Сердце в подарок

- Дорогой, ты не видел мои ключи? – ответ на этот дурацкий вопрос застрял у Артема в горле, когда он понял, что женщина, сидящая на мраморной плите склепа, немного просвечивает. Луна откровенно хулиганила, пробиваясь сквозь нее, как сквозь грязное стекло. Не то чтобы Артем был трусом, но виски внезапно стали влажными.

- Эм, привет? - выдавил он, чувствуя себя идиотом.

Призрак повернул к нему бледное, но миловидное лицо. В ее глазах стояла тоска, которой хватило бы на всех психотерапевтов города.

- О! Живой! - обрадовалась она, и Артему показалось, что кладбищенский воздух стал чуть холоднее. - Годами тут сижу, а со мной только совы да крысы разговаривают. Надоело.

Артем, чья жизнь до этой минуты была образцом скучного существования офисного планктона, внезапно осознал, что это его звездный час. Шанс выиграть в экзистенциальную лотерею.

- А можно… задать вам вопрос? - робко начал он.

- Можно три, - парировала девушка, словно ждала этого. - Такие тут правила. Но предупреждаю, ответы тебе, скорее всего, не понравятся. Мертвые редко говорят приятные вещи.

Артем задумался. Первый вопрос напросился сам собой, вечный двигатель человеческой глупости - богатство.

- Хорошо. Кто ты такая?

- Я танец в полночь, что не закончился. То, что шепчет ветер между могилами. Меня звали Анна … когда я ещё дышала. Теперь я эхо, что помнит вкус поцелуев и кровь на губах. Ты боишься? – девушка усмехнулась, и звук этот был похож на шелест высохших листьев. А когда она тихо засмеялась, то это прозвучало как звон разбитого стекла. - Или хочешь станцевать со мной?

Артем поморщился. Второй вопрос должен был исправить положение. Танцевать с призраком казалось невыполнимой задачей. Но может, как в сказках, что-то может быть важным для этого существа? Конечно, любовь!

- Как я могу тебе помочь?

- Принеси мне его сердце. Не метафору - настоящее. Пусть бьётся в твоих руках, пока ты идёшь ко мне. Я чувствую его ритм даже сквозь века. Если ты найдёшь его - я стану танцевать для тебя. Один танец - за кровь. Один поцелуй - за память. А если ты… пауза …если ты поцелуешь меня первым - я забуду его. Но ты станешь моим навек.

Она села на краешек могилы, складывая руки на коленях. Вуаль спала, открывая лицо - юное, но с глубокими тенями под глазами. Тень грусти скользнула по лицу привидения.

- Взамен ты встретишь свою любовь. Ее зовут Светлана. Вы встретитесь ровно через неделю, в автобусе № 47. Она будет сидеть с окровавленным носом, потому что только что подралась с бывшим парнем. Ты ей понравишься. Она окажется патологической ревнивицей, будет читать твои смс, а через год попытается отравить твою кошку, потому что та слишком к тебе ластится. Но страсть будет незабываемой.

От такого прогноза Артему стало не по себе. Один вопрос остался. Паника. Все бытовые и философские дилеммы мира пронеслись в его голове вихрем. И он сказал первое, что пришло в голову, совершенно растерявшись:

- Кем ты была при жизни?

- Я была дочерью лекаря. Писала стихи на пергаменте из змеиной кожи. Любила смотреть, как горит масло в лампах - оно танцевало, как я. Меня выдали за воина… но я любила его брата. Тот подарил мне кольцо и поцелуй. А брат - кинжал. Вот и всё. Теперь я - не дочь, не жена, не убийца. Я - танец, что не хочет заканчиваться. – призрак горько улыбнулась. - Ты тоже кого-то предашь, да?

Девушка-призрак наклонилась вперед, и её холодное дыхание обожгло Артему щеку. А после она растаяла, как дымка.

Артем стоял один, в гробовой тишине. Ключи, про которые говорила девушка, он так и не нашел. Да и не знал, надо ли искать. Но он понял нечто иное…

С тех пор жизнь его изменилась. Он перестал бояться дедлайнов, спокойно послал начальника и уволился. Он не стал искать ключ от клада. Наверняка он мог бы это сделать на том старом кладбище, но надо ли? Он признался себе, что стал избегать автобусов № 47. Он просто старался жить. Иногда по утрам он истерически смеялся, глядя в потолок. Смеялся до слез. А по ночам, бывало, тихо плакал, глядя в ту же точку. Он получил все ответы. И стал самым свободным и самым несчастным человеком на свете. Ведь он должен принести призраку сердце...