В самой глубокой чаще дремучего леса, куда даже солнце заглядывало лишь краешком глаза, стояла маленькая деревушка Снегиревка. Дома в ней были приземистые, с толстыми бревенчатыми стенами, а крыши кутались в пуховые шапки снега, которые не таяли, казалось, уже тысячу лет.
В одном из таких домов жила девочка по имени Яна со своим младшим братом Тимошей. Мама у них была самая лучшая: руки у неё были теплые, а голос - тихий, как скрип снега под ногами. И вот наступило утро, когда Тимоша подскочил на кровати и закричал:
- Янка! Сегодня же праздник! Мамин день! А у нас нет подарка!
Яна вздохнула. В Снегиревке никогда не было цветов. Только снег, да сосны, да важные лоси, обглодавшие осинки за околицей. Где же взять подарок?
- Я знаю! - прошептала она, надевая валенки. - В старой легенде говорится, что если пройти через три сугроба и не испугаться Лесного Духа, то можно найти Поляну Подснежников. Мама говорила, что эти цветы всегда пахнут весной.
Тимоша испуганно захлопал глазами, Ему стало страшно. Где искать в заснеженном лесу эту поляну? Но сестра брать его с собой не захотела. Нельзя. Мама не разрешала. Яна наказала ему сидеть тихо, оделась и выскользнула за дверь.
Лес стоял молчаливый и строгий. Снег под ногами почти не скрипел, как совсем недавно. Морозно было только по ночам. Яна долго петляла по тропинке, по которой дедушка ходил к реке. Она ступила в сторону, прошла первый сугроб - по колено. Чуть подальше прошла второй - по пояс. А когда полезла в третий, огромный, как гора, то провалилась с головой и кубарем вылетела на маленькую полянку.
Прямо перед ней, на старом замшелом пне, сидел Лесной Дух. Он был похож на корявый сук, закутанный в иней, и только глаза его блестели, как две льдинки.
- Ты зачем топчешь мои владения, девчонка? - голос его скрипел, как снег.
Умка испугалась, но вспомнила мамины руки, глаза… Очень хотелось, чтобы они стали радостными и счастливыми. Потому собралась с духом и сказала:
- Мне бы подснежников, дяденька Дух. Сегодня праздник всех мам. А в нашей деревне цветов отродясь не бывало.
Дух удивился. Давно никто не называл его «дяденькой».
- Цветы? - заскрипел он. - Здесь зима царит вечно! Моя власть - стужа да ветер.
- А вы попробуйте согреться! – звонким голосом предложила Яна. — Может, тогда и цветы появятся.
Лесной Дух задумался. Тысячу лет он только морозил всё вокруг и совсем забыл, каково это - быть тёплым.
- Научи. - прошелестел он.
Яна сняла варежку и взяла его за ледяную лапу. Она дула на неё и рассказывала, какая у мамы добрая улыбка, как вкусно пахнут мамины пироги и как она поёт колыбельные Тимоше. Она говорила и говорила, и чем больше говорила, тем теплее становилось вокруг.
И вдруг, откуда ни возьмись, из-под снега на полянке показались зелёные ростки. Они тянулись к свету, пробивая корку наста. А потом распустились - белые, хрупкие, с нежным, едва уловимым ароматом весны.
Лесной Дух смотрел на них и таял. В прямом смысле - с его ледяной бороды закапала вода.
- Чудо-то какое… - прошептал он. Иней на его ресницах стал прозрачными слезами. - Бери, девочка. Это твой подарок.
Яна набрала целый подол подснежников, поблагодарила Духа и побежала домой. А когда она, запыхавшаяся и счастливая, влетела в избу, мама как раз мела пол.
- С праздником, мамочка! закричали Яна и Тимоша хором.
Мама увидела цветы, ахнула и прижала руки к груди. Потом обняла своих ребятишек так крепко, что они чуть не задохнулись от счастья.
- Откуда же это чудо? - прошептала мама, вдыхая аромат подснежников.
- Это лес поделился теплом! - улыбнулась Яна.
А в лесу на той полянке с тех пор перестал лютовать мороз. Лесной Дух сидел на пне, смотрел на цветы и улыбался, вспоминая девочку, которая сказала ему, что мама - это самое главное тепло на свете. И каждое 8 марта он будил подснежники для всех мам заснеженной деревушки, чтобы напомнить им. Даже в самом холодном сердце может расцвести весна…