Сказка о новом бургомистре

Каннесбург был слишком маленьким городом, чтобы иметь много достопримечательностей. По сути, их там было всего две — часы на здании ратуши (о них я расскажу в следующий раз) и городской сумасшедший. Никто толком не знал кто он, откуда взялся и даже как его зовут. Однажды городской адвокат Клаус, который в те времена исполнял также обязанности нотариуса, провел целое исследование в городских архивах, но ответа так и не нашел. Однако, и это оказалось весьма любопытно, ему удалось выяснить, что городской сумасшедший в городе был всегда. По крайней мере, упоминания о нем были настолько древними, насколько стары были самые ветхие обрывки документов, которыми за все века так и не заинтересовалась ни одна крыса. Об этом своем открытии Клаус доложил на ежегодном званом ужине у бургомистра, и оно даже вызвало определенный интерес, но к третьей перемене блюд уже было совершенно забыто.

Между тем, людям, не бывавшим лично в Каннесбурге, может быть интересно узнать о тамошнем городском сумасшедшем поподробнее. Был он человеком среднего роста, сравнительно молодым, насколько позволяла судить его неопрятная внешность, с громким голосом и отсутствием всяческих манер. В любой день недели ошивался он на центральной площади города, недалеко от ратуши и стоило хотя бы двум уважаемым бюргерам завести между собой беседу на любую тему, как сразу же он оказывался поблизости и встревал в нее самым непозволительным образом. Факты, которые он спешил сообщить всем, кто хотел его слушать, а также тем, кто не хотел, поражали любое воображение. Например, он утверждал, что каменный мост, соединявший две части Каннесбурга, дал трещину и вот–вот развалится, унеся жизни тех, кто по нему прогуливается, а волна, поднявшаяся от падения обломков моста в воду, смоет остальную часть города. Что все запасы продовольствия в городе украдены бургомистром и членами совета, проданы, а деньги снова украдены, так что всему городу грозит голодная смерть не далее, чем на следующей неделе. Что бургомистр украл и продал механизм башенных часов, а стрелки теперь вращает специально нанятый им работник. И так далее, и тому подобное. Жители Каннесбурга давно привыкли к этим фантазиям и не обращали на них особого внимания, но гости города нередко принимали всё за чистую монету и репутация Каннесбурга весьма страдала.

Бургомистр сначала пытался словесно увещевать несчастного, но совершенно в этом не преуспел. Тогда было решено применить репрессивные меры. Тщательно изучив карантинные кодексы, бургомистр, дабы предотвратить распространение морового поветрия и прочих (это в указе не уточнялось) неприятных явлений повелел заточить городского сумасшедшего в стенах продовольственного склада, как раз в этот момент пустовавшего. Однако, действия это не возымело, ибо он, пользуясь прорехами в стенах своего узилища, а также тем, что одна из них выходила на центральную площадь, продолжил вести оттуда возмутительные речи, причем даже с удвоенной силой. Выждав две недели, бургомистр не выдержал и приказал его выпустить.

Воздух свободы окончательно вскружил голову бедняге и вскоре он начал вести речи совсем уж невероятные. Практически сразу же он объявил себя не менее, чем новым бургомистром Каннесбурга. Разумеется, это никак не могло быть правдой, так как настоящий бургомистр (и это всем было известно) находился еще в добром здравии и об оставлении своего поста даже не помышлял. Горожане, как водится, не обратили на это особого внимания, а бургомистр, когда ему было об этом доложено, лишь махнул рукой и велел ничего по этому поводу не предпринимать.

Тем не менее, люди приезжие, на внимание которых, как и в прежние времена, в основном претендовал самозванец, продолжали ему верить и вскоре разнесли слух о смене бургомистра по всем окрестным городам. На имя его сразу стали поступать поздравления от различных влиятельных лиц и заверения о всемерной поддержке. Настоящему же бургомистру приходилось ежедневно рассылать множество писем с разъяснениями, чем он был немало удручен. Он даже разругался с несколькими бургомистрами соседних городов, с которыми до этого был в самых дружеских отношениях. Те в свою очередь, ощущая себя обманутыми, но не желая в этом признаться, прекратили сношения с Каннесбургом и с тех пор о бургомистре также отзывались весьма нелестно.

Через несколько дней, полностью уверовав в свой бред, городской сумасшедший, сопровождаемый толпой зевак и сочувствующих, попытался прорваться в ратушу. Однако был немедленно выкинут оттуда группой ландскнехтов, заранее нанятых предусмотрительным бургомистром. Разобидевшись на весь Каннесбург в целом и на бургомистра в особенности, несчастный покинул город и более там не появлялся. Ходят слухи, что он и по сей день путешествует по окрестным городам, представляясь бургомистром Каннесбурга и рассказывая свою горестную историю тем, кто желает его слушать, а также тем, кто не желает. Со временем он даже стал довольно знаменит и состоятельные горожане частенько приглашают его к себе, если хотят поразвлечь гостей. В самом же Каннесбурге эта история постепенно забылась, а на городской площади появился новый городской сумасшедший, в точности такой, как и старый. Вы всегда можете увидеть его где–то недалеко от ратуши.