Шахматная партия

– Сыграем, ком? – предлагает Геся.

Почему нет, при наличии свободного времени? Находим игровую доску, расставляем черные и белые фигуры, приступаем.

Доска имитирует географическую карту. Ее центральную часть занимает море, ограниченное с четырех сторон сушей. Подконтрольные мне территории располагаются слева, подконтрольные Гесе – справа.

Геся играет белыми.

Берет фигуру по имени Парис и передвигает на мою территорию, якобы с дружеским визитом. А что такого, обычная торговля?! Однако, фигура не так проста, как кажется. Молодцеватый Парис подмигивает Елене, жене спартанского царя Менелая, и увлекает за собой в неприятельское логово.

Караул, похищение! Причем не только фигуры, но и домашних ценностей, которые обольщенная женщина не преминула забрать с собой.

Похоже, Геся в ударе: во всяком случае, дебют удался.

Мне необходимо ответить на недружественные действия. Что же, алигер ком алигер! Я объявляю мобилизацию, призывая под знамена подконтрольных героев. Елена должна быть освобождена, во что бы то ни стало!

Черные фигуры начинают стекаться в Спарту и готовиться к отплытию.

Но Геся – каков плут! – отговаривает от поездки Одиссея, царя Итаки. Это существенно ослабляет мою позицию.

В ответ – одним смелым движением – я передвигаю в район Итаки военкома Паламеда. Который прибывает на остров и видит: хитроумный Одиссей засевает поле каменной солью, изображая из себя дурачка. Напрасно! Паламед не покупается на дешевую разводку и забирает Одиссея с собой.

Тогда Геся предпринимает новый маневр: отговаривает Ахилла. Незаменимый в сражениях герой переодевается в женское платье и пытается скрыться от военных на острове Скирос. Не тут-то было! Ахилла разоблачает разоблаченный ранее Одиссей – тем самым оба отказника оказываются призваны.

Воины собраны – пора действовать. И я перехожу в наступление – морским путем, естественно, потому что добраться до Трои по суше невозможно.

Тут Геся применяет коварный прием: подменяет мои морские карты. В результате основные силы, под командованием Агамемнона, вместо Трои высаживаются в Миссии, где сходу громят местный гарнизон. Я несу первые потери – по счастью, не фатальные.

Недоразумение разъясняется, но войско заперто вражескими фигурами: из текущей позиции наступление невозможно. Приходится жертвовать Ифигенией.

После принесенной жертвы ситуация выправляется. Флот благополучно доплывает до Трои и высаживает под городские стены греческий десант. Дебют ненавязчиво переходит в миттельшпиль.

Троя осаждена, но далеко не покорена.

Но ничего, в одной первых из стычек мне сопутствует невероятная удача: Геся зевает Хрисеиду – дочь высокопоставленного троянского жреца.

Но почему мой противник совершенно не расстроен? Почему в уголках его губ – едкая ухмылка?

Это выясняется быстро. Оказывается, жертва была намеренной: девушка заражена моровой язвой. В греческом стане разражается эпидемия, что сказывается на боеспособности войска негативным образом.

Тут я совершаю вторую ошибку. Двигаю Ахилла, захватывая в плен еще одну троянку – Бриссеиду. Нет, она не заражена инфекционными болезнями, но из-за смазливой девицы возникает конфликт между Ахиллом и главнокомандующим греческим войском Агамемноном. Оскорбленный Ахилл отказывается воевать.

Геся сегодня не промах: пожертвовав пару легких фигур, обеспечил себе тактическое преимущество! Впредь нужно быть осмотрительнее.

Мой ход, и я напускаю на игровую доску тумана.

Геся дезориентирован: приняв за Ахилла его приятеля Патрокла, отправляет за городские ворота тяжеловооруженного Гектора. Это троянская военная элита. Подвергшийся нападению приятель повержен, но находящийся поодаль – хотя дезертировавший – Ахилл в свою очередь убивает троянца.

Выходит неравноценный размен – в мою пользу, естественно.

Я праздную, но недолго, потому что по досадной случайности теряю Ахилла. Стрела попадает ему в пятку – единственное уязвимое место.

Ситуация на игровой доске осложняется, переходя в эндшпиль.

После гибели Ахилла наиболее ценной боевой единицей в греческом войске становится Одиссей. Но развернуться ему мешает Аякс, задумавший переметнуться на чужую сторону.

По счастью, я вовремя разгадываю неприятельские планы и нейтрализую Аякса.

Кушать собственную фигуру – новое слово в игровой тактике. Геся поражен до глубины души, ведь этим поступком я уменьшаю собственное войско. На самом деле ничуть: я лишь избавляюсь от потенциального предателя.

Впадая в прострацию, Геся теряет темп, а я тем временем поручаю Одиссею то, что должно склонить чашу весов в мою пользу: хитрую многоходовую комбинацию.

Якобы в смятении от собственного поступка, отвожу от неприятельского царя подчиненные фигуры: все, кроме одинокого и позабытого в спешке коня. Торжествующий Геся забирает его, тем самым подписывая себе приговор. Потому что из конского брюха выскакивают воины, прятавшиеся внутри и возглавляемые Одиссеем. Начинается резня.

Первым подстрелен виновник Троянской войны – Парис. Он пытается спастись под юбкой своей бывшей жены Эноны, но та отказывает в убежище. И Парис гибнет. Гибнут также виднейшие воины и военачальники, в том числе Приам, троянский царь и главнокомандующий. Менелай получает попользованную супругу обратно – этим завершается партия.

Геся сгребает оставшиеся фигуры с доски и признает поражение. Говорит, отдавая мне должное:

– Это было нечто, ком. Надо бы записать ходы для потомков.

На что я отвечаю:

– Без проблем. Сейчас сделаю.

Беру ноутбук и, отправившись по волнам памяти в прошлое, набираю на клавиатуре:

«Гнев нам, богиня, воспой Ахиллеса, Пелеева сына,

Гибельный гнев, приключивший ахеянам много великих

Бедствий».