Симфония темноты

Младшего техника Смита Коллинса перед полетом на планету Тау-Е планетной системы звезды Тау Кита в созвездии Кита вызвал заместитель начальника технической службы космоверфи «Старс индастри»Генри Освальд. Он был закостенелым, чопорным увальнем грузный с густыми усами и постоянно торчащей сигарой во рту. И в этот раз дым от сигары разлетался по всему коридору,ведущему в его кабинет. Смит постучал в дверь, но там было тихо, приоткрыв ее, он увидел горящий уголек в полумраке задымленного кабинета.

- Входи, входи! – отозвался Генри, - присаживайся!

Смит проскользнул до стула, стоящего возле стены, на которой светилась карта звездного неба созвездия Кита.

- Здравствуйте!

- Ты уже в курсе зачем я тебя вызвал?

- Ну, наверное, на счет командировки?

- Да – подтвердил он, сбрасывая пепел в открытый ящик стола, где у него стояла старая антикварная пепельница, как и он сам, - Знаешь, на Тау-Е наш завод построен один из первых, и стареет он самый первый, но техник Виктор все годы следил за ним как за родным, хороший был работник… жаль ушел от нас рано… вот не сопротивлялся бы, а посещал мед. центр на Тау-Джи вовремя, бегал бы сейчас.

- Мдаа…

- Короче… Поедешь на пару недель, может месяц, пока не прислали нового. Проблем возникнуть не должно - Виктор автоматику так настроил, как атомные часы все работает! Но не расслабляйся, хоть и производит завод всего лишь маневровые двигатели, без этих поставок наша верфь работать не сможет – Генри затушил огарок сигары и продолжил, покашливая, - помощник Виктора, его зовут Рафтебя введет в курс дела. Опережая твой вопрос – Раф не может заместить его, скажем… не хватает организованности и навыков. Так что вот…

- Понятно. Можно идти? – Вставая сказал Смит.

- Минуту, и можешь идти. Местное население, скажу прямо – выпивохи, и поаккуратнее в местных барах, можешь пропасть в них как иногда делает Раф, там такое пойло местное – жуть! А теперь беги! Не забудь отметится в отделе кадров!

- До свидания!

Взяв документы в отделе кадров, потеплее закутавшись в шарф, он двинулся по промозглому от осенних дождей вечернему космодрому, где уже полным ходом шла подготовка орбитального шаттла. Везде сновали роботы, кто-то отсоединял топливные рукава, кто-то завозил ящики в грузовой отсек, кто-то старательно намывал и без того белоснежный корабль.

Смит взял с собой только самое необходимое, оно поместилось в одну дорожную сумку, а, впрочем, это было почти все его имущество. Жил он в общих модулях предлагаемых «Старс индастри» бесплатно на контрактной основе. Не то что бы у него не хватало денег на свое жилье, там он не чувствовал себя одиноко, модули был рассчитаны на 15 комнат, с большим общим отсеком для питания, там и собирались работники для принятия пищи, настольных игр, да и просто обсудить последние новости. Сразу после академии он поступил на службу на один из заводов «Старсиндастри», и за 4 года Смит еще ни разу не покидал планетунадолго, не считая пары ознакомительных полетов на орбиту где находилась сама верфь. Да и было это на первом году службы. Теперь же на орбитальную станцию, где находилась верфь, он летел как старший техник компании. Смит узнал об этом пару часов назад, когда работница отдела кадров, перелистывала документы приказов и распоряжений на планшете, где он подписывал их отпечатками пальцев и голосовой подписью. Она еще хмурила брови и выражала удивление, как лихо получил повышение перепрыгнув одно звено. А Смита удивляло, как в высокотехнологичной компании до сих пор работают люди, на тех должностях, где во всю должны трудится автоматические системы или роботы.

Хоть и заселены были планеты системы всего пару тысяч лет назад, но население росло медленнее чем планировалось, то ли из-за климатических условий, на одной планете жарко, на другой очень жарко, а на третей частые ураганы и смерчи, то ли малое количество поселенцев изначально прибыло в систему. Были попыткииспользовать клонов, но Системное Руководство планет клонирование запретило вовсе, и большинство трудоемких работ выполняют роботы.

Так и орбитальный шаттл на который поднялся Смит управлялся автоматически. В пассажирской каюте на 20 мест Смит выбрал ближайшее кресло, уселся в него и растворился. «Надо же какое удобное» - промелькнула мысль. - «Все для удобства высшего звена работников компании!» Его бы отправили и в стандартном шаттле, но следующий рейс только через неделю, а командировка срочная. Так как в салоне он был один, а шум прогревающихся двигателей убаюкивал, он закрыл глаза и подумал, что неплохо бы поспать, ведь сегодня встал он очень рано. Мысли Смита прервал быстро приближающийся стук каблуков по трапу, и открывающаяся дверь в каюту. С громким смехом влетели две молодые особы в ярких нарядах и с коктейлями в руках.

Та, что появилась в отсеке первой, была в короткой серебристой юбке и золотистой рубашке с длинным рукавами с заостренными уголками, на высоких каблуках и с распущенными светло каштановыми волосами немного прикрывавшими плечи. Рукой она поправила волосы, чтобы увидеть пассажиров, но увидела только Смита. Подмигнула ему и отпила коктейль. Вторая девушка, которая уже пыталась протиснуться в салон подталкивая подругу вперед, была в легкой полупрозрачной мантии сине-зелёного цвета, черными волосами, которые украшали декоративные драгоценные камни, собранными в хвост, и так же на высоких каблуках.

- Хахаха!.. В космос!.. Сейчас полетим!.. - пробежав по салону в самый конец, девушки выбрали последние места и принялись хихикать и шептаться, поглядывая на Смита.

- Элли, ты что!?...не-е-ет… - с наигранной усмешкой громко выкрикнула одна из девушек, встала прошла по салону прямо к Смиту.