Серый Колдун, Север и приворот.

Дед часто курил махорку за баней, маленький Сережка прибегал к нему, ожидая рассказов о морских приключениях. Мечтая быть как дед Матвей - старым морским волком, чтобы небрежно бросать искаженное ругательство, носить тельняшку и с хряхтением ухать, рубя дрова и складывая поленницу.

Деда садился потом за угол бани, пока бабушка не видит - наливал из старой фляги коньяк в складной стаканчик. Потом щурился и говорил :" Никогда, Серега, к прошлому не возвращайся. Ни к былой любви, ни в места детства. Запомни". Сережка обещал.

И вот нарушил данное слово. Слово себе, слово деду, слово той, что снилась. Мало того, он нарушил ее покой, признавшись. Наверняка.

Этой ночью ему снова снился дед, грустно смотрел на него:" Эх ты, салага!". Снилась Яга, почему-то улетавшая куда-то белой птицей. Рыжие косы расплетены, хризолитовые глаза смотрят куда-то невидяще. Длинные рукава белого платья словно крылья уносят ее за горизонт и она истончается дымкой. Он проснулся в холодном поту. Рядом спала Галка. Он вышел на крыльцо дома и сел, ожидая рассвет. Почему так?

Он ехал на Север, ища знания о колдовстве, чтобы быть мужчиной, чтобы стать опорой. А не искать знаний у хрупкой девушки. Обрести силу. Он много путешествовал. Пока не приехал в Лешаево в Мезенском районе. Белое море, река Важка, покосы и поля льна, морошка и поселки городского типа рядом с типичными деревенскими домами. Рядом Коми и шаманы. И многие жители имели смешанные черты - желтоватый тон кожи, широкие лица.

Здесь собрались ведьмы и колдуны, шаманы разных областей сейчас. Больше всего учили его трое - старая ведунья Катерина, белая шаманка Арана и удаганка из Якутии Эшенн. Должен был приехать темный шаман, Арана звала его " абаасы ооюн", а себя называла " ооыйи ооюн", что говорило о том, что она работает с верхним миром, с ветвями мирового древа.

Шли месяцы, письма от Яги приходили реже и реже. И он сам перестал писать ей. Только снилось ему, что бежит она кошкой в ловушку, как плетет вокруг нее сеть женщина с зашитыми глазами да усмехается ворон.

Вот и Арана прошла мимо его дома.

- В дом не идешь, что пустая там. Говорили тебе, дурню такому. Да не тем местом думал.

- Не тем, - согласился Сергей. В дом ему идти не хотелось. Воротило от себя самого.

- Ну пойдем со мной. Травы заварю тебе мои.

Шел он за шаманкой в предрассветной дымке, становилось легче, когда он отдалялся от дома и от Галины.

Как он, думавший об одной, связался с другой? В соседнюю деревню приехала Галина, любовь его юности. На втором курсе он был влюблен в нее так, что не замечал синих очей красавицы Танечки, отличницы и умницы. Весь поток смеялся над ним. Друзья бросали нарочито грубо:" Меж двух баб запутался как дурень лесной", хотя очевидно были на стороне Татьяны. Да вот нравились ему не нежные и с богатым внутренним миром, а злые, чуть грубоватые. И...доступные. Тогда ему это казалось смелостью, дерзостью, характером. Так и дарила Галина свою молодость, свой хриплый смех и горячее тело. А потом ушла, отчислилась. Говорили, что нашла другого, богатого. Горевал, а потом и забылось. Пустое. Не вспоминал, не думал. Вырос, не мальчик с гормонами. Теперь знает, что не смелость это. Это поверхностная пустота, которую он принимал за вызов миру. Это грубость, неотесанность и эгоизм.

Чем дальше он шел по лугу от дома, тем яснее становилось в голове.

- Ну как? Легче? Глотни из моего термоса.

Пил горький чай, а на душе было еще горше. Знал он, знал. Не было ему секрета кто Галина, не верил он в перемены. Да и это уже не юная девчонка с черной копной цыганских кудрей. Это полноватая грубая женщина с резкими чертами и прокуренным голосом. Рано состарившаяся и злая. Он - выросший он - не принимал в людях злобы и пустоты. Так почему?

- Почему, Арана?

- Мужчины вообще глупые. Даже самые лучшие. Хотя мой Яша лучший. Да приворот простой. Ты хоть и колдун, да новичок.

- Так почему никто не сказал?

- Говорили. Да бесполезно. Привороженный никого не слушает. Она на нижние мысли подсадила тебя. Вот ты и не заметил. Тебе и дед Коля говорил, и бабка Прасковья. И мы с Катериной. Не жить бы тебе, если б не колдунство твое да ведающие, что ниточку к тебе имеют.

- Дед и Яга?

- Они самые. Снились же?

Вела его шаманка к себе. Поила отварами да камлала над ним.

Вот и смотрел он как Галина ему в чай подливала что-то.

Он ведь о Яге думал. Такой контраст. Яга, что одевается закрыто и скромно. Говорит, двигается, смотрит - красиво. У нее и в отношениях должно быть красиво. Письмо ей писал, но не отправил, томилась душа.

А тут беседу вел со старой знакомой, просто болтали. Галина курила, он пил чай. А потом и не помнил в каком угаре бросился к ней. Сколько времени прошло? Как не помнит он себя. И ладно бы любил или нравилась. Так нет.

Поселилась Галя у него. А теперь как быть?

Арана привела в его в баню. Достала бубен. Вместе с другими колдунами стала вести обряд.

Видел Сергей древо, что растет в иных мирах. Корни в Нижнем, ветки - в Верхнем. Кречетом взмывал он в небо, летел сквозь степи, тундру и горы. Золотая стрела пробила призрачное крыло, но он летел дальше и дальше. Ища девушку с глазами майской зелени, как солнце пробирается через молодую листву, как хризолитовый камень в серебряной сережке.

Но улетала она, испарялась дымкой. Уплывала от него в реке времени. Он нырял в Нижний мир, спрашивал духов. Он взымал к ветвям. Взывал к небу. И вылетал в Срединный мир, оглашая небо птичьим криком.

В беде Яга да сама не видит. Смеется старая шаманка- ворон, жрица с зашитыми глазами роняет слезу на черную карту из бархатной колоды. Бежит, не дает гаснуть пламени в груди, да смеются тени вокруг. Куда опять вляпалась эта горячая душа?

Вынырнул в свое тело Сергей.

Вокруг шаманы улыбаются.

- Ты воин, Серый Кречет. Лекарь поглотил бы стрелу. Воин обычно отторгает. Ты легко пройдешь в сумерках по граням миров, если будешь учиться. Но ты не шаман, ты колдун, потому тебе иные правила. Ты летал меж миров.

- Я идти должен.

- Ты должен путешествие завершить. Тогда и поможешь ей. Той, что ты зовешь. Да она не зовет тебя.

Отвела глаза Арана. Ничто так так не тянуло Сергея как собрать вещи и улететь обратно, разыскать Ягу и помочь ей.

- Ты в тайгу уходишь с Олхоном. На сорок дней и ночей. Нельзя тебе возвращаться, сила твоя спалит именно тех, кто дорог тебе. Не спасешь ты ведьму так. Ей выживать самой. А коль научишься владеть магией, так и сможешь ее спасти.

С грустью признал Сергей правоту старой шаманки. Утром они выходят с шаманом, может он не вернется. Или вернется, но не раньше, через сорок дней.

Он набрал номер по памяти. Никогда не звонил за столько лет.

- Ты не звонил мне сто лет. Не простишь, как я думал, дружище.

- Помощь нужна твоя.

- Слушаю, сделаю, что смогу.

А утром Сергей ушел. И больше связаться с ним не мог никто.