Синдром Капгра

Мидоу вели под руку два санитара словно пойманного в кандалы опасного зверя. Со стороны это выглядело бы абсурдно, - то, как двое здоровяков держали ее под руку, как следили за каждым направлением ее взгляда, за каждым трепетанием ресниц.. Всего пару недель назад девушке стукнуло семнадцать, но из-за ее миниатюрного телосложения ей можно было дать и того меньше. К тому же, она даже не сопротивлялась при задержании. Так к чему такая основательность?

Лица ее безмолвных спутников скрывали маски, защищая их.. от чего?

"Как будто безумием можно заразиться!"

Безмолвные и безлицые. Словно запрограммированные механизмы для ловли инакомыслящих.

Низкие потолки и узкие стены психлечебницы, сплошняком отделанные плитками белого кафеля, призванные умиротворять и вселять чувство безмятежности пациентам, на деле лишь усиливали тошноту и клаустрофобию. Продолговатые светодиодные лампы тянулись бесконечной вереницей белых стражей, таких одинаковых, словно на ксероксе заела кнопка старт. Гладкая поверхность керамической плитки отражала ослепительно белое свечение, образовывая идеальный геометрический рисунок на стенах, потолке и на полу, что усиливало иллюзию бесконечного коридора, в лабиринты которого ее завел, казалось, слишком реалистичный кошмарный сон. Вот мимо проплыла вентиляционная решетка, достаточно большая, чтобы поместиться в ней..

"Выброси это из головы!"

На задворках памяти пылилась информация об устройстве шахты - кто-то давно ей рассказывал, что представляет она собой изнутри. Вроде бы, шахта довольно хрупкая и тесная и, даже если бы удалось бесшумно выломать голыми руками железную решетку и проползти по грязным тоннелям несколько этажей, нет никаких гарантий, что она приведет к выходу. Мысль, на секунду вселившая Мидоу крохотную надежду на побег растворилась, ударившись о жгучую поверхность реальности, где не было места киношным трюкам.

Они свернули за угол и бесконечный коридор резко оборвался. Перед Мидоу выросла металлическая дверь. Санитар припечатал ключ карту к электронному замку ("Эх, будь ты посильнее, вырубила бы санитара и завладела бы его ключом"), контроллер издал одобрительный писк и тяжелая дверь с оглушительным грохотом и скрежетом металла медленно отворилась.

"А вот твоя тюремная камера".

Новую пациентку толкнули в холодную комнату с высокими потолками. Посреди полупустой комнаты стоял письменный стол, за которым вошедших уже ждал немолодой доктор, нетерпеливо потрясывающий в руках папку бумаг. В углу стояла примитивная кровать из панцирной сетки. Через пыльное стекло узкого зарешетчатого окошка в форме полоски, расположенного на высоте примерно в восьми футах над полом, сочился рассеянный свет, из-за чего девушка заключила, что за стенами лечебницы уже рассвело. Ее привезли сюда ночью, сразу после того, как копия ее матери вручила дочь в руки этих тиранов. Она помнила наигранную обеспокоенность на лице лже-матери , ее фальшивые слезы и вздохи, пока молчаливые "надзиратели" тащили Мидоу в машину.

"Редкостная стерва."

От воспоминаний по плечам "заложницы" прошла дрожь. Мидоу слегка поежилась и дернула плечами, натягивая плотную ткань смирительной рубашки. На спине этой рубашки предательски звякнули ремни.

- Ну как оно, Коралина в Стране Кошмаров, - протянул раздражающе самодовольный доктор. - Никак побег задумала?

Он встал из-за стула, оставив папку на металлическом столе, и подошел вплотную к Мидоу. Фамильярность доктора не смутила ее, однако стоя с ним вплотную она почти физически ощутила исходящую от него угрозу. Ее нервы были натянуты до предела, а руки связаны. Психиатр знал это и открыто разглядывал ее сверху до низу, словно зверушку, не скрывая удовольствия от положения вседозволенности , от ощущения власти над пациенткой. Он уже предвкушал, что он с ней сделает наедине. Такой красивой пациентки давно не было в его отделении. Уж он поразвлечется с ней, как следует.

Доктор взмахнул двумя пальцами и подчиненные повели ее к стулу. Девушка опустилась на стул, морщась от командного голоса доктора. Тот вышагивал позади нее.

- Вы, стало быть, утверждаете, будто ваших друзей, знакомых, вашу мать.. - произнес доктор так, как будто отчитывал ученицу за хулиганство, - как бы сказать.. подменили, так?

Мидоу не спешила с ответом. Она уставилась на свое отражение в металлической поверхности стола, застигнутая в расплох. Ей почудилось, что она стоит за трибуной на судебном заседании, с той лишь разницей, что в ее положении от ее ответа ничего не зависело.

Доктор снисходительно выдохнул и опустился на стул напротив Мидоу.

- Только давайте на чистоту, мисс.. - доктор бросил ленивый взгляд на лежащие на столе бумаги и не найдя нужную, начал перелистывать их, - да куда же она запропастилась..

- Бэксли.., - звук собственного голоса показался Милоу тихим и сиплым. Это было первое, что она произнесла за короткое пребывание в холодных стенах этого заведения.

- Можно просто Мидоу? Так вот, дорогая Мидоу, я здесь, чтобы помочь. Я - ваш союзник. - Доктор натянуло улыбнулся, откинувшись на стуле и разводя руки в широком жесте как бы в подтверждении своей открытости.

- Союзники не связывают руки.

- Ваша мать сообщила, что вы стояли возле ее кровати ночью с ножом..

- Она не моя мать!.. - осекла его девушка.

- Вот как? - издевательская усмешка появилась на лице доктора - его явно забавлял серьезный тон Мидоу. Улыбка скрылась, сменившись наигранной заинтересованностью. - Кто же она, милочка?

Мидоу сдалась. Быть может, это ее последний шанс рассказать кому-либо эту невероятную историю, прежде, чем ее подсадят на нейролептики.

- Послушайте, - начала она, - я знаю, это звучит немного безумно.. довольно безумно.. но мою мать подменили. То же самое касается моих друзей, учителей в моей школе.. Практически всех, кто меня окружает. Не знаю точно когда произошла эта.. подмена, должно быть это произошло гораздо раньше, только я, дура, заметила это всего пару дней назад.

- И кто же.. подменил их? Инопланетяне? - доктор положил скованные в замок руки на стол и приблизился, еще сильнее изображая заинтересованность.

- Не знаю. Я пыталась спросить их напрямую, но они, понятное дело, все отрицали.

- Понятное дело! - доктор хохотнул, глянул на одного из санитаров, стороживших выход. Санитар ни проронил ни звука.

"Давай, снова сваляй дурочку, видишь, как им это нравится".

Мидоу с неохотой продолжила.

- Затем я поняла. Поняла, что тела моих знакомых используют они.. - она перешла полушепота, - "Интервенты".

Ручка доктора нацарапала что-то на бланке.

- Продолжайте.

- Я не знаю, кто они, не знаю, с какой целью они это делают. Но я знаю, что скоро они поглотят всю планету. Может быть тела необходимы им для выживания, как паразиты, которые сосуществуют в одном организме, а может.. они лишь ставят опыты. Это неважно. Важно то, что.. - она с мольбой уставилась в глаза доктора, ища там поддержки. Но там ее не оказалось, - тот даже не смотрел на нее. Он снова развалился на стуле и лениво щелкал автоматической ручкой.

- То что я поняла, как это происходит. Потому что вчера один из них вселился в мое тело.

Доктор нахмурил брови, затем едва заметно закатил глава.

"Ему наскучило, дурочка".

- И как вы почувствовали, что в вас вселился "интервент", - на последнем слове доктор нарисовал в воздухе саркастичные кавычки.

- Оно пробралось в меня незаметно, наверное вместе с едой. Но увидела я его, когда посмотрелась в зеркало. - Мидоу перевела дыхание. Сложно было нести то, что в обычной ситуации она сама бы назвала "ахинеей". Она прекрасно понимала, как это звучит. - То, что смотрело на меня ехидно улыбалось, когда в действительности на моем лице не было и намека на улыбку. Оно изображало меня, но поверьте, оно совсем не было мной.

- И что, этот "Интервент" до сих пор сидит в вашем теле?

"Закрой рот, болтушка!"

- Да, - она вздрогнула. - И иногда я слышу, как оно разговаривает со мной. И его мысли.. Ее мысли.. жестоки.

Доктор снова чиркнул заметку.

- Значит, "Интервент" вам приказал избавиться от матери?! Типичная шизофрения!

- Нет! Он мне не приказывал. А если бы приказал , я бы не послушала, доктор. Я не спятила, я в своем уме.. Только если.. только если он не выйдет из меня. Я не хочу, но мне все сложнее сдерживать его внутри. А та ночь.. я не собиралась причинять матери зло. Хотя она меня здорово выбесила, понимание? Всю жизнь она воспитывала меня покорной, чуткой к окружающим людям, она порицала гнев, ревность, зависть.. все эти гадости. Казалось, она сама была такой идеальной. До тех пор, пока не появилась она, ее копия. Она была совсем не такой. Она взбесилась из-за сущего пустяка. Это было не моя мать. Я хотела вернуть свою. Я взяла нож, подкралась к ней ночью и хотеоа сделать маленькую ранку, чтобы ее "Интервент" выбрался из ее тела.

- А себе вы не делали "ранку"?

- Нет, я была не права. Теперь я знаю, что это не поможет. Он выберется тогда, когда ты не сможешь его сдерживать. "Интервент" уже зреет в моем теле, я это чувствую..

Тихий писк прервал рассказ Мидоу. Она растеряно смотрела, как доктор достал из кармана таймер, вырубил его и встал.

- У меня время обедать. Давайте, на сегодня прервемся.

Доктор сложил ручку в карман и подошел к охранникам, стоявшим возле двери.

Это означало одно, что доктор больше слушать ее не будет. Она проиграла. Теперь ей остается всю жизнь жить мариантеткой под таблетками. В отражении металлического стола на Мидоу смотрело собственное лицо. Усталый взгляд, темные мешки по глазами, бледное лицо зажатые плечи, растрепанные волосы - она действительно смахивала на сумасшедшую, будто сошла с афиши к Американской истории ужасов. Затем потрескавшиеся губы расползлись в зловещей усмешке. Маленькая алая капля вытекла из носа, оставив тоненькую дорожку.

"Я - это ты, разве не видишь, дуреха? Он клеет на тебя ярлык, не пытается докопаться до истины. Он только и ждет, чтобы использовать тебя. Они все одинаковые. Но чтобы выжить в этой пародии на реальность ты должна возрождаться вновь и вновь. Нет, этот недоделанный доктор не получит тебя."

- ..не снимать с нее рубашку, пусть привыкает..

Двое безлицых охранников слушали многословные приказы доктора, глядя, как пациентка выгибалась на стуле в каком-то припадке. Один из безмолвных глянул на другого, глаза его коллеги бегали взад вперед, по всей видимости, он тоже колебался, сомневаясь является ли это достаточной причиной для переживания речи вышестоящего.

- .. увеличить дозу для купирования бредовых фабул..

Пациентка на заднем плане вдруг подалась вперед и выблевала что-то круглое. Оно шлепнулось на стол вместе с небольшим количеством влаги. Глаза у охранника расширились от удивления и шока, когда тот увидел, как оно зашевелилось и вытащило бело-красные щупальца. Оно пульсировало и вибрировало, пузырилось и увеличивалось, пока доктор говорил и говорил.

Рот охранника выгнулся буквой "О', но доктор не мог этого видеть, так как рот охранника скрывала маска. Тем не менее, доктор заметил, что его не слушают. Так как он терпеть не мог такое досадное обстоятельство, он прервал речь и заревел на весь кабинет:

- Если вы не выполните то, что я говорю, в следующую минуту будете искать новую работу..

Только тогда доктор увидел внушительного размера тень, нависшую над ним словно массивная туча. Он медленно развернулся. Огромное чудовище с щупальцами выросло размером с комнату. Пузырьки на нем лопались, пульсировали, щупальца волнообразно шевелились в хаотичном движении, исполняя свой зловещий танец.

- Что это за.. чертовщина?! Она.. сейчас нас убьет..

- О нет, не так быстро, - доктор узнал голос Мидоу, только на этот раз он был громогласный, глубокий и эхоподобный и распространялся на всю комнату - Сначала ты испытаешь на себе все прелести вашего санатория.

Оно протянуло свои скользкие щупальца к охранникам. Щупальца сомкнулись на их шеях и подняли их тела в воздух.

- О нет, что же вы сделали со своими подчиненными, доктор? - мелодично пропел голос Мидоу, исходящий из чудовища.

Доктор стоял и смотрел на чудовищное зрелище в ступоре. Охранники в воздухе встретились лбами и опустились на землю.

Гигантское осьминогоподобное чудище начало уменьшаться. До ушей доктора донеслись сотни шагов - очевидно, один из охранников успел нажать на кнопку тревоги перед тем, как щупальца сомкнулись на его горле. Санитары уже бежали по коридору и до доктора, наконец, дошло чего добивался монстр.

- После того, что вы сделали с охранниками, вы проведете остаток жизни в стенах дурдома..

- Я не делал, это она.. - Психиатр указал трясущимся пальцем на лежащую без сознания девушку в смирительной рубашке и тут же сам осознал абсурдность своих обвинений.

Монстр тем временем все уменьшался и, когда стал не больше детского кулачка, пополз к Мидоу. Забрался по стальному стулу, передвигаясь с помощью щупалец с присосками, и скрылся у девушки во рту.

Мидоу очнулась, обратила к доктору свое лицо, сверкающее дьявольской улыбкой.

- .. и надейтесь, что ваш психиатр будет лучше, чем вы.

Двери палаты распахнулись..