Серый цвет не для героев - 2

Тоска зелёная. Именно так можно было описать это лето. Удивительно, но в Хогвартсе Райан едва ли не постоянно думал о том, как бы сбежать оттуда, а стоило этому сбыться, хотя бы временно - и ему немедленно стало не хватать всего этого волшебного, немного безумного балагана.

Колдовать на каникулах было нельзя. Старые приятели давно его позабыли, да и о чём с ними можно было поговорить? Как запускать самодельные шутихи, или лазать по недостроям в поисках приключений? Одной часовой прогулки в компании малолетних шалопаев из пригорода хватило, чтобы разочароваться в этой затее.

Из развлечений оставалось чтение, редкие походы в кинотеатр... и мысли, от которых никуда было не деться.

Прежде всего эти мысли касались родителей. Не сказать, что раньше его отец и мать были очень уж любящими и заботливыми - не зря же он решил не приезжать домой на рождественские каникулы, но... сейчас старшие Смиты как будто и вовсе не то чтобы помнили о самом его существовании - кроме моментов, когда он непосредственно находился у них на глазах. Никаких подробных расспросов о новой школе, никакой предполагаемой едкой критики - так, пара дежурных вопросов об оценках, новых друзьях и педагогах. Это... определённо заставляло задуматься.

Разве не странно, что его родители вообще согласились отдать его в некую неведомую школу волшебства? Да и поверили они в само существование магии и волшебников слишком легко... Райан не помнил в точности разговор родителей и Макгонагалл - он тогда был несколько выбит из колеи осознанием... чего-то. Дьявол, снова эти лакуны в памяти, вылезающие то там, то здесь! Получается, он уже тогда использовал свой дар, и знал о чём-то, что должно было произойти... или могло произойти. И это знание ему явно не нравилось - эмоции в этом воспоминании далеки от положительных... Так вот - короткий разговор, пара не слишком впечатляющих фокусов, и его серьезный, скептически относившийся ко всему сверхъестественному отец, который хотел, чтобы его сын стал финансистом и постоянно об этом упоминал, вдруг... передумывает? А его мать, склонная по сто раз перепроверять каждую мелочь?

Как говорится, если что-то выглядит как ментальная магия, работает как ментальная магия... Чем больше Райан узнавал о магическом мире, тем больше понимал - волшебники очень любили лазить в головы даже друг друга, а уж в отношении магглов, которых и вовсе не держали за полноценных людей... Ментальная магия была слишком легким ответом на любые проблемы. Маггл случайно увидел магию? Стереть ему память. Родители отказываются отдавать ребенка в непонятную волшебную школу, про которую впервые слышат? Машем палочкой. А лучше вообще делаем это до разговора, потому что без магии результат и так понятен. Школьники увидели то, чего не должны были? Ну, вы поняли.

При всём при этом о безопасности этих постоянных вмешательствах и их возможных последствиях мало кто думал, с высокой долей вероятности. Почему? Ну, тут достаточно было вспомнить урок полётов, чтобы раз и навсегда усвоить, что волшебники и меры безопасности - вещи не пересекающиеся.

***

В один из дней Райан отправился на прогулку, и сам не заметил, как ноги принесли его к тому месту, куда он давно хотел попасть. Хотел и боялся. Месту, где предположительно всё началось.

Он не помнил, что именно там произошло, но именно эта здоровенная дыра в памяти и позволяло однозначно это место определить. Каменистый овраг, куда они иногда выбирались с приятелями. "Проклятый" овраг. Тогда это было для них просто словом, но, может быть, за ним стояло что-то большее?

К холму, возвышающемуся над окрестностями, мальчик подходил медленно и осторожно, поминутно замирая и осматриваясь по сторонам. Ничего подозрительного он не видел, и от этого только больше нервничал. В конце концов он всё-таки добрался до цели, вскарабкался на верхушку, выпрямился... и оцепенел, глядя вперёд. Пожалуй, он нашел, что искал - у подножия, с обратной стороны, чернел идеальный круг выжженной земли. Теперь хорошо бы понять, что именно он нашел.

Спустившись вниз, Райан внимательно изучил обнаруженную аномалию. На первый взгляд, ничего необычного в этом круге не было... простая земля, черная, сухая, просыпается сквозь пальцы. Вот только на этой земле ничего не росло - даже вездесущие сорняки не рисковали пересечь границу, отделяющую зелень жизни от черноты... чего?

Что именно произошло тут больше года назад? Понятно, что не обошлось без магии, но кто именно ее использовал и для чего? Была ли права Трелони - кто-то из сильных магов захотел воспользоваться столь ненадёжным инструментом, как пророчество, и использовал в качестве инструмента того, кого не жалко? Или же... он сделал это сам? Но откуда он узнал, что делать? "Увидел", а потом провел ритуал, чтобы увидеть больше? И в итоге кто-то важный решил, что столько знаний ему не по статусу, и прикрыл лавочку.

Подумав немного, Райан завернул немного "мертвой" земли в платок, и измерил диаметр круга шагами. Получилось где-то метров двадцать. На этом его возможности изучения аномалии и закончились. Пожалуй, стоит вернуться сюда позже, когда он хоть что-нибудь сможет понять. Оставалось надеяться, что к тому времени какие-то следы еще останутся...

Через несколько минут после ухода Райана воздух на том месте, где он стоял, пошел рябью и "проявил" фигуру волшебника в стандартной черной мантии. Капюшон мантии был наброшен на голову, а лицо скрывало темное облачко стандартного заклинания маскировки.

Волшебник внимательно осмотрел границы круга, а затем принялся что-то колдовать, активно жестикулируя палочкой. Применяемое им волшебство явно не входило в школьный курс - вычерчиваемые палочкой символы относились к одному из расширенных рунных алфавитов. Результатом манипуляций стал зависший над центром круга шарик, напоминающий крупный мыльный пузырь. Шарик принялся вращаться вокруг своей оси, и к нему устремились сотни тончайших нитей со всей поверхности черного круга. Эти нити вливались внутрь, постепенно наполняя шарик цветом. Спустя минуту процесс закончился, и ознаменовалось это завершение бледно-голубой вспышкой.

Волшебник нетерпеливым жестом подтянул свой инструмент к себе и принялся разглядывать, вертя и встряхивая. Неясно, что он хотел там увидеть, но все, что было внутри - лишь бледно-голубой цвет, без каких-либо примесей. Неизвестный, кажется, не ожидал такого результата - он недовольно смял шар в руке, отбросил исходящие голубым дымом остатки в сторону, взмахнул палочкой и исчез с легким хлопком.

Затаившийся в кустах барсук раздраженно фыркнул и поспешил оказаться подальше от неприятного места, в которое вдобавок ко всему зачастили неприятные двуногие. От двуногих стоило ожидать исключительно неприятностей - это барсук за свою долгую жизнь усвоил твёрдо.