Шанс стать человеком

Плантация "Красный Вяз".

Я приоткрыл глаза под звуки треска хлыста и крика надсмотрщика: "Вставай, ленивая скотина!" Болезненно морщась, начал ощупывать своё новое тело — мозолистые руки, шрамы на спине и ноющие мышцы. "Добро пожаловать в 1861 год," — подумал я, осознав, что теперь я — Исайя, чернокожий раб на плантации "Красный Вяз" в Джорджии.

Плантация принадлежала семье Тернбулл, известной своей "гуманностью". Это означало, что порки устраивали только по вторникам и пятницам, а в остальные дни — морили голодом. Воздух Джорджии пах иначе, чем я помнил: влажной землёй, хлопком и страхом, который, казалось, въелся в кожу всех рабов.

"Эй, Исайя! Хватит прохлаждаться!" — окликнул меня старый раб Моисей, у которого одна нога была короче другой после "несчастного случая" с лошадью хозяина. "Сегодня прибывает новый урожай с юга, а у тебя ещё три корзины недобрано!"

Утренний туман окутывал ряды хлопка, где другие рабы, согнувшись в три погибели, уже трудились. Вдалеке виднелся господский дом в стиле греческого возрождения: белые колонны, широкая веранда и флаг Конфедерации, лениво развевающийся на ветру. Моя хижина, одна из двадцати, стояла полукругом в низине. Хозяева явно боялись, что рабы перекроют им вид на закат.

"Мать твою, я теперь в 'Джанго освобождённом'," — подумал я, разглядывая свои почерневшие от работы руки. Ещё вчера они были украшены татуировками свастики, и ирония ситуации казалась настолько абсурдной, что хотелось рассмеяться.
Я притворяюсь, что усердно работаю, но мыслями далеко. В голове мелькают обрывки воспоминаний о событиях XXI века.

Помню, как мы пошли на разборки с фанатами «Зенита». Драка началась внезапно. Двое с ножами набросились на меня. Острая боль пронзила живот. А затем — ничего. И вот я здесь, в этом теле, в этой реальности.

В животе урчало от голода. Вчерашний ужин из прогорклой кукурузной каши явно не утолил голод человека, который работал по шестнадцать часов в день. В кармане изношенных штанов я нащупал единственное сокровище — маленький перочинный нож, который Исайя украл с кухни и бережно хранил до моего... вселения.

На горизонте я заметил движение — отряд солдат в синей форме армии Союза медленно приближался по дальней дороге. Видимо, фронт был ближе, чем думали хозяева. "Это может быть твоим шансом," — шепнул мой внутренний голос, звучавший странно непохоже на прежний... из другого времени, когда я был скинхедом.