Северная Ересь

***

- Ну здравствуйте, Мастер.

Рука северянина до побелевших костяшек сжала рукоять даэдрического оружия, когда облаченный в черные латы великан повернул голову в его сторону. Бывший ученик некроманта прекрасно помнил, как он всадил зачарованный и отравленный кинжал в спину своего учителя и как тот в ответ чуть было не размазал его по стене Ту'умом. И челюсти голодной нежити, впивавшиеся в его плоть, перед тем, как тьма забрала его в свои объятья, норд тоже помнил прекрасно.

- Решили навестить своего бывшего ученика? И чем же я обязан такой чести?

Массивные, черные и как будто поглощающие свет доспехи негромко лязгнули, когда гигант присел на корточки и сорвав росший рядом с его сапогом цветок, поднес его к прорези своего шлема. Два зеленых уголька, находящихся у некроманта вместо глаз на секунду исчезли, а затем появились вновь и растение в его руках начало быстро превращаться в прах.

- Странная энергия... Слабее энергии Этериуса, но при этом частично затрагивает телесные и материальные сферы... Чем-то напоминает результат действий опытного химеролога, но массовость и охват на несколько порядков больше... Любопытно...

Сухой, бесстрастный и абсолютно лишенный эмоций голос раздался из-под темного металла, заставляя Ралофа сильно напрячься и мысленно начать готовиться к последнему бою - обычно мастер Грегор начинал так говорить, когда впадал в очередной приступ безумия и после этого число подопытных в его лабораториях начинало быстро сокращаться, а на шкуре самого северянина появлялись новые шрамы.

- Учитель, мне кажется, что вы сюда пришли не цветочки собирать... - Попытался привлечь к себе внимание наставника светловолосый норд, одновременно с этим перебирая в голове чары, которые он бы мог использовать в бою против седого бретонца. И тех, к слову, было довольно мало - большинству заклинаний Ралофа обучал именно что некромант, который прекрасно знал их слабые места и с легкостью мог обернуть магию воинственного жреца против него самого. Единственными исключениями были чары ускорения, которые Грегор не слишком жаловал и призыв даэдра, на который раньше у наставника северянина не хватало сил.

" - Хотя этот недостаток он точно исправил." - мысленно выругался Ралоф, на миг активировав аурное зрение и увидев возросший резерв своего бывшего мастера. Ну как, возросший... Там, где раньше была большая синяя лужа, теперь плескалось натуральное море концентрированной зеленой энергии, от которой буквально несло гибелью и смертью. - "Он что, какой-то захолустный мирок под нож пустил?! Откуда, во имя Талоса, у этого седого урода столько силы?!".

- Насмотрелся?

От взгляда некроманта не укрылось, что его ученик внимательно рассматривал своего наставника и заметил его возросшую мощь. Но каких-либо ответных действий он не принимал и просто стоял на месте, следя за северным воителем своими лучащимися зеленым светом глазами. Это давало последователю божества воинов некоторую надежду на благополучный исход, небольшую - все же мастер Грегор был той еще бессердечной сволочью вообще по любым меркам и понять смысл слова "милосердие" седой бретонец не смог бы даже со словарем.

- Что вы здесь забыли, учитель? - проигнорировав вопрос некроманта, спросил у него вместо этого норд, крутанув в руке отчего-то притихший двуручник - обычно призванное из Обливиона оружие пылало в нетерпении, но сейчас оно почему-то насторожилось и старалось быть как можно более незаметным. - Услышали от одного даэдра, что я оказался в мире живых и решили исправить это досадное недоразумение? Снова.

Пусть Шеогорат и сказал Ралофу, что его наставник здесь для объяснения природы его недавно обретенной силы, это было лишь словами Князя Безумия и у седого бретонца на этот счет вполне могло быть абсолютно иное мнение.

- Ты слишком много о себе мнишь. - флегматично отозвался некромант, начиная осматривать округу засветившимися немного ярче глазами - не один Ралоф мог использовать аурное зрение - Я бы не стал тратить прорву энергии, которой бы хватило чтобы уничтожить средних размеров город только для того, чтобы создать портал сюда и лично прервать твою жизнь. Не говоря уже о том, что это просто не имеет смысла. Зачем мне убивать тебя во второй раз? Эго свое потешить?

- Да я тут не так давно, вроде как предал вас и попытался отправить на тот свет... - Покачивая лезвием своего оружия отозвался норд, который ждал совершенно другой реакции. Его наставник был довольно мстительным и злопамятным человеком и такое пренебрежение прошлыми событиями северянина даже слегка задевало - воинственный жрец считал, что мастер Грегор уделил куда больше внимания его попытке убить своего учителя. - Или пары лет хватило, чтобы вы про это забыли?

- С момента твоей гибели прошло несколько больше времени, чем ты думаешь. А "попытался" - не значит "смог" и один раз за это я уже лишал тебя жизни. - равнодушно пожал плечами Грегор, слегка лязгнув металлическими наплечниками. - К слову, та попытка была довольно нелепой и весьма предсказуемой. То, что ты догадался отрезать меня от нежити - было хорошей идеей, но все остальное... Один отравленный кинжал, причем сделанный даже не из драконьей кости? Серьезно? А яд, который ты на него нанес? Он же действовал на одну лишь физическую оболочку и совершенно не затрагивал духовную часть. И вот так вот меня пытался убить человек, которого я лично учил, как отделять свой дух от тела... Раз ты решил устроить мне преждевременную кончину, то план нужно было проработать на порядок лучше.

- Так.. Повторная кормежка голодной нежити отменяется? - С подозрением посмотрел на своего бывшего наставника, приготовившийся к своему последнему бою Ралоф, который уже сам начал сомневаться в собственной памяти и начал подозревать, что та его подводит.

- Хватит придавать себе слишком большое значение - у меня есть множество куда более важных дел и помимо того, чтобы устраивать месть нерадивому ученику, которого к тому же, я разок уже прихлопнул. - из-под шлема раздался тихий презрительный фырк. - Максимум, что вызвало твое предательство - это легкое разочарование тем фактом, что я обучил настолько неумелого мага, что уже встает вопрос о том, насколько хороший из меня наставник. - с легким пренебрежением процедил некромант - Если бы не сделка с Принцем даэдра, я бы здесь вообще не появился и ты мог бы и дальше продолжать свою бессмысленную деятельность. К слову о хозяине Дрожащих Островов... Этот психованный любитель сыра к тебе еще не заглядывал?

- Шеогорат? Князь Безумия был здесь некоторое время назад, но он вроде как уже свалил обратно в Обливион, перед этим успев пообещать, что вы мне что-то расскажете.

- Прекрасно. - довольно кивнул облаченный в черные латы чародей. - Обьяснять тебе, что именно сейчас с тобой происходит придется довольно долго и я не хочу, чтобы нам кто-то мешал в процессе. Особенно этот наглый безумец. За последнее время я отвык от общения с живыми и предпочел бы, чтобы их и дальше в моем окружении было как можно меньше. Так что если ты не хочешь, чтобы моя лекция об энергетической составляющей жителей Нирна превратилась в практическую работу по искусству некромантии, то тебе лучше позаботиться о том, чтобы мое присутствие осталось для местных аборигенов незамеченным...

***

Маленькая фигурка невысокого шиноби скакала по веткам деревьев, изредка останавливаясь и сверяясь со следами на земле, которые оставил за собою воинственный жрец. Какаши - а это был именно он, было поручено найти северянина и по возможности вернуть в главный лагерь, где сейчас находились лидеры двух деревень - Кумо и Конохи. С появлением на поле боя третьих Райкаге и Хокаге схватка угасла довольно быстро, особенно когда остервенело выполнявшие последний приказ оммедо мертвецы одновременно рассыпались в прах и шиноби Облака смогли успокоиться, видя, что больше никто не сможет надругаться над трупами их павших товарищей.

Когда ниндзя обоих деревень смогли прийти к соглашению, то довольно быстро выяснилось, что ни жреца, ни сына Райкаге никто с момента боя не видел и отправившиеся на поиски этих двух громил бойцы почти сразу же обнаружили на дне находящейся рядом с полевым госпиталем Конохи пропасти большой кратер, на краю которого лежал потерявший сознание темнокожий шиноби, а рядом с ним валялось перевернутое блюдо с ломтиками сыра и уходили вдаль следы пары больших подкованных сапог.

Нетрудно было догадаться, кому они принадлежали - на всю Коноху лишь один человек носил эту обувь вместо сандалий или Гэта. Ну, или два, если считать Кушину, которой северянин подарил комплект брони с похожими сапогами, но в отличие от своего наставника, Узумаки была у всех на виду - потирая быстро исчезающий синяк на подбородке, рыжеволосая девушка активно рвалась пообщаться с воинственным жрецом к большому неудовольствию наводящего порядок Сарутоби и составляющего ему в этом компанию одноглазого старейшины.

Лидер Деревни, Скрытой в Листве не понимал, что вообще произошло, почему вдруг служитель Талоса использовал какую-то разновидность Эдо Тенсей - техники, поднимающей мертвых и куда после этого Ралоф так сорвался. Но Сарутоби не мог признаться перед гостями из Облака, что он не контролирует ситуацию и потому на быстро организованных переговорах с Эем, он делал вид что все в порядке, а сам тем временем отправил по следу северянина Хатаке.

Пепельноволосый паренек был единственным, достаточно хорошо знакомым с нордом шиноби, помимо джинчурики Девятихвостого, который мог бы понять, сумел ли жрец преодолеть свое "боевое безумие" и который был достаточно быстрым, чтобы удрать от него, если разум оммедо все же не прояснился.

И сейчас он был почти у цели - судя по изученным Какаши следам, северянин прошел в этом месте совсем недавно и юный шиноби должен был вот-вот его нагнать. Последний рывок - и густо растущий лес заканчивается, а молодой ниндзя выпрыгивает из зеленой листвы, приземляясь на краю большой поляны.

А на другой её стороне находилось две исполинские фигуры - и если к огромным размерам северного воителя Какаши уже привык, то вот стоящий немного впереди Ралофа мужчина вызвал у молодого шиноби целый табун мурашек, пробежавших вдоль его позвоночника. Это был самый настоящий гигант, на добрую половину головы выше даже, мягко говоря, немаленького норда и с головы до ног закованный в массивные латы из черного металла. И даже несмотря на то, что высокие бойцы не были для Хатаке чем-то из ряда вон выходящим, при одном взгляде на этого человека чутье пепельноволосого ниндзя начало бить тревогу - не обращая внимания на приличное расстояние, которое их разделяло, носитель Шарингана чувствовал, как вокруг великана витает тяжелая, подавляющая все живое аура.

Появление Какаши заметили оба мужчины - как только сандалии паренька ступили на слегка влажную траву, оба гиганта практически синхронно обернулись в его сторону. В их глазах горел яркий свет, но если у норда он был бледно-синего цвета, то в глазницах второго великана пылали два ярких сгустка пламени кислотно-зеленого цвета. И появление молодого шиноби его совсем не обрадовало - тихо сказав что-то на незнакомом Хатаке языке, он вытянул в его сторону облаченную в латную перчатку ладонь и ноги Хатаке оторвались от земли. Не было ни слов, ни печатей, но ниндзя точно оказался в какой-то технике и не мог ни пошевелиться, ни вымолвить ни слова - челюсти словно приморозило друг к другу, а тело было будто заковано в толщу скалы - взлетев в воздух, оно начало медленно двигаться в сторону незнакомца.

- Мастер, оставьте его, это мой... Ну пусть будет ученик!

В ответ гигант в черных латах только что-то пробурчал на все том же, незнакомом шиноби языке и хватка техники на Какаши только усилилась.

- Что значит "Он - свидетель?"?! Если не хотите светиться перед местными, мы можем просто с ним договориться! Я уверен, что Какаши поймет ситуацию и будет молчать! - Ралоф положил руку поверх наруча своего наставника, но раздалось громкое шипение и отдернув назад свою ладонь, норд с удивлением на неё посмотрел - по чистой и здоровой коже начало расползаться мертвое пятно. - Ну раз дела так обстоят...

Перехватив свой ужасающий двуручник обеими руками, северянин с размаху ударил им по запястью закованного в железо великана, пытаясь сорвать поддержание действующей на молодого шиноби техники, но на глазах у изумленного Хатаке, черно-красное лезвие, что меньше часа назад разрубало жилеты элитных джонинов, словно бумагу, уперлось в массивный наруч и остановилось, не в силах преодолеть и миллиметра черного металла.

По поляне разнесся запах паленой плоти - двуручник жреца был грозным оружием и доспех в месте соприкосновения с клинком начал раскаляться и опалять своим жаром носителя, а тот как будто этого не замечал и спокойно продолжал стоять на месте. Но своей цели Ралоф добился - техника, притягивающая Хатаке к внушающему трепет великану прекратилась и молодой шиноби обессиленно упал на траву, пытаясь отдышаться.

Кровь стучала в ушах наследника клана Хатаке, а реальность слегка плыла и шаталась перед глазами, из-за чего он не понял, что дальше произошло и пришел в себя лишь когда яркая вспышка ударила по его глазам, а последовавший за этим ураганный порыв ветра отшвырнул легкого парня назад и приложил спиной об ствол одного из деревьев.

Собравшись с силами, ниндзя Конохи поднял голову и увидел, как два великана стоят в десятке метров друг от друга, готовясь к жестокой схватке.

Злобно оскалившись, Ралоф отвел назад руку с двуручником и на лезвии его огромного клинка вспыхнуло яркое пламя, испускающее во все стороны снопы желтых искр, которые прожигали все, на что попадали. По всему телу служителя Талоса воинов вздулись крупные вены, показывая, что не только его оружие стало целью усиливающих чар, а вокруг самого северянина начала медленно закручиваться воронка ледяного вихря. В свободной же ладони светловолосого воителя заискрился клубок ослепительных молний, чем-то напомнивший Хатаке технику Пения Тысячи Птиц, вот только размер разрядов становился с каждой секундой все больше, намекая, что это был вовсе не прием ближнего боя...

С другой же стороны поляны стоял незнакомый Какаши гигант и со стороны казалось, что он совсем не беспокоиться по поводу грядущего боя - облаченный в массивные латы мужчина флегматично разглядывал светопреставление, которое его ученик устроил своими техниками и не делал вообще ничего, чтобы ему помешать. Но природа вокруг него умирала - без каких-либо жестов или лишних движений наставник оммедо заставил траву в нескольких метрах вокруг себя почернеть и съёжиться, дерево, попавшее в этот круг прямо на глазах у Хатаке превращалось в высохшее и изломанное подобие самого себя, а маленькая птаха, рискнувшая пролететь над закованной в черный металл фигурой, просто упала замертво и её труп сразу же начал гнить.

Кем бы не был сенсей Ралофа, к божеству воинов он вряд-ли имел какое-то отношение, скорее уж к какому-нибудь демону смерти.

Желая помочь своему... Духовному наставнику, молодой шиноби решил выбрать более удобную позицию и выждать подходящее время для удара, но его ноги как будто примерзли к земле, а в голове раздался спокойный и равнодушный голос, явно принадлежавший огромному незнакомцу.

" - Ученик, значит? Ну-ну..." - бывший мастер северянина явно не слишком-то поверил словам блондина. - " Не путайся у нас под ногами - я хочу посмотреть, чему этот любитель меда успел научиться..."