Шанти, Кора и Рико. Тёплое Рождество

В Ленинградском зоопарке наступил январь – время, когда даже воздух казался хрустальным, а снег падал крупными, неторопливыми хлопьями, словно кто-то на небе заботливо решил укрыть землю пуховым одеялом.

Птицы калао Шанти и Кора, вместе со своим другом радужным попугаем Рико, уже научившиеся дружить с зимой, сидели в своем уютном теплом гнезде, сделанном из веток, мха, перьев и потерянной кем-то пуховой варежки, и наблюдали, как зоопарк постепенно превращается в ледяную сказку.

— Завтра, – таинственно сообщила Кора, – у людей праздник. Рождество. Наша смотрительница Даша сегодня говорила, что будут гирлянды, песни и подарки.

Рико, уже успевший забыть про свой страх перед «линяющим небом» с которого бесконечно падает «холодная вата», сочинил три новые зимние песни. Попугай тут же оживился:

— Подарки? Значит, будет что-то вкусненькое? Или блестящее? Я обожаю всё блестящее и… вкусное!

Шанти, сидя на краю гнезда с видом полководца перед решающей битвой, задумчиво сказала:

— Человеческий праздник – это, конечно, интересно. Но почему бы нам не сделать свой, птичье-звериный? У нас ведь есть всё для праздника: снег, друзья и… – она сделала паузу, – неистребимое желание Рико петь всегда и обо всем.

Идея понравилась всем. Кора сразу мысленно начала составлять список всего необходимого: украшения, угощения, развлечения. Рико уже представлял себя в роли главного солиста рождественского хора. Однако, как это часто бывает в сказках (да и не только), на пути к празднику возникло маленькое, но очень холодное препятствие.

На следующее утро внимательная и заботливая Даша, закутанная в шарф до самых глаз, повесила на служебной доске объявление: «В связи с аномальным похолоданием (ожидается до -30°) все вечерние мероприятия в зоопарке отменяются. Сотрудникам зоопарка необходимо быть внимательнее к своим подопечным животным и птицам».

Слово «аномальное» Рико не знал, но зато «минус тридцать градусов» прозвучало для него как немыслимая катастрофа.

— Тридцать? – прошептал он, и его перья снова поежились без всякого ветра. – Это же больше, чем десять? Намного больше?

— В три раза больше, – мудро заметила Шанти. – Но паниковать рано. Рико, помнишь историю с клювом?

Но Рико уже никого не слушал. Он быстренько нырнул вглубь гнезда и начал вытаскивать оттуда всё, что могло хоть как-то его согреть: пуховую варежку (теплую, но маленькую), блестящую фольгу от шоколадки (как она могла его согреть, он не знал) и даже засохшую корочку хлеба (на всякий случай, чтобы было что жевать, если вдруг клюв начнет замерзать).

Кора, практичная и здравомыслящая, лишь вздохнула:

— С одним Рико мы праздник не сделаем. Нам нужна помощь.

И тогда Шанти разработала стратегический план под кодовым названием «Тёплое Рождество», состоящий из трёх частей. Во-первых, нужно было заручиться поддержкой других обитателей зоопарка. Во-вторых, необходимо создать праздничные украшения, которые способны выдержать лютый холод. И, в-третьих, придумать такое развлечение, от которого согреются даже самые замерзшие лапки.

Первым делом они отправились к белому полярному волку Арктику. Белый волк, который к тому времени уже стал для птиц не просто «экспертом по холоду», а настоящим другом, выслушал их, медленно виляя хвостом.

— Праздник в мороз? – задумчиво прорычал он. – Это по-нашему, по-северному. Я могу вам помочь с охраной. И… с украшениями.

Он ткнул носом в сугроб, и птицы увидели, как под его ловкой лапой рождается идеальная ледяная скульптура – маленькая звездочка.

— Таким украшениям не страшен никакой мороз, – сказал Арктик. – А ещё мороз любит тишину и красоту. Если вы сделаете всё красиво, то он может быть… сжалится.

Птицы калао отправились дальше. Белка, узнав о предстоящем празднике, пришла в такой восторг, что тут же организовала свой штаб по заготовке праздничных украшений. Она рассказала о предстоящем празднике всем белкам зоопарка, и вскоре со всех сторон ей понесли обернутые в блестящую фольгу шишки, каштаны, орехи и гирлянды из сухих ягод рябины.

— Красота – страшная сила, – тараторила белка, раздавая задания. – А мороз – он тоже любит, когда красиво. Он же не монстр, в конце концов!

Даже сонные ежи, которых разбудили ради такого случая (извинившись, конечно), внесли свою лепту. Они, оказывается, себе для спячки заготовили целую коллекцию сухих листьев причудливой формы, которые прекрасно смотрелись в виде гирлянд.

Но главной проблемой оставался Рико. Попугай, узнав о температуре «тридцать со знаком минус», объявил забастовку.

— Я никуда не пойду! Я не вылезу из гнезда! Никогда! – заявил он из глубины гнезда, засунув лапки в маленькую варежку и надев на голову колпак из фольги. – Мои тропические связки замерзнут, и я больше никогда не спою про горячий шоколад!

Тут за дело взялась Кора. Она, не говоря ни слова, улетела и вернулась с маленькой, тщательно завернутой в листик, конфеткой.

— Это, – сказала она торжественно, – рождественское чудо. Мятная конфета. Её наша любимая смотрительница Даша уронила. Я думаю, что она обладает волшебной согревающей силой.

Рико с недоверием посмотрел сначала на конфету, потом на Кору, потом опять на конфету. В конце концов, любопытство победило страх. Он развернул фантик и осторожно клюнул конфету. Через секунду его глаза расширились.

— О-о-о! – воскликнул он. – Это же… это же настоящий взрыв свежести! Это как если бы северный ветер стал сладким! Я чувствую, как у меня внутри зажигаются огоньки!

С этого момента Рико стал главным двигателем праздника. Он не только согласился петь, но и предложил устроить конкурс ледяных колядок – кто лучше споет, тому достанется дополнительная порция тепла от друзей.

Вечер перед Рождеством выдался по-настоящему аномально холодным. Уличный термометр показывал -32°, воздух звенел от мороза, и даже снег скрипел под ногами так, как будто жаловался на холод. Но в зоопарке творилось что-то совершенно невероятное.

Белый волк Арктик, используя свои волчьи навыки, создал целую аллею ледяных фигур: здесь были и птицы, и белки, и даже подобие ежа (немного угловатое, но очень душевное). Белки развесили на ветвях шишечные гирлянды, которые на фоне белого снега смотрелись как драгоценности. Ежи, стараясь не заснуть снова, расставили листовые композиции у входа в каждый вольер.

А в центре птичьего дома, под большой елью (которую внимательная и заботливая Даша накануне украсила для птиц безопасными игрушками), собрались все, кто не спал. Мартышки, закутанные в свои хвосты, как в шарфы, старый мудрый филин из дальнего вольера и даже прилетела болтливая сорока, которая сразу же взяла на себя роль ведущей.

— Тише-тише, пернатые и мохнатые! – застрекотала она. – Объявляем начало первого в истории нашего зоопарка птичье-звериного праздника под названием «Тёплое Рождество»!

Рико, стоя на специально сооруженной из палочек сцене (проект Шанти чтобы попугай не отморозил свои лапки), глубоко вдохнул. Он боялся, что голос замерзнет на полуслове, но внутри него всё ещё горели те самые мятные огоньки. И он запел.

Это была не просто песня. Это была целая история о том, как тропический попугай подружился со снегом. В мелодии были и шум джунглей, и свист метели, и радостный щелчок клюва, разбивающего ледяную корку на луже. Рико пел так, что забыл про варежки и фольгу – он расправил крылья, и его радужные перья, освещенные луной, вспыхнули всеми цветами радуги.

И тут произошло чудо. Арктик, сидевший до этого строго и молча, вдруг поднял голову и подхватил мелодию своим низким, бархатным воем. Это был не вой одиночества, а песнь снежных просторов, полная силы и спокойствия. К ним присоединился филин – его уханье стало мудрым басом. Белки запищали в такт, мартышки принялись ритмично хлопать лапками.

Но самое удивительное случилось, когда Шанти и Кора начали своё выступление. Они не просто пели – они создавали музыку крыльями. Шанти била крылом по натянутой леске, извлекая тонкий, как лёд, звук. Кора трясла гирляндой из сухих стручков – получался веселый, потрескивающий аккомпанемент.

И вдруг все поняли, что им… стало теплее. Им было тепло от этого общего дела, от этой большой песни, которую они создавали вместе. Даже сорока перестала стрекотать и просто качалась в такт на ветке, смотря на происходящее с добротой и мягкостью в глазах.

В самый разгар праздника появилась Даша. Она пришла закрыть вольеры дополнительными одеялами, но, услышав музыку, остановилась. Картина, открывшаяся её взору, была достойна кисти самого сказочного художника: под сияющей звездами и гирляндами елкой, в свете луны, отражавшейся от миллиона снежинок, звери и птицы устроили своё собственное Рождество. А в центре, на ледяной сцене, сиял Рико, весело поющий песню о дружбе, которая теплее любого солнца.

Даша не стала мешать своим любимым питомцам. Она лишь тихо поставила под ёлку небольшой подарок – корзинку с угощениями для всех участников (орехи, сушеные ягоды и даже специальные лакомства для попугая) и удалилась, улыбаясь.

Праздник длился до глубокой ночи. Когда последняя нота замерла в воздухе, все почувствовали себя героями. Рико тут же восторженно объявил:

— Я больше не боюсь мороза! Я смог его перепеть!

Шанти, довольная тем, что её план превзошел все ожидания, подвела итог:

— Мы с вами доказали, что праздник – это не температура за окном. Это температура… – она посмотрела на прижавшихся друг к другу друзей, – нашей дружбы.

Кора, мысленно составляя в уме список того, что нужно будет убрать после общего праздника, всё же улыбнулась:

— И главное украшение праздника – это не игрушки, а те, с кем ты его делишь.

На следующее утро зоопарк проснулся тихим и счастливым. Мороз, хоть и не отступил, но уже не казался таким грозным. Даша, обходя вольеры, обнаружила, что ледяные скульптуры белого волка Арктика не растаяли, а стали ещё красивее, покрытые инеем.
В птичьем вольере в уютном гнезде спали, сбившись в теплый пушистый ком, три друга. А из своего вольера на них смотрел белый полярный волк Арктик. Он сторожил их сон, и в его глазах светилось что-то очень похожее на рождественское чудо.

Вечером, когда все участники вчерашнего праздника (кроме ежей, которые, извинившись, снова ушли в спячку) снова собрались у ёлки, Рико сказал:

— А знаете, я уже придумал песню на следующий год. Она будет называться «Как мы победили минус тридцать градусов дружбой». В ней будет восемь куплетов, припев с участием беличьего хора и барабанное соло от дятла!

Все засмеялись. За окном снова падал снег, укутывая мир в белую, пушистую сказку. А в маленьком уголке зоопарка, где жили Шанти, Кора и Рико, было так тепло, что даже мороз, заглянув в их вольер, лишь восхищенно поскрипел снегом и нарисовал на стекле новый, ещё более красивый узор.

Потому что самый главный источник тепла состоит не в батареях и не в конфетах. Он заключается в умении устроить праздник даже тогда, когда кажется, что весь мир замерз, и найти тех, кто споет, сыграет и посмеется вместе с тобой. И тогда любая метель станет просто красивым фоном для вашей общей, веселой, рождественской сказки.