Жила-была маленькая собачка. Звали её Афа. У неё висячие ушки и розовый носик, которым она постоянно всё нюхает и смешно фыркает. А ещё у неё есть хвостик, она им постоянно виляет, когда что-то нравится.
Сегодня Афа вместе с Мамой и Папой приехала на ферму. Здесь всё новое и пахнет по-другому, не как в городе: сеном, молоком и ещё кем-то большим и неизвестным. Маленькая собачка немного испугалась и легла возле дивана, на котором Мама и Папа вместе с Бабушкой и Дедушкой сели поговорить.
— Привет! — вдруг кто-то поздоровался с порога. Голос был низкий, добрый, но очень громкий. — Это ты, наверное, та самая маленькая гостья из города? Чего не идёшь гулять?
Афа повернула голову. Возле двери стоял огромный лохматый пёс.
— Я Афа... — тихонько сказала собачка. — Здесь так интересно, но немного страшно. Я ничего и никого не знаю.
— Я — Рэкс. Я охраняю эту ферму. Я тут всех знаю! Пойдём покажу, кого я охраняю!
Афа встала, отряхнулась и тихо-тихо, на цыпочках (цок-цок), пошла за большим Рэксом.
Они подошли к большому сараю. Там пахло молоком и травой. Возле сарая стояли и лежали огромные животные с рогами.
— Здесь живут коровы, — сказал Рэкс. — Вот они стоят. Коровы очень полезные. Они дают молоко. Из молока делают творог, йогурт, сметану и масло.
В этот момент одна корова подняла голову и сказала протяжное:
— Му-у-у...
— Му-у-у-у... — ответила ей другая корова, и они начали вместе жевать травку. Афа смотрела на них и чувствовала, как пахнет тёплым молоком и сеном. Ей стало совсем не страшно.
— Пойдём дальше, — позвал Рэкс. — Я покажу тебе, кто ещё живёт на ферме.
И они пошли. Маленькие лапки Афы: цок-цок-цок. Большие лапы Рэкса: топ-топ-топ.
Подошли они к забору, за которым стояли высокие-высокие животные с длинными ногами и пушистыми хвостами. У них были большие умные глаза и мягкие губы, которыми они тихонько брали сено из кормушки.
— Это лошади, — сказал Рэкс. — Эту тёмную зовут Буря, а светлую — Зорька. А вон тот маленький, со смешной чёлкой, это их сыночек — жеребёнок Ветерок.
— Ух ты! — прошептала Афа. — Они такие большие и красивые!
— Лошади очень помогают людям, — объяснил Рэкс. — Они могут перевозить тяжёлые грузы, возить телеги и даже катать верхом детей и взрослых. А ещё они любят бегать — быстро-быстро, так что ветер свистит в ушах.
Ветерок высунул мордочку между дощечек забора и тихонько заржал: «И-го-го!» Получилось тоненько и смешно, будто он тоже хотел познакомиться.
— Можно я его поглажу? — спросила Афа.
— Немного погодя, если он подойдёт, — ответил Рэкс. — А сейчас пойдём дальше.
Цок-цок, топ-топ.
Они вышли на полянку, где трава была короткая и зелёная. По полянке ходили пушистые облачка на ножках. Только это были не облачка, а овечки.
— Бе-е-е, — тихо говорили они. — Бе-е-е, здравствуйте.
— Это овечки, — сказал Рэкс. — Посмотри, какие у них тёплые кудрявые шубки. Люди стригут их шерсть и делают из неё нитки. А из ниток вяжут носочки и варежки, чтобы зимой было тепло.
Афа подошла поближе. Одна овечка перестала жевать травку и посмотрела на Афу добрыми жёлтыми глазами.
— А что они кушают? — спросила Афа.
— Травку летом и сено зимой. Овечки очень любят, когда есть много травы и солнышко светит, — ответил Рэкс.
Вдруг из маленького сарайчика неподалёку раздалось: «Ме-е-е! Ме-е-е!» И оттуда вышли животные с маленькими рожками и смешными бородками.
— А это козы, — засмеялся Рэкс. — Они очень любопытные и озорные. Козы дают вкусное и полезное молоко. Из него делают сыр, который называется брынза. А ещё они могут лазать по деревьям и даже по крышам, если захотят!
Козы обступили Афу, стали её обнюхивать. Одна маленькая козочка лизнула Афу прямо в нос. Афа зажмурилась — язык у козочки был шершавый, как щёточка.
— Ме-ме-ме! — засмеялась козочка и побежала к остальным.
— Ну что, пойдём дальше? — спросил Рэкс. — У нас ещё много жителей.
Цок-цок, топ-топ.
Они подошли к пруду. На воде плавали жёлтые уточки и белые гуси.
— Это утки и гуси, — показал Рэкс. — Они очень любят воду. У них на лапках есть перепонки, как маленькие лопаточки, чтобы удобно было грести. Утки и гуси несут яйца, а их пух — самый тёплый на свете. Из него делают подушки и одеяла, чтобы людям было мягко и тепло спать.
— Кря-кря! — сказала уточка и нырнула в воду.
— Га-га-га! — важно ответил гусь и расправил крылья.
— А это кто? — спросила Афа, увидев пёстрых птиц, которые копошились в пыли возле сарая.
— Это куры, — объяснил Рэкс. — Они несут яички, которые люди едят на завтрак. А петух — вон тот, с красным гребешком и разноцветным хвостом — он будит всех утром. Кукареку — и все просыпаются!
Петух важно прошёлся мимо кур, посмотрел на Афу и кивнул, как старый знакомый.
— Ко-ко-ко, — закудахтали куры.
Афа уже немного устала ходить, но ей было так интересно, что она ни за что не хотела останавливаться.
— Пойдём ещё к свинкам, — предложил Рэкс. — Они смешные.
Цок-цок, топ-топ.
В большом загоне с сеном и лужей грязи лежали розовые и пятнистые свиньи. Они хрюкали и похрюкивали во сне. А маленькие поросята с розовыми пятачками бегали друг за другом и весело визжали.
— Это свиньи, — сказал Рэкс. — Они очень умные, почти как собаки. Свиньи дают людям мясо, сало и кожу. А ещё они любят купаться в грязи, чтобы спасаться от мух и солнца.
Один маленький поросёнок подбежал к забору и стал нюхать Афу.
— Хрю-хрю, — сказал он.
— Тяф, — ответила Афа вежливо.
— Рэкс, а это кто? — спросила Афа, заметив вдалеке разноцветные домики, расставленные в ряд возле цветущего сада.
— А это мои самые маленькие друзья, — улыбнулся Рэкс. — Пойдём познакомимся. Только запомни: мы просто посмотрим и послушаем. Двигаться нужно медленно и спокойно, чтобы их не напугать.
Они подошли поближе. В воздухе стоял густой сладкий запах, и всё вокруг наполнялось тихим, ровным гудением: «Ж-ж-ж-ж... Ж-ж-ж-ж...»
— Это пчёлы, — сказал Рэкс. — Они живут вот в таких домиках, которые называются ульи. Видишь, какие они маленькие, но какие важные!
Афа присела на травку и стала смотреть. Из домиков то и дело вылетали и залетали обратно маленькие золотистые труженицы.
— А что они делают? — прошептала Афа.
— Пчёлы собирают с цветов сладкий сок, который называется нектар, — объяснил Рэкс. — Они перелетают с цветка на цветок, собирают его, а потом несут в свой домик. Там они превращают нектар в мёд.
— А мёд — это вкусно? — спросила Афа.
— Очень вкусно и очень полезно, — кивнул Рэкс. — Люди едят мёд, когда болеют, чтобы скорее выздороветь. А ещё пчёлы делают воск, из которого получаются свечи и разные полезные штуки.
Одна пчёлка подлетела поближе, поздоровалась: «Ж-ж-ж-ж, здравствуйте» — и полетела дальше по своим делам.
— Смотри, как они работают, — показал Рэкс. — Ни одна пчёлка не ленится. Одни собирают нектар, другие строят соты — такие маленькие комнатки в улье, где будет храниться мёд. Третьи охраняют вход в домик.
— А я думала, что ты один охраняешь ферму, — удивилась Афа.
— Я охраняю больших животных, — засмеялся Рэкс. — А пчёлы сами себя охраняют. Если кто-то подойдёт к их домику и захочет обидеть, они могут ужалить своим крошечным жальцем. Но просто так они никогда не обижают.
— А есть на ферме ещё кто-нибудь? — спросила Афа.
— Есть кошки, — улыбнулся Рэкс. — Они живут в доме и в сарае, ловят мышей, чтобы те не портили зерно. Но они сейчас спят на сеновале, а мышек ловят ночью. Хочешь посмотреть?
— Хочу, — зевнула Афа. Она и не заметила, как начала зевать.
Они подошли к стогу сена. На самом верху, в уютной ямке, лежала полосатая кошка, а рядом с ней — три маленьких котёнка. Они спали, свернувшись клубочками, и тихонько мурлыкали: «Мур-мур-мур».
— Смотри, они даже во сне песенки поют, — прошептал Рэкс.
Афа смотрела на котят, и ей стало так тепло и спокойно. Глазки у неё совсем слипались.
— Рэкс, — сказала она тихо-тихо. — Мне пора домой. К маме и папе.
— Пойдём, провожу, — кивнул Рэкс.
Они пошли обратно. Уже стемнело. Звёздочки зажигались на небе, где-то ухнула сова.
Афа шла и чувствовала, как лапки у неё тяжелеют, а хвостик перестал вилять. Она устала, но это была приятная усталость.
Вот и дом. Мама, папа, бабушка и дедушка всё ещё тихо разговаривали за столом. Афа забралась на свою подушечку, свернулась калачиком и положила голову на хвостик.
— Спасибо тебе, Рэкс, — прошептала она. — Завтра я ещё приду к тебе в гости.
— Спи, маленькая, — тихо ответил Рэкс из темноты. — Я буду охранять твой сон. И коровы будут охранять, и лошадки, и овечки с козами, и куры с утками, и даже свинки. Все мы теперь твои друзья.
Афа закрыла глазки. И ей приснилось, что она бежит по зелёному лугу вместе с жеребёнком Ветерком, а вокруг прыгают козлята, овечки дарят ей свои тёплые шубки, а петух поёт колыбельную песенку.
Спи, малыш. Спи, как спит маленькая собачка Афа.