Сказки для всех

Давным-давно, когда первые люди только начинали исследовать и обживать Землю, Птицелов поймал множество птиц. За решетками тесных клеток покорно сидели: красивые павлины, голосистые канарейки, важные тетерева, шустрые перепёлки, неуклюжие куры… Попался и Воробей.

Испуганные птицы, горько оплакивали потерянную свободу и гадали о своей будущей участи.

– Что теперь будет? – солидно пыхтел Тетерев.

– Уж точно ничего хорошего, – с присвистом чирикал жёлтый как лимон Кенар.

– Ужас! Какой ужас!.. – кудахтала Курочка.

В клетках было темно и тесно, а хуже всего то, что птицы не могли видеть неба, так как клетки стояли в сарае с железной крышей. Повсюду пахло соломой, плесенью и навозом.

– Придумала! – вдруг пискнула Перепёлка. – Давайте покажем Птицелову наши лучшие качества, и тогда он нас точно отпустит!

– Вот именно! Как я сам не додумался? – каркнул Павлин. – Разве будет кто-то держать в клетках хороших птиц?

– Ура! Мы спасены!! – загалдели птицы.

– А я думаю, не стоит показывать Птицелову наши достоинства. Если он узнает о них, то никогда нас не отпустит, – задумчиво чирикнул Воробей.

– Что ты такое говоришь? – запыхтел Тетерев. – Мне ещё дед рассказывал, и я точно знаю – люди ловят лишь никчёмных птиц.

– Так Воробей и есть самый никчёмный, – кудахтнула Курочка. – Ни голоса, ни красивых перьев, ни важной осанки.

Воробей нахохлился.

– Может, у меня и нет красивого хвоста, как у Павлина, и я не умею сладко петь, как Кенар, но у меня достаточно ума, чтобы не красоваться перед Птицеловом.

– Вот и просидишь здесь всю жизнь, – прокудахтала Курочка.

– Ну, подумайте сами, зачем, Птицелову, бесполезные птицы?! – прочирикал Воробей.

– Это Воробей специально выдумывает, чтобы нас обмануть, сам серая бездарность и всех хочет такими же выставить, – закаркал Павлин.

– Прохвост!..

– Серость!..

– Негодяй!.. – зашипели на Воробья птицы.

– Ну, как знаете, я вас предупредил, – Воробей обиженно чирикнул и забился в дальний угол клетки.

Вскоре пришёл Птицелов.

Первыми он вывел из клетки Павлина.

Павлин медленно и важно прошел перед Птицеловом, распустил цветастый веер хвоста и Птицелов ахнул:

– Ах, какая великолепная птица! Я смогу выгодно продать ее!

И запер Павлина обратно в клетку.

Следующим Птицелов стал рассматривать Кенара. Кенар выскочил на середину клетки, глубже вдохнул и запел. Он пел мелодично, звонко, с нежнейшими переливами самых разнообразных звуковых оттенков. Птицелов заслушался.

– Какая чудесная птица, как поёт! Вот уж добыча так добыча, – потер руки Птицелов.

И Кенар остался в клетке.

Как-то на глаза Птицелову попалась невзрачная Курочка.

«Что за птица? Совсем некрасивая. Петь не умеет, летать не умеет, – подумал он».

Но Курочка изо всех сил старалась понравиться Птицелову, поэтому снесла яичко. Птицелов попробовал и остался доволен.

Курочка тоже осталась сидеть в клетке.

Птицелов старательно исследовал пойманных птиц и каждой находил применение. Подошла очередь Воробья.

– Ну, а ты, что умеешь? Чем порадуешь? – Птицелов тихонечко постукал пальцем по прутьям.

Но Воробей лишь неуклюже подпрыгивал и чирикал.

– Э-э, да ты видно совсем глупая птица, – нахмурился Птицелов. – Зачем мне такой глупыш?

Он открыл дверцу клетки, и Воробей выпорхнул на волю.

С тех пор промеж птицеловов пошла молва, будто воробьи птицы глупые и бесполезные.

Поэтому никто воробьёв не ловит, в клетку не сажает и по сараям не запирает, а им только того и надобно. Живут свободно, летают куда пожелают, чирикают, о чём хотят.

Так всегда бывает, – кто перед сильным красуется, да низко гнётся, тот всю жизнь воли не знает.