Синенький

Часть 1

Бабуля ворчала, раздвигая листья и заглядывая внутрь кустика.

– Что же я тут посадила? Не помню.

И тут же отвечала сама себе:

– Узнаешь древо по плодам его!

И опять ворчала:

– А где плоды? Плоды-то где? Рассада вроде крепкая была. Куст тоже ничего, красивый. Цветочков полно. А плоды?

Выпрямившись во весь рост, Бабуля торжественно объявила:

– Значит, так. Если ты, – и она обличающим жестом указала на кустик, – не начнёшь плодоносить, я тебя вырву и выброшу вместе с сорняками.

Листики испуганно поджались, а цветочки нервно задрожали.

Через неделю из глубины неопознанного кустика высунул носик небольшой аккуратный глянцевый плод. Куст очень старался вырастить его поскорее и предъявить Бабуле. Никому же не хочется, чтобы его выбросили вместе с сорняками!

Прошло ещё какое-то время, плод рос и в длину и в ширину, а цвет его становился всё бархатнее, всё глубже. И вдруг в парнике появился Малыш. Он засмеялся, восхищённо всплеснул ручками, присел около кустика и начал осторожно гладить фиолетовый плод.

– Это баклажан! – объяснила Малышу Мама.

– Ак-я-ань! – старательно повторил мальчик.

Малыш и Мама каждый день приходили в парник, мальчик разговаривал с плодом и гладил свой «ак-я-ань». Когда они засобирались домой, Бабуля подарила Малышу красивый баклажан.

В городе Малыш весь день носил баклажан с собой, знакомил его с игрушками, а когда наступил вечер, взял в кроватку и уснул, обнимая блестящий гладенький бочок.

Баклажан тоже задремал – он устал и от дороги, и от кучи новых впечатлений. Но отдохнуть у него не получилось. Баклажан почувствовал, что кто-то осторожно, но настойчиво выталкивает его из кроватки. И это был не Малыш!

– Мррразлёгся тут… Мррррразь… Мрррриехал, понимаешь ли! Это моё мррррррместо! – бормотал чёрный кот, аккуратно, чтобы не разбудить Малыша, вытаскивая баклажан из кроватки. Кот привык, что мальчик засыпает с ним в обнимку под тихое мурлыканье. Он готов был делить кроватку и общество Малыша с некоторыми, особо приближёнными к Его Мурлычеству игрушками, но не с этим непонятным понаехавшим.

– Ты что делаешь? – возмутился баклажан.

– Будешь сопмррррротивляться – укушу! – пригрозил кот.

Баклажан испуганно замолчал. Ухватив его за хвостик, кот вспрыгнул на окно и выбросил баклажан в открытую форточку, а сам так же осторожно забрался в кроватку Малыша и удовлетворённо замурлыкал, нежно прижимаясь к тёплому боку мальчика.

……………

Часть 2

Баклажан упал на мягкий газон рядом со скамеечкой, поэтому не сильно ударился. Но ему было очень, очень обидно. Ведь он только что подружился с Малышом, познакомился с игрушками, а коварный чёрный кот его со всеми разлучил! Баклажан даже немножко поплакал. Совсем чуть-чуть. А потом попытался снова заснуть, но сон не шёл, хотя травка на газоне была почти такая же мягкая и уютная, как кроватка Малыша.

Вскоре в чёрный кофе ночного неба кто-то добавил капельку молока, и оно посветлело. Потом ещё. И ещё. Небесному бариста этого показалось мало, и он щедро плеснул в свой напиток золота, а самый край бокала украсил пушистым облачком.

– Что это? – заворожённо прошептал баклажан.

– Новый коктейль. Называется «Самое лучшее утро», – ответили ему откуда-то из-за верхушек деревьев. – Попробуй, тебе понравится!

Баклажан расплылся в улыбке – ему и правда очень нравился утренний коктейль красок и свежести.

На скамеечку села пожилая печальная Дама. Давным-давно она послала письмо в телепрограмму «Жди меня», чтобы найти сестру. Родители Дамы, которая тогда ещё была маленькой Девочкой, погибли. Девочку и её Сестрёнку отправили в разные детские дома, а позже их удочерили разные семьи. Когда Девочка стала взрослой, она испробовала разные способы найти Сестрёнку, но из этого ничего не вышло. Передача «Жди меня» была последним шансом.

Дама очень боялась, что у неё снова ничего не получится. Ведь она помнила совсем немногое из того времени, когда её родители были живы. Как же она сможет объяснить, кого ищет, так, чтобы Сестрёнка узнала её?

Дама вытащила из сумочки белоснежный платочек и вытерла слезинку. И тут её взгляд упал на лежащий на газоне баклажан.

– Ой, какой ты! Да ты же идеальный! Вот ты мне и поможешь! – воскликнула Дама, подняла баклажан, завернула его в платочек и положила в сумочку.

Когда ведущий передачи дал ей слово, Дама вытащила баклажан из сумочки, и, повернувшись к камерам, сказала:

– Сестрёнка, посмотри! Помнишь, точно такие баклажаны мама приносила с базара? Когда я сегодня увидела этот баклажан, сразу вспомнила, как ты их называла. А ты помнишь?

Через несколько минут в студии раздался звонок.

– Бааааака! Я называла их баааака! – раздался женский голос, перемежающийся всхлипываниями.

Дама и её Сестрёнка встретились в тот же день. Даме понадобилось несколько часов, чтобы доехать до большого города, где жила Сестрёнка. Баклажан она так и не выложила из сумочки. Сёстры заново познакомились, наговорились всласть, сделали фотографию с баклажаном, который помог им найти друг друга, и задумались: что же с ним делать дальше?

– Нельзя его просто съесть, ведь если бы не он, мы бы не нашли друг друга, – задумчиво сказала Сестрёнка.

– Я тоже так думаю, – согласилась Дама.

И они решили отнести баклажан в ближайший парк и оставить там на скамеечке. А вдруг он принесёт счастье ещё кому-нибудь?

…………

Часть 3

Тёмно-лиловый баклажан очень красиво смотрелся на ярко-жёлтой скамеечке. Но это его не радовало. Баклажан снова остался один и снова грустил. Он жалел такого хорошего и такого невезучего себя и уже почти собрался заплакать, как кто-то лизнул его тёплым языком в макушку.

Баклажан посмотрел вверх. Прямо над ним нависла лохматая улыбающаяся морда. У морды были уши – одно задорно стояло торчком, другое не менее задорно висело, – два глаза, один чёрный нос и розовый мокрый язык, которым морда и лизнула баклажан.

– Как хорошо, – баклажан улыбнулся в ответ. – Лизни меня, пожалуйста, ещё раз. Всё-таки этот кот меня царапнул. А когда ты лизнул, стало меньше болеть.

– Кот? Это плохо, – нахмурилась морда и снова лизнула баклажан. – А ты кто?

– Я баклажан. Можно просто Бака, – представился овощ, вспомнив, как назвала его Сестрёнка печальной Дамы.

– Ха! Бака! А я – со-бака! – радостно завопила морда. – Давай дружить, раз мы почти тёзки?

– Давай, – вздохнул баклажан.

– Что-то ты не радуешься. Не хочешь дружить? – пёс наклонил голову на один бок, потом на другой.

– Хочу, только мне с друзьями не везёт, – снова вздохнул баклажан.

– О, ты хочешь поговорить об этом? Давай, ложись на кушетку… А, ты же и так лежишь на скамейке! Тогда просто рассказывай, – пёс положил голову рядом с баклажаном.

– А ты что, психолог? – недоверчиво хмыкнул баклажан.

– Конечно! – воскликнул пёс. – Мы, собаки, все психологи! Знаешь, как мы людей лечим? Ого-го, как! И выслушать можем, и лицо облизать, и полежать, обнявшись, и погулять вместе, и в мячик поиграть… Ты какую методику предпочитаешь?

– Ну… про облизать мне понравилось. Только не всего, а макушку.

– Ну я же говорил! – взвизгнул пёс и опять лизнул баклажан. – Ну?

И баклажан сам не заметил, как рассказал псу всё-всё про свою жизнь. И о том, что он родился, чтобы спасти маму-кустик от выдёргивания и выбрасывания, и о том, как коварный Кот разлучил его с первым и единственным другом – Малышом, и о том, как Дама и Сестрёнка, которым он помог найти друг друга после долгой разлуки, оставили его в парке…

Пёс ничего не говорил, только внимательно слушал, иногда вздыхал и лизал макушку баклажана. Но когда овощ закончил свой рассказ, он почувствовал, что грусть просто растворилась в глубоких собачьих глазах.

– Я придумал! – сказал пёс. – Сейчас мы с тобой пойдём в одно интересное место. Там тебе должно понравится. И там ты точно окажешься в центре внимания!

Новый друг осторожно взял баклажан за хвостик и помчался по улицам и переулкам.

….

Часть 4

Место, куда пёс притащил Баку, действительно оказалось замечательным. Там было много людей и самых разных овощей. Овощи были красиво выложены на красивых подставках и полочках и украшены цветочками, листиками и ленточками, а стоящие рядом люди наперебой расхваливали их и зазывали других людей послушать, какие их овощи замечательные и необыкновенные.

Баке очень понравилась помидорка-смуглянка с необычной бронзовой кожицей. Он был не прочь поболтать и со своими собратьями, один из которых был белоснежным, а второй – зелёным, как трава, но пёс не стал останавливаться. Да и овощи явно не были настроены на беседу. Все они были сосредоточены на том, чтобы лежать на своих постаментах красиво и блистать, когда на них нацеливались объективы фото- и видеокамер.

Наконец пёс нашёл то, что искал – свободную подставку. На ней не было ни красивой подушечки, ни украшений, и без них постамент выглядел совсем простенько. Пёс аккуратно положил Баку на подставку, отошёл на пару шагов, прищурился, подошёл и чуток подвинул его лапой.

– Ну, начинай!

– Что начинать?

– Как что? Хвали себя! Видишь, тут все люди расхваливают свои овощи. Это выставка овощей. Самым красивым дадут медали! – объяснил пёс.

– А зачем мне медаль?

– Не нужна? Мне отдашь, найду ошейник, прицеплю её и буду совсем как домашний! – размечтался пёс. – Давай, хвались!

– Я баклажан. Меня зовут Бака, – начал баклажан, но никто из людей даже не обернулся.

– Кажется, они тебя не слышат, – догадался пёс. – Давай так. Ты себя хвали, а я буду переводить!

– Я баклажан. Меня зовут Бака, – снова начал баклажан.

– Гав гав-гав-гав! Гав-гав гав-гав гав-гав! – перевёл пёс.

– Смотри, собака баклажан рекламирует, – прыснула рыжеволосая девушка, дёрнув за рукав тощего очкарика. Тот тоже засмеялся и вытащил смартфон.

– Я очень красивый баклажан. Я идеальный.

– Гав гав-гав гав-гав-гав гав-гав-гав!

Возле необычного стенда начали собираться люди.

– Я потомок того самого баклажана, отведав блюдо из которого, султан упал в обморок. Так ему было вкусно! – хвастался Бака, а пёс старательно переводил.

Сквозь толпу протиснулись телевизионщики.

– Если в блюдо из меня положить монетку, тот, кто его съест, станет богатым. А если просто носить меня с собой, ни один плохой человек не сможет вас сглазить!

– Чей овощ? Чья собака? Чей это номер? – бегал вокруг Баки и пса низенький лысоватый мужчина из оргкомитета. – Кому медаль за креативность вручать?

Баклажан и пёс переглянулись. Участвовать в выставке им очень понравилось. И медаль, которой их собирался наградить этот смешной человечек, выглядела очень симпатично!

………..

Часть 5

– Это мой номер! Моя собака, мой баклажан, – заявил высокий мужчина с острыми, закрученными кверху усами. – Выступление окончено, пора домой.

Мужчина вытащил из кармана ошейник и надел на пса. Пёс потянулся было к человеку, который назвал себя его хозяином, но тут же отпрянул. Ошейник, украшенный снаружи большими стразами и пёрышками, изнутри пах другой собакой. Собакой, которой было очень страшно, тоскливо и больно.

Коротышка вручил усатому медаль за креативность, тот профессионально и красиво раскланялся во все стороны и, сунув в один огромный карман Баку, а в другой – медаль, потащил пса за собой. Пёс упирался. Ему очень хотелось найти себе хозяина, но чем дальше, тем больше ему не нравился этот человек.

Усатый между тем вытащил мобильник и набрал номер.

– Вымой клетку, в которой этот дурак Чаки сдох. И поищи в реквизите муляжи овощей. Через полчаса привезу новую собаку. Талантище! Она нам точно кассу сделает! А, вот ещё что. Обезьяну не корми. У неё сегодня на обед будет баклажан.

Пёс снова дёрнулся, а Бака съёжился от ужаса в глубоком кармане незнакомца и почувствовал, как его многострадальную макушку кто-то начал грызть.

– Ааааааааа! Спасите! Помогите! – в панике закричал Бака, но никто, кроме пса, его не слышал, а верный пёс и сам был не в лучшем положении.

Мужчина подтащил пса к своему автомобилю, разрисованному яркими фигурками, открыл дверцу и начал запихивать в машину собаку, которая упиралась всеми четырьмя лапами. Тут из-за угла выскочил взлохмаченный парнишка в джинсовых шортах, обвешанный проводами. В руке парнишка держал длинную палку, на которой был закреплён смартфон.

– Стойте! Вы вор! Верните собаку, медаль и овощ! – закричал он.

– Это всё моё. А ты кто такой? – окрысился усатый.

– Я Блогер! – гордо сказал парнишка. – Я провёл фактчекинг! Это место зарезервировал Фермер, а вы – Дрессировщик! Если вы немедленно не отпустите собаку и не вернёте медаль, все узнают, что знаменитый Дрессировщик ворует у простых сельских тружеников!

– А ну, брысь отсюда! – Дрессировщик замахнулся, и Блогер шустро отскочил в сторону.

– Этот стрим в прямом эфире смотрят сорок девять… нет, уже шестьдесят три моих подписчика! И трое из них сейчас набирают номер полиции, чтобы заявить о краже! И о попытке нападения! – тараторил он, внимательно следя за перемещениями Дрессировщика.

Такого Дрессировщик не ожидал.

– Да подавись ты, – швырнул он под ноги Блогеру медаль на голубой ленточке. Потом снял с пса красивый ошейник, пахнущий болью и страхом, и отвесил ему пинка.

– Вали на свою ферму, – буркнул Дрессировщик и хотел уже сесть в машину.

– Баклажан! – сурово окликнул его Блогер.

– Гав-гав-гав! – не менее сурово пролаял пёс.

Дрессировщик вытащил Баку из кармана и швырнул его изо всех сил.

– Ааааааааа! – закричал баклажан, понимая, что сейчас разобьётся в лепёшку, но Блогер успел подхватить его, чуть не уронив свою длинную палку.

– А теперь мы отправляемся за город, чтобы вернуть Фермеру его замечательную умную собаку, его идеальный овощ и его честно заработанную медаль! – провозгласил Блогер, глядя в камеру смартфона.

Пёс с облегчением вздохнул. Каким бы ни был Фермер, к которому его собирался отвезти этот настырный парень, в любом случае он окажется лучше жестокого Дрессировщика, думал пёс. А вот макушку баклажана по-прежнему грызла паника.

………….

Часть 6

Ферма оказалась крошечной и живописной, как из книжки с картинками. Блогер, пёс и баклажан прошли мимо небольшого стада коров, мимо двух белоснежных козочек и коня, который пасся на своей собственной поляне, отдельно от коров и коз. То тут, то там, копошились пёстрые куры. А здоровенный важный индюк и белый гусак, неожиданно выскочившие на тропинку, напугали друзей до полусмерти. Но Блогер взял себя в руки и прошёл мимо грозно лопочущего индюка и хлопающего крыльями гуся. Ведь историю собаки и баклажана в прямом эфире смотрели уже сто двенадцать подписчиков! А ещё Блогеру очень хотелось восстановить справедливость, потому что он с детства терпеть не мог воришек.

На стук из одноэтажного свежепокрашенного домика вышел темноволосый мужчина с красными слезящимися глазами и мохнатым шарфом, обмотанным вокруг шеи в три слоя. Из-за его плеча выглянула миловидная конопатая женщина.

–Добрый день, Фермер! Я привёл вашу собаку. А вот ваш идеальный баклажан и ваша медаль с выставки овощей, которую хотел похитить коварный Дрессировщик! – сказал Блогер.

– Собака? Но это не наша собака, – хотел сказать Фермер, но так как его горло очень болело, получилось только просипеть что-то неразборчивое.

Жена Фермера вышла вперёд, поздоровалась, присела на корточки перед псом и заглянула ему в глаза. А надо сказать, что все жёны Фермеров, Мельников и Смотрителей Маяков – немножечко Ведьмы. Поэтому, когда пёс чуть слышно проскулил: «Ваша! Я ваша собака!», Ведьма всё поняла.

– Да, это наша собака, спасибо, что не позволили ей потеряться, – сказала она, и Фермер тут же согласно закивал. Он привык доверять своей жене.

– Мой муж заболел и не смог участвовать в выставке, – продолжила Ведьма.

– Но ваш пёс отлично с этим справился! – засмеялся Блогер и вручил Фермеру медаль и баклажан. – Кстати, как его зовут?

– Джек! – ответила Ведьма, ещё раз заглянув в глаза псу, и тот довольно завилял хвостом.

Баклажан почувствовал, что его макушку больше никто не грызёт и увидел, как уродливая гусеница паники упала на землю и поспешно уползла, что-то злобно ворча себе под нос.

Блогер рассказал Фермеру и Ведьме о том, что произошло на выставке, а они показали ему ферму и напоили чаем с вкусными булочками.

Когда Фермер выздоровел, он построил для Джека уютную будку, и по совету жены разрешил ему жить там вместе с баклажаном. Друзья быстро перезнакомились со всеми обитателями фермы. Кстати, индюк и гусь оказались совсем не злыми, они просто очень хотели сниматься в кино и заранее репетировали роли злодеев.

«Жизнь налаживается!», – думал Джек, засыпая в обнимку со своим фиолетовым другом.

Часть 7

Баклажан проснулся в плохом настроении. Как ни пытался Джек развеселить друга, у него ничего не вышло. Баку не радовали ни сказки, которые замечательно умела рассказывать степенная Корова, ни прогулка по самым красивым уголкам фермы, ни даже общение с миловидными помидорками, которые созревали на стеллаже в доме.

– Смотри, со-бака, на моих боках появились морщины. Это значит, что я скоро совсем завяну и пропаду. Я всё-таки просто овощ, - жаловался он. – Для нас, овощей, есть только два пути: или нас съедят, или мы сгниём и пропадём.

– Что же делать? – опечалился Джек.

– Я знаю, что делать, – сказала неслышно подошедшая Ведьма. – Будет неправильно, если мы просто съедим Баку. Но позволить ему пропасть зря тоже неправильно. Поэтому мы сделаем вот что. У тебя, Бака, внутри есть много-много крошечных семян. Ты должен выбрать самое замечательное из них и забраться в него. Завтра я достану из тебя семена, а весной посажу их. И ты снова вырастешь!

– Отличная идея! – воскликнул баклажан. – Только ты не забудь, когда достанешь семена и приготовишь из меня блюдо для своего мужа, положить туда монетку. Пусть к нему придут удача и богатство!

– Не забуду, – улыбнулась Ведьма.

….

Прошла зима. Пёс скучал по своему фиолетовому другу, несмотря на то, что на ферме у него было много новых приятелей. Когда Ведьма высадила рассаду баклажанов в парник, Джек каждый день заглядывал туда и пытался найти среди одинаковых кустиков своего Баку. Он очень переживал. Вдруг Бака не сумел забраться внутрь семечка, и его просто съели? Вдруг семечко, которое выбрал Бака, оказалось не самым замечательным, и не сумело прорасти? Вдруг за зиму, пока Бака спал внутри семечка, он забыл Джека?

Но однажды…

Пёс зашёл в парник, привычно окинул взглядом грядки с овощами, привычно вздохнул и повернулся, чтобы выйти.

– Со-бака! Со-бака! Иди скорей сюда! Я так скучал!

Джек обернулся на голос. Из-под округлых листиков выглядывал… Ну точно, Бака! Только очень маленький, совсем недавно завязавшийся.

Пёс осторожно улёгся в проход между грядок, положил голову рядом с кустиком, на котором висел Бака, и улыбнулся. Ему столько нужно рассказать своему фиолетовому другу! И теперь у них для этого предостаточно времени.