Система Возвышения Арханта

Тринадцатый слой Нараки. Домен Ома. Западное приграничье.

Окрашенное в пурпурные и золотые тона небо плавилось от столкновения богов и асуров, а в воздухе, куда хватало взгляда, висел густой непроглядный туман, сотканный из отголосков применения высокоуровневых заклинаний.

Молнии рассекали поле боя, кровь текла по земле рекой, окрашивая ее в багровый цвет, а блеск клинков отражался в пылающих гневом и яростью лицах. Грохот битвы отдавался гулким эхом в ближайших лесах и долинах, напоминая всем и каждому о вечной борьбе между двумя непримиримыми сторонами. Будь они бессмертными — их битва могла бы длиться вечно!

В самом центре сражения могущественный аватар темной богини безжалостно противостоял сразу четырем высшим асурам. Ее четырехрукая фигура выглядела как непреступная крепость, возвышаясь над полем боя, будучи выше самых высоких деревьев в округе. Окутанная небесным сиянием, она казалась непобедимой — ее яростный облик еще издалека заставлял дрожать души врагов, а в алых глазах горел небесный гнев, способный испепелить душу обычного смертного на месте. Каждое движение темной богини выглядело изящным и смертоносным — атласные ноги двигались в завораживающем танце… Танце самой смерти!

Ибо она была богиней смерти!

Высшие асуры, закованные в броню из дьявольской энергии, лишь немногим уступали ей в силе. Злоба и фанатичный огонь исказили их рогатые морды. Они желали прикончить богиню во что бы то ни стало!

Ураганными движениями асуры нападали на аватару со всех сторон, не давая времени на передышку и контратаку. Богиня напоминала нежную и хрупкую розу, выставившую шипы, которую пытались раздавить грубые когтистые лапы…

Битва могла продолжаться еще очень долго. Преимущества склонялись то в одну, то в другую сторону, но вскоре энергия асуров стала истощаться, а вот богиня смерти наоборот — становилась только сильнее… Едва видимые потоки энергии шли не только от ее многочисленных последователей на поле боя, но и с трупов поблизости. Ей было достаточно убить всего одного высшего асура — всего одного! — и тогда исход битвы будет предрешен…

Асуры прекрасно понимали ситуацию. Однако их следующий ход оказался совершенно неожиданным. Двое из них пошли в самоубийственную атаку — резко сблизились и, невзирая на получаемые раны, попытались схватить богиню!

Богиня ощерилась и стала рубить их двумя божественными клинками, испускающим лазурный и багровый свет. Остальные двое асуров налетели сверху, закрывая обзор неба. Богиня встретила их атаки черным трезубцем и мощным защитным заклинанием. Лишь в последний момент аватара успела заметить безвольный блеск в глазах двух «самоубийц» — ее лицо исказилось, она что-то почувствовала и запоздало вскинула голову к небу, одновременно пытаясь взлететь и использовать заклинание телепортации, но двое истекающих кровью асуров мертвой хваткой вцепились в нее, по щиколотку войдя в землю и из последних сил не давая ей сдвинуться с места…

…Туманное небо раскололось над полем битвы, словно глаз планарного монстра, и огромный пылающий метеорит на невероятной скорости разрезал туман, с грохотом оставляя за собой дымчатый шлейф из раскаленных газов и космической пыли... Двое летающих асуров в последний момент смогли уйти с его траектории, но богине и асурам-смертникам этого сделать не удалось!

Бум!

Метеорит упал на землю с неистовым ревом, встряхнув ее до самого основания, и взорвался ослепительной вспышкой света, что озарила окружающую местность ярким небесным сиянием. В огромном радиусе посносило деревья и пошел волнами грунт, а половина поля боя превратилась в адское пекло и огненные вихри, которые мгновенно испепелили и уничтожили сотни и тысячи существ!

Находясь в центре падения метеорита, богиня погибла не сразу. В глазах преданных небожителей мелькнула надежда: в последний момент за спиной аватары появился могучий образ ее ваханы — божественного темно-алого хищника с кошачьими глазами, а ее аура на мгновение разрослась до невероятных размеров, сопоставимых с самим метеоритом!

Тем не менее, защитные барьеры богини смогли остановить метеорит всего на пару мгновений… Прежде чем ее вместе с двумя высшими асурами раздавило и испарило массой и скоростью упавшего болида!

Пыль еще не улеглась, а небеса прорезал дьявольский хохот двух выживших асуров, которые тут же метнулись обратно к эпицентру взрыва в надежде поживиться душой и снаряжением богини и своих сородичей.

Однако к ним навстречу из-за горизонта вылетели сразу трое апсаров, которые издалека стали очевидцами трагедии и жаждали отомстить!

Завязалась очередная жестокая схватка. Уже раненые и усталые асуры не могли ничего противопоставить своим противникам и были вынуждены отступить. Приказы высшего командования в любом случае выполнены — и теперь можно только догадываться, кто сотворил тот огромный метеорит... Может, один из Верховных Владык?..

Апсары пустились в погоню. Небо рассекли пять ярких точек, оставляющих след из смеси раскаленного воздуха и внутренней энергии…

Чаша весов в бою снова склонилась на сторону небожителей. Тех, кто выжил после применения заклинания высшего порядка. Ранее сражение, которое имело все шансы завершиться полным триумфом сил Неба, обернулось гибелью богини, что существенно ослабило продвижение войск небожителей по всему западному приграничью домена. Победа принесла слишком горький привкус.

В скалистой оплавленной по краям расщелине, созданной метеоритным ударом, начался медленный и неспешный процесс возрождения аватара погибшей богини…

Неподалеку от эпицентра взрыва множество демонических падальщиков повылазили из своих земляных нор, чтобы устроить кровавый пир. Преты… Бхуты… Лиарвы… Кого здесь только не было. Их страдающие души бродили по полю боя и сражались за лакомые кусочки, выискивая себе жертву по силам, пока остатки армий асуров и небожителей продолжали сражаться неподалеку.

Однако среди падальщиков выделялся один жалкий прет, чье тело представляло собой темный оголенный сгусток души с множеством отростков, на которых он передвигался, ковыляя лишь в одну ему известную сторону. Со стороны маленький прет казался необычным: он не участвовал в драках, не пожирал трупы и вел себя слишком спокойно. Проходя мимо вскипевшей лужи, он внезапно застыл и уставился в нее. А затем что-то забормотал на незнакомом языке…