Сказки дедушки Николая

В кресле у камина расположился немолодой уже мужчина. На колени был наброшен клетчатый плед, в руках – кружка с чаем. Он задумчиво глядел в огонь. За окном падал мягкий снежок, украшая округу. Постепенно возле огня собралась вся семья: дети, внуки, правнуки. Все сидели на полу на подушках и пледах, находясь ниже дедушки. Каждый думал о своём. Наступал новый год, наступал быстро и сурово, на пятки и на носы, морозя щёки краснотой, а пальцы – смертельной бледностью. Дети устали от вечной беготни, взрослые – от работы: рубки дров, готовки, слежки за детьми и дикими котами. Дедушка оглядывал свою семью и тихо улыбался. Все они были ему родными, даже придя из других семей. Всех их он звал своими детьми, даже если они ими не были. Он был счастлив. Горячий чай довершал картину. Тихо зудели разговоры, потрескивал камин… Дедушка прикрыл глаза и собрался было задремать. Так хорошо, так уютно…

Но тут у него на коленях оказался самый младший ребёнок – Саша, который схватил его за руку так ,что он чуть не пролил чай. На ноги подхватилась Сашина мать – полноватая невысокая женщина лет тридцати в круглых очках. Она схватила ребёнка и посадила себе на колени. Но тут к дедушке разом обратились ещё трое детей. Они наперебой галдели, каждый пытался перекричать другого. Дедушка попытался разобрать, что они говорят, но не сумел. Тогда он шикнул на них и обратился к тому, что стоял посередине. Мальчик потупился и произнёс:

— Дедушка, а дедушка. А расскажи нам сказку.

— Вам и сказку? — глаза озорно блеснули за стёклами очков.

— Да, дедушка, ну расскажи нам сказку, ну пожалуйста!

— Ладно с вами, будет вам сказка. Несите печенье, мандарины – что у вас там есть? – и рассаживайтесь вокруг меня.

Дети вмиг слетали в кухню и опустились вокруг него. Голодные взоры следили за каждым его жестом. Дедушку это весьма забавляло.

— Ну что же, слушайте сказку. Я отлично помню, как первый раз…

Дети сидели, открыв рты, забыв про печенье и мандарины, ловят каждое слово. Дедушке нравилось это, очень нравилось. Он вёл свой рассказ неспешно, подбирая слова, так, что это звучало как песня соловья. Голос у него был красивый, глубокий, и дети впали почти в транс, слушая дедушкины сказки, одну за одной…