Шкет - байки у костра на Кордоне

- Ладно, спать рано, расскажу ещё историю одной отмычки, ставшего легендой, - Старый глотнул из фляги, помолчал и начал повествование. – Однажды утром пришли новенькие вот сюда, а сталкеров и нет. Без надобности видно были отмычки в этот день. Посидели парни с девчатами, подумали, только без опытного наставника в Зоне сдохнуть проще простого.

Этого парня все приняли за малолетку, настолько он вышел невысоким, это уж как природа распорядилась.

- Шкет, ты что в зоне забыл, она и не таких перемалывала, - спортивный парень смотрит удивлённо на новенького.

А тому плевать, он к разговорам не расположен, себе на уме. Так и сидели, пока не случилась неприятность.Редко на Кордон мутанты заглядывают, но вот забрела стайка слепых псов. Будь тут сталкеры, положили бы в десять секунд, но их не было. Отмычки с перепугу сбились в кучу, девчата визг подняли и тут паренёк вытащил из рюкзачка парочку кинжалов, похожих на кавказские и кинулся на собак.

Зрелище получилось потрясающим, когда парнишка вертелся волчком, поражая собак кинжалами, прыгал вверх, уклоняясь от их атак и снова вонзал своё оружие в тело мутантов. Битва закончилась так же быстро, как и началась.

- Вот тебе и шкет, - Кто-то слышал разговор и запомнил.

Так к нему и прилипла эта кличка, да он и не против оказался. Сталкеры потом подтянулись, когда всё уже было кончено. Посмотрели на собак, на отмычек, сходили к Сидоровичу, а потом стали расспрашивать Шкета.

- Ты откуда такой взялся?

- Из цирка, акробатом работал, а потом стало трудно выживать на цирковые доходы, да ещё и родители сорвались с трапеции… - парень стал грустным.

- А кинжалы где взял?

- Реквизит, спёр, если честно, - смутился Шкет.

- Стрелять умеешь?

- Не особо, я же акробат, там другие работают.

- Ну что, возьму я парня в ученики, - решил опытный бродяга, - зовут меня Сотня, это потому, что больше ста граммов не пью.

Так и отправились в ходку, купив парню и обрез, мало ли что, но в Зоне лишнего оружия не бывает. Цирковое прошлое пошло только на пользу, парень влёт схватывал сталкерскую науку, опасностью не пренебрегал и запоминал отменно. С мутантами тоже разбирался уверенно и без страха. Вот так и втянулся Шкет, став хорошим сталкером, а потом Сотню убил кровосос. Шкет не стал предаваться горю, а пошёл мстить.

Ареал кровососа определил быстро по рассказам других бродяг, которые потеряли отмычек или напарников в тех местах. Долго пришлось выслеживать, отбивая человеческий запах с помощью мутантов, да обрез оставил, чтобы запах не привлёк мутанта. Кто хоть раз выслеживал дичь, или человека, тот знает, сколько это отнимает сил и времени. Только Шкет и не ел вовсе, чтобы запахом не выдать себя.

Неделю он так постился на одной воде, высматривая и выслеживая пути кровососа. И выследил, нашёл тропу, по которой кровосос возвращался в своё логово после удачной охоты. Ещё два дня он ждал, пока сытый кровосос решил отдохнуть и поспать. И вот мутант, наевшийся так, что живот раздулся от крови, решил спокойно поспать. Шкет ради этого убил псевдопса и тёрся об него, чтобы отбить запах, целый час, а потом уселся за кусками бетона там, где тропа проходила вдоль обрыва.

Ветер как раз дул, отгоняя запах в сторону, а кровосос ничего и не почувствовал. И вот Шкет с кинжалами кинулся сверху на кровососа, пока тот не включил мимикрию. Битва получилась знатная, раны на кровососе зарастали быстро, пришлось Шкету искать фатальное место, наконец, испробовав почти всё, он ударил в основание черепа так, что кинжал сломался, но при этом он перебил спинной мозг и отделил его от головного. Кровосос замер и рухнул на землю, а шкет отрезал ему голову и ушёл в Бар.

- Ого, знатный трофей! – Бармен доволен, есть за Периметром желающие повесить такой трофей на стену.

А кинжалы Шкету потом кузнец сделал, знатные ножи, как раз по руке и с учётом всех пожеланий. А потом Шкет спас отмычку, которую едва не сожрали собаки. Ведущего бандиты убили, а девушка побежала прочь, так и влетела прямиком в стаю. Только там и Шкет оказался, как раз набрёл на отмычку вовремя и собак всех положил.

Девушка оказалась умной и симпатичной, так и стали ходить вместе, пока … а ладно, вам это уже и ни к чему знать. Жизнь своё всегда берёт, ни у кого не спрашивая. Ушла она из Зоны, а Шкет затосковал. Только Зона тоску лечит хорошо, кому смертью, а кому делом. Долг отловил мутанта, молодую девушку и вёл на базу, чтобы скормить зверям на арене.

Гнусная эта забава многих сталкеров выводила из себя, но не воевать же с целым кланом. А Шкет решился, хотя какой там клан, всего четверо, да ещё если по-тихому и осторожно. В общем, подкрался и замыкающего убрал тихо. Уже и ко второму подобрался, но тут он обернулся не вовремя. Теперь отступать некуда, и Шкет полоснул его кинжалом по горлу. Тихо не получилось, поэтому остальные тоже повернулись навстречу опасности.

Так бы и застрелили Шкета, но тут девушка ударила коленом в пах пулемётчика и остался один медик, который выстрелил в грудь Шкету. Бронежилет выдержал, но пара картечин пришлась по телу. Только Шкета уже не остановить, он прыгнул вперёд и одним ударом покончил с медиком, а потом и пулемётчика добил.

- «Жарки» нет рядом? – все знают, что мутанты видят аномалии.

- Вон там, - указала головой девушка, поскольку руки связаны за спиной.

Шкет быстро перерезал путы, потом снял у долговцев наладонники и побросал в аномалию. А потом пришёл и черёд тел, они таскали вдвоём трупы и кидали в аномалию, вот тут-то Шкет и упал обессиленный от ран.

- Где я? – придя в себя, шкет обнаружил, что лежит в подземелье на куче прелой листвы.

- Лежи, рано ещё, - девушка придержала сталкера, чтобы не вставал. – «Мясо» там, нашла по пути, ты много крови потерял.

Между тем Шкет понял, что он голый, но не замёрз, видно рядом «огненный шар» лежит.

- Мы же тоже люди, - прочла его мысли девушка, - вот и обустроила себе жилище, чтобы удобно было. Это у вас вон всё есть, а тут тряпку найдёшь и рад.

Это да, одежды на ней совсем немного, вроде юбочки кусок тряпки и всё. А так красивая, даром, что в чешуе.

- Понравилась что ли? – от мутантов мысли не скроешь.

- Ты красивая, - честно сознался Шкет, - была у нас в цирке артистка в таком комбинезоне, «женщина змея», гибкая до невероятности.

- Ну, я не змея, а гибкая… - она прогнулась назад, и голова очутилась между стоп, - вот так?

- Ого! Примерно так, а ты тоже цирковая? - глупость спросил, но сразу не понял.

- Нет, у нас это от природы, все мы такие, хотя и мало в Зоне похожих на меня. Ты не фантазируй, лишнее это, - добавила она, глядя в глаза Шкету, - а ладно, было у нас уже, как бы я тебя отогрела, ты ведь остывать начал.

Так и остался Шкет у той дамочки, только в Бар ему дорога отныне закрыта, Долг прознал как-то, что это его рук дело и открыл охоту на Шкета. Пришлось питаться крысами и даже на Кордон ходить ночами, опасаясь встреч с кланом. Ещё и бандиты, так что стал Шкет похож на дикого зверя, про обрез и вовсе забыл, оставив его девушке, мало ли что. В общем стал легендой, про которую все слышали, а увидеть довелось единицам.

- Вот такой он, наш Шкет… был, только однажды завязался с большой бандой, да и угодил прямиком в аномалию, положив бандитов. Погнался за последним и не увидел аномалии. – закончил повествование стакер, хлебнул и замолчал, глядя в огонь.

К костру подошла девчонка с чёрной косой до самой попы. Села молча и уставилась в огонь.

- Поздорову, Ворона, - приветствовал её сталкер.

- И тебе не хворать, Старый, - ответила девчонка, не отрывая головы от поджатых колен.

- Ждёшь кого?

- Тебя… - девчонка помолчала, - пора Шкета вернуть.

А утром они ушли в Тёмную Долину, им сегодня не отмычки нужны, а дело сделать.

- Мне уже нельзя, а ты слушай, - обратилась она к Старому, - время тут закручивается вот в эту сторону, - она показала руками. – Если сюда повернёшься, то умрёшь от старости, а если туда, то помолодеешь, вернёшь время назад.

- Обратно в отмычки? – Старый дрейфил, какому сталкеру хочется лезть в аномалию.

- Нет, голова останется такой же, тебе потом Болотный Доктор всё расскажет, память нельзя вернуть, ведь мысли не в голове хранятся, а вокруг нас. – за время в Зоне Ворона много чего узнала. – Только вот эту душу с собой возьми и сразу выходи, как он появится.

*****

Голый Шкет стоял перед девчонкой и сталкером и ничего не понимал.

- С возвращением! – улыбнулась Ворона, - одевайся, вон тебе «горка» лежит и берцы. – А тебе, Старый, ещё две «души» возвращать к жизни, так что зря там не задерживайся.

- Это я так в пацаны перейду, - Старый и так уже не старый, нормальный мужик средних лет.

- Если осторожно, то лет на тридцать будешь, - успокоила Ворона, - ну, на двадцать пять. Только не трепись потом, скажи просто, что в аномалию попал, тут и врать не придётся.

А потом они шли на Кордон, и Шкет думал, что надо бы и ножи раздобыть, да проведать свою «ящерку». Ворона усмехнулась его мыслям, но виду не подала, никто не знает, что она теперь и телепат. Только ножи у Сидоровича купила Шкету, не кинжалы, но и не с голыми руками.

*****

- А я слышала, что ты погиб, - молодая женщина кинулась на шею Шкету, стиснула его в объятиях и плакала от счастья.

- Так и было, но меня вернули, как же моя дочка без меня, - улыбался Шкет.

Малышка только начала ходить и пыталась добраться до мамы и этого сталкера, которого она видела впервые. Ножки запутались, и она плюхнулась на четвереньки, да так и побежала к родителям. Обнимая мамину ногу, девочка слушала странные мысли взрослых, а те едва отцепились друг от друга, и Шкет подхватил на руки дочку. Остальное всё будет потом, а пока жизнь ворвалась в этот дом, ну и пусть подземелье, у человека должен быть свой дом, самый родной и уютный, и добрый.