Система в Warhammer 40:000

Играя с друзьями очередную партию настольного Warhammer, я не мог удержаться от вопросов. А что если вдруг кто-то в мире Молота и Вечной Войны получит систему возвышения, прокачки или что-то подобное? Как сложится жизнь такого жителя в Империуме, раскинувшемся на сотни тысяч миров, где триллионы людей рассыпаны по всей галактике? Особенно в 41-м тысячелетии, когда в Империуме царит сущий хаос и ад. Где-то там Жиллиман спасает Империум, получая от самого Императора легендарный пылающий меч, способный разить демонов как лохов последних.

Мой друг, как обычно, отмахивался: мол, я ничего не понимаю в Warhammer, и что такие вещи туда вводить не стоит. Но почему? Разве не была бы интересна история, где главный герой прокачивается, преодолевает трудности, получает артефакты из других вселенных, внося в мир Вахи ещё больше хаоса и неразберихи? Никто ведь не говорил, что герой сможет управиться, скажем, с одним из Камней Бесконечности — скорее всего, такой артефакт просто разорвёт его на части! Ха-ха. Вот и сейчас, сидя за столом, я не мог выбросить эти мысли из головы: варианты развития истории, эволюция персонажа, а потом — эпичное вхождение в главный сюжет. Почему бы и нет, эх...

Вдруг резко похолодало, и мне захотелось укрыться пледом, но под рукой ничего не оказалось. Я моргал, растирал ладони, и в какой-то момент, в очередном цикле закрытия-открытия глаз, не заметил, как всё вокруг изменилось. Буквально всё. Не осталось ничего от прежнего мира: ни стола с миниатюрами, ни друзей — только ужасная боль в животе и его голодное урчание.

— Какого чёрта... — пробормотал я, глядя на свои тощие, словно тростинки, руки. Вокруг не было ничего, а я, по какой-то неведомой причине, оказался в теле мальчишки, почти умирающего от голода. Ужасно. Как так!? Что происходит?!

В голове роились десятки вопросов, но ни на один не было ответа. Я начал паниковать, покрываться холодным потом, всё тщательнее осматривая своё измождённое тело — кожа, натянутая на кости, словно на анатомическом макете. Бр-р-р... Я даже подняться толком не мог — сил не было совсем. Заплакав от боли, голода и обезвоживания, я начал биться лбом о холодную землю от отчаяния. Предпринять что-либо я просто физически не мог — даже ползать не хватало сил.

Особенно сильно ударившись головой, я зажмурился и начал растирать место удара худыми, почти прозрачными кистями. «Я это вижу или это последствия удара?» — мелькнуло в голове. На самом краю тьмы под закрытыми веками я заметил небольшой оранжеватый кружок. Мысленно попытался нажать на него, убрать, открыть — ничего не происходило.

— Система! — выкрикнул я про себя, и перед глазами всплыло окно, не слишком яркое, в приятных коричнево-красных постельных тонах. В нём было всего два раздела: "Получение рандомных предметов" и "Статус". Больше ничего. «Эврикана! Знал, что будет что-то подобное в такой дерьмовой ситуации!» — мелькнуло в голове. Я заметил небольшой белый конвертик, нажал на него и увидел сообщение:

___Приветствуем вас, новичок!

Вы так страстно желали получить систему в мире Warhammer 40,000, что мы не могли вас проигнорировать. Мы учли ваши пожелания и решили посмотреть, как вы справитесь с подаренной системой. Мы специально выбрали для вас такой сценарий: вы должны выжить и спасти эту вселенную. Система поможет, но всё зависит от вашей настойчивости и старания.

Чтобы облегчить вам старт, мы сжалились над вашим нынешним жалким телом и дали недельный запас еды и воды! Да здравствует создатель системы!

___Больше мы вам ничего не предлагаем, лишь желаем удачи в вашем приключении под названием ЖИЗНЬ!

— Вот как, значит... Просто замечательно. И что мне теперь, станцевать от радости за ваш подарок? Я вообще-то всю боль чувствую, твари! — выдохнул я, потратив последние силы на эти слова. Голос был хриплым, каждое слово давалось с трудом, но мне хотелось хоть немного выпустить наружу эмоции.

В письме от создателей системы можно было забрать еду и воду — я тут же нажал на яркую красную кнопку. В голове мелькали мечты о курочке с рисом или пюре с котлеткой — что же там для меня приготовили?

Перед лицом возникли... питательные батончики и вода в потёртых железных прозрачных банках. — Что это ещё за издевательство? — пробормотал я, глядя в потолок из дёрна и камня. — Вы там хотите, чтобы я тут окончательно сдох?!

Но выбора не было. Живот урчал всё громче и болел до ужаса сильно, будто высасывая из меня последние силы. Я поспешно открыл пару батончиков своими потрескавшимися пальцами и почти не жуя, затолкал их в себя.

— Кха! Кха! — закашлялся я, горло с трудом пропускало пищу, а после стало ещё хуже — хотелось пить до безумия. Я быстро вскрыл одну банку воды, сделал глоток — и выдул её за секунду.

Ощущение насыщения было таким великолепным, что я просто лёг на землю, подложив руки под голову, и выдохнул. *А всё не так уж и плохо... Поел, попил — красотааа*.

Съев ещё несколько батончиков, я наконец смог встать и осмотреть свои пожитки: 61 батончик и 29 банок воды. Только вот складывать их было некуда. Сев обратно, я в отражении воды в одной из открытых банок разглядел себя: черноволосый, с тусклыми зелёными глазами, в которых не было ни искры света. Лицо в целом неплохое, но сейчас я выглядел как умирающий мальчишка. Хуже не придумаешь, на скелета похож, ещё был лук со стрелами мне сюда...

«Посмотрю хоть статус...» — мысленно открыл систему и увидел трёхмерную модель себя, возраст, имя и характеристики. Если быть кратким — я ничтожество. Мне 13 лет, имя — Кастор, без фамилии. Рост 152 см. *Я что, так и буду гномиком? Нет уж, отъемся ещё, сучья Ваха!* Одежда — тряпичные штаны в заплатках, которые малы, и футболка с длинными рукавами, точнее, с одним рукавом — второй был оторван. *Господи, я выгляжу ужасно... Как тут умереть побыстрее? Самое тупое перерождение, о котором только можно было мечтать. Ни тебе сын губернатора, ни вольный торговец. Дерьмо*.

Настроение было хуже некуда, но шанс выжить всё же был. Еда и вода на первое время есть. «Эврикана! У меня же есть рандомайзер предметов от системы, рулеточка, жди меня!» Открыв окно рулетки, я увидел тысячи, десятки, а может, и сотни тысяч вариантов самых невероятных и одновременно абсурдных вещей. Какой, к чёрту, пластиковый ножик? А БФГ9000 тут что делает?! Как я должен поднять молот Тора, если даже в описании написано: “не для тебя, лошара, только достойным”? Из меня ещё минут десять вырывались ругательства и проклятия.

В конце концов я успокоился, но мысль о возможности получить какое-нибудь убер-оружие, уничтожающее само время, не давала покоя. Правда, система честно предупреждала: использование не защищает пользователя от последствий. *Да уж, я просто получаю предметы, и всё. Разве что хранение вечное — пока не возьму предмет, он будет лежать в пространственном инвентаре системы. Удобно*. Заветная кнопка, как в казино — большая, красная, с золотым отблеском и надписью “Играть” — манила меня.

Я нажал. Перед глазами замелькали сотни названий, кратких описаний, предупреждений. Мелким шрифтом внизу было написано: рулетку можно использовать только раз в месяц. *Даже тут решили сделать из меня лоха… Боже-Император, помоги мне», — мысленно простонал я.

Когда надписи наконец исчезли, на весь экран всплыла 3D-модель выпавшего предмета.

Поздравляем! Вам выпал “потрёпанный временем рюкзак на 25 литров”!

— Ну, другого я и не ожидал от этой палёной системы… — вздохнул я. — Ладно, соберу пожитки и пойду выяснять, где я вообще оказался.

Я быстро сгреб всю воду и батончики в рюкзак, съел ещё один и запил банкой воды. Теперь можно было отправляться — хоть куда-то, где есть люди. Рюкзак тянул вниз так, будто на меня повесили сотню килограммов, и казалось, что я вот-вот сломаюсь. Но выбора не было: еду и воду хорошую в мире Вархаммера, особенно ребёнку без семьи, найти почти невозможно. Если начну выпрашивать — меня просто изобьют. Того хуже и убить ведь могут, а потом сожрать.

Шаг за шагом я брёл по коридорам, где толстые проржавевшие трубы, запах гнили, мокрой земли и чего-то ещё встречали меня не слишком радушно. Но хотя бы никого не встретил. До самого поселения я шёл один, погружённый в мысли о выживании. Дойдя до небольшой подземной деревушки, где от слова “дом” осталась только тень, я увидел мутантов, голодающих людей и прочих изгоев. Все были заняты своими делами, и я старался не привлекать внимания — держался ближе к стене у окраины деревни, в тени, осматривая всех и вся.

Домики были хлипкими, собранными из мусора, грязи и камня. К счастью, в тёмных переулках никто не обитал, и я спокойно прошёл мимо. Открыв рюкзак, съел ещё батончик. Они оказались невероятно калорийными — живот уже пучило от переедания, но почему-то хотелось есть ещё и ещё. Пришлось сдерживать видимо фантомный голод.

Деревня осталась позади, я выбрал один из десятков коридоров — этот выглядел более аккуратным и протоптанным, явно ведущим к цивилизации. Уже здесь, в туннеле, мне встречались люди, мутанты и бандиты, которые смотрели на меня, как на сочную курочку. Видимо, мой рюкзак слишком бросался в глаза, и только он сдерживал на моей фигуре внимание особо отчаявшихся. Здесь все питались чем попало, а если узнают, что я несу — убьют и, возможно, даже съедят.

Я ускорил шаг, миновал эти компании уродцев и направился к виднеющемуся вдали городку. Надеялся, что смогу продать излишки еды и воды, а потом снять комнату — не хотелось погибнуть на улице от ножа какого-нибудь голодного жителя видимо подулья, как я понимаю.

Ноги болели и уж потихоньку начали пухнуть, обуви у меня не было, но я надеялся, что смогу купить её, продав часть запасов. Уже в черте городка я узнал, что он называется Падам-таун. Табличка была почти стёрта, но буквы низкого готика ещё читались. Спасибо этому телу — оно хотя бы умело читать, я-то не знаток местных языков. Помолившись Императору, я мысленно отдал долг прежнему владельцу тела за его знания языка.

Дома здесь были получше, хоть и ненамного, мутантов не видно, а по улицам ходили какие-то парнишки, похожие на местную полицию. Да уж, тут меня любой в подворотне в тузик грелку превратят, и никто не поможет. Я шёл по главным улицам, выискивая хоть какой-нибудь магазин или лавку.

Почти час поисков привёл меня к лавке барыги, который выглядел так, будто его собирали по частям: половины зубов не было, рука заменена дешёвым протезом, один глаз прикрыт аккуратной повязкой.

— Мне нужно продать еду и воду, хорошего качества, — попытался я звучать уверенно.

— Мне крысы жареные и вода из стоков не нужны, сучёныш. Бери ноги в руки и пошёл отсюда, чмошник, — огрызнулся барыга и плюнул мне под ноги.

Я не стал спорить, просто достал батончик, аккуратно открыл его и отломил небольшой кусочек, протянув барыге. Тот, скривившись, всё же взял и осторожно попробовал мой товар. Его лицо постепенно разглаживалось, он начал чавкать и смаковать, будто никогда не ел ничего вкуснее. Доев и облизав свои толстые, покрытые прыщами губы, он протянул ко мне руку с довольной ухмылкой.

— Сначала деньги, потом товар. Я уже дал вам попробовать кусочек, у меня ещё пять таких, и один — подарок за знакомство, — сказал я, подняв палец и глядя барыге прямо в глаза. Тот сжал кулак и посмотрел на меня недовольно.

— Четыре кредита за каждый, и это я ещё щедрый! — прорычал он, брызгая слюной.

— Десять за каждый, или я ухожу и даже не покажу воду, которую принёс! — твёрдо заявил я. В моём мире такие дешёвые уловки редко работали, но попытаться стоило.

Барыга замялся, начал заикаться:

— Э-эй, подожди, малец, куплю я за пятьдесят все пять, ещё и воду возьму по пятнадцать кредитов за банку.

Я тут же развернулся и постучал по его стойке, до которой едва доставал подбородком. Хорошо, что тут все более-менее невысокие.

Барыга быстро выложил на стол пятьдесят кредитов, и я, закинув ему шесть батончиков, сразу забрал деньги.

— Хорошая сделка, но воды у меня немного, и она очень вкусная, самая свежая, что ты видел, мужик. Давай по двадцать пять за банку? — с хитрой улыбкой предложил я.

— Аргх, грабёж! Ну ладно, возьму твою воду, нынче дефицит, — буркнул онон с не довольной рожей.

— Договор. У меня пять банок по пол-литра, сойдёт? — покрутил я перед его носом прозрачную банку с кристально чистой водой. Барыга даже засомневался и уставился на меня.

— Ты мне что за хрень предлагаешь? Вода должна быть мутной, а у тебя — как смесь для чистки сортиров! — недовольно пробурчал он.

— Хорошо, дам попробовать одну банку. Если понравится — купишь за тридцать пять, и продам только три, раз ты так обзываешь мой товар.

Маркус (так его звали) быстро взял банку, открыл и сделал глоток. Посмаковав, он замер, а потом медленно опустился на стул.

— Малец, ты откуда это взял? — прошипел он сквозь зубы, чтобы никто не услышал. — Это ведь божественная вода, посланная самим Императором! Ты украл её у экклезиарха в нижнем улье, что ли, безумец?

— Нет, ты что, с ума сошёл? Я нашёл источник чистой воды и налил её в эти банки. Ничего не крал, — серьёзно ответил я.

Маркус важно кивнул, достал мешочек и высыпал на стол триста кредитов.

— Это мои последние деньги за неделю, но ты продаёшь мне восемь банок, не считая ту, что я выпил. Договор?

Я кивнул, забрал мешочек, вытащил восемь банок и отдал ему. Маркус, как тень, быстро смахнул всё со стола, кивнул мне и закрыл окошко своей лавки, исчезнув в глубине здания.

*Фух, что это было? Я же только что смог поторговаться и получить кучу выгоды! Чертовски я хорош, оказывается…* Улыбка так и норовила появиться на лице, но я сдержался. Уже собирался уходить, как окошко лавки снова открылось, и Маркус тихо сказал мне в спину:

— Меня Маркусом кличут. Ты хороший клиент. Если что-то понадобится — приходи, не обижу…

— Кастор. Меня зовут Кастор. Я приду, если что-то понадобится, Маркус, — ответил я, и барыга окончательно закрыл лавку.

Я отправился искать место для ночлега — что-то вроде постоялого двора или местной пивнушки. Там спрошу про комнату, а завтра, со спокойной головой, куплю себе одежду и, если повезёт, хоть какие-нибудь сапоги.

Минут через двадцать я добрался до небольшого здания, которое выглядело куда лучше остальных. Внутри сразу подошёл к барной стойке, за которой стояла приятная девушка лет двадцати пяти — хотя, кто знает, может ей и пятнадцать, просто выглядит старше. Она встретила меня улыбкой. После короткого разговора о том, что мне нужно место для ночлега, девушка протянула мне небольшой стальной ключик и показала, куда идти.

Найдя свою комнату под весьма символичным номером тринадцать, я вошёл, закрылся и поставил на ручку кружку, что стояла на столе. Конечно, защита так себе, но хотя бы успею проснуться, если кто-то решит войти.

Я улёгся на кровать, предварительно помывшись под местным «душем» — это было скорее облако водяного тумана, которым приходилось соскребать грязь старой мочалкой, оставшейся тут, кажется, ещё с тех времён, когда Кастора… точнее, меня, и в планах не было. Наконец-то я смог расслабиться и выдохнуть. Пока всё складывалось не так уж и плохо, но я не обольщался — понимал, что это только начало, и мне пока просто везёт. А что будет дальше — сложно даже представить. Ещё и год, чёрт знает какой…

Глаза начали слипаться от усталости, и вскоре я провалился в сон, наконец-то позволив себе забыться и на время забыть обо всех тревогах нового, опасного мира.