Шкатулка с секретом

Утро встретило Толика холодом. Поёживаясь, он выполз из-под куска мешковины, заменявшей одеяло, и встал, подставив лицо яркому и тёплому солнечному свету. Детство беспризорника, увы, подразумевало очень холодные пробуждения на протяжении большей части года.
Щурясь от ослепляющих лучей, Толик улыбался. Со вчерашнего дня оставался кусок почти не просроченной колбасы и едва отпитый стакан капучино, оставленный на скамейке в парке молодым человеком, который ругался с девушкой. По мнению Толика, людям стоило ругаться почаще. В эти моменты они выбрасывали не только кофе, но и многое другое. Даже золотые украшения — главным образом в виде обручальных колец. А бездомному парню всё это было совсем не лишним. День начался и Толик — житель городской свалки — вышел на обычную для беспризорника «охоту».

…Насобирав съестного на сутки вперёд, Толик стал искать то, что можно будет продать. «Живые» деньги всегда пригодятся, и Толик, как все, искал любые вещи, недооценённые людьми и выброшенные на свалку. Внезапная находка даже на первый взгляд внушала веру в свою ценность.

Шкатулка, которая попала ему в руки, оказалась странной. Вроде бы простая, открывается, но в ней явно было двойное дно: глубина шкатулки совсем не соответствовала внешним размерам. Но опыт беспризорника, через руки которого прошло столько антиквариата, сколько и не снилось хозяевам соответствующих салонов и руководителям исторических музеев, подсказал правильный выход. Толик решил повернуть углы шкатулки, взявшись разом за два близлежащих, находящихся по краям одной грани. С деревянным скрипом уголки повернулись, и Толик повернул два других, расположенных параллельно, на второй грани.

Медленно и беззвучно часть шкатулки приподнялась вверх, а изнутри пошёл чёрный дым, никак не ощущаемый ноздрями Толика. Спустя пару секунд дым собрался в облако, из которого появился темноволосый человек в чёрном сюртуке и белой рубашке. Слегка откашлявшись от дыма, он произнёс:

— Приветствую тебя, отрок! Ты освободил джинна, и получишь исполнение желания. Так желай же скорее, чтоб я завершил свою миссию!

На лице Толика была озадаченность, сравнимая с выражением лица роденовского мыслителя.

— А что, я могу пожелать всё, что угодно? — спросил он.

— Конечно. Исключений почти нет… Ну, разве что, ты не можешь пожелать, чтобы количество желаний увеличилось — ты же понимаешь это? Желание всего одно и «размножить» его своим желанием не получится. В общем, не пытайся обмануть и схитрить, и я сделаю всё, что ты пожелаешь. Давай, не мешкай!..

Привыкший никому не доверять, Толик вдумался в слова, сказанные пришельцем, назвавшимся джинном.

— А что потом? Ну, исполнишь ты моё желание. А дальше?

На лице джинна явно проступило недоумение.

— Дальше?.. А почему ты спрашиваешь? Твоё дело — желание загадать!

— Загадаю, не переживай. Но мой вопрос никак тебя не втягивает тебя в лишние обязательства… Ответь!

Джинн почти по-человечески вздохнул и ответил:

— После исполнения желания я тебя убью.

…Толик сидел на корточках, опустив глаза. Прошла уже почти минута, а он молчал. Дрожащий в нетерпении джинн снова спросил:

— Ну что ты?? Где желание??? Загадывай скорее!

Толик поднял на него глаза и совершенно недетским тоном задал вопрос:

— Но ведь ты убьёшь меня после выполнения моего желания. Зачем мне это? Может быть, лучше не загадывать вовсе?

— Нет! — закричал джинн. — Освободил — загадывай!!! Ты определил свою судьбу, вызволив меня из шкатулки. И ты тоже не так прост, как кажешься: найти, как сдвинуть уголки — не всякий сможет!

Толик встал и посмотрел в глаза существу, именующему себя джинном.

— Что же за племя у вас такое… Много тысяч лет назад вы напали на людей, победить которых не смогли. Ничего же не помогло, так ведь?

— ВАМ ПОМОГЛИ БОГИ!!! — взревел джинн, перебивая Толика. Но парень продолжил:

— Да, боги помогли. Но это были наши, человеческие боги, никак не относящиеся к вам! Многие стали на вашем пути и заточили вас в сосуды, обязав выполнить желание освободившего из заключения. И только потом мы узнали, что вы стали убивать каждого, кто загадал желание, найдя лазейку в заключённом договоре. Но что ж, почти все джинны уже истреблены. Теперь мы ловим вас повсюду, и люди почти не страдают….

Лицо джинна, казалось, приобрело серый оттенок. Эфирное существо явно переживало не самые приятные эмоции, но бодро ответило Толику:

— Ты из Службы поимки джиннов? СПД?

Толик улыбнулся и ответил:

— Нет. В наше время мы называемся Управлением, ибо современные чиновники больше любят управлять, чем служить. За пятьсот лет жизни я всякие названия примерил к себе… Но для тебя это не имеет значения. Ты понял, кто я, и я скажу своё желание.

Джин затрясся и вновь изменил цвет на пепельно-серый. Он стал ещё серее, и казалось, что его облик — изображение старого чёрно-белого телевизора.

— ТЫ НЕ МОЖЕШЬ!!!!! НЕЕЕЕЕЕЕТ!!!!

Толик безразлично посмотрел на джинна и произнёс:

— Желаю, чтобы ты исполнил любое СВОЁ желание.

Джин стал вращаться, превратившись в вихревую воронку, из которой донёсся голос:

— Я ЖЕ НЕ ВПРАВЕ!!! Я НЕ МОГУ!!! НЕ ГУБИ!!!

Но Толик молча улыбался, глядя на вихрь, который через пару секунд лопнул, не оставив и следа.

…На территории России оставалось ещё десять джиннов, и их надо было переловить, пока заветные желания не уничтожили людей, их загадавших. К счастью, было одно уязвимое место: джинн не мог сделать ничего для себя. Только для других, пусть даже и с последующим убийством желателя. Пожелание сделать что-то, что хочется самому джинну, разрывало его эфимерные материи в клочья. Толик улыбнулся и пошёл прочь, его ждал новый город и новая свалка. Деревянную шкатулку он просто выкинул. А джинны ещё оставались, и он должен был их найти.