Сэр Галахад царь мутантов

Штаб рыцарей Нового Средневековья, обычно погруженный в полумрак и тишину, сегодня казался оживленным и светлым. Сэр Ланселот, сидевший за столом, был в особенно хорошем расположении духа.
– Галахад, – произнес он, одарив рыцаря редкой улыбкой. – Рад видеть тебя таким… преобразившимся. Твой опыт с торговлей пошел тебе на пользу.
Галахад, немного смущенный похвалой, скромно кивнул.
– Я стараюсь, сэр, – ответил он.
– И у тебя получается, – подтвердил Ланселот. – И, если ты будешь продолжать в том же духе, то скоро сам сможешь раздавать задания. Да-да, я помню что ты говорил мне. А пока… у меня есть для тебя кое-что особенное.
Галахад насторожился. Обычно после таких слов следовало что-то совершенно безумное.
– Ты должен стать королем, – заявил Ланселот, словно это было самым обычным делом.
Галахад опешил.
– Королем? – переспросил он. – Каким еще королем? Чьим?
– Мутантов, – ответил Ланселот. – Ты должен стать королем мутантов.
Галахад потерял дар речи.
– Сэр, – пробормотал он, наконец, обретя голос. – Вы шутите?
– Ничуть, – ответил Ланселот, сохраняя серьезное выражение лица. – В Трубе много мутантов. Но они разобщены, слабы и беззащитны. Им нужен лидер. И я считаю, что ты – лучший кандидат на эту роль.
Галахад попытался переварить эту информацию. Стать королем мутантов? Он, рыцарь Нового Средневековья, должен возглавить армию уродливых созданий? Зачем?
– Но почему я? – спросил Галахад. – Я ничего не знаю о мутантах.
– Ты умеешь находить общий язык с людьми, – ответил Ланселот. – Ты умеешь убеждать. Ты умеешь вести за собой. И, самое главное, ты умеешь меняться. Это все, что нужно.
Ланселот встал из-за стола и подошел к Галахаду.
– Я верю в тебя, – сказал он, положив руку ему на плечо. – Ты справишься. Да и не ты ли хотел раздавать задания?
Галахад вздохнул. Спорить с Ланселотом было бесполезно. Если он решил, что Галахад должен стать королем мутантов, значит, так тому и быть.
– Хорошо, сэр, – ответил Галахад, смирившись со своей участью. – Я попробую.

Первым делом Галахад решил обратиться за помощью к своему старому другу Вермиллиону. Дракон-торговец всегда знал все и обо всех в Трубе.
– Король мутантов? – переспросил Вермиллион, выслушав рассказ Галахада. – Это интересно.
– Поможешь мне? – спросил Галахад.
– Конечно, – ответил Вермиллион. – Я знаю, где живут мутанты. И даже знаю, как к ним добраться.
Вместе с Вермиллионом Галахад отправился в путь. Они шли долго, пока не достигли огромной пещеры, вход в которую был завален мусором и костями.
– Это и есть страна мутантов, – сказал Вермиллион, указывая на пещеру. - Я с ними торгую. Кости хорошо идут.
Галахад заглянул внутрь. Пещера была огромной, тянулась вглубь на многие километры. Внутри царил полумрак, а воздух был пропитан запахом сырости и ржавчины. Как, впрочем, и все в Трубе.
– Добро пожаловать в ад, – пробормотал Галахад.
Внутри пещеры царил беспорядок. Мутанты всех мастей и размеров бродили по пещере, словно тени. Они были грязными, оборванными и голодными. Вопили, свистели. Некоторые дрались друг с другом за кусок неизвестной пищи. Другие просто лежали на земле, безразличные ко всему происходящему. Галахад посмотрел на Вермиллиона.
– И это они? – спросил он. – Это мои будущие подданные?
– Да, – ответил Вермиллион. – Они нуждаются в тебе. Если не в тебе, то в ком? Своего Желтого Зуба или Заба у них нет.
Галахад вздохнул. Он вспомнил, как жил в своем мире, в замке кастлингов, где все было предрешено заранее. Барон все решал за него. Он также был ленивым и апатичным как эти мутанты. Галахад увидел в мутантах самого себя – потерянных, слабых, нуждающихся в руководстве. Так он понял, что должен им помочь.
– Ладно, – сказал Галахад, выпрямляясь. – Пора начинать.
Он достал свой меч и поднял его над головой.
– Внимание! – закричал Галахад. – Я – сэр Галахад! И я буду вашим королем!
Мутанты замерли и уставились на него.
- Бу-бу - проворчал один из них.
Сначала мутанты отнеслись к Галахаду с недоверием. Они не понимали, кто он такой и чего он хочет.
– Зачем ты здесь? – спросил один из них, огромный мутант с тремя руками.
– Я хочу вам помочь, – ответил Галахад. – Я хочу сделать вас сильными и независимыми.
– Сильными? – усмехнулся мутант. – Мы и есть сильные.
– Нет, – ответил Галахад. – Вы слабы. Вы разобщены. Вы не можете защитить себя. У вас даже денег нет.
Мутант нахмурился.
– А что ты предлагаешь? – спросил он.
– Я предлагаю вам объединиться, – ответил Галахад. – Я предлагаю вам создать армию. Цивилизацию. Я предлагаю вам стать королями своей собственной судьбы.
Мутанты переглянулись.
– И как мы это сделаем? – спросил другой мутант, с собачьей мордой.
– Я вам помогу, – ответил Галахад. – Я научу вас сражаться. Я научу вас выживать. Я научу вас быть сильными. И цивилизованными. Хоть вы и мутанты а такие же люди.
Мутанты задумались.
– Ладно, – сказал трехрукий мутант, наконец. – Мы попробуем.

Галахад принялся за работу. Он начал обучать мутантов основам военного дела. Он учил их сражаться, строить укрепления, добывать пищу. Разбивать грядки, плести ткань. Вермиллион летал за расходниками и привозил остальное. Странно, но Галахад и Вермиллион даже заработали на этом. В пещере мутантов было мнеого всяких вещей которых можно было выгодно продать. Галахад был строгим, но справедливым. Он требовал от них дисциплины и порядка, но всегда готов был прийти на помощь.
Постепенно мутанты начали меняться. Они становились сильнее, увереннее в себе и более организованными. Они начали создавать свою армию. Некоторые делали оружие из подручных материалов, другие строили укрепления из камней и мусора. Многие мутанты стали торговцами. Вот уже они стали сопровождать Вермиллиона на пути в рынок. Галахад глядел на это с удовольствием. Мутанты быстро учились, много из них были безнадежными, но те кто хотели, становились поистине мастерами. Галахад был поражен их упорством и изобретательностью. Вскоре и армия и цивилизация мутантов была готова.
– Что теперь? – спросил трехрукий мутант, которого Галахад назначил своим заместителем.
– Теперь, – ответил Галахад, – мы отправимся к Дымной Трубе.
– Зачем? – удивился мутант.
– Вы должны пройти через копоть, – ответил Галахад. – Это сделает вас сильнее. Поверьте.
Мутанты переглянулись, но послушались своего короля. Галахад повел армию мутантов к Дымной Трубе. Дорога была долгой и трудной. Мутантам пришлось преодолевать завалы, перелезать через препятствия и отбиваться от стай крыс-мутантов. Галахад дал зарок истребить их всех. Мутанты они не сдавались. Они знали, что Галахад ведет их к лучшему будущему.
Наконец, они добрались до Дымной Трубы. Галахад приказал мутантам по одному проходить через копоть. Те боялись, но послушно выполняли приказ своего короля. Когда они выходили из копоти, с ними происходили изменения. Они становились более ответственными, целеустремленными и сильными. Дым смывал с них то, что мешало им в дальнейшем. Галахад был рад. Он знал, что поступает правильно. Когда все мутанты прошли через Дымную Трубу, Галахад обратился к ним.
– Теперь вы – короли своей собственной судьбы, как я и обещал – сказал он. – Вы можете сами решать, что вам делать. Вы можете создать свой собственный мир.
Мутанты радостно закричали.
– Но помните, – продолжил Галахад. – Я всегда буду рядом. Я всегда буду готов прийти вам на помощь. Но вы должны сами о себе заботиться.
Мутанты кивнули.
– Ты наш король, – сказал трехрукий мутант. – Мы будем тебе верны. Но мы - народ. У на свой путь. Теперь мы пойдем и заключим союз с Грызунградом.
Галахад улыбнулся. Он выполнил задание. Он стал королем мутантов. Но он все же оставался рыцарем. Галахад знал, что его долг – защищать слабых и помогать нуждающимся. И он будет продолжать выполнять свой долг, особенно если он – король мутантов.