Сила (Часть вторая)

Очнулся. Пришёл в себя. Да нет, не очнулся и не пришёл, потому что никуда не уходил и сознания не терял. Сердце остановилось – это точно, а ты попробуй поработай, если в тебя вогнали металлический штырь.

Мгновенный приступ паники, и чтобы взять себя в руки включил контроль духа. По этому поводу никаких противопоказаний и запрещений не имелось. Даже мельком рекомендована была такая практика для тех претендентов на инициацию, у кого имеется эта возможность. Даже несмотря на то, что для храмовой процедуры столь радикальные операции не требовались. Кстати, может и исцеление усилить, а то без притока крови мозги без всяких процентов неудачного хода перерождения в кисель превратятся. Хотя, тут можно переборщить, врастёт, понимаешь, артефакт в грудную клетку и сам стану диковиной почище ковчега для мощей.

Немного успокаивало то, что только что собственная живучесть была доведена до уровня максимально возможного для человеческой физиологии.

Кстати, а что там с сообщениями Игры, а то отвлёкшись на подбадривание себя любимого немудрёными шутками, пропущу нечто важное. Ага, вот.

Оповещение: Штатное срабатывание и функционирование артефакта. Начата имплантация Семян духа. Сущность (ядро…) реципиента дополняется… Осуществляется подавление патологических метаморфоз родословной… Не извлекать эмиттер до завершения.

Нравится мне язык сервера игры. Он очень, просто очень напоминает косноязычные инструкции по пользованию различными бытовыми приборами. Типа того, что прочёл как-то, собираясь запустить первую микроволновку: «Животных не сушить!».

Припомнив рисунок в том, напечатанном на пористой желтоватой бумаге руководстве нечто перечёркнутое в круге, опознаваемое исключительно по ушам и глазам, едва не хихикнул. Отчего закашлялся. Похоже начиная процесс, зачем-то затаил дыхание. Усилием воли подавил спазм и остался на месте. Не хватало ещё дёрнуться и всё-таки получить какие-нибудь патологические изменения в родословной. Хотя, это, пожалуй, исключительно потомков будет волновать. Ну, если наживу.

Оповещение: Штатное завершение активного использования артефакта. Содержавшиеся в хранилище эмиттера семена духа имплантированы успешно. Сущность (ядро…) реципиента дополнена… Состав привитых и доступных для активации граней…

До боли сжав рукоять, выдернул чёртов эмиттер, или артефакт, или как его там из груди. Смотреть сколько у меня осталось времени до необратимых изменений желания не было. Сейчас требуется действовать. А заодно, как написано в методичке активирую и самое важное из видов сродства, ради которого, собственно, по большей части и решился на эту авантюру.

Вот только облом случился уже на первом шаге. Попытка обратиться к исцелению на новом уровне ни к чему дельному не привела. Ну, кроме сообщения системы, что требуемое сродство отсутствует и заветные функции исцеления, опирающиеся на истинное магическое искусство мне всё так же недоступны.

Чёрт, от разочарования глаза начало резать, и меня волной накрыла злоба. Ладно, бес с ними экспериментами, всё позже, прежде всего выжить, а уж затем разбираться.

Лихорадочно перебрал в памяти картинки, которые и смотрел-то мельком, полностью уверенный, что придумал хитрый беспроигрышный ход. Там для активации чисто эльфийской склонности, вроде бы как раз нечто называемое «Касание жизни» предлагалось.

Или может собственное исцеление поможет? Но нет, не приспособлено оно для запуска сердца, остановленного столь варварским способом. А вот кровообращение искусственно можно создать. Решение, конечно же паллиативное, но хоть мозги не спекутся пока я исправляю собственную идиотскую ошибку.

Из раны безо всяких толчков сильнее потекла кровь.

Так-то общий набор жестов, который мне требуется, я вроде бы вспомнил, но выполнялся он человечком на иллюстрациях сидя, да ещё и со сложенными чуть не в позе лотоса ногами. Борясь с предательски накатившей слабостью, стараясь унять тремор, от которого ходуном ходили не только кисти, но и руки в целом, принялся приводить себя в подобие сидячего положения. А подступившая вплотную паника всё громче нашептывала, что если с первого раза и без ошибок необходимые действия проделать не удастся, то мне придёт окончательный белый пушной зверь.

Ещё одной ошибкой оказалось то, что источники, ну, ту самую методичку и «анализ», прежде чем ложиться, оставил в углу каморки, так что даже подсмотреть, правильно ли помню наскоро просмотренные изображения и пояснения к ним, не удастся. Просто-напросто не доползу, да и сил не хватит на вторую попытку.

Впору думать, что оголодавший без кислорода мозг начал подводить. Ведь в сумке лежит абсолютный клон той самой методички. Даром что язык непонятен, но картинки-то перевода не требуют.

Трудно сказать, да и есть ли смысл разбираться, помогла ли шпаргалка, или память всё-таки оказалась достаточно цепкой.

Сложив руки перед грудью, сцепил пальцы в замок, затем вывернул кисти, сначала правую, потом левую, а дальше, как будто вспомнив, руки уже почти без моего участия завершили странную пантомиму. А вот ключ – представить куда конкретно требуется направить сформированный поток энергии, разум сохранил, и, зажмурившись, я так и сделал.

Мне показалось, что магический отклик пришёл не сразу, как будто здесь в саду, заполненном смертью моё заклинание, если цепочка жестов – это оно, не сразу отыскало достаточный объём требуемой силы. Но всё-таки пришёл.

Касание – пожалуй, чересчур нейтральное название, для того, что произошло. Как по мне скорее удар или оплеуха. Меня кинуло на пол и встряхнуло так, как в кино показывают воздействие на пациента дефибриллятора. Зато в голове разом прояснилось. И, как сигнализировало мне обычное исцеление с применением ЦИ, повреждения практически закрылись, осталась лишь царапина, справиться с которой теперь не составит труда.

Надо будет уточнить в справке, или каком другом источнике, когда и в каких целях используется это самое касание жизни. Сдаётся мне, лечить с его помощью обычные раны – это как из пушки палить по воробьям. Впрочем, возможно, все мои ощущения – всего-навсего субъективные впечатления и результат слабости. Бог с ним, это всё равно дело совсем не сегодняшнего дня.

Как и ожидалось, изгвазданную форму требовалось сменить, чем я и занялся, заодно приводя в порядок мысли и наскоро прикидывая, последовать ли совету изученного мной жреческого фолианта.

Там рекомендовалось за одни раз переносить реципиенту четыре или пять склонностей. По этому поводу имелось замечание, что такое количество легче образует единую структуру и позволяет быстрее сформировать основу духа, или источник. Наименований употреблялось много, и сейчас использую те, что встречались чаще других.

Отличный совет, просто здоровский, бурчал про себя, разбирая чертёж и складывая в сумку камни. После благополучного завершения сегодняшнего сомнительного мероприятия, я трижды подумаю, прежде чем решиться на такое ещё раз. А поэтому, советом, пусть даже проверенным практикой, скорее всего пренебрегу.

Кстати, и про успешное завершение, это я очень сильно забегаю вперёд, пока что я только выжил, а вот всё остальное…

Уведомление: семя жизни активировано…Ваш дух начал трансформацию…

Это если приводить только выжимку из того, чем заполнились логи Игры. Там ещё имелись рекомендации, но суть их сводилась исключительно к тому, что для окончательного создания грани, или склонности мне ещё придётся потрудиться.

Меня мимолётно зацепило то, что части рисунка, из узлов которого я только что изъял «энергетические опоры», ну, так они назывались в храмовой книжице, отреагировали на процесс по-разному. Имеется ввиду, что у меня создалось ощущение, что каждый узел каким-то образом воспринял тот магический фон, который создавали шары, помещённые в него. Где-то линии рисунка обуглились, где-то исчезли. А местами сам материал пола как-то поменялся. Впрочем, если само изменение мне заметить удалось, то его суть, так и осталась неясной.

Ладно, может позже пойму, получу это самое вожделенное сродство, и, возможно удовлетворю любопытство.

Тянуть дальше стало невозможно и волевым усилием отодвинул всё неважное прямо сейчас на потом.

В принципе, я уже собрался и мне пора на ристалище. Некоторые активационные упражнения неприемлемы в небольшом замкнутом пространстве.

С огнём проблем не возникло. Его формула, если можно так выразиться, стараниями Ксантоса врезалась мне в мозг прям как «мене тэкел фарес» Валтасару. Так что два шага скачок и резкие развороты оружия дались мне без проблем. И на этот раз безо всякой задержки огненный шар врезался в противоположную стену арены.

А мне пришло в голову, что если есть язык жестов, то почему бы не быть жестовому, а не вербальному заклинанию. Может как раз эта последовательность на некоем едином жестовом диалекте означает огонь, или нечто близкое.

Впрочем, это семя потребовало и куда меньшее время для активации.

Уведомление: семя жизни активировано… Основа духа дополнена и продолжает трансформироваться…

Появление логов покончило с размышлениями на лингвистические темы и, вернувшись к методичке, я перелистнул страницу. Земля или воздух? И то, и другое мне так же уже довелось наблюдать и даже попробовать на прочность. Ну, пусть будет земля.

То ли с каждым разом процесс облегчался, то ли ещё по какой причине, но по моим субъективным ощущениям и «Щит земли» и разряд молнии, который относился к стихии воздуха прошли без каких-либо трудностей, а задержки с уведомлением об очередной активации практически отсутствовали.

А вот с водой получился затык. Она выглядела даже проще, чем всё предыдущее. Приставные шаги вправо – влево, а затем движение руки и поворот кисти, после чего, по идее, продолжением предплечья должен был стать водяной бич. Но нет. Мне пришлось три раза возвращаться и сверяться с иллюстрацией, прежде чем движение получилось. Ну, как получилось. Сам посыл, насколько мне удалось понять, проанализировав собственные ощущения, был разрушен моей же неуверенностью. То есть отзвук я почувствовал, а вместо бича в ладони возник жалкий огрызок, распавшийся брызгами ещё до того, как начался замах.

Но, лиха беда начало. Нащупав верный ритм и цепочку жестов, во второй раз мне удалось не сплоховать и грунт передо мной метров на десять прорезала щель глубиной в десяток сантиметров.

Честно говоря, и огненный шар, и молния, и всё остальное, созданное мной, впечатляли куда меньше, чем у тех же Ксантоса или Ганзорига. Так-то, думаю, против скелета или там костяного воина весь этот арсенал оказался бы вполне действенен. Но вот как эльф на моих глазах сжечь костяного рыцаря, да ещё выше десятого уровня, боюсь у меня бы не вышло.

Будь у меня хоть какой-то наставник, обязательно поинтересовался бы, почему всё именно так. Но в моей ситуации оставалось лишь надеться, что мощь придёт, когда завершится общая трансформация.

Покончив с четырьмя стихиями, остановился и уже было полез за ещё одной сигарой чтобы посидеть и всё-таки поразмышлять продолжать или бросить, но перед глазами всплыла недавняя картина, которая похоже будет мне сниться в кошмарах. Как у меня из груди торчит рукоять Проводника духа. Вот только стилизованный дракончик оскалился в насмешливой гримасе, а золотистые индикаторы глаз не только слепят, но ещё и однозначно издевательски подмигивают.

И желание курить, а паче того даже думать о возможность ещё одной такой авантюры как отрезало. «Ну нет, сегодня выжму всё, что получится,» – пробурчал себе под нос и яростно перелистнул страницы в поисках чего- связанного со смертью.

Из «Щита гнили» и «Копья праха» выбрал второе. Ну, как-то брезгаю я гнильём, хотя позже, скорее всего избежать опытов с этими чарами не удастся. Пусть. Приготовлюсь и попробую, но не сейчас. На сегодня всякой дряни мне и так хватило.

Как ни странно, цепочка жестов оказалась достаточно простой. Задействовались только руки. А ещё начальный замок из пальцев и выворот кистей походил на тот же из стихии жизни, только порядок обратный.

Выполняя, уже при втором действии почувствовал, что получилось и меня подхватило и понесло чувство узнавания, так что заключительная часть вышла почти машинально. Ключ, и серая тень, соткавшись в метре от завершившегося взмаха руки пронеслась через поле ристалища и с шорохом превратила в пыль часть каменных ступеней, а может рядов для зрителей напротив.

Однако. Зря я сетовал на слабость собственных ударов. Может всё дело в месте. Здесь сильна смерть, или там нежизнь, а значит и даётся она легче. И всё-таки плохо без наставника, или хоть какой-нибудь теоретической базы. Но, чего нет, того нет. Хотя. Если получится, стоит поинтересоваться у Ганзорига, а вдруг ответит.

И ещё один вывод буквально напрашивался. Казалось бы, более сложные стихии, в моём понимании стоящие над базовыми, или там состоящие из базовых, управлялись существенно менее замысловатыми последовательностями движений. Может несколько более тонкими? Впрочем, пока я был не готов к теоретическим обобщениям.

Остались свет и порядок. Свет-то ясно, а вот откуда у меня в Проводнике затесался порядок, так сразу и не сообразить. Хотя, вроде бы, Марил что-то такое говорила, после боя с Райнхардом. Кажется, про гномов, от которых тому досталась магия, и про то, что ей его учить было бесполезно. Если так, то это добро от бородачей. Вроде бы о них шла речь где-то тут, полистал ещё раз методичку.

Может оно для меня лишнее? Но и здесь понимание отсутствует. За пределы рекомендованного количества стихий так или иначе мне уже выпало выйти, а усложняет ли формирование источника включение дополнительных граней неясно. Если рассуждать примитивно, то да, но в отсутствии знаний оценить правоту обыденной логики невозможно.

Так что просто махнул рукой и продолжил, скорее из чистого упрямства. Ну, и ещё немного руководствуясь принципом, что если не хватает везения или таланта, то стоит опираться на тренировки и усердие. Помнится ещё в молодости в академии, куда мы пришли пиджаки пиджаками нас очень стращали экзаменом по физкультуре. Там требовалось, в частности, сдавать нормативы по различным гимнастическим упражнениям, бегу и так далее. Естественно, в подготовке с кадровыми мы сравниться не могли никоим образом, они-то начинают ещё с училища, а многие и до того. А затем продолжают. И что? Просто нам после обеда пришлось чуть меньше курить, а вместо отдыха идти к турнику и потеть.

Так что не знаю, найдётся ли где-то внутри моих новых гирь золото, только вместо размышлений стоит пилить, в настоящий момент это единственный доступный путь.

«Хлыст Света», ожидаемо, вышел в моём исполнении пожиже, чем то, что получилось у ванара. Естественно, судил я по проявлению внешних эффектов, но, думаю, и с содержанием дело обстояло так же.

Воздействие же Порядка, точнее «Гармонизации» как лаконично называлось действие, которое могло послужить толчком к активации этой стихии, мало того, что не с чем было сравнить, я его попросту не заметил. Может для пробы стоило выбрать конкретный объект, на который его направить, а ориентированный куда-то перед собой этот самый поток энергии порядка просто рассеялся, вероятно попутно улучшив некий объём воздуха, но утверждать не буду, не знаю. То, что нечто у меня получилось, это точно, иначе отсутствовало бы уведомление. А вот что именно, осталось загадкой.

Добро пожаловать на страницы новой книги, уважаемый читатель. Уверен, что эта не будет хуже, чем предыдущая. Так что лайки приветствуются!