Сезон закрыт

В комнате, стены которой терялись где-то в темноте, было тихо. Только мерцали мониторы да гудели блоки охлаждения. Двое сидели в креслах, вглядываясь в голубоватый шар на главном экране. Узнаваемая планета. Океаны, материки, облака. Земля.

— Слышь, Дин, пора новый сезон запускать, — лениво потянувшись, сказал первый. Он крутанулся в кресле и бросил взгляд на коллегу.

Второй, не оборачиваясь, ткнул пальцем в сенсорную панель, выводя на экран сводки.

— На каком ты этапе?

— Да почти финал, — первый пролистнул перед собой голографические отчеты. — Развились до космической эры. Вон, видишь, спутников понавешали, на Луне собрались базу пилить. Еще лет десять, ну, от силы пятнадцать, и если не остановить вовремя — прилетят к нам. А нам это надо? Шум, гам, зачистка сектора...

Дин наконец развернулся. Его лицо выражало скуку.

— Война была?

— А как же. Две мировых за этот цикл. Последнюю я им сам устроил, когда они слишком резво в физику полезли. Тормознул слегка.

— Вирусная чума?

— Была, — кивнул первый. — Красивая. «Испанка» называлась. Прошлась знатно, популяцию подчистила, а то расплодились как тараканы. Сейчас вон, катаклизмы идут — наводнения, пожары... Сами справляются, я даже не вмешиваюсь.

— А изобретения?

Тут первый оживился. Он развернул длинный список, который побежал вниз бесконечной лентой.

— Вот, смотри. За этот сезон — сотня хороших, годных вещей. Интернет, лазеры, полупроводники, вакцины эти ихние... Я уже скопировал. — Он похлопал по накопителю на поясе. — Пора отцу отдать на анализ. Пусть посмотрит, может, что-то пригодится в соседних секторах.

Дин понимающе кивнул, глядя на монитор, где на Земле как раз начинался где-то ураган, а где-то засуха.

— Стандартно. Значит, всё? Сворачиваем?

— Ага. Чистить пора, — просто сказал первый, вставая и разминая шею. — Землю опять... Ну, ты знаешь процедуру. Смыть всё нахрен. Оставить пару видов, мелких, и начать заново. Этот вид, — он кивнул на экран, где в какой-то деревне женщина кормила кур, — слишком хитрый оказался. С ними по-другому никак.

Дин взял со стола какой-то пульт.

— Ледниковый период или потоп? Давай разнообразим. Давно астероид не кидали. Родители будут недовольны, говорят, неэкологично, пыль надолго поднимается.

— Астероид так астероид, — согласился первый. — Только давай аккуратно, чтоб материки по швам не развалились. Отец ругаться будет.

Он подошел к главному экрану, коснулся пальцем голубого шарика, повертел его туда-сюда.

— Хороший был сезон. Продуктивный. Жалко немного, конечно. Но правила есть правила.

— Ага, — Дин уже открывал какой-то каталог с пометкой «Космические объекты для доставки». — Нам тут не санаторий. Лаборатория. Следующий сезон, может, на гуманоидов других переключимся, а?

— Можно, — зевнул первый. — Но эти, земные, — веселые были. Особенно когда войны начинали. Погнали, чистить.

Они еще раз взглянули на монитор, где ничего не подозревающая цивилизация готовилась к своему последнему закату. Дин нажал кнопку. На таймере запустился обратный отсчет: 72 часа.