Системный КОСТЫЛЬ мира Эхо

Голосовой чат рвёт уши.

— Леон, давай! Давай, кастуй!

— Сейчас, не мешай.

— Поднимем нубов потом, когда уже отхилимся!

Я не отвечаю сразу. Смотрю на таймер. Пятнадцатый уровень Орды. Времени мало. Если сейчас не продавим, всё пойдёт насмарку. А заказ у них конкретный — металлическая пыль, тяжёлая, расплавленная, за которую платят без торга. Не потому что редкая, а потому что выбивается только в таких забегах, где обычные люди сыплются пачками.

— Да знаю я, — бурчу в микрофон. — Не ори.

Пальцы бегут сами. Комбинация идёт без мысли, без задержки, как дыхание. Я даже не смотрю на клавиши. Не нужно. За эти годы движения вбиты глубже рефлексов. Перекат, форма, каст, откат, снова форма. Друид работает чисто. Хищно. Эффективно.

Мой друид — это не персонаж. Это инструмент. Лучший из тех, что я когда-либо собирал.

Топ-20 Сервера.

В прошлом сезоне — второе место.

Сезон идёт три месяца, и сейчас он уже перевалил за середину. Я чувствую это давление кожей. В этом сезоне я хочу добить первое место. Не ради строчки в рейтинге. Ради принципа. Ради того, чтобы знать — я могу.

— Леон, я сейчас сольюсь!

— Почись возле меня, — кричит второй.

— Да мобы мешают, лаги! Серваки не тянут!

— Потому что они сюда вывалили половину локации, — отвечаю спокойно. — Терпи.

Орда перегружена. Монстров слишком много. Экран живёт собственной жизнью: вспышки, эффекты, провалы кадров. Сервер захлёбывается, но билд тянет. Он всегда тянул. Я не делаю универсалов. Я делаю машины под конкретную задачу.

Двадцать седьмой час за компом.

Я это понимаю не по часам — по телу. По тому, как немеют плечи. По сухости в глазах. По лёгкой дрожи в пальцах, которую приходится гасить усилием воли. Но сейчас вставать нельзя. Сначала нужно закрыть этих нубов. Забрать ресурсы. Выйти. Продать.

Деньги нужны. За квартиру. За еду. За то, чтобы не выходить из этого режима и не возвращаться туда, где нужно кому-то что-то объяснять.

Бустинг — это не «поиграть». Это работа. Моя работа. Я в этом давно. Последние четыре года — только этим и живу. Я знаю мету, знаю рынки, знаю людей. Знаю, сколько стоит ошибка и сколько — выдержка.

— Леон!

— Кастую, — коротко отвечаю я.

На мне хорошие наушники. Дорогие. Без задержек, без шипения. Микрофон ловит голос сразу. Клавиатура — кастом, собранная мной лично. Мягкий ход, точный отклик. Мышь под руку. Всё подогнано под мой скил и под мою реакцию. Даже свитчи подбирал по скорости.

На кнопке Escape — мягкая розовая лапка собаки. Дурацкая мелочь, но иногда, когда совсем тяжело, я машинально давлю на неё большим пальцем. Помогает сбросить напряжение.

Экран вспыхивает. Орда прогибается. Полосы здоровья тают.

Ещё немного.

Я добью.

Я всегда добиваю.

А потом — выход. Ресурсы уйдут на площадку. Там уже очередь. Сотни покупателей ждут, когда мы закончим забег. И каждый из них думает, что я просто «хорошо играю».

Если бы они знали, сколько это на самом деле стоит.

— Хух, — выдыхает Криток в микрофон так, будто только сейчас вспомнил, что вообще-то можно дышать. — Ну всё, волны закончились. Мы молодцы.

— Да какие вы нахрен молодцы, — отвечаю я, не отрываясь от экрана. — Если бы не я, вы бы давно все слились.

— Да ладно, ты видел, как я своей магичкой огня всех раскатывал? Ты видел, какой у меня ДПС?

— Да иди ты со своим ДПСом, знаешь куда.

Корито тоже пытается вставить своё слово, но я его гашу сразу, на автомате, без злости даже — просто чтобы не размазывать время.

— Ладно. Хватит трындеть. Нам ещё трёх боссов валить. Поднимайте нубов, они всё равно не держат.

Пальцы уходят в чат, пока друид продолжает двигаться. Я пишу по-английски, коротко, чтобы поняли не наши, не русские, любые.

«Stay here. Don’t follow me. Bobo ahead.»

И тут же в голосовом чате, почти одновременно, прорывается гоготание:

— Там Бобо, мать твою. Бобо.

Криток ржёт в голос.

— Ну ты как обычно, Леон.

— А что? — отвечаю я. — Они всё равно сейчас попрутся с нами. Сто процентов даю.

— Да, понятно, — соглашается он. — А боссы станут только злее от количества персонажей на локации.

От раков прилетают два ответа.

«OK.»

«OK.»

— Ну отлично, — бурчу я. — Вроде поняли. Пошли, пацаны. Закрываем и идём.

Я кликаю мышкой по карте, по маршруту, который ведёт вперёд, туда, где три босса и где пятеро игроков превращаются в проблему даже для моего билда.

— Я, наверное, всё на сегодня, — говорю я вслух, как будто это действительно решение, а не отчаянная попытка уговорить самого себя. — Последний рейд. Распродамся и спать.

— Да, — отвечает Корито. — Я тоже. А то уже как-то… блин… глаза болят.

— Но сегодня день всё-таки у двойной экспы и двойного дропа, — добавляет Криток. — Эти сутки стоило откатать.

— Согласен.

— Сколько, кстати, по рейтингу поднялся?

Я продолжаю вести нас по карте, не сбиваясь с темпа.

— На три позиции. Был двадцать третий, сейчас двадцатый.

— Красавчик.

Экран полыхает адом. Кроваво-красная картинка, огненная, вязкая, будто кто-то вылил на монитор расплавленное мясо и угли. Мой друид на этом фоне выглядит почти издевательски — ярко-зелёный костюм индейца, который в этой мясорубке смотрится как чужой элемент, как ошибка палитры.

Мы подходим к двери.

— Ну что, готовы?

— Да, запускай.

Я кликаю мышкой по входу. Всё. Финальная стадия.

Даже на моём уровне тянуть пятерых сложновато, но мы уже проходили. Значит, и сейчас закроем. Хоть бы дроп был нормальный. Хоть бы не пустота за эту грязь.

Мы начинаем долбить, и, конечно же, они начинают сливаться почти сразу, как по сценарию.

Корито срывается на крик.

— Леон, переагри его на себя! Я не тяну по хп! Пусть они тебя бьют, танкуй!

У меня внутри что-то щёлкает. Не злость даже. Усталость, которая уже не прячется за привычкой.

— Да вы чё, блин, пацаны… — говорю я в микрофон. — Я же вам скидывал мету. По которой нужно играть. По которой нужно собирать ваших персов.

— По какой? — огрызается он. — Я наручи ещё не выбил!

— Да нахрен твои наручи, — режу я. — У тебя должен быть амулет, который держит реген хп в нормальной зоне и ещё даёт шипы. Я же объяснял: твои наручи в жопу не всрались.

— А я хочу наручи…

— Ну вот сейчас и сольёшься, как придурок.

— Так тебе ж потом одному и придётся всех тянуть! Пятерых!

— Да вытяну я вас, дебилов, — отвечаю я и сам понимаю, что это правда. Вытяну. Я уже вытягивал. Я просто не хочу снова вытягивать это как работу за всех.

Мы дожимаем. Полосы хп у босса текут вниз, последними каплями. Ещё чуть-чуть, ещё один прокаст, и фаза должна рухнуть.

И тут вырубается свет.

Экран гаснет.

В наушниках — обрыв, и тишина.

— Да что, мать твою, происходит?! — ору я в воздух, понимая, что крик ничего не исправит, но сдержать его невозможно.

Темно.

Неужели пробки выбило?

Я же ставил ИБП. Он должен был вытянуть хотя бы минуту, чтобы я успел либо вернуться, либо нормально выйти, либо хотя бы не потерять всё на самом тупом месте. Но ИБП тоже вырубило. Индикатор мигнул красным и погас.

Не успел зарядиться?

Или батареи сели?

Похоже, сдох окончательно, и я просто не заметил, когда он начал умирать.

Скорее всего пробки.

Квартира старая, советская. Электрику я так и не перепровёл. Всё откладывал. Потом. Позже. Когда-нибудь. А комп новый, мощный, жрущий, как зверь. На это пробки советского образца не рассчитаны.

Один комп тянет много. Не шесть киловатт, конечно… четыре постоянной мощности. Видюхи, процессор, охлаждение, блок, всё это железо, которое я сам собирал, докручивал, вылизывал под забеги. Плюс монитор. Плюс все дополнительные приблуды, которые, если честно, тоже жрут. И всё на одну линию.

Давно себе говорю: протяни удлинитель к соседней розетке, хоть немного разгрузишь.

Хотя кого я обманываю. Линия всё равно одна на всю квартиру. Однушка.

Однокомнатная квартира досталась мне от бабушки. Мама с папой погибли в аварии, я остался сиротой. Потом и бабушка скончалась, когда мне было двадцать. Так и живу.

А научиться жить в обычном мире и ходить на обычную работу мне никогда не хотелось. Меня увлекали игры. Системы. Чёткие правила. Цифры, которые либо сходятся, либо нет. Там хотя бы понятно, за что ты платишь и что получаешь.

Телефон начинает вибрировать в кармане. Сообщения сыплются одно за другим.

«Ты где?»

«Ты чё?»

«Леон?!»

Я даже отвечать не хочу. Не потому что гордый. Потому что это не решает проблему, а время сейчас только сильнее бесит.

Я почти бегом иду к щитку с пробками, матерясь себе под нос. В самый, мать его, неудачный момент. Дотрагиваюсь до автоматов, пытаясь нащупать, что именно выбило, и в этот момент…

Темнота накрывает меня.

Не комнату.

Меня.

Как будто кто-то выключил не свет, а питание внутри головы.

И я падаю.

Инициация субъекта завершена.

Объект перенесён из исходного мира.

Исходный мир: без Эхо.

Проверка статуса пользователя…

Проверка завершена.

Проверка возможностей пользователя…

Проверка завершена.

Проверка предрасположенности пользователя…

Проверка завершена.

Пользователь, приветствую тебя.

Поздравляю, вы в мире Эхо.