Сигма, том 2. Вторжение безликих

Пролог

Сталинск – вымышленный населённый пункт

По улицам Сталинска бежал молодой мужчина в очках, спасаясь от преследовавшего его чудовища. Он плохо знал этот город, так как сам оказался здесь только в этот день. Это был Алекс Уокер, и его пути со мной разошлись, после того, как на нас напал крупный огненный безликий. Элементаль выпустил огненный шар, который я не успел заблокировать. Он меня отбросил, оставив Уокера одного. Я улетел в кучу мусора и на какое-то время лишился сознания. Очевидно стихийному монстру Сигма Алекса показалась вкуснее моей, поэтому вполне очевидно он устремился за ним, а не за мной. Уокер отбивался от безликого изо всех сил, пытаясь отыскать его маску, за которой было скрыто ядро, но все попытки были тщетными.

В конце концов запас мастера Сигмы огня иссяк, не дав ожидаемого результата, и Алексу пришлось убегать от чудовища. А вот безликий, похожий на огненный смерч, даже не думал отставать. Он чувствовал в Уокере большой запас Сигма-энергии, которая была нужна ему как пища, поэтому такой лакомый кусок он ни за что не упустил бы. Алекс не знал города и допустил ошибку, которая поставила его жизнь под угрозу. Он забежал между двумя пустующими многоквартирными домами и угодил в тупик. Безликий не заставил себя долго ждать. Огненное тело порядка пяти метров высоту перекрыло собой выход из закоулка, а вместе с ним и единственный путь к спасению. Стена за спиной Уокера была слишком высокой, чтобы её перепрыгнуть без применения Сигмы. Но Алекс не привык быть трусом, он снял очки и приготовился принять свою смерть с гордо поднятой головой.

— Давай, тварь, - сказал он ровным голосом. – Выпускай своё гнилое нутро.

После этого мастер Сигмы тяжело вздохнул и сжал кулаки.

***

Я открыл глаза и понял, что лежу под кучей уличного мусора. Алекс в беде! Усилием воли я заставил себя встать на ноги, от чего пустые коробки и пластиковые бутылки скатились с меня на старый асфальт. Я же побежал туда, откуда подымался столп огня. Я знал, что это и был безликий. Сердце буквально выпрыгивало из груди от приближения к стихийному монстру. Надо спасти Алекса! Ещё два квартала. Температура повышалась, огненный монстр всё ближе. Когда я наконец-то добрался, то понял, что едва не опоздал: полностью истощённый Алекс стоял в десяти метрах от огненного элементаля и приготовился встречать собственную смерть. И тут я разглядел её. Маска! Сосредоточив свою Сигму космоса в ладонях, я сложил кулаки и выпустил мощный синеватый луч с безликого. Монстр совсем забыл про меня, что стало его погибелью. Луч пробил маску насквозь, раскрошив её и уничтожив ядро, что она защищала. Сразу видно, что был не стреляный заяц, ну или слишком изголодавшийся и забывший об осторожности. Так-то против безликих действуют целые отряды, которым требуются целые часы, чтобы их уничтожить. Я просто уверен, что мне сейчас очень сильно повезло и второго такого шанса просто не будет. Осколки ядра упали на остатки асфальта, а огненный столп растворился в воздухе.

Как только стало прохладнее, я устремился к своему боевому товарищу. Алекс стоял ни жив ни мёртв и смотрел вперёд себя куда-то в никуда.

— Эй! – крикнул я и взялся трясти Уокера за плечи, - Алекс, приди в себя! Всё позади! Тварь сдохла!

Глаза мастера Сигмы забегали, а потом он посмотрел на меня в упор.

— Витька! – поняв, что всё позади, Алекс выдохнул с облегчением, - А я уже приготовился посмертно опорожнить себе кишечник…

— Ничего-ничего. Успеешь ещё, опорожнишь. А если сильно повезёт, то и прижизненно прямо в штанишки.

— А медаль мне за это дадут? – огневик начал шутить, это хорошо.

Раз шутит, значит, не чокнулся. Я решил его поддержать:

— Да, дадут медаль «За доблесть», и отпуск на родину в придачу. В Оренбург поедешь в тех же штанах, и все там увидят твою доблесть. Фоткаться с тобой будут.

И вот, от такого поворота разговора, страх его отпустил и стресс пошёл наружу в виде несдержанного смеха, перешедшего в безумный хохот. Сначала я хотел его прервать, но потом махнул рукой, пускай проржётся, чтобы в себе не держать. Как только дикий хохот прекратился, Алекс вытер выступившие слёзы.

— Всё? Поржал? – спросил я на всякий случай.

— Да, Хантер, - ответил мой соратник, - Куда нам дальше?

Я пожал плечами. Хоть ответ и был очевиден, но я не был уверен, что именно сейчас нам нужно действовать. Немного подумав, я ответил:

— Смотри, Алекс… Наша глобальная цель – добраться до Москвы, но сейчас надо выбраться живыми отсюда. Мы не знаем всей обстановки за исключением того, что по Сталинску шныряет несколько безликих, которые до сих пор нас не нашли, но активно ищут. А ещё здесь остались озлобленные на нас бандюги, которые тоже ждут удобного момента, чтобы с нами поквитаться. Мы ведь поставили под сомнение их безнаказанность и неразделимую власть над этим маленьким раем.

Уокер покивал мне. Немного подумав, он заключил:

— Я тебя понял. Сейчас наши цели такие: выбраться из Сталинска, добраться до Новгорода, оттуда попасть в Чудово по воздушному мосту, подобрать Антона, надеюсь, с ним всё в порядке, и прямым ходом в Москву. Так? В Питер не будем возвращаться?

Теперь уже я немного подумал, прежде чем ответить.

— Думаю, на данный момент про Петербург можно вообще забыть. Решим наши дела в Москве, если выживем, вернёмся в Питер, я – точно, а ты как хочешь.

Глава 1

Чудово

Автомобиль BMW остановился недалеко от аэродрома. Оттуда вышел высокий брюнет в кожаной куртке, Альберт Торнадо, следом за ним - рыжеволосая девушка с голубыми глазами, Света Цунами. Несмотря на массовый выход безликих, приехавший для себя отметил, что в Чудово было относительно тихо. Конечно, по радио сообщили, что и сюда идёт несколько стихийных монстров, но пока что силовики их сдерживали, хоть грузовики со стороны зоны отчуждения уже ехали в местную больницу.

— Поверить не могу, что позволил Панкратову втянуть себя в это, - сказал Альберт.

— Ещё не поздно передумать, - ответила ему рыжая. – Что мы здесь рассчитываем найти на Горностаева? Мы здесь раньше станем кормом для безликих.

Торнадо отвёл взгляд, но покивал словам девушки. Всё она правильно говорила, но слово надо держать.

— Раз взялся за гуж, не говори, что не дюж, - ответил мастер Сигмы воздуха. – Мы знаем, что следы Горностаева оборвались здесь. Здесь и надо искать тех, кто может знать о его местоположении.

— Так ведь ответ очевиден, Торнадо! Отсюда можно исчезнуть, только если улететь в Новгород! Туда нам надо! – едва не закричала мастер Сигмы воды.

— Туда в данный момент не получится. Крепость закрыли, пока не устранят проблему с безликими, - Альберт пожал плечами.

После этого два мастера Сигмы отправились в административное здание аэродрома, но здесь им не повезло: касса и зал ожидания были закрыты, а на двери висел замок.

— Ну и дела, - прошептал Торнадо, подёргав замок, а потом вернулся к своей спутнице. – Может, предложишь что-нибудь? Опрашивать прохожих, например.

Света тяжело вздохнула. Она прекрасно понимала, что Альберт многое для неё сделал, и уважала его. Однако, он иногда выдавал настолько глупые мысли, что Цунами едва сдерживалась, чтобы не назвать его каким-нибудь нелицеприятным словом, характеризующем глупого человека.

— Я считаю, - начала она, - нам надо начать с ближайших кафе, гостиниц и хостелов. Наверняка там что-то видели. Но, я говорю тебе, он в Новгород смылся. Здесь мы его не найдём. Или ты думаешь, что он мог здесь что-то оставить?

— Да, Свет, - ответил мастер Сигмы воздуха, - я думаю, что он мог здесь что-то оставить. А если он здесь кого-то оставил, то это вообще сказка, - потом он махнул рукой в сторону города. – Ладно, раз ты предлагаешь начать с кафе и гостиниц, то не буду тебе отказывать. Пошли!

И мастера Сигмы пошли к своей машине, чтобы начать поиск моих следов.

***

Тем временем Антон вышел из местного магазина с пакетами продуктов в руках. Он снял комнату в одном из жилых домов и терпеливо ожидал нашего возвращения из Новгорода. Как только он повернул за угол, едва не столкнулся с Альбертом, но чудом он смог заметить мастера Сигмы раньше, чем он его. Водитель фургона сразу же развернулся и пошёл обратно.

Но ему всё-таки не повезло. Альберт его упустил из виду, но вот Свете мелкий, но жилистый парень показался очень даже знакомым. Цунами ткнула в плечо своего напарника.

— Алик, смотри. А не этот ли тип рулил фургоном дружков Горностаева?

— Хм, - присмотрелся к знакомой удаляющейся спине мастер Сигмы воздуха. – А ведь и правда похож.

И они вдвоём двинулись за Антоном. Тот понял, что ему сели на хвост, и поспешил ускорить шаг. Если бы обстоятельства сложились иначе, то наш водитель был бы пойман. Но всё сложилось именно так, как сложилось. Над Чудово включился ревун боевой тревоги. Ото всюду стали выбегать военные, а простые граждане наоборот начали прятаться: кто-то у себя дома, а кто-то бежал в общественные убежища. Антон воспользовался суматохой и скрылся в толпе. Торнадо же, поняв, что упустил водителя из виду, сплюнул на асфальт. К ним подбежало несколько мужчин в военной форме.

— Я вижу, что вы – носители Сигмы. Ваш ранг не ниже подмастерья. Это так?

— Тебе-то что, служивый? – огрызнулся воздушник, - Мы – вольные наёмники. И тебе нет никакого дела до нашей Сигмы.

— Боюсь, это не так, - парировал офицер. – Согласно особому указу Его Величества Императора Всероссийского, все носители Сигмы рангом от ученика и выше подлежат мобилизации до устранения угрозы со стороны безликий.

Альберт и Светлана уже хотели или проучить офицера или убежать от него, но очень быстро рядом с ними оказались люди в полном боевом облачении, от которых исходило сильное Сигма-поле.

— Прошу вас пройти со мной. Не заставляйте применять силу. Давайте её прибережём для безликих, - офицер говорил спокойно, но с нажимом.

— Чёртов Панкратов со своим долбаным Горностаевым, - процедил Торнадо сквозь зубы, но был вынужден подчиниться сигма-бойцу и его верному эскорту.

Офицер их повёл в сторону автобуса, куда уже грузились военные, а вместе с ними и некоторые лица в гражданской одежде. По дороге к транспорту офицер заговорил:

— Меня зовут штабс-капитан Тимофей Воробьёв. Меня прислали сюда из Твери на усиление, так как в этом районе наблюдается особо сильная активность вышедших из разломов безликих. В нашу сторону движутся три стихийных монстра: огненный и водный средней величины и крупный магматический элементали. Нетрудно догадаться, что нам нужно уничтожить их всех, пока не убили нас самих.

Альберт и Света зашли в автобус, а следом за ними и военные. Последним зашёл Воробьёв и разрешил водителю отправляться в путь.

***

Антон зашёл в свою комнату, запер дверь на замок изнутри, а потом залез в шкаф. Он вынул оттуда микроавтомат и проверил магазин. Наш водитель в принципе был немногословным человеком, поэтому он также молча решил про себя, что всё в порядке и убрал оружие под куртку. Он прекрасно понимал, что против сигма-бойцов и безликих свинец абсолютно бесполезен, однако всякое может быть. И помимо созданий Сигмы сейчас полно врагов. Поправив одежду, Антон открыл дверь. По улицам продолжал разноситься звук ревуна боевой тревоги, но сам город опустел. Решив, что ему ничего не угрожает, водитель отправился по своим делам.

***

Сталинск

Мы с Алексом продолжали идти по узким тропинкам города-призрака, надеясь как можно скорее покинуть городскую черту. У меня продолжало щемить в груди, будто бы безликий был где-то рядом. Я видел, что и мой соратник тоже это чувствует, но вида не подаёт.

— Чувствуешь присутствие стихийного монстра? – спросил я.

Уокер мне только молча покивал. Мы оба это ощущали, но не могли понять, где именно он сейчас. Безликие были очень громкими существами и вот так прятаться было не в их правилах. Эти гады очень любили показать себя и одним своим размером навести ужас на «букашек» вроде нас. Конечно, мне говорили, что стихийные монстры живут инстинктами, но я в этом сомневаюсь. Я думаю, что их коэффициент интеллекта разнится у каждой особи. И разброс там очень велик: есть типичные животные, живущие инстинктами, а есть вот такие, кто додумался применять методы устрашения. Не удивлюсь, если в будущем найдутся безликие, способные на вполне осознанную деятельность, но тогда мне страшно будет даже представить, на что они способны, будучи разумными существами. Аж дрожь пробирает до костей от этих мыслей. Однако, когда проходили под переходом между двумя корпусами какого-то здания, оттуда высунулась знакомая прокуренная рожа бандитки Гадюки, в руках она держала ведро.

— Эй, уроды! – крикнула она нам, - Это вам за моих ребят!

А дальше она вылила на нас всё содержимое. На самом деле я очень сильно сомневаюсь в умственных способностях этой женщины, возможно она злоупотребляет курением, поэтому действует не всегда по-умному. Вот если бы она молча выплеснула на нас из ведра, то у нас были бы серьёзные проблемы, но она это сделала не молча, поэтому я успел отреагировать и принять меры. Когда на нас полилась прозрачная жидкость, я создал щит из Сигмы. Так что её атака оказалась безрезультатна. А потом я заметил, что то, на что попала жидкость, начало дымиться. Значит, в ведре была кислота. Жёстко она с нами, ничего не скажешь. А потом к нам побежали остатки её «бравых» ребят с пистолетами и дубинками наперевес.

— Обычно жизненные уроки быстро усваиваются, - начал я, - но некоторых идиотов жизнь ничего не учит. Просто потому, что они не способны к развитию своего головного мозга.

После этого я и Алекс покрылись сигма-покровами.

— Как думаешь, Вить, сколько времени мы на них потеряем? – спросил Уокер.

— Не знаю, Алекс. Там, по ходу дела определим, - ответил я, а потом поднял голову к Гадюке. – Послушай, атаманша, как там тебя зовут? Не жалко людей губить? – женщина продолжала на меня молча смотреть, - Давай так, вы сейчас просто уходите, а мы просто забываем об этом недоразумении. Мы уже сегодня вашей кровушки попробовали, так что жалеть никого не станем.

Но, повторюсь, эта женщина не отличалась сильным умом, поэтому не спешила с ответом, но и своим «подопечным» тоже не спешила отдавать команду «фас». И тут из нестройных бандитских рядов вышел лысеватый пухленький и неряшливый мужик, коих в моём мире называют скуфами.

— Я – Кербер. Гадюка будет говорить с вами через меня.

— Кербер, скажи этим уродцам, что им придётся дорого заплатить за уничтожение моих людей. У меня везде есть связи: и в Новгороде, и в Петербурге, и в Москве. Их найдут и разберутся, - сообщила атаманша.

— Кербер, передай своей прокуренной бабушке, - заговорил Алекс, - что нам просто насрать на её связи.

— Да, - добавил я, - вы исчерпали лимит лично моей доброты. И если сейчас в нашу сторону хоть что-то полетит, вплоть до жёванной жвачки, до рассвета никто из вашей банды не доживёт. Я запомнил ваши лица и не уйду из Сталинска, пока не убью вас всех.

— И ещё добавлю, - продолжил Уокер, - что где-то здесь бродит безликий. Он идёт за нами, но и вами не побрезгует, если окажетесь рядом, хэх. Так что думайте, господа бандиты, что вы хотите больше: пожить ещё своей грязной жизнью, или сдохнуть сегодня. А?

Кербер поджал губы и посмотрел на Гадюку. Да, их новгородский стукач явно о таком не предупреждал. Было видно, что лицо атаманши из сероватого превратилось в почти белое. Слова, которые она готовилась произнести, дались ей крайне непросто.

— Уходим, - выдавила она из себя, а потом посмотрела на нас, - а с вами мы ещё увидимся.

После этого Гадюка по-прежнему с ведром в руках скрылась в оконном проёме, а бандиты стали расходиться. Мы с Алексом усмехнулись друг другу и пошли дальше. Безликий был где-то неподалёку.