Сказка с несчастливым концом

Давным-давно во мгле туманной

Средь сумрака стоячих вод

В скале, что спрятана от мира,

Убежище себе нашел злой чародей.

Его безудержную алчность

И силу темную в груди,

Где билось сердце черной масти,

Сравнить ни с чем мы не могли.

Но в сказках заведен порядок,

Который дóлжно соблюсти

И непременно в книжке каждой

Героя храброго ввести.

Того, кто меч держа в руке

Без страха свергнет душегуба,

И в героическом броске

Спасет соратника и друга.

Попутно де́вицу из башни освободит

И на коне поскачет к утренней заре...

Увы, тех дней далеких повесть

Нам передать никто не смог,

А потому одной догадкой

Представим прошлый эпизод:

Как знать, кем воин был отважный -

Дружинник, князь иль богатырь?

Владел копьем или булавой?

Седлал коня иль пеший был?

И в правду ль довелось ему

Из плена вызволить царевну,

Или иные приключенья

Он повидал, сатрапа свергнув?

Догадка, может, и пустая,

А потому, не все ль равно,

Ведь лишь одно случилось точно

Уже давным, давным-давно...

Злодей героем был сражен,

Свой век отныне доживая,

В высокой башне заточен.

Немым забвеньем пораженный,

Маг колдовать уже не мог,

Отнявши дар худого слова,

Герой забрал его покой.

Лишил могущества и воли,

Оставив в глубине души,

Израненной пороком скверным,

Лишь след минувшей силы тьмы.

Крупицы магии, как пыль,

Подле него в тиши кружились,

И с ходом времени в ночи

На пол у ног его ложились.

Забытый, изгнанный из мира

Старик дряхлел и изнывал.

Бичом отчаянья сраженный

Он, как молитву, повторял

Одно недоброе преданье,

Поведанное злой каргой

Давно минувшею порой.

Пророчество то сохранилось

Лишь в памяти его больной,

Неведомое остальными

Висело прóклятой мечтой:

«Найдешь того, кто может словом

И ранить сердце, и лечить.

Кто, словно меч держа рукою,

Пером способен изрубить

Любой обман, любую правду,

Мираж представив людям явью.

Кто мысль свою способен рьяно

И смело в жизнь других нести, -

Тот станет для тебя спасеньем –

В его речах огонь живет,

Чье пламя власть тебе вернет.

Отнимешь дар его, покончив

С благим талантом на века,

Когда в забвенье он потонет,

Тогда и только лишь тогда

Ты силу вновь свою обрящешь

И мир у ног своих найдешь.

Тогда ты гибель всем нашлешь».

Мечтая вырваться из плена

И вновь вернуть свой темный дар

Маг день и ночь, лишенный сна,

Хрустальный шар в руках держал.

Злой чародей надежду тешил

Найти пророчества следы,

Узнать средь тысяч серых лиц

Для нас известные черты.

Но свет луны из шара бликом

Безумный взор лишь отражал.

Никто из живших ныне в мире

Не мог быть тем, кого искал...

Так годы шли, в века слагаясь,

Старик совсем немóщным стал.

И вот в оковах перед шаром

Едва ль один скелет стоял.

В лохмотьях серых, с цепью тяжкой

На шее слабой, но с прямой,

С негнущейся к земле спиной.

Его коварное упрямство

Вознаградилось в одну ночь,

Когда в своем хрустальном шаре

Потухший взор недобрых глаз

Вдруг яркий облик увидал.

Тогда, впитавши злобным взглядом

Виденье юного творца,

Что вольной мыслью одаренный

Был послан миру на века,

Он, яростию ослепленный,

Обрел всю мощь всего на миг

И враз под грохот грома скинул

Оковы цепи с плеч своих!

И магии осколки прошлой

Он в темень глаз своих вобрал.

Взмахнул рукой, разрушил башню

И мост из тех камней собрал,

Что были век ему темницей,

Теперь же в мир дорогой стал.

Он путь держал к юнцу из шара,

Чей лик забыть уже не мог,

Чей дар нещадно он поклялся

Предать забвенью в скорый срок.