Сет, отстань!

Глава 1. Загадочная аномалия.

Маруся встала и подошла к сейфу. Она достала из него маленький золотой треугольник и снова села за стол напротив Валии.

— Вот, свалился мне на голову, в прямом смысле этого слова, — сказала она и положила треугольник перед Валией.

— Интересная штуковина, — задумчиво произнесла Валия, внимательно разглядывая на одной из его плоскостей непонятные линии, которые явно были частью какого-то большого рисунка. — Думаешь, золото?

— Вряд ли.

Маруся посветила маленьким карманным фонариком на загадочный треугольник в руках Валии — и тот исчез.

— Ой, — ахнула Валия и выронила его. Треугольник упал на стол и, уйдя из-под луча фонарика, снова стал видимым. — Что это за фокусы?

— Я бы тоже не прочь узнать.

— Где, ты говорила, он на тебя свалился?

— В южном секторе.

— Это там, где недавно аномалия появилась?

— Именно там.

— Кстати, Мара, отчет об этой аномалии до сих пор в центр не пришел. Тормозишь, подруга, — улыбнувшись, сказала Валия.

— Слушай, когда мы наедине, даже если и на работе, называй меня лучше Марусей. «Мара» звучит как-то уж очень официально. А отчет… Тут такое дело… Не поверишь, не знаю, что и написать. Кроме того, что и так у всех на виду, больше никаких подробностей выяснить не удалось. Появилась эта аномалия два месяца назад, плотный песчаного цвета туман, лучи солнца через него не проходят, наши лазеры тоже его не просвечивают. Только простой свет, как от фонарика, пробирается сквозь этот туман, но внутри ничего нет. Один туман и все.

— Думаешь, в нем действительно ничего нет?

Маруся посветила фонариком на золотой треугольник, лежащий на столе перед ними, и тот снова стал невидимым.

— Даже и не зна-аю… — задумчиво протянула Маруся. — Но он-то точно оттуда выпал. Думаю, он часть чего-то более большого.

В комнате на минуту воцарилась тишина.

— Кстати, Марусь, ты мне так и не рассказала о своем подопечном Джеде. Он же тоже недавно в твоем отделе появился, — вспомнила Валия.

— Ой, Валия, он мое сущее наказание, — вздохнув, сказала Маруся. Она облокотилась о спинку стула, прикрыла глаза и коснулась рукой лба, принимая озабоченный вид. Он, как малый ребенок: опаздывает, теряет улики, устраивает драки при задержании… Не говоря уже о том, что он просто неловок. Может перевернуть и разлить кофе на доки или же выронить бокал и разбить его вдребезги об пол.

— Но что-то же путное в нем есть, если его в твой отдел перевели? А вызови-ка ты его к себе, хочу на него посмотреть! — попросила Валия. — Он, наверное, маленький, в очках, щупленький…

Маруся хмыкнула, открыла верхний ящик стола и достала планшет.

— Он сегодня на задании. На, можешь на его фото полюбоваться, — сказала она и протянула планшет Валии.

— Это он?! Да он божественно сложен! — ахнула Валия — и ее глазки засверкали. — Знаешь, Марусь, вот смотрю я на него и как-то то, что ты о нем рассказала, совсем не сочетается с его внешностью. Неужели теперь «сущее наказание» выглядит именно так — под два метра роста… с такими мышцами… да плюс с модельной внешностью… — Валия улыбнулась и, заигрывая с фотографией, кокетливо цапнула своими коготками по стеклу планшета. — Говоришь… он очень неловок?! Представляю, как стакан из таких рук выпадает…

— Валия! И ты туда же!? — одернула ее Маруся.

— Что-о?! Колись, в чем он хорош? — Валия кокетливо прищурилась. — Ты на него специально наговариваешь, чтобы все «это», — она ткнула пальцем в планшет, — тебе досталось.

— Я об этом даже и не думала. Хотя-я-я… есть у него одна фишка… — таинственно произнесла Маруся и, облокотившись на стол, придвинулась поближе к Валии.

— Ну, ну, какая же?.. — нетерпеливо спросила Валия и, тоже облокотившись на стол, придвинулась к Марусе.

— Девок клеить в моем отделе! Причем всех подряд! — недовольно сказала Маруся и снова откинулась на спинку стула, а потом добавила, буркнув себе под нос, — пустили козла в огород…

— Вот теперь это про него. Теперь это правда, — согласилась Валия. — Но так уж и всех подряд?

— Не поверишь. Он всего два месяца в отделе, а у меня на службе двадцать пять капр, так он к каждой уже успел подкатить!

— Да ладно, так уж и к каждой? Это… если на каждую выделить по два дня… получается… — задумчиво сказала Валия.

— Что ты считаешь? — возмутилась Маруся. — Да он ни с одной не встречался. Смешочки, юморочки, подмигнет, за талию приобнимет и к следующей давай подкатывать.

— Ничего себе, какой ко…

— Стоп! — остановила ее Маруся. — В том-то и дело, что не похож он на этого «ко».

— Почему? — удивилась Валия.

— Топорные у него все эти подкаты. Однотипные и все как под копирку. Улыбку натягивает, а душу не вкладывает. Словно все это ему и не надо, — задумчиво ответила Маруся.

— Марусь, а к тебе он тоже подкатывал?

— Вот не поверишь, ни одну не пропустил, а я — мимо!

— Слушай, Марусь, может он к тебе не ровно дышит? Он же тоже из рода капр. Я видела у него рожки есть. Может, он хочет заставить тебя ревновать его?

— Не знаю… Может, он и хотел пробудить во мне какие-то чувства ревности, но пока только материнские пробудил. Я за ним, как нянька везде хожу, — сказала Маруся, и задумалась. — Нет, не пытался он во мне ревность пробудить… нет. Тут что-то другое. У нас с ним сложились почти семейные отношения, очень близкие…

Тут в дверь кабинета постучали.

— Да, войдите, — приказным тоном сказала Маруся.

Дверь отворилась, и в комнату заскочил Джед со стаканом кофе в руках.

— Извиняюсь… Я тут забыл дело забрать, и пришлось вернуться, — быстро пробубнил он. Словно не заметив Валию, Джед подскочил к столу и, размахивая стаканчиком с кофе прямо у Маруси перед носом, одной рукой стал рыться в стопке бумаг.

Валия, чтобы обратить его внимание на себя, покашляла. Джед от неожиданности дернул рукой и выплеснул содержимое стакана Марусе на белую блузку. Пятно быстро стало разрастаться, безжалостно окрашивая ткань в коричневый цвет.

— Ой! Ма-ма-марусенька! Прости! — встрепенулся Джед. Он быстро откуда-то достал платок и по-свойски стал промакивать блузку на ее груди. — Прости, я все вымакну! Вытру! Выстираю!..

— Дже-ед, — сквозь зубы рыкнула Маруся. — Это моя любимая блузка!.. Это Каннамский шелк… — она подняла голову и гневно посмотрела в глаза Джеду. — Брысь отсюда!..

Джед небрежно бросил грязный платок на стол и наконец-то обратил внимание на Валию.

— Простите, я вас не сразу заметил, — словно ничего и не произошло, сказал Джед. Он обворожительно улыбнулся и подмигнул Валии. — Меня зовут…

— Джед! Брысь отсюда, я сказала, — еле сдерживая гнев, тяжело дыша, рявкнула Маруся.

— Понял, понял. Ухожу, — мило согласился Джед. — Только свое заберу…

Джед, уже не разбираясь, небрежно сгреб в руки со стола пачку бумаг, в которых рылся. Потом он бережно свернул грязный платок, и аккуратно спрятав его в карман, быстро направился к выходу.

— Я все выстираю! Все! Принесешь мне потом блузку, — добавил он напоследок и вышел, закрыв за собой дверь. — И бюстгальтер тоже постираю… — донеслось из коридора.

Маруся посмотрела на пятно — через мокрую ткань блузки просвечивалось нижнее белье, тоже окрашенное в кофейный цвет.

— Мда-а… и бюстгальтер… Ты права, подруга — очень близкие отношения, — ошарашенная всем случившимся, сказала Валия.

— Ага… Семейные… Прощаю ему все, как родному сыну! С чего бы это, ты не знаешь?! Все, с меня хватит!

Маруся подошла к железному сейфу, открыла его и достала табельное оружие.

— Мое терпение кончилось! Я его убью! — сказала она и взвела курок.

— М-м-м… берешь свой гарпун?

— Да. Парализатор — это то, что мне надо, если он вздумает бежать. Легкой смерти он от меня не дождется. Я его собственными руками задушу!..

— Марусь, не кипятись. Подумаешь, блузка. Он же не хотел…

— Растяпа он! Бумаги разбросал, мокрый и грязный платок на них кинул…

— Так он же все потом и забрал: и бумаги и платок… — успокаивала ее Валия, но, посмотрев на стол, она замолчала.

— Ты чего? Продолжай, я еще не успокоилась, — сказала Маруся и посмотрела на подругу.

— Ты не переживай, Маруся, но, кажется, он и треугольник золотой с собой унес.

— Что-о-о?! — взревела Маруся.

— Видимо, платок упал на треугольник, а Джед его потом вместе с платком со стола и сгреб.

— Нет, Валия. Вот так у нас улики и пропадают…

— Ну, тогда — переживай.

— Оставайся здесь, — сказала Маруся и, держа в руке оружие, твердой поступью зашагала к двери. Она толкнула ее, но дверь не открылась. Маруся удивленно оглянулась на Валию, та непонимающе пожала плечами. Решив, что Джед держит дверь с той стороны, Маруся решила выбить ее плечом. Она немного разогналась и всем телом навалилась на дверь. На удивление, дверь больше не оказала сопротивление и легко открылась. Мара вылетела в коридор и упала. Горячий красно-золотистый песок обжег ее ладони…

— Это еще что такое? — поднимаясь и отплевываясь от песка, возмутилась Мара.

Она огляделась по сторонам — никакого коридора впереди, никакой двери позади. Вокруг лишь жаркая томная пустыня. Гарпун под палящими лучами солнца стал быстро нагреваться и, очистив от песка, Мара спрятала его в кобуру. Потом она сняла кофту, оторвала рукава и намотала ее вокруг головы, как чалму. Из-за горячего воздуха все вокруг плыло. Все вокруг было в какой-то дымке. Мара приложила ладонь ко лбу, чтобы создать для глаз хоть какой-то козырек от ослепительного солнца, и стала крутиться по сторонам. Она никак не могла решить, в какую сторону ей пойти и надо ли вообще уходить с этого места. Неожиданно на горизонте, плывущая в горячем потоке воздуха, появилась мужская фигура в длинном до лодыжек коричневом хитоне. Мара бросилась к нему, но через минуту мужчина растворился, словно горячий воздух испепелил его, развеивая по пустыне. На мгновение Мару охватил ужас. Она огляделась и заметила ту же самую мужскую фигуру, но идущую уже совсем в другую сторону. Мара побежала за ним с еще большим рвением, опасаясь, что этот человек, или виде́ние этого человека, может снова исчезнуть. И действительно, через минуту он снова испарился. Так, раз за разом, ускользая от нее, он снова появлялся с другой стороны. Мара упорно преследовала его. У нее просто не было другого выхода, как следовать за ним, даже если он всего лишь мираж… Расстояние между ними с каждым разом сокращалось, и ее не покидала надежда, что она все-таки его догонит. Одного она никак не могла понять: почему он, исчезая, появляется совсем в другой стороне? И, в какой-то момент, проанализировав свой путь, протоптанный по горячему песку, она увидела логику и закономерность в его хаотичных на первый взгляд перемещениях. Вывод был прост — он вел ее по невидимому песчаному лабиринту…

Наконец-то, она догнала его. Высокий плечистый мужчина в длинном хитоне и синдоне из тонкой плиссированной ткани вокруг бедер, стоял к ней спиной и не шевелился. Сомнений не было — это точно был не мираж. Мара, измученная погоней под палящим солнцем, из последних сил достала оружие. Она сделала последний шаг, который их разделял, и приставила дуло к его голове.

— Кто ты?! — строгим голосом законницы, спросила она.

— Что так долго? Я думал, ты быстрее меня догонишь, — подтрунивая ее, ответил мужчина знакомым голосом.

— Еще раз спрашиваю — кто ты!

— Ты знаешь, кто я. Да и твой гарпун тут не сработает, — сказал он и повернулся лицом к Маре.

Мара почему-то совсем не удивилась, когда увидела его лицо. Рука ее не дрогнула, и теперь дуло пистолета упиралось ему прямо в лоб. Это был Джед. Такой, как всегда. Только в странной древнеегипетской одежде и сандалиях из позолоченной кожи.

— Кто ты, Джед?! Отвечай! Больше повторять не буду.

В глазах у Мары помутнело, и вместо человеческой головы у Джеда появилась баранья. Что это? Неужели у меня солнечный удар, и это все мираж? — подумала Мара. Она крепко зажмурилась, а когда открыла глаза — перед ней снова был Джед.

— Я Банебджедет. Когда-то я был советником «Божественного Трибунала». Слышала обо мне? — Джед ловко забрал гарпун, поднял руку вверх и трижды спустил курок. Выстрелов не последовало. Он прокрутил оружие в руке, развернув рукояткой вперед, и отдал его Маре.

— Что же ты отвел руку в сторону, если он тут не работает, как ты выразился? — ехидно сказала Мара, убирая гарпун и застегивая кобуру.

— Сама же говорила, что раз в год и незаряженное ружье стреляет. Ведь так?

— Стреляет, стреляет, Ба-неб-дже-дет, — по слогам еле произнесла Мара. — Тьфу ты, язык сломаешь. Так откуда ты, Джед? Из Древнего Египта? Из прошлого?

— Я смотрю — для тебя такие слова, как «из Древнего Египта» и «из прошлого» совсем не удивляют? Они для тебя звучат, как «из соседней деревни», что ли?

— Ты еще многого обо мне не знаешь, Джед. Но, если бы ты сказал «из деревни», вот тогда бы я удивилась.

— Почему?

— Это слово чужое для этой планеты. Здесь нет деревень.

— Интересно…

— А мне интересно другое — откуда же ты его знаешь?

— Так… э-э… ты же сама и говорила… мне, — пытаясь схитрить, ответил Джед.

Мара не поверила ему, но решила пока оставить эту тему. Ей было нестерпимо жарко, и ее лицо пекло от солнечных лучей.

— Джед, давай перейдем к делу, иначе это солнце скоро меня испепелит. Зачем ты привел меня сюда? — спросила Мара и недовольно на него посмотрела.

— Ой, прости! — сказал Джед. Он провел рукой в воздухе, и на них сразу же обрушился холодный воздух.

Мара закрыла глаза, глубоко вдохнула и во всем теле почувствовала прилив сил. От усталости не осталось и следа. Открыв глаза, она увидела огромную золотую пирамиду…

Глава 2. Трижды отвергнутый.

— Это еще что? — удивилась Мара.

Джед подошел к пирамиде и прикоснулся к ней рукой. Видимо, там была панель управления. Что он там делал, Маре из-за его широкой спины видно не было, но через пару секунд все вокруг исчезло, и они оказались в большом просторном помещении с высоченными потолками и большими золотыми колоннами вдоль стен. В помещении было достаточно светло, хотя ни окон, ни светильников в нем не было. Казалось, здесь само золото источало свет. И золотыми были не только колонны, но и часть мебели. Золото присутствовало во всем, что здесь находилось — вплоть до настенных росписей. От него слепило в глазах…

— Где это мы, Джед? — тихо спросила Мара.

— Я привел ее, — негромко сказал Джед, и слова эхом улетели вдаль.

— Ты кому это?.. — насторожилась Мара. Она автоматическим движением достала гарпун и внимательно огляделась.

Из-за блеска золота она сразу не заметила, что впереди, между дальними колоннами, стояла трехметровая стеклянная пирамида.

— Идем, там все ответы, — сказал Джед и взял Мару за руку. — И убери оружие, а то я его выброшу. Оно здесь тебе ни к чему.

— Я тебе выброшу! Оно табельное! — возмутилась Мара. Но вопросов у нее была тьма, поэтому она молча убрала табельное в кобуру и послушно последовала за Джедом. Когда они подошли к стеклянной пирамиде довольно близко, пол под ногами у них дрогнул и пришел в движение. Через пару секунд пирамида выехала на середину зала. Она не была цельной, и походила на огромный треугольный кубик Рубика.

— Что э... — не успела спросить Мара, как верхний треугольник повернулся и опустился на один ярус, потом еще на один и еще. За ним тотчас же последовали и остальные верхние треугольники. Пирамида стала молниеносно «рассыпаться», издавая характерный скрежет стекла. Казалось, сейчас она вдребезги разобьется об пол, и Мара инстинктивно сделала шаг назад. За считанные секунды верхние треугольники спустились вниз и образовали пьедестал, на котором лежал хрустальный саркофаг. Теперь пьедестал, отражая в себе свет золота, стал излучать «солнечные» лучи.

— Не бойся, — сказал Джед и рукой пригласил Мару подойти ближе к саркофагу.

— Джед, когда это я чего-то боялась? — возмутилась Мара. — К тому же, у меня есть гарпун!

— Он не выстрелил за стенами пирамиды, а тут и подавно.

Мара ухмыльнулась.

— Оружие можно использовать по-разному, Джед. Да я и сама — то еще оружие.

— Мы в тебе не ошиблись, именно ты нам и нужна, — улыбнулся Джед.

— Мы? Для чего это я нужна?

Джед снова указал рукой на саркофаг, и они подошли к нему поближе.

— Нам нужна твоя помощь, — пояснил он, кивнув на того, кто лежал внутри саркофага.

Это был человек. Точнее, тело у него было человека, но вот голова… немного напоминала голову собаки или шакала с красной гривой. Однако уши были очень длинными, а челюсти не только сильно вытянуты, но и изогнуты, как морда муравьеда или трубкозуба. На нем была красная шелковая одежда, а на груди тонкие ожерелья и золотая пектораль, инкрустированная драгоценными камнями.

— Ты знаешь его? — спросил Джед.

— Перед ним, во мгле печальной,

Гроб качается хрустальный,

И в хрустальном гробе том

Спит… царевич вечным сном… — тихо пробубнила себе под нос Мара.

— Что?

— Ничего. Так… ассоциации. Нет, лично я его не знаю. Но, если верить тому, что ты — Банебджедет, и ты был советником «Божественного Трибунала», то этот спящий, скорее всего — бог Сет.

— Да, это бог Сет.

— Мы переместились в прошлое? — удивилась Мара.

— Не все.

— Я тебя не понимаю.

— Ты так и осталась в своем времени. В прошлое переместились мы.

— Откуда?

— Не я могу тебе это рассказать.

— Ладно. Один вопрос — я тут зачем?

— У нас есть то, что тебе надо.

— Неужели новая белая блузка из Каннамского шелка, взамен этой, испачканной тобою? — недовольно сказала Мара и указала пальцем на пятно, которое давным-давно высохло и вместе с прижаренным на нем песком приняло декоративный вид. — Это уже и не выстирать, и не отряхнуть… — печально добавила она.

— Нет, не блузка.

— Жаль…

— Неужели, все, что бы ты хотела — это блузка?

— Конечно, нет. Тут есть много всего, от чего бы я не отказалась, — сказала Мара и оценивающим взглядом посмотрела по сторонам.

— Я серьезно…

— Я тоже серьезно, Джед! К чему этот вопрос? Зачем ты меня вообще сюда притащил? Явно не для того, чтобы этот спящий древний бог исполнил мое желание. Кстати, почему он спит? Ой! Или он умер?

— Нет, он не умер. И не спит.

— Что же с ним случилось?

— Он сражался с Кроносом. И, пытаясь отвоевать у него пару сотен лет, Сет попал в его временну́ю ловушку... и… И потом мне вернули лишь его тело. Теперь только такая же заблудившаяся во времени душа, со сверхъестественными силами, может пробудить его.

— Ну, хорошо. То есть ничего хорошего, конечно. Но я-то здесь причем? — чувствуя подвох, сердито спросила Мара.

Джед хитро улыбнулся и посмотрел Маре прямо в глаза.

— Что?.. Что ты так на меня смотришь?.. Да ладно... Я тут ничем помочь не могу. Я не такая, как ты описал.

Джед продолжал молча на нее смотреть.

— Ладно, со сверхъестественными силами я согласна. Но с чего ты взял, что я — заблудившаяся во времени душа? Что-то я за собой такого не замечала. Я родилась на планете Земля. Потом, не перескакивая во времени, прилетела на планету Гу, а затем Толик переместил меня на планету Лекс. В прошлое, конечно, но я не считаю себя заблудившейся во времени.

— Ты думаешь, что родилась на планете Земля?

— Да.

— Да? Думаешь, ты родилась козой?!

— Я из рода капр. Думаю, что когда-то в подобном нам существе, найденном на Земле, спрятали наш исходный генетический код. А инопланетный луч, который прошелся по мне, как катком во время эксперимента, просто запустил процесс возврата к исходному генетическому состоянию. А ты знаешь мою историю, Джед?

— Знаю. Мы были на Земле. А кто ты, думаешь, спрятал в земных козах ваш исходный генетический код?

Мара покосилась на Сета.

— Он?..

Джед неоднозначно кивнул.

— Ты поможешь, — то ли спросил, то ли приказал он.

— Я не знаю, как… Может, я и заблудшая во времени душа — это еще проверить надо — но явно не та, кто вам нужен. Ты неверно сделал выбор. Кстати, поэтому ты подкатывал ко всем капрам у меня в отделе?

— Нет. Именно «поэтому» я и не подкатывал к тебе.

— Да не я вам нужна!

— Это не мой выбор. Помнишь это?.. — спросил Джед и достал из кармана платок. Он раскрыл его, и маленький золотой треугольник завис в воздухе над его ладонью.

— Еще бы. Он свалился мне на голову.

— Коснись его.

Мара протянула руку и осторожно коснулась его. Треугольник резко метнулся к Сету. Мара оглянулась и увидела, что над головой Сета теперь висел небольшой золотой треугольный кубик Рубика с непонятными начертаниями. Маленький треугольник пристроился на его вершину, и верхняя грань повернулась, словно собирая рисунок.

— Это еще что?

— Ты — именно та!

— Эти фокусы ничего мне не доказывают. Я как раньше не знала, как вам помочь, так и сейчас не знаю. Подожди-ка, ты ведь сказал, что вы были на Земле, а как же вы тогда нашли меня тут, на Лексе, да еще и в прошлом?

— Да вот, кто-то неосмотрительно оставил запись в бортовом журнале заброшеннойкосмической станции «Призрак».

— Кто?! Какую запись? — заинтересовалась Мара.

Джед удивленно приподнял бровь.

— Ой, да, это же была я. Все те дни уже совсем позабыла. Давно это было… столько всего произошло… Так это пирамидка меня нашла?

— Нет, тебя нашли мы, а пирамидка лишь подтвердила то, что мы не ошиблись. Ну так… ты помогать собираешься?

— Знать бы, как…

Мара с задумчивым видом обошла вокруг саркофага и коснулась пары хрустальных треугольников и сразу посмотрела на пирамидку над Сетом — ничего не произошло. Потом она отошла в сторону и осмотрела все предметы, на которые попадали лучи от пьедестала. Больше всего в лучах переливалась золотая шкатулка. Мара подошла и открыла ее.

— М-м-м…

— Что? Ты нашла подсказку? — встрепенулся Джед.

— А она действительно золотая? — резко повернувшись к Джеду и показывая ему золотой гребень с изображением заходящего солнца, спросила Мара. Глаза ее восторженно заблестели, словно она нашла сокровища.

— Тфу ты, я уж подумал, что ты поняла, как разбудить Сета.

— Я что тебе, Индиана Джонс — древние загадки разгадывать?! Может, ты мне что-то подскажешь?

— Для меня подсказкой было найти тебя. Больше я ничего не знаю.

Мара сняла чалму, которую она сделала из рваной кофты, закрутила одной рукой волосы в пучок и закрепила их золотой заколкой.

— Так лучше думается, — сказала она Джеду и одарила его властным наглым взглядом, нетерпящим возражений. Потом она еще раз оглядела хрустальное ложе со спящим в нем Сетом, и ухмыльнулась.

— Что?! Тебе пришла в голову какая-то идея?

— Ну, разве что «какая-то». Глядя на все это, мне в голову приходит только одна мысль, — задумчиво сказала Мара.

— Какая? Ну, не томи! Говори же!

— Честно говоря, я подумала об этом еще с самого начала, как только увидела этот хрустальный саркофаг.

— Ну-у?..

— Ну-у, ерунда какая-то. Но этот вариант назойливо крутится у меня в голове!

— Да скажи же, наконец-то!

— На Земле сказка была такая — про спящую царевну в хрустальном гробе.

— И-и?..

— Поцеловать его надо… Но я не буду! — наотрез отказалась Мара.

— Целуй!

— Не бу-ду!

— Целуй!

— Нет!

— Тебе что, жалко поцелуя?

— Не в жалости дело. У меня принципы!

— Какие еще принципы? Тебе же не замуж за него выходить. Бога спасать надо!

— Бог, конечно. Но до жути старый.

— Он же из будущего! Так что, кто из вас старше будет — это еще вопрос.

— Некрасиво с твоей стороны напоминать даме о ее возрасте, Джед! К тому же, он мне мумию напоминает! Не комильфо… — фыркнула Мара.

— Ну и не целуй. Не надо, — спокойно согласился Джед.

— Вот те на, уже не надо?! — удивилась Мара, и на ее лице промелькнула тень огорчения.

— Не, не надо. Будем теперь тут все втроем до скончания веков жить.

— Как это? Я не бессмертная. Я домой хочу!

— Здесь — бессмертная. Так что располагайся. Вон там еще сундук стоит, в нем много всяких золотых побрякушек имеется…

— Не, не, не. Это, конечно, заманчиво, но…

— Тогда — целуй!

Мара сердито поджала губы и повернулась к Сету.

— Ну, не знаю. Может и не сработать. Чувств-то нет, — возмущенно предупредила Мара.

Она прикоснулась к его руке, и ее обдало жаром пустыни. Но совсем не той изнемогающей и беспощадной жарой, что она испытывала, следуя за Джедом по невидимому лабиринту. Это тепло ласкало ее тело и согревало душу. Мара ощутила умиротворение, словно ее заблудшая душа оказалась дома. Теперь она совсем другими глазами посмотрела на Бога Смерти. Даже с головой загадочного существа он был величествен и неотразим. Бог, который может силой мысли, или одним прикосновением, вызвать смерть в мгновение ока, был сейчас в ее руках. Сет словно околдовал Мару, и она не заметила, как поцеловала его. Пирамидка над головой Сета провернулась несколько раз, и рисунок на ее сторонах сложился. Рука Сета вздрогнула и крепко схватила Мару за запястье. Он прикоснулся — и словно высвобожденная энергия взрывной волной пронеслась от них во все стороны. Джед пошатнулся от внезапной ударной волны, но на ногах устоял. Сет приподнялся. Длинные красные волосы и сверкающие красные глаза придавали ему вид египетского демона. Мара попыталась вырваться, но Сет крепко держал ее за руку. Он встал и, подтянув Мару к себе поближе, посмотрел ей прямо в глаза.

— Ты идешь с нами, — низким громогласным голосом сказал Сет.

Мара окаменела. Такого она никак не ожидала услышать. Она решилась на поцелуй, чтобы спасти Сета, да и самой домой вернуться, а не отправиться в его мир навсегда. Надо было ему как-то отказать, но какой ее ответ он примет? Он ведь Бог Смерти! Мара заглянула в его глаза — зеркало души — но там полыхало только адское пламя… Ну и что, что он бог, где-то там в будущем или в прошлом, — решила Мара, — здесь, в настоящем, я — законница, а следовательно тут — я бог!

— Сет, отстань! — как можно решительней и серьезней сказала Мара. Она резко отдернула руку, пытаясь вырваться, но на удивление Сет ее легко отпустил.

— Ты вольна остаться, — сказал Сет. — Не в моей власти заставить тебя. Я хотел как лучше. Дай мне свою руку…

Теперь Сет нежно взял руку Мары и поднес ее к своей груди. И так как он был почти вдвое ее выше, Маре пришлось подняться на носочки.

— Он теперь твой, — сказал Сет и сорвал с себя золотое нагрудное украшение с большим голубым камнем. Он положил украшение Маре на запястье, и оно приняло форму браслета.

— Ой, что это?! — удивленно и радостно спросила Мара.

— Это твой путь, — сказал Сет и слегка улыбнулся, — я буду тебя ждать, Мара.

— Сет, — Мара смущенно улыбнулась, — от-стань!

— А может, все-таки с нами махнешь? — вмешался Джед.

— Джед! — по-свойски рявкнула на него Мара. — Мало я тут с тобой нянчилась? Ты мне, кстати, блузку должен!

— Я выстираю. Давай! — подначивая ее, предложил Джед.

— Ага, чтоб ты мне ее окончательно испортил? Хотя… куда уж больше…

Мара огорченно посмотрела на запекшееся от солнца пятно и тяжело вздохнула. И тут Сет неожиданно положил Маре на грудь свою большую ладонь.

— Сет! Отстань! — отбрасывая его руку, возмущенно вскрикнула Мара. Не понимая, что происходит, она глянула на блузку — пятна уже не было.

Отличные фокусы. А не отправится ли мне с ними?.. — промелькнуло в голове у Мары.

— Это чтобы ты не держала зла на Банебджедета, — сказал Сет. — Теперь ты трижды меня отвергла…

— Ой, я не хотела… я не то имела в виду, — испугавшись, что она обидела самого Сета, попыталась оправдаться Мара.

— Все так и должно быть, — успокоил ее Сет. — Нам пора уходить.

— Как? Уже? — его слова застали ее врасплох. Ведь она только хотела выяснить: откуда же они прибыли, почему она заблудшая душа во времени, и куда же они ее звали…

— Нам пора, но мы обязательно еще увидимся, Маруся с планеты Земля. И прости, что последние ощущения, которые ты испытаешь, будут неприятными…

Сет обхватил рукой браслет на запястье у Мары и сдавил его. Руку пронзила острая неимоверно сильная боль и жжение, словно на нее вылили кипящую лаву. Мара вскрикнула и потеряла сознание… Очнулась она от монотонного стука.

— Да… — измученно сказала Мара и открыла глаза.

— Ага! Я ее по всему отделу ищу, а она, оказывается, спит у себя кабинете! — возмущенно сказала Валия, зайдя в комнату.

Мара огляделась. Никакой изнуряющей пустыни, ни пирамиды, ни древнего бога. Она лежала на своем диванчике, а из окна дул свежий прохладный воздух… Мара схватилась за свое запястье.

— Моя рука! Огонь! — вскрикнула она.

— Где? Что? — испуганно спросила Валия и бросилась к Маре. Она убрала ее руку с запястья, но там ничего не было. — Тебе все приснилось, успокойся.

Мара удивленно посмотрела на свою руку — никакого браслета на ней не было. Неужели это действительно был сон?..

— Что ты хотела, Валия?

— Пирамида исчезла!

— Пирамида?! — удивилась Мара.

— Пирамида? Какая, пирамида? — изумилась Валия.

— Ты только что сказала, что пирамида исчезла.

— Нет, я сказала, что туман исчез! Аномалии теперь больше нет!

— Как это?

— Никто не знает, как. Никто даже не заметил, когда это произошло. Он просто испарился в мгновение ока. Давай, приводи себя в чувство и присоединяйся ко мне. Я сейчас еду туда, сама хочу во всем убедиться! — сказала Валия и вышла из кабинета.

— А Джед где? — крикнула ей вдогонку Мара.

— Не знаю. Не видела его… — крикнула из коридора Валия.

Мара подошла к окну и всей грудью вдохнула свежий прохладный воздух. Все, что с ней произошло, было слишком реальным, чтобы быть сном. Она еще раз посмотрела на запястье. Мягкие лучи солнца коснулись ее кожи, и на руке появился золотой браслет с большим круглым голубым камнем.

— Я так и знала! Это не сон! — обрадовалась Маруся.

От блестящего в лучах солнца браслета невозможно было оторвать глаз. Витиеватый орнамент браслета таил в себе незнакомые иероглифы и знаки, но еще загадочнее был сам камень. Он был бездонным, словно окном в другой мир. Под Марусиным пристальным взглядом камень потемнел и стал темно-синего цвета. Приглядевшись, она увидела маленькие блестящие песчинки. И когда они пришли в движение, она поняла, что перед ней был бескрайний космос с миллионами звезд и чем-то, что напоминало млечный путь... «Это твой путь» — вспомнила она слова Сета. Значит, это была карта, чтобы она могла найти дорогу к нему.

— Заблудшая душа во времени, говоришь?.. Ох, смотри, Сет, я вернусь…

От автора