, один за другим, озарили небо ослепительными вспышками. Это была не битва. Это было избиение. Один против тысячи — и то не честно в его пользу.

Грнаки у своего челнока отступили на шаг. Их надменность сменилась животным ужасом.

— Он… Он не может быть здесь! — проревел один из них.

— Ошибка! Ошибка — второй взялся за голову.

— Хуй вместо мозгов — вот где ошибка — улыбнулась Семнаца.

Черный Лось, закончив свою разрушительную работу, спустился к площади. Он парил в метре от земли, его плащ колыхался в незримом ветру. Светящиеся глаза, огромные и умные, как у настоящего зверя, были устремлены на Семнацу. Разница между ними была такой же, как между мутантом и Грнаком. Он словно был следующей ступенью. Сущностью, для которой взлом руин был детской забавой.

Лось посмотрел на Грнаков.

— Убирайтесь, — произнёс голос, глубокий и спокойный, словно эхо листвы из глубины леса. — Ваша война окончена. Это место находится под моей защитой. Вы опоздали.

Грнаки, не говоря ни слова, бросились к челноку и, не успев даже закрыть люк, ринулись прочь. За ними, поспешно разворачиваясь, устремилась и вся исполинская флотилия. Через несколько минут небо было чистым.

Черный Лось повернулся к Семнаце.

— Ты — Ключ. Но ключ — лишь инструмент. Ты должна найти Ту, что откроет дверь.

— О ком ты?» — спросила Семнаца, не отрывая от него взгляда. В глазах лося отражались галактики.

— М’онт, — произнес он, и это имя прозвучало как удар колокола. — Узнай, кто такая М’онт. И для чего ты была создана.

Не дожидаясь ответа, его силуэт расплылся и исчез, словно и не было.

Из люков начали вылезать перепуганные жители Тонка. Бормо и Арчи первыми бросились к Семнаце.

— Дитя! Ты цела? Что это было? — заботливо спросил Бормо.

Семнаца смотрела в пустое небо, где только что решалась судьба города.

— Это, старик, была любезность. — Она повернулась к ним. — Кто, блять, такая М’онт? Загадал задачку, лосяра — Семнаца заложила руки на груди. — Теперь ищи её.

Арчи, сканируя местность, выдал:

— Угроз не обнаружено. Все… все убрались. А этот лось… он голыми руками…

— Да, вы меня вообще слушаете?! — коротко сказала Семнаца. — А теперь мне нужно найти одну тетку. Похоже, игра только начинается.

Все были спасены. Но Семнаца решила — её личная миссия только что усложнилась в тысячу раз. М’онт. Кто ты?