Шляпные интриги

— Тебе еще?

— Давай, наливай!

— Закусишь? У меня лимонные дольки есть!

— А мыши? Дольки мне не нра...ик...вятся.

— Мышей нет. Есть сушеные гусеницы из Уагаду.

— А давай!

— М-м-м… и как тебе?

— Ты знаешь, а ничего! Пряненькие такие!

— Дай-ка мне тоже... хм-м, действительно пряненькие. Надо попросить Экелло, пусть еще пришлет, хорошо пошло под водочку.

— Да-а-а, «Столичная» — это нечто! Где взял?

— Друг снабжает... Гесер… помнишь такого?

— Спрашиваешь! До сих пор помню его посылочку с копченой семгой! Не осталось, кстати?

— Где? Ты же сама под закусь все и уничтожила!

— Слушай, ик, Аль, а что мы отмечаем?

— Так новое поступление!

— Что, уже сегодня? Кто-то интересный ожидается?

— Уже прибыли! Судя по звукам, сидят в накопителе. Ты охренеешь!

— Да ну? И кто же?

— Мальчик-Который-Выжил!

— Ик-к! Ох, ёлки... ты б меня хоть... ну, почистил, что ли. А то такие люди, а я помятая… и… и-и-ик-к-к… пыльная... неудобно-то как!

— Я тебя даже постираю... потом... на вот еще!

— Ик-к… больше не буду!

— А под дичь будешь?

— Под дичь буду!

— Фоукс, дичь!

На блюдо рядом бухнулась крыса странного, неравномерного окраса и попыталась превратиться. Процесс превращения был пресечен в корне. Короткий писк, и крыса исчезла в прорези рта.

— Старовата! Жесткая совсем.

— Нам уже пора, дружище!

— Ну... ик-к… ладно. Ой, не тряси, как-то эта дичь тяжеловато пошла, кажись, щас сблюю!

Ученики поочередно подходили к табурету, забираясь на него. Некоторые морщились, некоторые просто ошарашенно принюхивались. Профессор МакГонагалл, державшая Шляпу на максимально вытянутых руках и примерявшая ее на каждую новую голову, старательно сдерживала приступы тошноты.

— Драко Малфой!

Маленький высокомерный блондин горделиво взгромоздился на стул и...

— Гриффиндор!

— ЧТО?

Блондин подпрыгнул, ухватился за Шляпу, снова натянув на голову.

— Гри-и-и-и-и-иффиндо-о-о-ор! — явно издеваясь, пропела та.

На Драко Малфоя было жалко смотреть. Лицо у него покрылось красными пятнами, губы дрожали. Но он сполз с табурета и поплелся к гриффиндорскому столу, устроившись подальше от остальных учеников.

— Гарри Поттер!

Огромный зал замер в ожидании. Все смотрели на тощего очкастого мальчишку, влезающего на табурет.

— СЛИЗЕРИН! — гаркнула Шляпа и инфернально захохотала.

Мальчик побледнел, сполз с табурета и пошел к слизеринскому столу в гробовом молчании...

— Альбус, это ни в какие ворота!

— Это безумие чистой воды!

Минерва МакГонагалл и Северус Снейп переглянулись, потрясенные собственным единодушием. Дамблдор, пьяный до состояния изумления, развратно хихикнул, подтянул подштанники на широченных подтяжках в веселый цветок-мухоловку, помахал новой парой разноцветных носков и отправился праздновать первый день нового учебного года с домовыми эльфами, оставив преподавательский состав разгребать устроенный им бардак. МакГонагалл и Снейп с дружным стоном опустились каждый в свое кресло. С каминной полки доносилась перемежающаяся с руганью икота. Шляпе было плохо.

В гостиной Гриффиндора Драко Малфой, нахохлившись, сидел у камина и украдкой вытирал рукавом слезы, катившиеся по щекам. Ему даже представлять не хотелось, что скажет отец по поводу его зачисления в Гриффиндор вместо заветного Слизерина. Он выглядел таким печальным и несчастным, что Гермиона Грейнджер и Невилл Долгопупс одновременно подсели к нему. Гермиона протянула носовой платок, а Невилл сунул ему в руку фляжку с тыквенным соком. Драко возмущенно взглянул на обоих, но подношения принял и не стал возражать против компании.

* * *

А тем временем Рон Уизли, также отправленный Шляпой на Слизерин, встревоженно совал длинный нос во все углы слизеринской гостиной. Выглядел он подавленным.

— Короста! Короста, где ты? Никто не видел мою крысу?

— Я видел, как феникс директора тащил какую-то пегую тварь в его кабинет, — сказал худенький мальчик по фамилии Нотт, — может, это и была твоя?

Рон побледнел и бросился вон из гостиной. Гарри рванул за ним следом.

* * *

Северус Снейп огляделся в поисках чего-нибудь, чем можно было бы запустить в дверь, чтобы хоть так излить злость. А потом взмахнул палочкой и призвал маленький изящный пустой флакон, валяющийся рядом со столом директора. МакГонагалл наклонилась, чтобы лучше рассмотреть находку.

— Что это, Северус? — спросила она, явно сдерживаясь из последних сил. Снейп обнюхал горлышко и уставился на коллегу-соперницу с непередаваемым выражением.

— Феликс Фелицис, — сказал он, вертя флакон между пальцев. — И кажется, Альбус выдул тройную дозу.