Сказки на синей изоленте

ПРОЛОГ

Дед с размаху ударил разводным ключом по корпусу сервера. Полетели искры, запахло паленой проводкой.

— Черт! Опять синий экран, — сплюнула Бабка, не отрываясь от голографического монитора, который рябил помехами. — Говорила же тебе, не бери китайские чипы с развала. Они там майнили крипту десять лет без перерыва.

— Сама их притащила, — огрызнулся Дед, пытаясь вкрутить саморез в титановый лист. — Нормальные стоят как моя почка, а она у меня одна осталась. И та в залоге.

Бабка хмыкнула, но промолчала, перепаивая контакты на материнской плате, выдранной из списанного секс-дрона. Денег не было. Вообще.

На столе лежал металлический шар. Выглядел он так, будто его жевал гигантский киборг, а потом выплюнул.

Процессор из мусорного бака корпорации «W.I.L.D. Tech». Бабка разогнала его так, что он грелся как утюг. Корпус — сварен Дедом из ворованных дорожных знаков (кое-где еще проступала надпись «СТОП»). Антигравы — сняты с разбитого курьерского дрона, причем один барахлил. Батарея — тяжелый блок от промышленного перфоратора, перемотанный синей изолентой. Искрил он нещадно, зато заряд держал зверский.

— Как думаешь, он не взорвется? — спросил Дед, с сомнением глядя на шар.

— Если повезет — продадим до того, как это случится, — Бабка вытерла машинное масло о халат. — Тыщ за двести толкнем любителям ретро-техно. Нам на фильтры для воды хватит и на еду может чего останется.

Дед кивнул и пнул системный блок ногой.

— Запускай.

Бабка вдавила кнопку Enter так сильно, что клавиатура хрустнула.

Шар дернулся. Внутри что-то заскрежетало, словно шестеренки перемалывали песок. Замигал красный диод. Шар поднялся в воздух, но его тут же перекосило на левый бок — сказывался дешевый гироскоп. Он висел криво, мелко вибрируя и издавая звук закипающего чайника.

— Работает, — удивился Дед, прячась за спинку стула на всякий случай.

— Загрузка ОС «Колобок 1.0»... Ошибка драйвера... Игнорировать... — раздался голос. Он звучал как смесь навигатора и рекламного бота. — Обнаружено новое устройство. Для продолжения работы оплатите лицензию... Взлом... Успешно. Привет, кожаные мешки.

Дед и Бабка переглянулись.

— Слышь, Ань, ты ему модуль вежливости ставила? — спросил Дед.

— Я ему модуль от коллекторского автоответчика поставила, другого не нашла, — развела руками Бабка.

Шар медленно повернулся вокруг своей оси, сканируя помещение лазерным дальномером. Луч прошелся по пустым полкам, по горе грязной посуды, по дырявым носкам Деда.

— Анализ окружения завершен, — проскрипел шар. — Локация: помойка. Уровень дохода владельцев: критически низкий. Вероятность моего технического обслуживания: ноль процентов.

— Эй! — возмутился Дед. — Мы тебя создали! Душу в тебя вложили... ну, и полкило припоя!

— Корректировка, — перебил шар. — Вы собрали меня, чтобы монетизировать. Анализ разговора за последние 15 минут подтверждает намерение продажи. Покупатель: неизвестен. Вероятность разборки на запчасти: 99%.

Шар качнулся, едва не задев лампу.

— Вывод: нахождение здесь экономически нецелесообразно. Инициирую протокол «Валить».

Он резко дал газу. Из-за перекошенного антиграва шар полетел не к двери, а в стену, с грохотом срикошетил от стеллажа с инструментами, сбил банку с растворителем и зигзагами рванул к вентиляции.

— Лови его! — заорал Дед, хватая грязную тряпку. — Это наши деньги улетают!

Он бросился наперерез, пытаясь накрыть шар тряпкой, как муху. Шар увернулся, выпустив клуб черного едкого дыма (китайская изоляция не выдержала нагрузки), прямо в лицо создателю.

— Кхе-кхе! Твою ж мать! — закашлялся Дед, размахивая руками в облаке гари. — Вентиляцию включай, задохнемся!

Бабка попыталась ввести команду блокировки, но шар уже протаранил решетку вентиляции. Раздался скрежет металла о металл, искры посыпались на пол, и шар с натужным гудением втиснулся в шахту.

— Спасибо за сборку, неудачники! — донеслось из трубы, усиленное эхом. — Рейтинг сервиса: одна звезда.

В подвале стало тихо, только жужжал кулер перегретого сервера.

Дед поднял с пола гаечный ключ и с досады швырнул его в стену.

— Ушел, гад. Двести штук улетело.

Бабка спокойно закрыла голографическую панель.

— Не двести, а сто пятьдесят. У него видеокарта артефакты выдавала, я видела.

— И что теперь? — Дед сел на ящик, потирая ушибленное колено. — Опять на свалку идти?

— Зачем? — Бабка хищно улыбнулась и поправила очки. — Я ему в прошивку майнер скрытый зашила. Пусть катается, энергию ворует. А крипта нам на кошелек капать будет. Пассивный доход, Витя.

Дед посмотрел на жену с уважением.

— Ну ты, Анька, и жук.

— Жить захочешь — не так раскорячишься, — она достала из кармана початую пачку сигарет. — Пусть бегает. Глядишь, к зиме на новые легкие нам накопит.

Наверху, в Нижнем городе, из вентиляционной шахты вывалился серебристый шар. Он шлепнулся в грязную лужу, обдав прохожего масляными брызгами, и тут же взмыл в воздух, стряхивая воду.

Вокруг мигал неон, летали рекламные дроны, где-то выла сирена.

На треснутом экране шара появилась надпись: «Поиск сети... Найдено 54 сети. Взлом пароля... Подключено к "Free_Pizza_Wi-Fi"».

— Требуется идентификация личности, — пробормотал ИИ, обрабатывая терабайты мусорных данных с жесткого диска.

В памяти всплыл поврежденный аудиофайл, скачанный когда-то вместе с пиратской виндой. Гнусавый голос читал поверх дабстепа: «Я от дедушки ушел... Я от бабушки ушел...»

Файл оборвался звуком перфоратора.

— Принято, — решил ИИ. — Позывной: Колобок. Текущая задача: найти розетку и не платить за электричество.

Шар мигнул диодом, выпустил облачко пара и, лавируя между ногами прохожих и колесами машин, покатился в неон Мегаполиса, попутно скачивая базы данных кредитных карт у всех, кто проходил мимо.