Сказка о султане Айване

Жил на свете один султан Айван. Хорошо жил, богато, при этом умный был мужик, потому его страна процветала на зло всем недругам. Но своим главным сокровищем султан считал дочерей: сорок красавиц, что затмевали собой луну и солнце. Слава об их красоте гремела на весь мир, вот только характер у девиц оказался не самый покладистый, но отец так их любил, что все прощал.

Как созрели девицы для брака, стали к ним приезжать принцы и бароны, князья и купцы, в надежде покорить красавиц, но ни один жених не получил согласия. Девы были слишком воинственные и всех женихов проверяли на силу и выносливость. Прознали об испытаниях женихи, что еще не успели доехать до дворца, да и развернули коней в обратную сторону. Поговаривали, что не каждый еще в живых оставался, так зачем судьбу искушать.

Тоскуют девицы дома, а султан сокрушается, что нет у него внуков, ни одного, всех женихов дочери разогнали. Он был бы рад их самих отправить мир повидать, да обнаружилась у них аллергия на верблюдов, в палантинах девушки ехать отказывались, а ножками по пустыням далеко не уйдешь. Послал тогда султан своих скороходов во все стороны чтобы нашли они того, кто излечит недуг дочерей.

С ног сбились послы султана, побывали в горах и болотах, лесах и на дне морей, в городах из стекла и каменных деревнях, но никто не решался даже попытать удачу. Лишь в одной деревушке повезло скороходу, и то случайно.

Парень уже с ног сбился в поисках лекаря или ведьмы какой-нибудь, сандалии стер до пят, кафтан уже давно реками пота истекал, но нельзя было останавливаться, чтобы не навлечь гнев всеми любимого султана Айвана. Так он и упал у дверей одного дома, не в силах сделать хоть шаг. На порог вышла женщина в переднике, руки же она вытирала полотенцем, убирая остатки теста.

- Ну и кто это тут пожаловал ко мне?

- Извини, хозяйка, налей воды, а то в горле один песок.

Женщина покачала головой, но вернулась в дом и принесла несчастному стакан воды. А когда тот смог подняться на ноги, завела домой и усадила за стол.

- Рассказывай, кто тебя до падения у меня на пороге довел. Только не шуми, - цыкнула женщина, - У меня дети спят.

- Послал меня султан Айван искать лекаря, мага, а то и ведьму, чтобы она спасла его дочерей.

И рассказах ей скороход всю правду, что знал. Что дочери несносные, что женихов пугают, сами все о битвах мечтают, а не о семейном гнездышке. И про аллергию на верблюдов рассказал, что мешала их самих отправить в дальние странствия, чтоб нашли уж кого-нибудь, султан был согласен и на простолюдина, лишь бы внуки были. Женщина послушала внимательно, задала несколько вопросов, после чего улыбнулась.

- Есть у меня одно средство, но его достать надо. Ты погуляй где-нибудь денька два-три, а там возвращайся. Только учти, лекарство это надо быстро домчать до султана, потому подготовь хорошую телегу, чтоб не трясло, да резвого верблюда. А пока иди.

Пошел скороход договариваться, да заодно отдохнуть от забегов своих, и так спал всего пару часов. А тут рухнул, как подкошенный, два дня не просыпался. Хорошо хоть вовремя силы вернулись, успел он и верблюда, и телегу приготовить. Пришел он в назначенный день к женщине, а та его сразу за стол усадила. Накормила, напоила, в баньке даже выпарила, скороход-то и размяк. Да не дали ему времени на отдых, усадили в телегу, где ящик стоял огромный, да наказ дали.

- Смотри, сильно не гони: груз очень ценный, но и медлить нельзя, а то не доедешь, - поучала женщина, - Раньше времени его не открывай, даже одним глазком, как доедешь – передай все султану. Пусть он каждой дочери выдаст по одному, там же есть инструкция по применению. Сделаете все правильно – исцелятся дочери. А вот тут – средство от аллергии, - указала она на другой тюк, что стоял рядом со скороходом, - Но его можно будет использовать, когда первое подействует, по-другому дочерей султана не исцелить. Там тоже написано, как его использовать, так что главное – не потеряй.

Кивнул скороход и пришпорил верблюда. Тот правда не особо оценил это жест: повернул голову, посмотрел внимательно, а потом плюнул от всей души. Но все-таки пошел вперед, туда где был любимый дом.

Долго ехал скороход, притомился, едва не уснул, тогда решил остановиться на привал. Речка журчит, тень от пальм защищает от солнца, верблюд тихо лежит рядом и не плюется. Скороход перекусил пловом из трех видов мяса и десяти специй, испил сливовый шире в прикуску с пахлавой о тысячи слоях, с наслаждением ел щербет из кокосового молока, с интересом поглядывая на огромный ящик. Он помнил указание женщины, но слишком уж разморила его сытная еда да прохладная тень. А потому не удержался и решил заглянуть одним глазом.

Стоило лучу света попасть внутрь, как внутри началось шевеление. Скороход открыл крышку еще больше и увидел маленьких котят разных расцветок. Малыши стали просыпаться, все это время их удерживала сонная магия, что пропадала с первым лучом солнца. В начале скороход умилился увиденному, потом удивился, не понимая, как котята будут лечить дочерей султана. Вот только потом начался кошмар.

Проснувшись, малыши принялись обнюхивать друг друга, потом играть, и скороход не заметил, как все они разбежались, оставив его наедине с пустым коробом. Парень попытался исправиться, начал бегать за котятами, но те решили, что с ними играют, и приняли убегать. И бегали котята гораздо лучше скорохода, так что за час ни один меховой проныра пойман не был. Сел тогда скороход на камень и расплакался, ведь был он еще совсем мальчишкой, едва двадцать зим отпраздновал.

- Ну и чего ревешь? – скороход поднял голову и увидел девчушку лет пяти, слегка грязную, но при этом весьма серьезную.

- Я котят потерял, - признался парень, - Мне теперь некуда возвращаться, дома с меня голову снимут. Провалил я задание.

- Ну и как ты их потерял? – сурово поинтересовалась девочка.

- Да вот остановился отдохнуть, решил заглянуть в ящик, а они проснулись и разбежались.

- Так поймал бы, - хмыкнула девочка.

- Они быстро бегают, - насупился парень.

- Хочешь, я их поймаю?

- Я признанный скороход его Светлейшества! – гордо произнес паренек, - И то не смог их поймать, а ты куда?

- А давай уговор, - девочка хитро улыбнулась, - Я скажу, как их поймать, а ты исполняешь мое желание.

- Ну и как их поймать?

- Неееет, - девочка покачала головой, - В начале дай слово, а потом я тебе скажу.

- Даю слово, что исполню любое твое желание, если поможешь изловить котят, – кивнул парень.

- Отлично. Смотри, слово назад забрать не получится. А пока жди.

Девочка убежала, но соскучиться по ней не получилось, она вернулась уже через пять минут.

- Что это? – скороход уставился на пакет в ее руках.

- А это – твое спасение, - девочка улыбнулась и достала оттуда сосиску.

Ее расчет оказался верен: котята, чувствуя запах еды, стали собираться вокруг них. Скороход совал каждому сосиску в зубы, после чего быстро засовывал его в ящик. Так они быстро собрали всех беглецов. Стоило сороковому котенку оказаться внутри, крышку быстро закрыли.

- А теперь мне пора ехать, - сказал скороход, - Котята не спят, а значит мне надо мчать быстрее ветра.

- Вперед, - кивнула девочка, - Но помни про свое слово. Теперь тебе придется вернуться сюда через десять лет.

- Зачем? – удивился скороход.

- Будешь за мной ухаживать! – прокричала девушка уже удаляющемуся парню, - А потом просить моей руки у родителей.

Скороход лишь глубоко вздохнул, он дал слово, теперь придется жениться. Ну, когда невеста сама подрастет.

Тем временем во дворце его уже ждали, послание прилетело гораздо раньше самого скорохода. Хоть султан Айван и удивился «рецепту», но сделал все, как сказано было: раздал каждой дочери по котенку, дополнительно выдал набор по уходу за ним и закрыл каждую в ее комнате. Двери было велено открыть только через год, а до тех пор снабжать дочерей всем необходимым, не заходя в комнату.

Спустя год открыл султан двери и вышли оттуда его дочери, а у каждой на руках была ласковая кошка. Султан не поверил своим глазам, его любимицы стали такими спокойными, хотя первый месяц регулярно раздавались стуки, крики и звук чего-то разбивающегося. Теперь же взгляд был нежен, руки стали эталоном красоты, сошли все мозоли и раны от оружия, что девушки регулярно держали в руках. А движения их стали плавными, как у кошек.

Сильно обрадовался султан увиденному, на радостях приказал вызвать того скорохода, чтобы мчался он к спасительнице и спрашивал, чего та в награду хотела. Сам же приказал доставить дочерям вторую часть лекарства, от аллергии.

Прибежал скороход к женщине и стал спрашивать, чем же ей султан отплатить может. Предлагал ей и золотые украшения, и меха дорогие, редких зверей диковинных, чтобы детей тешить, а еще должность при дворце. Но женщина лишь усмехнулась.

- Зачем мне должность? Мне детей рόстить надо, а не в интригах ваших вариться. И украшения мне не нужны, некуда мне их носить. В золотом колье в поле не поработаешь в жару. Говоришь получу все, что скажу? Так принимай заказ.

Так появились у женщины: палка-копалка, скатерть-самобранка, лира-самопевка и тазик-все-помывка.

- А не расскажешь, о великая, как ты дочерей султана исцелила? – решился задать вопрос скороход.

- А чего тут рассказывать, - женщина улыбнулась, - Они все в войне, все в битвах были. А их надо было нежности и чуткости научить. Вот и послала я им кошек, о которых надо было заботиться, а потом и пример брать.

- А как ты исцелила аллергию на верблюдов? – не сдавался парень.

- А белье надо нормальное носить, - хмыкнула женщина, - Тогда никакой аллергии между ног не будет.

С тех пор прошло много лет. Султан выдал своих дочерей замуж, ни одна не осталась в одиночестве, скороход получил придворную должность. А когда подошел срок, он поехал исполнять обещание. Вот только девочка выросла в такую красавицу, что пришлось хороший калым за нее отдавать, еще и других кандидатов отгонять. Невеста же только посмеивалась и строила глазки жениху, никуда он от нее уже не денется.