Семь морей Барлионы. Начало

Семь морей Барлионы: Начало

Глава 1. Шоу начинается.

Футурологи предсказывали в XXI веке

небывалый подъём технологий,

культуры и образования.

В итоге получили дремучее мракобесие

Удивительная штука – прогресс. Мы служим ему как покорные рабы, а он, не обращая ни на что внимание, вышвыривает нас на обочину жизни. Лет сто назад человек грозно повелевал машинами, спускался в батискафах в морскую пучину, закладывал виражи в небе на истребителях. А теперь всё это делают сговорчивые имитаторы.

Торопясь к вершинам технического развития, человек как-то мимоходом задумывался о том – что же будет делать несколько миллиардов Homo sapiens, если надобность в их труде отпадёт? Ведь именно труд и сделал из нас людей. Как говорил мой старый преподаватель, без какого-либо занятия от безделья человек начинает пить и безобразничать. А потом теряет интерес ко всему.

В общем, додуматься сообща не успели. И этим воспользовались дельцы, которые создали многопользовательскую игру Барлиона, дающую человечеству шанс на красивую и удивительную жизнь.

Вы хотите стать свирепым орком, кочующим по красочным пространствам огромного материка на своём верном варге? Пожалуйста! Мечтали стать магом и разбрасываться фаерболами в злодеев, путешествуя по порталам загадочных замков? И это тоже есть.

Включите ощущения на сто процентов, и вас захлестнёт волна удовольствия от редких кулинарных блюд, которые вы никогда не попробуете в реальной жизни. А если уже достигли возраста совершеннолетия, то… Что-то я разошёлся. Об этом после.

Я в одном шаге от социальной работы. Это последняя стадия перед тем, как меня засунут в капсулу на содержание, и я окончательно перестану представлять интерес для этого мира, работая внутри Барлионы. Социальная работа — это остатки прихоти богатых. Сфера обслуживания. Раньше в развитых странах половина будущих политиков в студенчестве работала официантами и не считала это зазорным. В той же Испании и других странах европейского Средиземноморья это вообще считалось лучшим занятием для учащегося. А сейчас это копейки, позволяющие вести обычный образ жизни без погружения и с минимальными удобствами.

Моя старая профессия – учитель. Я преподавал в частной школе. Это было последнее место в моём городе, где в качестве педагогов работали ещё обычные люди из плоти и крови. Однако прогресс вытеснил и их. Да и зарплата также оставляла желать лучшего.

Для моей цели нужно много денег. Очень много. Но о ней я пока рассказывать не буду… Ведь желание не попасть в соцкасулу – не единственная моя задача...

Свет тускло пробивался через небольшое оконце, выходящее во внутренний двор. Я подошёл к нему и выглянул наружу. Внутри меня нарастало волнение. Словно перед первым прыжком с обрыва. Хотя чего мне собственно бояться.

Во двор медленно закатил представительный чёрный автомобиль. Его хищный и агрессивный капот поравнялся с крыльцом и остановился. Из-за тёмных тонированных стёкол не было видно – кто сидит внутри. Сердце застучало. Стальной зверь, под капотом которого скрывались сотни лошадей, долго стоял на месте безмолвно, словно раздумывал. Наконец, двери неторопливо отъехали в стороны, выпуская наружу двух людей в элегантных строгих костюмах. Тот, что был помоложе, бритый громила с резкими, но выверенными движениями, быстро подошёл к подъезду и нажал на кнопки.

По моей квартире прокатился хриплый, но мелодичный звон.

– Ответить на домофон – скомандовал я «умному дому», а затем уже обратился к звонившим.

– Да? – мой голос звучал глухо, словно на поминках.

Пытаюсь скрыть волнение. Простенький домашний имитатор включил громкую связь у меня в квартире и передал мои слова гостю у подъезда.

– Господин Максим Соколов?

– Это я.

– Мы из «Креативити Шоуз». У нас назначена встреча.

– Проходите. Открыть дверь.

Имитатор быстро среагировал на голосовую команду. Громила открыл дверь, заглянул внутрь и придержал её, пока в дом заходил второй мужчина.

Седоватый, с залысинами, через пару минут он уже расположился в моём кресле, после знакомства и обмена любезностями.

– Давайте уладим все необходимые формальности. С вашего позволения, я включу видеозапись? – вежливо поинтересовался мой гость.

– Да, пожалуйста.

– Андрей, подожди на кухне, – обратился мужчина к охраннику, – Вы же не против? – это уже было сказано мне.

– Конечно, нет. Я могу угостить вас чаем.

– Нет, спасибо. Вы любезны, но это лишнее. Мы здесь по делу, – окончил соревнование по знанию этикета седоватый посетитель.

Как только громила по имени Андрей исчез, мужчина достал из портфеля небольшой серебристый шар. Он бесшумно закрутил отсоединившимися лопастями, поднялся в воздух и завис посреди комнаты, направив на нас чёрный объектив. Запись началась.

– Представлюсь ещё раз для протокола. Меня зовут Александр Васильевич. Фамилия – Смолов. Код страховки 245 – B3–0В. Я являюсь старшим специалистом по особому подбору кадров «Креативити Шоуз». Также исполняю обязанности юриста, уполномоченного на подписание договоров о сотрудничестве второго порядка с обозначенной выше компанией. Представьтесь, пожалуйста, – собеседник указал на меня раскрытой ладонью.

– Максим Антонович Соколов, код страховки 631 – X8–7G. В данный момент безработный, – коротко буркнул я.

Почему буркнул? Потому что чем дальше буква и цифра от начала алфавита, тем страховка хуже. Мой «Х8» против «B3» посетителя… Сразу понятно, кто в этой комнате обеспечен как следует.

– Ну что же, теперь можно и попроще, – ободряюще улыбнулся мне Смолов, – мы рассмотрели вашу заявку на участие в нашем новом шоу и дали положительный ответ. Ваша мотивация нам вполне ясна, и я лично отобрал вашу кандидатуру, Максим.

Я внимательно посмотрел на этого хитреца. В том, что этот человек был таковым, у меня сомнений не было с первых же секунд. «Лично отобрал». Ну да, у меня-то и выбора нет. Отличный вариант для того, чтобы заставить работать на любых условиях. Я промолчал, жестом показывая, что Александр Васильевич может продолжать.

– Ещё раз напоминаю, что у вас будет всего три месяца для того, чтобы остаться в шоу. Дальше срок может быть продлён по результатам ваших достижений.

– Хорошо, – я пробегал в этот момент по соглашению.

– По окончании срока капсула полного погружения будет изъята из вашего пользования.

– Я понял, – коротко кивал я, пробегая по более пространным и юридически заковыристым формулировкам на бумаге, отражающим то, что говорил специалист по кадрам.

– Приз Шоу один и он неделимый.

– Хорошо.

– После завершения Шоу вы должны будете удалить своего персонажа. Менять предписанную расу в Барлионе вы не имеете права.

– А кем я буду играть?

Александр Васильевич мягко усмехнулся:

– Этот пункт вы должны были узнать просто из договора сейчас. Да и в капсуле имеются определённые настройки. Однако это не секрет. Вы будете играть обычным человеком.

– Почему не каким-нибудь гоблином, – заинтересовался я.

– Вы же оканчивали курсы пиара, Максим, а сами задаёте мне такой вопрос, – осклабился юрист.

– Они мне, как видите, не пригодились в жизни, – фыркнул я.

– Люди хотят видеть героев, похожих на них. Орки, эльфы, гоблины, гномы, это всё – лучшие спутники главного героя. Но вершитель судеб – маленький рептилоид или зомби… В общем, это на любителя, – пояснил Смолов.

– Хорошо, давайте дальше.

– С вашего позволения… Обязательным условием договора является постоянное включение всесторонней записи ваших похождений.

– Всех? – усмехнулся я. А как же личное пространство? Я слышал – в игре есть что-то вроде борделей.

– Дома Любви, – поправил меня кадровик и пояснил, – система игры, поверьте, распознает, что нельзя снимать. В соглашении всё прописано. В приложении «Личное пространство актёра».

Ах да, я совсем забыл. Теперь я актёр. Правда, не факт, что получу нужный гонорар.

Смолов, между тем, продолжил:

– Ещё одним обязательным условием является обязательный уровень всех ощущений, равный 30 %.

– Почти треть боли, – неприязненно поёжился я.

– Но зато 80 % уровень удовольствия, Максим Антонович, – парировал юрист. А это «випка» по данному параметру!

– Боюсь, мне там будет не до удовольствия, – усмехнулся я и стал дальше читать соглашение.

«… Победители шоу определяются следующим образом. Среди всех конкурсантов, прошедших первый этап просмотра (получивших уникальное классовое задание) проводится смотр игрового действа, снятого во время отборочного тура. Зрители голосуют за понравившегося им игрока. Соответственно, приз получают три первых игрока, набравших максимальное количество зрительского рейтинга на время Шоу…»

Короче, надо лезть вон из кожи, чтобы получить уникальное классовое задание, и желательно не одно, а целую цепочку. Да ещё и пройти его. Сложная задача. Очень сложная. Понятное дело, что зрители – такие же игроки. И большинство будет смотреть Шоу не только в развлекательных целях, но и для того, чтобы самим попытаться повторить путь героя. Плюшек первых прохождений Подземелий и прочего в этом же духе не будет, но бонусы всё равно могут оказаться приятными. Ведь сейчас Игра – средство заработка для миллионов людей.

«…Актёр не имеет права разглашать факт участия в Шоу любым способом. При каждом заходе в игру капсула будет проверять показания игрока, исключая разглашение обозначенной информации и в реальном мире. В случае разглашения данного обстоятельства Актёр выбывает из Шоу и наступает процесс исключения игрока из Игры…».

Так-так-так. Исключение игрока из игры это у нас…

«… Исключение игрока из Игры происходит путём изъятия капсулы полного погружения, предоставленной «Креативити Шоуз» на время отборочного тура и съёмок, а также удаления аккаунта игрока…».

Понятно, если я проболтаюсь – меня будто в этом Шоу и не было. Неплохо так. Но об этом факте я знал и раньше – просто хотел убедиться ещё раз. Теперь к финансовой части.

«…Средства, накопленные на аккаунте Актёра во время Шоу, могут быть использованы только в игре. Они удаляются вместе с аккаунтом игрока или сохраняются в казне клана игрока, если он создал таковой во время съёмок при условии, что игрок не сможет вывести обозначенную сумму из клана в реальную валюту в течение трёх лет… Вывод средств возможен только раз в месяц, и не более чем 3 % от личного счета игрока…».

Понятно, страхуются от тех, кто хочет получить старт с помощью бесплатной капсулы и потом кинуть продюсеров. Ведь даже у меня поначалу были мыслишки заработать в игре и затем послать Шоу к чертям, просто зарабатывая в клане, если повезёт. Всё же гарантированная синица в руках если присутствует нормально работающая голова на плечах. А Приз – это журавль в небе. И тут вот такой юридический казус: если ты выйдешь из Шоу – уйдёшь голым. Получается, что если ты заработаешь больше чем Приз, то деньги эти сможешь забрать только через три года. И то, в случае если тебя не бросят соклановцы. Которых у меня нет…

Я вообще не изгой. И не какой-то интроверт. Друзья у меня имеются. Только вот все они уже в соцкапсуле. И рассказать им я ничего не смогу. Даже если найду в игре. Придётся выстраивать с ними отношения как-то по-другому. Все они уже давно в каких-то кланах и терять всё туже пресловутую синичку, ради журавля в …кхм… не будут. Да и мне совестно было бы просить у них о таком.

– Александр Васильевич, а как же быть с тем, что я совсем непрофессиональный актёр? – с интересом уставился я на собеседника.

Смолов внимательно смотрел на меня с лёгким прищуром, словно прикидывал – не пошлю ли я его после ответа куда подальше:

– Видите ли, Максим, требование в 30 % ощущение добавлено в договор как обязательное условие не потому, что среди продюсеров или сценаристов есть какие-то извращенцы или садисты. Если вы нащупаете хотя бы даже редкую цепочку, то с вероятностью в 99 и 9 процентов вам будет тяжко. Получить треть боли от удара секирой по голове… даже в театре не каждый актёр это сыграет…, – с еле заметной усмешкой закончил юрист.

Вот теперь я почувствовал, как по моей спине мелко и дробно бегут мурашки. И холод по позвоночнику. Я выпрямился, передёрнув плечами и отгоняя неприятное ощущение. Это не укрылось от внимания Смолова. Он тактично отвернулся, рассматривая выцветшую репродукцию на стене.

Да, дела… 30 % ощущений это не 100. Но я прекрасно знал – на какие подлости способны некоторые личности. Последнюю неделю я активно изучал обзоры и гайды по Барлионе. Лазил по куче форумов, в том числе и торговых. Один из лотов привлёк моё внимание. А точнее, вокруг него было так много споров и критики, что покупка никак не прошла незамеченной. Какой-то пыточный «Стол». Чудовищная конструкция выглядела как декорации к фильмам ужасов про маньяков. И что-то мне подсказывает, что я с подобным уровнем ощущений очень быстро на нём заговорю.

– Я ещё могу отказаться, – скорее спросил, чем констатировал факт я.

– Разумеется, – как-то скучно и небрежно бросил Александр Васильевич.

Потом он откинулся на спинку кресла и заметил, с каким-то даже нескрываемым участием:

– Но это же в ваших интересах. Риск, конечно, стопроцентный, что вам придётся терпеть большие невзгоды. Но для вас это хороший шанс исполнить свою мечту.

Юрист осторожно и мягко кивнул на фотографии, расположенные на столе между нами.

Он был прав. Чертовски прав. Большинство моих знакомых уже перешли на социальный контракт, перестав бороться. Это же такая экономия для государства – виртуальная жизнь при поддержании жизнеспособности физического тела. Барлиона уже стала частью мировой Экономики, и, надо сказать – огромной её частью.

Вылетев с работы, сначала я стану прислугой за копейки. Например, развозчиком пиццы. Исполнять для богатых ретроградов их небольшую прихоть – напоминать им о времени, когда они были совсем молодыми. И когда блюда в ресторанах подавали ещё живые люди.

Это окончательно отдалит меня от моей цели. Затем, когда потребность исчезнет и во мне или я совершу какую-либо оплошность – я уйду в соцкапсулу. Буду батрачить на какой-нибудь клан в Барлионе, изредка вылезая из дешёвой капсулы принять витамины. Вершиной реальности для меня станет еда из автоповара раз в двое суток. Перспектива не из лучших.

– А сколько нас – актёров? – поинтересовался я, стараясь отогнать мрачные мысли.

– Это не разглашается, так как находится под защитой политики конфиденциальности компании, – строго проговорил юрист, – могу только сказать, что другие участники шоу будут высажены примерно в том же регионе. Они также, всё до единого, не имеют права разглашать факт своего участия в Шоу.

Итак, подытожим. Я должен отправиться в игру с полным погружением, и 30 % всех ощущений – и приятных, и неприятных. Поэтому меня могут бить, пытать и причинять боль, а я буду вынужден всё это терпеть, хоть и в притупленном виде. За три месяца придётся нарыть там редкую или ещё лучше – уникальную квестовую цепочку и сделать так, чтобы зрителям Шоу понравилось то, что они будут видеть у себя на экранах. Говорить о своём участии в Шоу я никому не могу. Всё, что я заработаю в капсуле, предоставленной мне компанией – останется в игре. Призы огромны и их только три. В случае проигрыша – я лишаюсь капсулы, игровых денег и попадаю в социальную кабалу.

Я посмотрел на фотографию, стоящую на столе. Милые, улыбающиеся лица сейчас виделись мне как в тумане. Они были где-то далеко, и от этого становилось так тоскливо, что хотелось взвыть волком и послать весь этот сумасшедший мир к чертям.

– Согласен, – выдохнул я из лёгких и взялся за электронный стилус.

– Я не сомневался в вас, – одобряюще кивнул кадровик, неожиданно показавшийся мне не таким уж и сухим. Его морщины слегка разгладились, и он протянул мне лист оцифрованной бумаги с соглашением:

– Подписи здесь, здесь и здесь. Капсулу вам доставят в течение двух часов. С момента вашего захода в неё – начнётся отсчёт времени вашего прогресса в игре. Однако зайти в Барлиону вы должны не позднее 17 июля. День даты начала съёмок. Через неделю после этого будут подведены первые итоги. Это отборочный тур. Так сказать, закрытая съемка, чтобы отсеять контент. Те, кого отберет Игра – попадут на большие экраны. Остальные – выбывают.

– Хорошо, – я поставил последнюю закорючку и пытливо уставился на собеседника, – скажите, а куда я там попаду. Вы говорили, что регион у всех «актёров» один.

Александр Васильевич неожиданно улыбнулся и, хитро прищурившись, посмотрел на меня:

– Вы любите море???