Сказания Мидгарда

Приятное тепло наполняло комнату, источником которого был очаг в центре. Освещая небольшую деревянную хижину, тёплый, приятный тусклый свет окутывал всё вокруг. Этот огонь напоминал костёр, который разводили путники в самых дальних путешествиях. Матёрый воин, с видом, полностью погружённым в одну из древних легенд, рассказывал детям историю, которые пришли послушать своего дедушку. Они внимательно слушали каждое его слово.

Двое белобрысых мальчишек и одна девчушка с каштановыми волосами смотрели на рассказчика с невероятным интересом. Их воображение переносило их в мир древних сказаний. Они представляли себе яркую ночь, освещённую серебряным светом луны. Эта ночь была поистине волшебной, ведь сегодня по тропе шли не просто путники, а группа из шести Ванов. Они были словно из древних сказок: их кожа имела зеленоватый оттенок, а уши были длинны и остры, что сильно отличало их от людей. Они шли, чтобы спасти Мидгард от великой зимы, которая должна была длиться три года. Их путь в поселение людей провожал свет благородной луны.

По прибытии в поселение люди встретили богов со всем почтением. Ваны были из далёких земель вечно цветущих лугов и полей, где никогда не бывает зимы и всегда лето. Благородные Ваны пришли обучить достойных людей магии, но были и те, чьи сердца были черны и полны зависти. Им было обидно, что они лишены почестей Ванов, и они решили нарушить все принципы и предать род человеческий, отправившись в страну вечной мерзлоты и пустынных гор — Ётунхейм.

Там жили мерзкие и полные злобы Ётуны, великаны, чья кожа была похожа на глыбы льда, а волосы — на снежные вершины, такие же белоснежные и холодные. Они были безобразны, словно бесформенные подобия людей из снега и льда. Предатели рода людского вступили в преступный союз с этими монстрами, чтобы заполучить их магию. Но если магия Ванов была прекрасной, дарующей жизнь и имевшей высокую духовную связь с природой, то магия Ётунов была такой же мерзкой и холодной, как и сами её хозяева.

Так на свет появились Фальты — наполовину люди, а наполовину Ётуны. Они были больше похожи на людей, но их высокий рост и белые волосы легко выдавали их происхождение.

— Дедушка! А правда, что наш папа воин? — спрашивал рыжеволосый мальчишка.

— Мой милый Олаф, твой папа не просто воин, он настоящий герой! — гордо говорил дедушка.

— А какие подвиги он совершил?

— Сейчас я поведаю вам историю об одном из подвигов твоего отца, ну и в какой-то мере моего, — с гордостью и улыбкой проговорил старый волк.

Десять лет назад мы с отрядом вышли в самую жуткую и холодную ночь. Мы чувствовали себя так, будто в Ётунхейме, где не было надежды и даже чуточки тепла! Была сильная метель, которая могла замести целый город. Но мы не могли повернуть назад, ведь Хельмор, исчадие Фальтов, некромант, подобрался слишком близко к нашему поселению. Чтобы избежать катастрофы, я, твой отец и ещё два смельчака вышли на охоту.

Мы долго шли по кровавому следу этого отродья, везде можно было увидеть следы его жутких преступлений, от которых даже бывалых охотников могло пробрать до костей. Но мы шли, не испытывая страха и не оглядываясь назад. Вскоре мы наконец нашли убежище твари — огромную пещеру и ужасный смрад разлагающейся плоти. Он был настолько отвратителен, что мог вырубить даже мамонта. Вокруг пещеры было множество трупов людей и животных. Зрелище ужасное и зловещее! Мы приготовились к битве.

Внезапно метель усилилась настолько, что мы не могли разглядеть даже собственных ног. И тут мы поняли, что попали в западню, и из-за сильной метели разделились по двое. Я был с твоим отцом — мы были полны решимости! Вдруг тела, что лежали и разлагались, начали оживать. Они появлялись со всех сторон. Я и Свен встали спина к спине и отражали все атаки живых мертвецов.

В один момент меня сильно ранили, и я не смог продолжать сражение. Тогда Свен героически стал защищать меня и сражаться совершенно в одиночку! Он изрубил более сотни мертвецов, и когда метель развеялась, мы отправились за головой твари. Мы медленно и осторожно вошли в пещеру. Ужасный смрад мертвечины здесь был невыносим. В наших глазах горела ярость и решимость. Мы готовы были уничтожить это отродье зла.

Пещера была огромной, но без туннелей и развилок. По-видимому, Хельмор прятался тут достаточно долго и хорошо обосновался. Мы слышали жуткое чавканье, исходившее из глубины пещеры. Мы шли на звук очень осторожно и скрытно. В один из моментов мы увидели исполина, огромного и мерзкого. Он выглядел почти как Ётун — такой же безобразный и синий, как глыба льда. Он поедал труп так увлечённо, что даже не заметил нас.

Твой отец и мой сын сделал решительный рывок к чудовищу и одним взмахом отрубил ему голову! Теперь эта история упоминается как подвиг Свена Отважного, истребителя нежити!

Старый воин был полностью погружён в рассказ, и его взгляд был затуманен. Он громко и с волнением рассказывал истории, которые вдохновляли на подвиги. Рассказ дедушки был прерван пронзительным скрипом старой двери. На пороге появился тот самый герой из легенд — Свен Отважный. Сразу было видно, что он повидал не одну битву и совершил множество подвигов.

Он был уставший и измотанный долгим походом против Драугов и их хозяев. Но улыбка на его лице при виде своей семьи могла сказать больше тысячи слов. Его дети, жена и отец были счастливы увидеть своего героя живым и здоровым. Дети радостно кинулись к своему папе, и на их лицах можно было увидеть невероятную радость и гордость.

Свен обнял своих детей и, подойдя к своей любимой жене, сказал:

— Я думал, что уже не увижу вас. Как я рад теплу и уюту нашего дома!

После чего нежно поцеловал свою возлюбленную, словно целуя её в последний раз. Хельга пригласила мужа, детей и тестя приступить к праздничному ужину. Запах яств на столе и волшебная атмосфера говорили о том, что сегодня будет особенный, незабываемый вечер.

Олаф, старший сын Свена, вдохновлённый рассказами своего дедушки, решился совершить подвиг и победить злобного Драуга. Он очень хотел быть похожим на своего отца. Воспользовавшись тем, что все были отвлечены поздравлениями Свена, он взял свой деревянный меч и проскользнул через входную дверь, отправившись на поиски приключений.

Выходя на улицу, его встретил свежий ветер и парад снежинок, которые, танцуя, спускались на него. Они кружились и извивались, будто подыгрывая Олафу. Мальчик кинулся в бой с воображаемыми врагами: троллями и драугами, даже Фальтам досталось от его деревянного меча.

Олаф не заметил, как в пылу своей игры ушёл слишком далеко от дома. И попал в ловушку метели: те дружелюбные снежинки, что мирно танцевали, стали яростно кусаться. Их обжигающий холод становился всё сильнее и сильнее, а их количество всё росло и росло. Эти проказницы опутали и ослепили мальчика. От бессилия и холода он упал на колени и стал понемногу проваливаться в сон.

Очнувшись от холодных объятий пурги, маленький страж понял, что находится в большой хижине. А рядом с ним сидела высокая красивая девушка с голубоватой кожей и белыми, как снег, волосами.

— Где я и кто вы? — спросил спокойно и сонно мальчишка у своей спасительницы.

— Ты у меня дома, а я Фрост, — добрым нежным голосом проговорила девушка.

— А вы красивая! — радостно прокричал Олаф.

— Спасибо! Знаешь историю про Фальтов и людей?

— Конечно! Фальты — мерзкие чудовища, что поедают людей!

— Ты ошибаешься. Я расскажу тебе историю о двух созданиях, таких непохожих, но столь близких. Они хотели убить друг друга, но осознали, что вражда не всегда уместна.

Было это в одну из самых тёмных ночей, её ещё называют ночью Норнов. Говорят, в эту ночь Норны делают предсказания и решают судьбу всего живого. Может быть, это и стало причиной такого необычного расклада событий. В эту самую волшебную ночь на охоту вышли стражи пустоши. Они выследили Фальта и шли по его следу, чтобы погубить.

Из-за ледяного тумана, что пробирал своим холодом даже троллей, охотники плохо видели. Но их вела чуйка и опыт. Они нагоняли своего врага. Один из них отбился от отряда и оказался посреди гигантского замершего озера. Он шёл аккуратно и не спеша. Лёд трещал под его шагами. Вдруг произошёл сильный треск. Лёд стал стремительно расходиться и образовывать глубокую впадину в саму бездну.

На лице стража появился сильный страх. Он не мог и подумать, что погибнет не в бою, а так. Он не мог смириться с тем, что не видать ему чертогов Одина. Собравшись, он успел выхватить меч и вонзить его в глыбу льда, дабы не упасть в бездну. Он думал: «Я не могу так умереть! Только в бою я приму благородную смерть!»

Оставаясь на волоске от смерти, он хватался за жизнь. Но меч предательски стал соскальзывать, потихонечку и мучительно. И вдруг очень сильная рука схватила его и вытащила. Он понимал, что перед ним его враг, Фальт! Но не мог поверить, что это чудовище спасло его. «Зачем? Почему?» — думал охотник.

Когда он поднял глаза, он очень удивился. Перед ним была прекрасная девушка с белоснежными волосами и нежной голубоватой кожей. Она была прекрасна и неповторима, словно самая прелестная снежинка, спустившаяся с небес. Кодекс стражей пустоши требовал убивать всех Фальтов. Но его честь не позволила бы сделать такое со своим спасителем, и тем более с девушкой.

Он спрятал и увёл свою спасительницу от охотников. А также навеки пропал сам. Среди Фальтов говорят, что он остался охранять и заботиться о своей снежинке.

Когда Фрост закончила рассказ, Олаф уже крепко спал. За окном убаюкивал ветер. Девушка посмотрела в окно с взглядом, полным погружения в тёплые воспоминания, будто вспоминая кого-то очень дорогого для неё. А за окном бушевала метель и гремели молнии.

Наутро Фрост проводила мальчика ближе к поселению, чтобы он смог вернуться домой. Мальчишка был очень счастлив, увидев свой дом, и хотел пригласить свою спасительницу познакомиться с его семьёй. Но когда он обернулся — её уже не было. Даже следов на снегу не осталось.

Олаф, ошарашенный таким исчезновением, немного расстроился и потихоньку стал возвращаться домой. Он вспоминал свою спасительницу всю жизнь. Когда подрос, он много раз пытался снова найти её хижину, но всё было напрасно.