Сэр Галахад и дракон

Сияющие доспехи сэра Галахада отражали тусклый свет Трубы, словно маленькое солнце, освещая путь отряду рыцарей Нового Средневековья. За плечами остался лагерь, где всегда можно было найти приют и поддержку, а впереди ждало новое, необычное задание.

– Дракон? – переспросил Галахад, когда сэр Ланселот огласил миссию.
– Да, – подтвердил Ланселот. – Торговый дракон. Ему нужна наша защита.
Галахад, прошедший через Дымную Трубу и победивший троллей, уже ничему не удивлялся. Дракон в Трубе? Почему бы и нет?
В его родном мире с драконами приходилось сражаться, убивать их, чтобы доказать свою храбрость. Но и добрые тоже встречались. Здесь же, в этом безумном месте, дракон оказался торговцем, нуждающимся в защите. У входа в лагерь их ждал он.
Дракон.
Огромный, чешуйчатый, с алыми, словно закатное солнце, крыльями. Он был настолько велик, что казалось, может заслонить собой весь туннель. Несмотря на свои внушительные размеры, дракон излучал необычайную вежливость.
– Приветствую вас, доблестные рыцари, – произнес он бархатным голосом. – Мое имя – Вермиллион. Я благодарен вам за оказанную честь сопроводить меня в моем торговом путешествии. Никогда не знаешь, где выгодные цены.
Галахад, пораженный величием дракона, поклонился в ответ.
– Для нас большая честь служить вам, Вермиллион, – сказал он.
– Итак, – продолжил дракон. – Я думаю, нам стоит выступить немедленно. Время – деньги, как говорится.

Путь предстоял долгий и опасный. Торговый маршрут пролегал через самые отдаленные и дикие уголки Трубы. Козлолюди, мутанты, стражи.. Сэр Бедивер, сэр Персиваль и сэр Галахад, возглавляемые Вермиллионом, двинулись в путь. Поначалу всё шло хорошо. Дракон рассказывал интересные истории о своих путешествиях, а рыцари слушали, затаив дыхание.
Но вскоре начались проблемы.
– Куда дальше, Вермиллион? – спросил Галахад, когда они подошли к развилке.
Дракон нахмурился.
– Эм… – пробормотал он. – Если честно, я немного… заблудился.
– Заблудился? – удивился Галахад.
– Ну да, – признался дракон. – Я уже давно не пользовался этим маршрутом. Но память моя как золото, всегда сверкает. не может быть, чтобы я что-то напутал.
Рыцари переглянулись. Вот это поворот.
– Не переживайте, – сказал Галахад, пытаясь сохранить оптимизм. – Мы что-нибудь придумаем.
Но как только они решили сделать привал и обсудить дальнейший план действий, на них напали крысолюди.
Звери выскочили из темноты, словно тени, набросившись на караван. Их было много, они были вооружены и настроены крайне враждебно.
– Грабь! – кричал их предводитель. – Бери всё!
Рыцари не мешкая вступили в бой. Корысолюди казались слабыми. Рыцари сражались храбро и отважно, но крысолюдей было слишком много. Хоть рыцари и отбивались, как могли, однако крысолюди сумели добраться до телег с товарами и разграбить их. Две даже утащили.
– Нет! – воскликнул Вермиллион. – Мой товар!
Крысолюди, довольные добычей, скрылись в темноте. Потери их не пугали.
Потеряв часть товара и сбившись с пути, отряд остановился на привал. Галахад сидел у костра, глядя на потрепанного Вермиллиона.
– Простите, – сказал дракон, – я подвел вас. Ни маршрута, ни пути.
– Ничего страшного, – ответил Галахад. – Главное, что все живы. Да и мы могли бы отбить товары а не гоняться за крысолюдьми.
– Но что теперь делать? – спросил дракон. – Я не знаю, как найти торговый маршрут.
Галахад задумался. Ему нужно было решение. И он его нашел.
– Я попробую поговорить с Трубой, – сказал он.
– Поговорить с Трубой? – переспросил Вермиллион. – Что ты имеешь в виду?
– Я чувствую ее, – ответил Галахад. – Она живая. Она может нам помочь.
Рыцарь закрыл глаза, сосредотачиваясь. Он попытался уловить голос Трубы, ее шепот, ее энергию. И попросил ее помочь. Провести их по безопасному пути. Указать дорогу.
И Труба ответила. Галахад открыл глаза.
– Я знаю, куда идти, – сказал он. – Труба указала нам путь.
Рыцари, потрясенные двинулись дальше, следуя за Галахадом.
Дорога становилась всё более странной и извилистой. Они проходили через узкие туннели, через заброшенные шахты, через полуразрушенные фабрики. Символы СССР говорили, что они из то эпохи. Их поприветствовал робот с головой Ленина, назвав их светом мирового пролетариата, хотя рыцари относились к буржуазии, вроде как.
Казалось, что Труба сама ведет их, открывая перед ними новые пути и закрывая старые.
– Куда мы идем? – спросил Вермиллион, с недоверием глядя на Галахада.
– Доверься мне, – ответил рыцарь. – Труба знает, что делает.
И вдруг, впереди показался свет.
Они вышли прямо на… рынок.
Это было огромное пространство, заполненное торговцами, покупателями и всевозможными созданиями. Здесь можно было купить всё, что угодно: от оружия до еды, от артефактов до рабов.
– Мы пришли, – сказал Галахад, с облегчением выдыхая. – Труба привела нас к цели.
Вермиллион был поражен.
– Невероятно, – прошептал он раскинув крыльями. – Ты действительно поговорил с Трубой.

Дракон отблагодарил рыцарей за помощь. Он щедро заплатил им за их услуги.
– Я никогда не забуду вашу помощь, – сказал Вермиллион. – Вы настоящие герои.
Галахад улыбнулся.
– Мы просто выполняли свой долг, – ответил он.
Дракон улетел, растворяясь в толпе.

Галахад и его спутники вернулись в лагерь Рыцарей Нового Средневековья. Сэр Ланселот похвалил их за успешно выполненное задание.
– Ты сделал доброе дело, Галахад, – сказал он. – Ты спас дракона и помог ему добраться до рынка.Галахад был горд собой. Он доказал, что может не только сражаться, но и решать сложные задачи. И что даже безумная Труба, иногда может помочь путнику.