Серия Земля - Кастор. Космос зовет

Ура! Свобода! Две с половиной недели можно делать, что хочется! Хоть на ушах ходить! Хоть на Луну или Марс слетать - благо есть на чем! Но сначала - домой, к папам и мамам! Они, небось, соскучились за нами за два с половиной месяца. Так что быстро собираем вещи - и домой! Сегодня же!

От переполнявшего их счастья и предвкушения свободы братья и сестры Залесские буквально на крыльях летали. С трудом дождавшись утра, они проглотили завтрак в мгновение ока. После чего, воспользовавшись одним из перемещающих теремов, телепортировались на окраину города и уже пешком пошли домой. Сегодня можно не оглядываться - им уже ничто не угрожает...

Залесские-старшие, увидев своих детей, обрадовались:

- Наконец-то вас отпустили! А то мы уж забывать стали, что у нас есть дети!

- А мы подзабыли, что у нас есть родители! – в тон им ответили Залесские-младшие.

И весь день они провели в разговорах друг с другом. Залесские-младшие расспросили родителей о новостях - и узнали массу интересного. Например, Анджею Збигневичу дали премию за внедренное усовершенствование. А Юлия Збигневна повздорила с одним из сотрудников, сделавшим ей неприличное предложение...

В свою очередь Залесские-старшие спрашивали своих детей, чему те научились в учебном центре. Дети рассказали, а кое-что и показали - и удивлению родителей не было предела:

- Невероятно! Мы думали, что это сказки...

- Теперь вы знаете, что кое-что из них соответствует действительности! – ответили дети...

На следующий день Залесские-младшие встретились со своими друзьями-школьниками. И убедились, что за прошедшее время друзья не забыли о них - тех, как и Залесских-старших, интересовало, куда это их одноклассники пропали:

- Чем закончилась история с дракой в лесу? Что вы такого устроили, что вас столько времени не было?

- Самый натуральный дурдом! – ответил Виктор. – Там такое оказалось! Кража оружия в крупных размерах! Нам вообще пришлось скрываться от жуликов - их только позавчера повязали!

- Ну вы даете, Залесские! С вами не соскучишься!

- Это всегда пожалуйста. Ладно, давайте играть!

- Давайте!

И дети занялись тем, чем обычно занимались все дети их возраста, оказавшись во дворе в кампании друзей...

***

Вечером, лежа в постели, Виктор думал, чем бы заняться завтра - в понедельник. В школу Залесским идти не надо - они пройдут ее экстерном. Книжки читать... что-то не хочется. Начитались уже! Гулять... можно, конечно, но - самим неинтересно... Идея! А если воспользоваться кораблем? Слетать, предположим, на Луну?

Виктор негромко позвал:

- Саша, спишь?

- Почти. А что?

- Давай завтра на Луну слетаем?

- На Луну? Ты что... А-а-а, понял! Класс - опробуем аппарат в полете! Давай!

В комнату заглянула пара огоньков:

- Куда собрались, партизаны?

- На Луну, – ответил Виктор. – Хочешь?

- Ой, класс! Хочу! Хочу! Хочу! И завтра же - все равно нам делать нечего!

- Давайте все полетим, – предложил Александр. – Корабль большой - места на всех хватит...

Утром Виктор и Александр по связи сообщили своим двоюродным братьям и сестрам о решении слетать на Луну. Те с радостью согласились - и после завтрака Залесские-младшие сказали родителям, что вечером могут задержаться:

- Мы тут гулять пойдем на весь день, так что если опоздаем к ужину - не волнуйтесь...

- Опять какие-то приключения? – поинтересовались родители.

- Да что вы! Обычная прогулка! – не моргнув глазом, ответили дети.

После завтрака они отправились за город, а оттуда, используя выданные им директором «Серебряного бора» кристаллы в качестве ключей, телепортировались в учебный центр. Затем быстро прошли в ангар, залезли в корабль и взлетели. Виктор, включив защитное поле, сначала повел корабль на бреющем подальше в сторону. Оказавшись около южной границы соседней области, он разогнал корабль до огромной скорости, после чего повернул вверх - и через несколько секунд Земля осталась далеко внизу...

***

Во время взлета гравитационные двигатели сами выключились, а вместо них включились «реактивные двигатели» - и за кораблем, к восторгу пассажиров, вытянулся километровый сверкающий хвост. Повернув в сторону Луны и разогнавшись так, чтобы долететь до нее за час, Виктор отпустил педаль акселератора. Двигатели тотчас выключились, и сверкающий хвост исчез. Теперь корабль летел по инерции - только на намного большей скорости, чем любой другой летательный аппарат, запущенный с Земли...

В кабину заглянула одна из сестер:

- Виктор, поверни корабль, чтобы мы тоже видели Луну!

Виктор нажал клавишу с нарисованным на ней кораблем, летящим боком вперед, после чего развернул корабль одним боком в сторону Земли, а другим - в сторону Луны. Сзади послышались благодарные возгласы...

Виктор и сам во все глаза смотрел на приближающуюся Луну. С каждой секундой она становилась чуточку больше. Постепенно на растущем диске стали появляться детали поверхности Луны - в первую очередь кольца кратеров и темные пятна морей. А Земля тем временем удалялась, потихоньку уменьшаясь в размерах...

Наконец, Луна оказалась достаточно близко - наступила пора тормозить. Виктор развернул корабль носом вперед и нажал на тормоз. Тотчас из «воздухозаборников» «реактивных двигателей» вперед вырвались сверкающие струи. Скорость корабля начала быстро уменьшаться...

Оказалось, что Виктор сбросил скорость слишком резко - корабль затормозил, не долетев до Луны. Пришлось прибавить скорость, затем снова сбросить ее. А возле поверхности Луны заработали гравитационные двигатели - оказалось, что они работают только вблизи достаточно крупных небесных тел наподобие планет и спутников вроде Луны...

Облетев ее, Виктор опустил корабль на обратной стороне - чтобы с Земли их случайно не увидели в телескоп. Затем они все, кроме двоих, одели скафандры и вышли наружу.

...

И как они раньше обходились без этого? Без усыпанного звездами неба? Без величественных пейзажей, открывающихся с вершин валов кратеров или их центральных горок? И ведь лазили раньше в горы, отдыхая на черноморском побережье Кавказа - но таких впечатлений, как на Луне, никогда не испытывали! А тут - такие необычные виды! А еще небо - угольно-черное, сплошь усыпанное разноцветными звездами - белыми, красными, желтыми, голубыми... Как красиво!

Все, решено! До конца каникул надо побывать на всех планетах Солнечной системы! И в первую очередь – на Марсе! Ведь надо же посмотреть, есть ли там жизнь. А заодно и не мешало бы разузнать, что за аппарат такой подозрительный на связь выходит – может, он имеет отношение к владельцам попавших Залесским инопланетных вещей...

Братья и сестры с радостью поддержали идею Виктора слетать на Марс:

- Зря мы, что ли, космический корабль заполучили?

- Надо и другие диски прорастить - тогда у нас будет четыре корабля, а не один! – предложил Николай. – А то жмемся, как сельди в бочке.

- Давайте! Давайте! – поддержали его сестры. – Корабль Анджеевичам, корабль нам и по кораблю Яновичам и Яновнам! Так будет честно!

- Вы уже все решили... – усмехнулся Виктор. – Ладно, так - значит так. Я согласен.

- И я! И я! – поддержали идею остальные Залесские.

- Давайте диски в корабли здесь превратим, – предложил Александр. – Чтобы на Земле никто не задавал лишних вопросов...

- Почему бы и нет, – согласился Георгий, достав свой диск. – Мой диск заряжен почти под завязку...

- Наши тоже! – сестры продемонстрировали свои диски.

- Ладно, запускаем сначала один диск, – сказал Виктор. – Надо посмотреть, сколько времени он будет расти на лунном грунте...

Одев скафандры, братья вышли из корабля и отошли немного в сторону. Затем Георгий, последний раз взглянув на диск, положил его на землю. Диск моргнул зеленым светом, после чего из него вытянулся полупрозрачный столб. А сам диск исчез...

Полупрозрачный столб заполнялся зеленым намного медленнее, чем в прошлый раз. Последив за ним около часа, Александр сказал:

- Кораблик будет зреть дня два...

- Долго... – протянул Георгий.

- Здесь нет волшебства, которое он мог бы впитывать, – сказал Виктор и посмотрел на сестер. – Давайте дождемся, пока корабль Анджеевичей полностью превратится, а потом запустим на превращение ваши аппараты - чтобы знать, сколько точно они будут превращаться...

Сестры согласились. После этого Залесские еще немного погуляли по Луне, а затем полетели домой. В этот раз пилотировавший корабль Александр решил попробовать его на максимальную скорость. И половину пути от Луны до Земли он жал на акселератор, а другую половину - на тормоз. Благодаря этому весь полет занял пару минут. И Залесским не пришлось опаздывать домой к ужину...

***

Вечером снова стал вопрос, чем заняться завтра - читать никому не хотелось, гулять было не с кем. И пока корабль один, лететь даже к ближайшим планетам не возникало особого желания - все-таки, для десятка пассажиров корабль оказался тесноват.

Утром Залесские слетали на Луну и убедились, что второй корабль готов всего лишь на половину. После обеда они отправились в гости к своим одноклассникам - и провели с ними весь остаток дня. Одноклассники пожаловались:

- Без вас скучно! Мы уже привыкли к вашим приключениям - а теперь все тихо, как на болоте... Давайте к нам!

- Боюсь, не получится, – ответил Виктор. – Нас тут в специальную школу для особо одаренных перевели - нашу доблестную милицию впечатлили наши проделки этим летом. Но по выходным мы будем приходить к вам в гости!

- Приходите и после уроков! Как сегодня!

- Это уж как получится...

Встретились Залесские и со своей бывшей классной руководительницей, у которой учились они все, кроме более старших Виктора и Александра. Она удивилась, услышав от своих бывших учеников о специальной школе для одаренных детей:

- Никогда о такой не слышала...

- Она, Елена Степановна, в другом городе...

- И почему же вы сейчас здесь?

- Там сейчас каникулы - до двенадцатого октября...

Затем Виктор и Александр сходили в свой класс. Там их встретили не менее тепло:

- Без вас скукота полнейшая! Разве только Леха Рысин нас развлекает...

- Леха Рысин?! – удивился Виктор. – Откуда он взялся?!

- К родителям в гости приехал. Говорит, что тоже учится в школе для особо одаренный детей - она «Тихой речкой» называется. Там интересное расписание - занятия идут круглый год по паре месяцев весной, летом, осенью и зимой. Учебный год начинается зимой - двенадцатого января...

Так вот куда четыре года назад пропал лучший друг Виктора и Александра Алексей Рысин! А они еще удивлялись, почему он после истории с ожерельем летом 1979 года и не особо удачного поиска сбежавших жуликов осенью того же года стал замкнутым и пугливым, а с зимних каникул вообще не вернулся...

Правда, тогда уехала вся семья Рысиных - придя в начале января к нему домой, Залесские обнаружили там совершенно других людей. А теперь, выходит, они вернулись... Надо узнать, где они живут – вовсе не обязательно, чтобы Рысины вернулись в свою старую квартиру. И Виктор спросил бывших одноклассников:

- Так Леха сюда насовсем приехал, или к кому-то в гости?

- Говорит, насовсем.

- А он не сказал, где живет?

- Нет...

А чего ты ожидал? Небось, не просто так Алексей весь октябрь и декабрь 1979 года вел себя, как разведчик в тылу врага на грани провала. Если Рысины сбежали из-за того, что Алексей что-то такое необычное натворил, то он теперь будет поосторожнее... Стоп! У нас же есть обзорный локатор! Когда там друзья гуляли с Алексеем? Вчера? Не пойдет – вчера нас не было на Земле. Перед этим когда? В среду? Это уже лучше – тогда корабль весь день простоял в ангаре. Так что можно просмотреть запись – и не придется бегать по всему городу...

***

Но и пользоваться памятью обзорного локатора им не пришлось - Алексей Рысин нашелся сам. Вечером, когда Залесские играли с друзьями в футбол, к ним подошел скромного вида невысокий паренек:

- Залесские? Ну вы и вымахали!

- О-о-о, Леха! Сколько лет, сколько зим!

Игра немедленно остановилась, и дюжина высоких парней и девушек обступила подошедшего паренька:

- Ну, друг Леха, рассказывай, как ты жил без нас все эти годы...

Своим рассказом Алексей подтвердил мысли Виктора - после истории с ожерельем с ним действительно начали происходить странные вещи. Оказалось, тогда его чуть машина не задавила. Перебегая улицу, Алексей ее просто не заметил - а когда увидел, то спасти его могло только чудо. И чудо случилось - от удара Алексей улетел в кусты, но при этом не получил ни царапины. Потом был огромный бульдог поздно вечером - от него Алексей спасся на дереве. Затем произошла драка с мальчишками во дворе дома, где жили Рысины - Алексей тогда не на шутку испугался и начал... метать молнии! Потом произошла еще пара подобных случаев...

У Рысиных и раньше были натянутые отношения с соседями. Но той осенью они достигли апогея - особенно после того, как одна соседка обвинила родителей Алексея в колдовстве и всех смертных грехах. И Рысины не выдержали - продали квартиру и уехали в Брянск к брату главы семейства. Там и нашел Алексея посланник с приглашением в учебный центр «Тихая речка». Родители, видя, что с их сыном творится что-то неладное, возражать не стали. А Алексей, не знавший, что и думать о себе – и подавно...

Сюда же Рысины вернулись потому, что отца Алексея перевели обратно на тот же завод, на котором он до этого работал. Переехали они этим летом - в июле. Но, не смотря на это, Алексей так и остался учеником «Тихой речки»...

Виктор спросил его:

- Тебя в «Тихой речке» не обижают?

- Нет! У нас такие классные ученики! Меня сразу приняли, как своего - хотя я пошел учиться на несколько лет позже их всех! А вас разве нет?

- Да как сказать... поначалу не все было гладко - нам пришлось действовать самим, чтобы не превратиться в белых ворон. Но сейчас все в порядке - друзей там у нас много...

***

Да, в жизни иногда происходит такое, что даже при самой буйной фантазии никому не пришло бы в голову. Ну кто бы мог подумать, что обыкновенный паренек Алексей Рысин, поначалу боявшийся всего вокруг и худо-бедно научившийся драться лишь благодаря немалым усилиям Залесских, в конце концов попадет в учебный центр и будет учиться волшебству...

Ладно, все это, конечно, хорошо - но не стоит забывать и о том, что «зреет» на обратной стороне Луны. Завтра с утра надо отправиться туда – вдруг превращение диска в космический корабль закончится раньше! Так что прогулку с Алексеем придется отложить...

Утром, как и позавчера, Залесские отправились в «Серебряный бор», а оттуда – на корабле на Луну. Но второй корабль оказался еще не готов. И Виктор, с согласия братьев и сестер, решил попробовать разогнать корабль до максимальной скорости. Взлетев с Луны, он включил струйные двигатели и взял курс в открытый космос. Переведя движок регулятора ускорения вперед до упора, Виктор нажал на акселератор...

***

Через какое-то время цвет звезд впереди начал меняться: белые звезды начали краснеть, желтые стали зеленеть, голубые - синеть. Затем одни звезды исчезли, а другие, наоборот, стали более яркими. Кое-где даже начало светиться само небо. Нечто подобное происходило и сзади – только звезды не «краснели», а «синели», и изменение их цвета происходило не так сильно, как впереди. Солнце, например, из желтого стало слегка оранжевым...

Когда шкала слева заполнилась зеленым, замигала кнопка с кораблем, нарисованным внутри капли – только на этот раз зеленым цветом, а не красным, как раньше. Виктор подумал, что это приглашение включить третий двигатель, и нажал ее. Тотчас звезды вокруг исчезли. А затем корабль окунулся в фонтан из звезд и полетел по звездной реке...

Виктор глянул на объемную панораму обзорного локатора и увидел, что корабль летит как бы в капле, за пределами которой ничего не видно – то есть, не просто пустое пространство, а вообще ничего нет. Похоже, за пределы «капли» локатор «видеть» не может...

Затем Виктор посмотрел на звездную карту – и увидел, что она движется назад. Раньше такого не было – она только поворачивалась в разные стороны... Так вот в чем дело! Оказывается, третий двигатель позволяет кораблю совершать межзвездные полеты! И, наверно, его можно включать только в открытом космосе – подальше от планет... Ладно, хватит – пора обратно. И Виктор нажал на тормоз...

***

Вернувшись на Луну, Залесские снова погуляли по ее поверхности. Когда второй корабль выплыл из ямы, Георгий с Николаем и Константином принялись его осваивать. Сестры же опустили в лунный грунт свои диски - и через мгновение над усеянной камнями пустыней выросли два полупрозрачных столба. После этого Залесские на двух кораблях отправились домой. Они подоспели как раз к ужину...

Утром Виктор и Александр отправились в гости к Алексею. Увидев их в дверях, он обрадовался:

- Идем гулять! Как раньше!

И они, не смотря на ненастную погоду, весь день провели на улице, то играя в различные игры, то просто гуляя по городу... Помимо всего остального, Алексея интересовало, что же на самом деле произошло с Медведем – до «Тихой речки» докатились слухи о том, что кто-то устроил ему «веселую» жизнь, закончившуюся арестом. Залесские осторожно рассказали о своих летних приключениях – и Алексей поразился:

- Ну вы и устроили! Это ж надо - арестовать такого сильного черного мага!

- Захочешь выжить - и не на такое пойдешь... – философски заметил Георгий.

- И вообще, он сам нарвался! – заявила Ирина. – Незачем было нас трогать!

- Так он же не знал, чем все закончится... – усмехнулся Александр.

- Эх, жаль, что вы попали в учебный центр так поздно... – вздохнул Алексей. – А то мы могли бы вместе заниматься...

- Думаю, с нового года это можно будет устроить, – сказал Виктор.

- Как?!

- Очень просто. Товарищ директор разрешил нам пройти программу четырех первых лет за полгода. Общеобразовательные предметы нам учить не надо - мы их давно уже прошли. А заговоры, простые амулеты, простые магические смеси и все такое - здесь важна хорошая память. А у нас она, как магнитофон... Ну и уроков у нас больше - по семь в день, а не по четыре, как у малышни...

- Ну вы даете! Все, теперь я знаю, чем утереть нос Василисе Мудровой!

- Что, сильно хвастается своими знаниями?

- Вы не знаете, кто такие Мудровы?!

- Как-то не было времени собрать о них сведения - своих неприятностей хватало.

- Помните Василису Премудрую из русских народных сказок? Так вот, она существовала в реальности! Жила она в XII веке и была очень талантливой волшебницей! Затем не менее талантливой стала ее внучка - тоже Василиса. И с тех пор у них так и повелось - старшую дочь в семье называют Василисой, и она становится талантливой волшебницей. А прозвище «Премудрая» превратилось в фамилию «Мудрова»...

- И сколько лет той Василисе, которая думает, что умнее всех?

- Десять. Она тоже четвертый класс заканчивает. Я с ними в одном классе учусь. У нас так получилось, что вместе со мной тогда взяли еще двух девочек - и все...

Наконец, день подошел к концу. Поднимаясь к себе, Алексей предложил провожающим его Виктору и Александру:

- Давайте завтра также погуляем!

- Извини, Леха, завтра не получится - у нас дела...

- Новое приключение?

- Пока не знаю. Могу только сказать, что это касается лично нас, Залесских...

***

На этот раз они отпросились дома на пару дней, сказав, что их пригласили на экскурсию. Родители не стали возражать – даже не смотря на то, что дети не стали уточнять, кто их пригласил, а также где будет проходить экскурсия. И Залесские-младшие сразу после обеда отправились в учебный центр, а оттуда на кораблях на Луну.

К их прилету превращение дисков в корабли почти закончилось. И оставшиеся до завершения превращения пару часов дети провели в игре в прятки на поверхности Луны – благо, больших камней там оказалось достаточно. Они так увлеклись, что появление двух новых кораблей оказалось для них неожиданностью:

- Ой, девочки! Корабли готовы!

- Готовы? Уже? Бежим!

- Ура-а-а! Маша, Ира, хватит прятаться! Наш левый!

- Нет, наш!

Немного поспорив, кому какой аппарат будет принадлежать, сестры вошли внутрь кораблей и, скинув скафандры, отправились наверх. Братья тоже сели на корабли – и вскоре небольшая эскадрилья, взлетев, взяла курс в сторону Марса.

Где находится сама красная планета, дети не знали. Знали они только, что ее орбита раза в полтора дальше от Солнца, чем орбита Земли – об этом Залесские прочитали в взятом в школьной библиотеке учебнике по астрономии. И, не мудрствуя лукаво, они, полетели в сторону от Солнца. Вскоре одна из звезд, находящихся впереди, начала расти, постепенно превращаясь в синий диск. Это и был Марс – красный цвет его поверхности казался Залеским синим из-за того, что их корабли двигались на околосветовой скорости...

Подлетев к планете, Залесские несколько раз облетели вокруг нее. Потом они посмотрели поближе на спутники Марса Деймос и Фобос – две маленькие копии Луны, порядком изрытые кратерами. Не увидев на них ничего интересного, дети повели корабли вниз – к поверхности красной планеты.

Марс оказался таким же безжизненным, как Луна – только в багровых тонах. Тем не менее, Залесские с огромным интересом обшарили территорию вокруг места посадки – их, как и незабвенного лектора из старого фильма, волновал вопрос: есть ли жизнь на Марсе?

Для того, чтобы это установить, дети использовали ручные сканеры. Каждый из таких приборов походил на миниатюрный телевизор экраном вверх, к которому впереди крепился приличных размеров шар, а сзади – вертикальная ручка. На экране находились кнопки с рисунками. Результаты сканирования демонстрировались в объеме над экраном и чуть впереди...

Сканеры позволили сделать удивительное открытие – под полуметровым слоем марсианской пыли находится самый настоящий лед! Выкопав ямку, Георгий убедился в этом воочию:

- Вот это да! Откуда он здесь?

- Странно, очень странно... – Виктор присел рядом. – Такое ощущение, что озеро вдруг замерзло, и его занесло пылью...

- Интересно, есть ли что-нибудь во льду или подо льдом? – поинтересовался Александр.

- Это можно проверить корабельным локатором! – предложил Николай.

Но локатор не показал ничего интересного – один лед да камни. Если в этом озере и плавало что-нибудь живое, то оно, скорее всего, имело микроскопические размеры – обзорный локатор вблизи корабля замечал неоднородности размером не менее трех миллиметров. Зато оказалось, что в паре километров от кораблей в земле лежит какой-то металлический предмет!

Перелетев туда на кораблях, братья принялись за раскопки. И вскоре их взору предстал оплавленный кусок металла... да нет, не металла, а чего-то необычного. Отсканировав его, Георгий произнес:

- Мой сканер, похоже, знает, что это за материал - он не стал давать объемное изображение, а что-то написал на экране. Вот только я не пойму, что...

Виктор же вспомнил слова директора «Серебряного бора» Егора Ивановича Кортнева: «Волшебник, изучавший звездное небо, увидел в телескоп взрыв в поясе астероидов». А пояс астероидов рядом... Вдруг это кусок обшивки взорвавшегося тогда звездолета?

Подойдя к кораблю, Виктор отсканировал его борт. Затем подошел к Георгию и протянул сканер:

- Похоже?

- Да... Ты думаешь, это кусок обшивки такого же корабля, как наш?!

- Теперь я так не думаю - доказательства налицо! Надо найти аппарат, отвечающий на наши сигналы!

***

И утром (по земному времени) Залесские занялись поисками таинственного незнакомца. Им пришлось повозиться – пульты управления связью не показывали направление на передатчик. Так что пришлось детям применить свои познания в области пеленгации.

Разлетевшись на приличное расстояние друг от друга и установив одно и то же значение на шкале регулятора диапазона связи, Залесские запомнили и сообщили друг другу величины сигналов, принимаемых от незнакомца. Затем, подумав и посчитав, они определили, что странный аппарат находится по другую сторону от Солнца. И Залесским пришлось гнать с максимальным ускорением, чтобы сильно не задерживаться...

Мимо Солнца они пролетали на околосветовой скорости. Из-за этого цвет светила сменился с зеленоватого впереди через желтый, когда Солнце находилось сбоку, на оранжевый, когда оно оказалось позади. Затем Залесские включили торможение – и вскоре Солнце опять стало желтым...

Наконец, они достигли того места, где по их расчетам должен находиться таинственный корабль. Но его пришлось поискать – там оказалась масса космического мусора. Наконец, глазам Ясмин, Маргариты и Лилии предстал издырявленный и обожженный цилиндр размером с легковой автомобиль. Из одного из его торцов торчали обломки какой-то трубы. На одном из боков находился наплыв с зарешеченными концами – так же, как и на струйных двигателях на кораблях Залесских. С других боков цилиндра торчали остатки еще трех наплывов...

- Хорошо ему досталось! – протянула Ясмин, глядя сквозь стекло коридора сразу за пилотской кабиной.

- Надо посмотреть, что это такое, – произнес Виктор. – Может, мы найдем ответ на вопрос, откуда эта штука прилетела...

Он подвел корабль вплотную к побитому аппарату и притормозил. Затем одел скафандр, сверху на всякий случай одев индивидуальный генератор защитного поля. Так как его ожидал выход в открытый космос, Виктор взял «космический мотоцикл» – небольшой ранец с двигателями по бокам и торчащими вперед ручками управления.

Вместе с ним странный аппарат отправились осматривать Николай и Константин. Покинув свои корабли, Залесские подлетели к цилиндру и заглянули внутрь. Там оказались сплетения кабелей и трубок, какие-то кристаллы, странной формы аппараты – судя по всему, это была какая-то автоматическая станция. Была, пока ее не побили метеориты... Нет, не только и даже не столько метеориты – большая часть дырок имеет оплавленные края. Метеориты таких краев не оставляют...

Очевидно, станция пережила мощный взрыв – все наружное покрытие сгорело, а на прочном корпусе имелись следы огня. Но внутри надписи сохранились – и сделаны они оказались точно теми же значками, как и на пультах кораблей Залесских. А значит, эту станцию сделали те же люди – ведь ни у кого из Залесских-младших уже не вызывало сомнения, что их прабабушка Мария, биологически будучи человеком, прилетела с другой планеты...

Вот только с какой? Жаль, что звездные карты в кораблях Залесских содержат только сведения о планетных системах звезд да какие-то описания, которые из-за незнания языка невозможно прочесть. Если бы в них имелись бы сведения о живущих там разумных существах, то в описаниях присутствовали бы картинки – а их нет...

***

Покрутившись вокруг разбитой станции, как коты вокруг сметаны, Залесские полетели обратно. Теперь они точно знали, что в 1884 году в Солнечной системе взорвался чей-то звездолет. Скорее всего, прабабушка Мария прилетела на нем - все найденные ее правнуками факты и сведения говорили в пользу именно этой версии. А значит, где-то в исторической литературе должны присутствовать сведения об отлете части людей с Земли - например, таинственное исчезновение какого-нибудь народа. Или, например, «вознесение на небо» какого-нибудь правителя с подданными...

Скорее всего, такие сведения будут находиться в литературе волшебников - ведь еще сто лет назад люди могли летать в небе, а также в космосе только с помощью волшебства. А, судя хотя бы по тому, что достаточно небольшие корабли имеют двигатели, позволяющие двигаться быстрее света, создатели их намного обогнали землян в области развития техники...

До вечера оставалось довольно много времени, и Залесские решили по дороге домой хоть одним глазком взглянуть на Меркурий и Венеру. Сначала они решили посмотреть на Меркурий. Подлетев к Солнцу на расстояние, равное среднему радиусу его орбиты, Залесские развернули корабли и полетели по кругу. Описав половину окружности, они заметили, как мимо них промелькнул какой-то шар диаметром раза в полтора больше Луны. Так как корабли летели на скорости, вдвое меньшей скорости света, то им пришлось описывать еще один круг вокруг Солнца, чтобы затормозить. И, наконец, впереди показалась... Луна.

Нет, не Луна - диаметр приближающейся планеты оказался заметно больше, да освещена она была в несколько раз сильнее, чем естественный спутник Земли. Но поверхность Меркурия оказалась сильно изрыта кратерами - в этом отношении он походил на Луну, как один брат-близнец на другого.

Описав десяток кругов на высоте в три сотни километров от поверхности планеты и вдоволь насмотревшись на безжизненные, но все равно захватывающие дух меркурианские пейзажи, Залесские полетели дальше - к Венере. Ее тоже пришлось искать - по спирали выходить на расстояние от Солнца, равное среднему радиусу ее орбиты, после чего внимательно следить за обзорными локаторами. А затем, «догнав» Венеру, описывать дугу, сбрасывая скорость - только теперь не вокруг Солнца, а вокруг планеты.

Венера оказалась полностью затянута облаками, так что взглянуть на ее поверхность Залесские смогли только с помощью обзорных локаторов. В отличие от Марса, Луны и Меркурия, на Венере кратеров оказалось очень мало. Но зато обзорные локаторы показали, что температура у поверхности планеты очень высока - раз в пятнадцать больше, чем летом в Подмосковье! Тотчас желание опускаться вниз, под облака безвозвратно улетучилось - Залесским не захотелось проверять, выдержат ли такую температуру их скафандры...

Землю искать не пришлось - покинув Венеру, Залесские полетели так, чтобы Солнце находилось сзади и немного сбоку. Вскоре впереди показался знакомый голубой с зеленым шар. Сбрасывая скорость, дети описали вокруг Земли большую дугу. Затем они вошли в атмосферу и возле самой поверхности резко затормозили. Потом на бреющем пересекли пол России и, наконец, благополучно приземлились возле ангара в учебном центре «Серебряный бор»...

***

Залесские-старшие сразу же заметили, что экскурсия произвела на их детей неизгладимое впечатление - те вернулись домой не только довольные, но и заметно возбужденные. Залесские-младшие не стали сильно скрывать от родителей, чем занимались вчера и сегодня:

- Можно сказать, мы побывали на Меркурии, Венере, Луне и Марсе! Волшебники нам такую экскурсию устроили! Как будто мы на фантастическом космическом корабле летали по космосу! Только не спрашивайте, как они это сделали - мы и сами толком не знаем...

- И что там, на других планетах?

И весь остаток вечера Залесские-младшие делились с родителями впечатлениями от «экскурсии». Залесские-старшие качали головами, слушая о том, как выглядят кратеры на Луне и Меркурии, насколько Марсианские пейзажи похожи на пейзажи Сахары и что на Венере, оказывается, не просто жарко, а очень жарко...

Утром, выйдя после завтрака на прогулку, Виктор предложил брату и сестрам:

- Давайте как-нибудь слетаем к Юпитеру и Сатурну?

- Давай! – согласился Александр. – А еще хотелось бы узнать, насколько быстро мы можем летать на третьем движке. Интересно, за сколько мы долетим, например, до альфы Центавра?

- До альфы Центавра? А почему бы и нет! Ведь тогда я не разгонялся до полной скорости, так что наверняка движок может давать больше, чем сотню световых... Да, пожалуй, он разгоняется до семьсот пятидесяти... восьмисот световых - тогда зеленый столбик занял всего лишь восьмую часть шкалы, а мы потом на втором движке летели обратно не десяток секунд, а четверть получаса. Сколько там до альфы Центавра? Четыре с половиной световых лет? Это дня два лета. Пару дней туда, пару обратно и пару там... Интересно, Анджеевичи и Егоровны согласятся?

- А то нет! – хором воскликнули девочки. – Машку, Ирку, Ленку и Надьку хлебом не корми - они без приключений сами не свои ходят!

- А Анджеевичи не захотят одни оставаться, – усмехнулся Александр.

- Вот и хорошо, – сказал Виктор. – А улетевших с Земли чародеев мы поищем после двенадцатого октября...

***

В комнату вошла высокая женщина в длинном ниспадающем платье:

- Куда-то уезжаешь, Аини?

- На Поллукс, мама. Нас пригласили...

- На Поллукс... Что-то ты не договариваешь, дочка. Я чувствую, что вы что-то задумали... Не хочешь мне рассказать? Может, я смогу чем-нибудь помочь...

- Да нет, мама, помочь ты ничем не сможешь. Мы просто летим на Поллукс...

- На списанном легком крейсере? – в комнату вошел высокий плотный мужчина. – А почему не на лайнере?

- Другого не нашлось, дядя Атер...

- На списанном крейсере? – мама взглянула на дядю, а потом на дочь. – Так я и знала, что вы снова что-то замышляете!

- Да не волнуйтесь вы - все будет хорошо! – Аини принялась успокаивать маму и дядю. – Я все же как-никак лейтенант космофлота! А на лайнере не интересно...

- Собственно, я пришел сообщить, что вам не надо никуда лететь... – произнес дядя Атер.

- Это еще почему?! – перебила его Аини. – Я уже не маленькая девочка! Я что, не могу слетать к знакомым на Поллукс?!

- К знакомым на Поллукс ты, конечно, слетать можешь. А вот на Землю полетит «Панатер»...

- «Панатер»?! – удивилась мама. – На Землю?! Аини, что это значит?!

- А вот о Земле говорить было совершенно незачем... Да мама, мы хотим побывать на нашей старой родине! По моим подсчетам, корабль с прабабушкой Аини улетел именно туда!

- Вы решили найти пропавшую прабабушку Аини?! Почему вы мне ничего не сказали?!

- Потому, что нечего было говорить! Я только пару дней назад узнала, что они действительно улетели в ту сторону, а не куда-нибудь еще! И вообще, от того, что ты бы знала, ничего бы не изменилось! Все равно ты не сможешь с нами полететь! Да, кстати, причем здесь «Панатер»? – Аини посмотрела на дядю. – Неужели Ее Величество дала его тебе?!

- Не мне, а всем нам, Таарам, – ответил дядя. – Не ты одна слушала запись беседы пиратов, в которой они говорили о том, что банда Устира пять лет Кастора А назад улетела в сторону Земли... В общем, Ее Величество решила разобраться в этой истории и приказала готовить «Панатер» к отлету...

- Не могу в это поверить... – протянула Аини. – И когда же он вылетает?

- Через десять дней. Так что скоро мы узнаем, на Земле ли пропавшие прабабушка Аини Таар, ее дочь Ения и муж Ваир Салар, или нет...