Сердце Халлстейна

Её светлые волосы двигались в такт резких порывов ветра. Белая сорочка, соблазнительно облепившая женственные изгибы, ярким пятном выделялась на фоне ночного неба.

Представшая картина завораживала, но реальность была куда прозаичней: стоя босыми ногами на узком каменном ограждении балкона, примыкающего к нашей спальне, девушка смотрела на меня глазами, полными слёз.

Да, не так я представлял себе первую брачную ночь.

Отец Айрин утверждал, что слухи про другого жениха – всего лишь девичья блажь, и в силу благородного воспитания его дочь станет мне примерной женой, но сейчас я в этом сильно сомневался.

Осторожно шагнул в сторону девушки, стараясь не напугать.

- Не подходите! – завопила она, вскинув руку в предупреждающем жесте. – Я....я не хотела этого брака! Мой отец... он... он настоял! А я....я не смогу! Понимаете? Не смогу! Лучше смерть!

Я смотрел на её заплаканное лицо, слушал её нервные всхлипы и не знал, как поступить. Одно неверное движение, и моя новоиспеченная жена могла сорваться в пропасть.

- Послушай, Айрин, - произнёс я как можно спокойнее, постепенно приближаясь к балконному ограждению. – Я не буду тебя ни к чему принуждать. Давай, помогу спуститься, и мы все обсудим. На улице холодно, ты можешь простудиться. Дай мне свою руку и...

- Нет! – истерично вскрикнула она, разгадав мой манёвр. – Я Вам не верю! Вы чудовище! Я не смогу! Нет!

Очередной порыв ветра всколыхнул подол ночной сорочки, и, утратив равновесие, Айрин полетела вниз. Я без раздумий прыгнул за ней. Нет, летать я не умел, но этого и не требовалось. Там, внизу, на самом дне ущелья росли деревья. Мои способности вполне позволяли если не остановить, то, как минимум, смягчить падение девушки.

Полет занял несколько мгновений. Бесконечно долгих мгновений, ставших для меня роковыми. Почти у самой земли, когда я уже мог дотянуться пальцами до кружевной оторочки на плече Айрин, большая ветка столетнего дерева хлестнула меня по плечу.

Лишь на короткий миг мое падение прервалось. Но этого оказалось достаточно, чтобы жалкие крохи расстояния между нами превратились в непреодолимую пропасть.

Звук, с которым она ударилась о камни на дне ущелья, отозвался холодом в моей груди. Я не успел. И единственное, что мне оставалось – это наблюдать, как в ее глазах затухает жизнь.

.