Северная Кукушка

Из магнитофона доносилась тихая музыка. Август был тёплым, даже жарким, поэтому окна открыты настежь. Во дворе мальчишки гоняли мяч, и были слышны их голоса. В кресле, как раз около окна, сидел молодой человек лет двадцати. В его руках была газета, но громкие статьи, заголовки которых буквально кричали и старались привлечь к себе внимание, совсем его не интересовали.

– Мишенька, - тоненький женский голосок оторвал юношу от чтения, - поможешь?

Михаил поднялся с кресла и направился на кухню. Там стояла невысокая девушка с большими зелёными глазами. Она никак не могла открыть банку со сгущёнкой. Её попытки выглядели очень мило со стороны.

– Дай я, - пробормотал Миша, забирая банку из рук девушки. Ему ничего не стоило продырявить ножом крышку и открыть её. - На, держи.

– Спасибо, - девушка собиралась расцеловать его в обе щеки, но Миша отстранился, не дав ей этого сделать.

– Спокойней, Даш, спокойней.

Та насупилась и отвернулась. Война закончилась не так давно. И сразу после этого, а именно двадцатого мая, Михаил и Дарья поженились. Пока страна оправлялась от тяжёлых последствий Великой Отечественной, молодые супруги спокойной жили в квартире в Москве. Отец Миши, Фëдор Волков, занимал важную должность в НКГБ Советского Союза. Именно поэтому новоиспечённая семья ни в чëм себе не отказывала.

– Миша! - возмутилась Даша, когда её муж стащил один блин. - Жди, когда все придут. Лучше расставляй тарелки и бокалы.

В дверь постучали. На пороге стоял сам Фёдор со своей супругой, Натальей. В отличие от мужа, Наталья выглядела более живой, более прыткой и энергичной. Вот тут Миша не смог предотвратить целый шторм поцелуев и объятий от своей матери.

– Мой мальчик, как же ты вырос! - восхищалась Волкова.

– Мам, мы не виделись всего месяц, - юноша пытался убрать от себя руки Натальи.

– Наташ, ну правда. Оставь ты его в покое, - вступился за сына Фëдор, снимая обувь. - Он уже не ребёнок.

Теперь женщина переключилась на свою невестку:

– Ах, Господи! Ну что за ангел! Волосы светлые. А глаза-то, глаза! Как изумруды. Федечка, ты посмотри, какую красоту нашёл наш мальчик. Ах, смотреть бы и смотреть. Ребятишки уж точно в мать пойдут, в красавицу такую!

– Спасибо большое, Наталья Дмитриевна, - мягко улыбнулась Даша, обнимая свекровь в ответ. - Вы сами чудесно выглядите. Проходите в гостиную.

– Ах, нет, я помогу тебе на кухне, а потом вместе накроем на стол. Я не могу сидеть на месте, когда требуется моя помощь.

Пока женщины расставляли сервиз и прочую посуду, мужчины вышли на балкон. Фëдор достал пачку сигарет, на что его сын поморщился.

– Даша не любит этот запах, - сообщил Михаил.

– Что-ж, раз Дарье он неприятен... - отец убрал сигареты обратно. - Хозяев нужно уважать.

– Спасибо.

– Ты что? Благодаришь за такую мелочь? Не стоит.

– Если что-то важно для моей супруги, то это не мелочь.

Фëдор прищурился, глядя на сына, а потом рассмеялся и несильно хлопнул его по плечу:

– Горжусь. Горжусь! Вот такого мужчину я воспитал! Оставайся таким всегда.

Голос Натальи заставил их обоих вернуться в гостиную. На столе уже были салаты, варёный картофель, немного блинов и разные другие закуски. Миша открыл бутылку шампанского и налил его в бокалы. Чуть позже подошла ещё сестра Михаила - Надежда со своим мужем. Пауль Керн, так звали её супруга, был немцем. Но на протяжении всей войны он воевал на стороне Советского Союза и даже получил две медали. А из семьи Волковых на фронте был только Михаил, в то время как остальные помогали в тылу.

– Давай, давай, проходи, - Наташа торопила дочь и зятя. - Ой, как я рада вас видеть!

– Я тоже, мама, - Надя мягко улыбнулась. Она тоже была сдержанной, как и Миша, поэтому не спешила обнимать мать.

– Пауль! Как твоя рука?

– Всё прекрасно, благодарю, - с акцентом ответил Керн. - Уже не болит. И пуля не застряла, слава Богу.

– Неужели мы наконец-то все вместе? Мне не верится!

Вся семья собралась в гостиной за столом. С Мишей они давно не виделись, поэтому ему приходилось отвечать на вопросы: где и как служил, как познакомился с Дарьей, был ли ранен. Молодой человек охотно отвечал и почти не притронулся к еде. Потом Даша начала рассказывать о себе и своей семье. Её родители погибли в первые месяца войны, а старшие сëстры работали на заводе. Сама Дарья пошла в госпиталь, где и встретилась с Мишей.

Постепенно женщины начали беседовать о быте и о планах на будущее, а мужчины - о войне и о проблемах. Пауль рассказал подробности о своём ранении. Его полк разгромили фашисты и взяли оставшихся в живых в плен. Паулю удалось сбежать вместе с товарищем, которому едва исполнилось семнадцать лет. Но один фашист успел выстрелить и попал прямо в локоть Пауля. К счастью, вскоре беглецы наткнулись на советских солдат. Керн получил медицинскую помощь, но рука временами даёт о себе знать.

Разговоры прервал настойчивый стук в дверь. Все переглянулись. Вроде они больше никого не ждали. Михаил вышел в прихожую и открыл дверь. То был высокий парень года на два младше Миши со светло-серыми глазами и волосами такого же цвета.

– А! Мишаня! - воскликнул он.

– Боже, Яшка! - Волков широко улыбнулся, заключив Якова в крепкие объятия. - Где ты был, а?

– В Преисподней, - съязвил нежданный гость. - Я пол-Москвы объездил. А ты у нас тут! Хоть бы весточку отправил... - он состроил обиженное выражение лица.

Яша - давний друг Миши. Когда началась война Якову было тринадцать, но уже тогда он ушёл на фронт. Никто не знал, откуда этот мальчишка, как зовут его родителей, как его фамилия. Сам он говорил, что его мать умерла от туберкулёза, отец погиб при пожаре на фабрике, а его вырастила соседка. Яша и Миша служили в одном полку. Они быстро подружились и были вместе везде: вместе ели, вместе спали, вместе таскали раненых, вместе воевали... Но после войны Яша был вынужден уехать и оставить своего друга. И вот, они наконец вновь встретились.

– Ну? Женился? - глаза Яши засветились, когда он заметил кольцо за безымянном пальце Миши.

– Женился!

– Поздравляю!

Остальные члены семьи вышли в коридор и наблюдали за бурным воссоединением друзей. Наташа старалась дружелюбно улыбаться, в то время как Надя, чуть наклонив голову в бок, скептически оглядывала гостя. Этот шумный молодой человек вносил колорит в обычную спокойную обстановку семьи.

– Она? - Яша кивком указал на Дашу.

– Она, - подтвердил Миша.

– Хорош! Молодец!

– Может, пройдёте? - предложил Фëдор. - Хозяюшка Дарья постаралась, наготовила всего. У нас блины есть...

– Нет, спасибо, - покачал головой Яков. - У меня тут к вам всем предложение. И отказы не принимаю! Сейчас здесь, в Москве, проходит выставка. Идём? Вам понравится. Будет весело, обещаю!

Волковы переглянулись. Наташа засветилась от любопытства. Она любила подобные мероприятия. Заметив это, Фёдор немедленно кивнул:

– Да... Почему бы нам не сходить?

– Тохда собирайтесь, - произношение "х" вместо "г" было отличительной чертой речи Яши. - Здесь недалеко.

Долго ждать не пришлось. Через пять минут все семеро направлялись к ярмарке. Яша шёл впереди с Мишей и без умолку рассказывал о том, что произошло с ним за последний месяц. Волков явно оживился и слушал друга с нескрываемым любопытством. Даша с двумя другими женщинами шла чуть позади.

– Ой, не расстраивайся, - Наталья подбадривала невестку, заметив, что та немного приуныла. - Они давно не виделись. Скоро это пройдёт, и Миша снова будет уделять тебе внимание. Поверь, с ним такое часто бывает.

Так и произошло: минут через пять Михаил взял жену под руку. Яков тоже прекратил свой рассказ и с удовольствием слушал Дарью, изредка поглядывая на друга. Выставка проходила под открытым небом на небольшой площади, поэтому её можно было заметить издалека. На неё пришли самые разные люди: дети и взрослые, женщины и мужчины. Казалось, никакой войны и не было. Все стремились снова жить спокойной жизнью. Выставка была посвящена технике. Здесь стояли машины: грузовики, легковушки, военные машины и даже велосипеды - словом, всё, что сохранилось после войны. У каждого "экспоната" стояла табличка с кратким описанием, которое читали взрослые, а дети бегали между машинами и играли. Тощий мужчина с усиками и козлиной бородкой стоял около небольшого прилавка с карамелью. Любой мальчишка, пробегающий мимо, мог взять одну сладость. Даша, хоть и не была ребёнком, потянула мужа к тому прилавку.

– Четыре копейки, - бойко сказал продавец, стоило им приблизиться.

– А почему дети берут бесплатно? - Миша оглядел эти несчастные леденцы на палочке.

Мужчина лишь развёл руками, продолжая глупо улыбаться.

– Ой, Мишаня, да не переживай, - Яша сунул руку в карман и, достав монетки, пересчитал их. - Ровно четыре копейки, - он положил деньги на прилавок и кивнул Дарье. - Выбирайте.

Глаза Волковой засветились и она взяла леденец в виде зайчика. Когда они отошли от продавца, Яша утянул друга к какому-то грузовику, где было поменьше народу.

– Никогда не любил детей, - фыркнул Волков. - Почему им всё бесплатно?

– Дети, - с усмешкой ответил Яков, повторив слово продавца. - Почему ты не любишь этих прекрасных созданий? Сам же таким был. Неужели вы с Дарьей не хотите завести хотя бы одно такое счастье?

– Она хочет забрать к себе какую-нибудь сироту. После войны их много...

– О, какая блахородная цель. Нет, я серьёзно. Это очень похвально. Сколько возьмëте? Двоих? Троих?

– Сто шестьдесят семь, - усмехнулся Михаил. - Она пошутила, что заберёт двести детей, и мы начали торговаться. Согласились на сто шестьдесят семь.

– Вот, узнаю тебя, - Яша положил руку на плечо друга. - Я так соскучился. Ты даже не представляешь!

К парням подбежала обеспокоенная Наташа. Остальные четверо стояли чуть поодаль. Четверо ведь, а не больше?..

– Мам, что случилось? - Миша оглядел женщину и нахмурился, заметив её нервное выражение лица.

– Сейчас к нам подошли двое солдат и... - Наталья не могла продолжить от волнения.

Оба юноши направились к тому месту, где были остальные. Двое военных действительно подошли к ним и что-то выясняли.

– Какие-то проблемы? - задал вопрос Михаил. - Что случилось?

– Они хотят арестовать Пауля, - шепнула Дарья.

– По какому праву?

– У нас есть приказ, - сухо ответил один солдат. - Пауль Керн подозревается в измене и сотрудничестве с вражеской армией.

– Что за бред? - возмутился Яша. - Какая измена? Какое сотрудничество?! Война закончилась. Мы победили. Что ещё может быть не так?

– И всё же прошу пройти со мной, - солдат оглядел всю компанию.

– Миш, что делать?.. - Надя кусала нижнюю губу, глядя на брата.

– Я пойду с вами, - обратился Волков к солдатам. - И мы всё выясним.

Яша не растерялся:

– Я тоже с вами. Хочу понять, что за беспредел творится?

– Ты же сказал, что будет весело, - бросил ему Миша, садясь в машину вслед за ним и Паулем.