Сказка о Рождественском Коте и пропавшем огоньке

В Рождество случаются самые тихие и самые важные чудеса.

И иногда их творят не в серебряных одеждах, а в тёплой чёрной шубке.

Эта история началась с того, что в лесу начали гаснуть огни...

В хижине пахло имбирным печеньем и хвоей. Зеленоглазка развешивала на ёлке самодельные украшения, а Ориан с забавным усердием пытался приладить к макушке звезду, свитую из соломы. Всё было наполнено предпраздничным уютом.

Всё, кроме Уголька.

Обычно в такие вечера кот либо сладко спал, свернувшись калачиком в самом тёплом уголке, либо с хитрой улыбкой воровал со стола кусочки печенья. Но сегодня он был сам не свой. Чёрный, как ночь, кот нервно перебирал лапами, сидя на подоконнике, и смотрел в снежную мглу, подёргивая усами. Казалось, он кого-то ждал.

— Уголёк, с тобой всё в порядке? — озабоченно спросила Зеленоглазка, протягивая к нему руку.

Кот отпрянул, как ошпаренный, и, бросив на неё виноватый взгляд, юркнул под стол.

— Со мной всё! — прозвучал у неё в голове обиженный мысленный ответ. — Просто... важные дела. Котоделы.

Вскоре после этого он исчез. Дверь хижины приоткрылась, впустив вихрь колючего снега, и чёрная тень скользнула в ночь.

— Не волнуйся, — обнял Ориан Зеленоглазку за плечи. — Наверное, мышь унюхал. Или с другими котами важные переговоры.

Но Зеленоглазка волновалась. Её зелёные глаза, видевшие магию, различали в поведении Уголька не просто кошачье баловство. От него исходило тонкое, едва уловимое свечение, и пахло он не снегом и лесом, а... корицей, воском и далёкими звёздами.

Решив проследить, она накинула плащ и вышла наружу. Следы Уголька терялись у старого дуба, но её сердце, связанное с питомцем невидимой нитью, подсказывало дорогу. Она шла по снежной целине, пока не вышла на небольшую поляну, освещённую только луной.

И тут она увидела их.

Уголёк сидел, выпрямившись, как статуя, с невероятно важным и серьёзным видом. Перед ним стоял... другой Кот. Он был огромен, пушист и белоснежен, как первый снег. Его шерсть переливалась лунным светом, а в глазах, цвета зимнего неба, мерцали целые созвездия. На шее у него висел крошечный колокольчик, чей звон был тише шёпота.

— Ну что, ученик, готов к ночному дозору? — прозвучал в воздухе голос, похожий на позёмку. — Сегодня особая ночь. Нужно успеть собрать все самые тихие желания. Те, что шепчут под одеялом. Те, что боятся произнести вслух.

Уголёк почтительно кивнул.

— Готов, Наставник! Уже проверил все птичьи кормушки — желания о тёплой зиме собрал. Дети в деревне спят, у одного под подушкой лежит рисунок с папой-солдатом... Заберу и его.

Зеленоглазка затаила дыхание, поняв, что стала свидетельницей величайшей тайны. Её Уголёк, её проказник и лежебока, был... помощником самого Рождественского Кота! Хранителем самых сокровенных детских желаний.

Белый Кот вдруг повернул свою звёздную голову в её сторону.

— Не тревожься, Хранительница Леса. Твой верный друг исполняет великую миссию. Он собирает искры надежды. А мы с тобой знаем, что даже самая маленькая искра может зажечь самое большое чудо.

Уголёк обернулся и, увидев Зеленоглазку, смущённо потупился.

— Я... я хотел рассказать, но нельзя! Тайна!

Она подошла и присела рядом, нежно проведя рукой по его спинке.

— Я так тобой горжусь, — прошептала она. — Мой маленький, храбрый Рождественский Кот.

— Не маленький! — возмутился Уголёк, но тут же подал ей лапой крошечный, сверкающий, как лёд, шарик. — Держи. Это невысказанное желание больной девочки из соседней деревни. Оно для тебя. Она нарисовала тебя, спасающую лес. Она хочет, чтобы ты всегда была счастлива.

Зеленоглазка взяла шарик. Он был тёплым и пульсировал в ладони, как живой. В ту же ночь она и Ориан отнесли девочке целебные травы, а Уголёк, устроившись у её кровати, мурлыкал так громко, что по стеклу побежали узоры, похожие на ангелов.

С тех пор Зеленоглазка знала — в их жизни есть не только великие тайны Ордена и древние заклинания клана. Есть и самое простое, самое настоящее волшебство. И оно мурлыкает, свернувшись калачиком у неё на коленях, уносясь каждую зиму в ночь под Рождество, чтобы дарить надежду. И это было, пожалуй, самой главной тайной из всех.

А в канун следующего Рождества на пороге снова появится белый Кот.

И Уголёк, отряхнув усы, с важным видом заявит: «Меня ждут Великие Котоделы!»

Потому что чудеса, как и верные коты, всегда возвращаются туда, где их любят и ждут.