Сказки Нильса

Желания или Когда сказки скалятся.

1 часть. Скалится и накапливает силы.

1 Глава. Любите овечек?

Мистер Минниган удовлетворенно вздохнул. Затяжные переговоры по аренде половины здания на Травяной стоили того, чтобы к привычному обеду взять еще две бутыли Гиннеса. Или даже три. После сытного обеда он собирался с часок подремать, затем проведать своих "любимиц".

На завтра куплен билет домой, рабочие дела с блеском завершены, впереди ждут приятные часы в дороге, неспешный отдых и новая..., как там сейчас молодняк говорит?.. Новая движуха. Да. Все, как он любит.

Мистер Пэдди Минниган считал себя практичным и чрезвычайно везучим человеком. Ну, посудите сами: еще с младых ногтей открыв в себе деловую жилку, мальчик начал собирать и чистить отработанные мешки из-под удобрений, выброшенные соседями-фермерами, а потом продавать их связками из 20 штук, по одному фунту за связку. В их туманном, капризном краю это дело оказалось весьма прибыльным, а для сына обедневшего фермера - тем более. Дома появилась свинина. Пирог с мясом вместо опостылевшей всем каши. И шоколадки. Куча шоколадок для голодного Пэдди и его многочисленных сестер.

Скоро эту отрасль подхватили и вытеснили конкуренты - мальчишки из соседних домов и даже деревень. Но Пэдди Минниган был еще быстрее, его нос будто чуял в воздухе, на чем еще можно сделать деньги.

К 13 годам он стриг овец отца и отлично управлялся с животными многочисленных его приятелей, овцеводов и фермеров. И делал это быстрее и ловчее всех прочих - сказалась сноровка и жгучее желание выбраться из бедности.

К 27 годам он владел тремя лесопилками. Вы же помните, господа, этот молодой человек, (который к тому же еще и обзавелся шикарными усами и красавицей женой) был всегда на шаг впереди.

Лесопилки не принесли ему миллионов, но заставили двигаться дальше. К 40 годам мистер Миннигам объездил пол Европы, нарастил к усам еще и знатное пузцо, присовокупил к этому двух детей и парочку собак, принял участие в строительстве новой железной дороги и пошел учиться финансовому делу. И снялся в рекламе чистящего средства для домохозяек "Сияй!" в форме забавного сантехника из когда-то популярной игры. Сходство - на все сто пятьдесят! Хитроватый прищур белесых с голубинкой глаз, добродушное округлое лицо, большой нос - вылитый сантехник! И... что там еще про везение?

Везение, правда, не распространялось на здоровье. С годами оно пошатнулось, и не удивительно. Не давать себе передышки и работать на износ - в его семье, кажется, это передавалось из поколения в поколение. Мистера Миннигана одолевали мигрени и скачки давления, с каждым годом все нетерпимей. Увы. Лечащий доктор, при каждом приеме все сильнее хмурил брови, все забористее цокал языком, и многозначительно вздыхая, протягивал брошюрки записей на обследования и распечатки санаториев. Надо ли говорить, что наш герой игнорировал и первое, и второе.

Сейчас ему 53. Шикарные усы побелелели (но отнюдь не сникли, нет), ум пытлив, старые идеи приносят неплохой доход, а за новой идеей он и приехал в свой родной городок. А вернее, не только за ней.

"Лукавишь, старина!" - сам себе ухмыльнулся Пэдди. К преклонным годам появилась у него чудинка, над которой посмеивались соседи и притворно обижалась жена. Ему раз в полгода всенепременно нужно было приехать сюда, дабы навестить своих крошек. "Крошки", "любимицы" - так он называл своих... овец.

Они были его... талисманом. Он не знал, как это объяснить. Но приезжая сюда (обязательно, на 2-3 дня, не больше) работая с ними, подстригая их, ухаживая, снова, как в старые времена, следя за стадом - Пэдди чувствовал, это дает ему небывалые силы, а в голову приходят новые идеи.

Они - его сила, его первый серьезный бизнес. Они понимают его - он понимает их нужды. Он знает их по именам, а они откликаются и бегут к нему, утыкаются мордой в колени. Даже его собаки не так чувствовали своего хозяина, как эти кудрявые животинки. Пусть все в округе и посмеивались над ним. Правда за спиной, и уважительно.

Миссис Минниган предлагала не переезжать, остаться тут и фермерствовать дальше, наращивать свои угодья, жить на этой большой зеленой земле, с непредсказуемыми дождями и вечными ветрами. . Но они оба понимали: пока не время.

... Подремать не вышло. Только у мистера Миннигана уже начали закрываться глаза - в дверь забарабанили так, что тот аж крякнул от неожиданности.

-Эй, мистер!

Кто-то из мужичков, наемных работников.

-Мистер Пэдди! Сбежали! Рогами сломали ограду! Мы не смогли их остановить! Быстрее!

Сон совсем ушел. Мистер Минниган рывком открыл дверь.

Так и есть - за дверью испуганно переминался с ноги на ногу Рой, сегодня была его смена. Мелкий, щуплый, левой рукой он держался за бок. Лицо Роя выражало испуг и, кажется, некоторое неверие в эту абсурдную ситуацию.

- Этттому забору... чертова кккуча лет. Ннне понимаю, как такое вввышло. - заикаясь, бормотал он. - одна кккопытом ударила меня в... бббок. Они взбббесились! Их ннадо поймать!

На ходу натягивая сапоги, мистер Минниган выбежал из дома, коротышка за ним.

Темнело.

Черт! Ничего не видно!

Рой, на ходу, пытался еще что-то объяснить, кажется, что-то про прочные замки и про то, что он "не виноват, и, уже давненько не позволяет себе выпить." Вдалеке послышалось гулкое блеяние. Справа. И слева. И будто бы позади. Запыхавшись, мужчины остановились, вертя головами. Звуки привели их к началу пастбища. Трава была примята и вытоптана, словно все стадо резвилось тут час, не меньше. Блеяние продолжалось.

- Что за дерьмо! Прищурив глаза, мистер Минниган увидел несколько животных. Они словно взбесились. Шерсть была грязной, висела нечесанными клоками с боков, уши подергивались, они беспрестанно носились, неловко задевали друг друга рогами, неуклюже падали, с трудом поднимались. И без разбору неслись в разные стороны. Их вопли становились еще более жуткими и жалобными. Три создания отделились и слились в одно лохматое серое пятно. И оно побежало к людям. Это были Санни, Лумпа и Умпа, мистер Минниган их узнал по мордам, они у них были более вытянутыми. У Санни порвано ухо.

Привычно разболелась голова. В глазах замельтешило. Нужно что-то делать! Внезапно одна понеслась на Роя. Тот бросился бежать.

- Твари! - кричал коротышка. - Твари! Демоны!

Мистер Минниган побежал к нему.

"Дубина старая! Надо было захватить что-то тяжелое. Как их успокоить?.. Как? Что с моими крошками? Чего они испугались? Сколько их? Что за дерьмо? Что за.... "

Мысли проносились быстрее ветра, мужчина, словно флюгер, перебегал из стороны в сторону, неловко размахивая руками и тяжело дыша, пока в него не врезалось одно из серых пятен. Вращая глазами-горошками, оно истошно вопило. И неслось, не разбирая пути, кажется, прямо на него, на Пэдди. Не может быть, это же он, их старый добрый Пэдди, они не могут...

Грудь обожгло волной боли. Мистер Минниган упал. Неподалеку слышался вопль Роя.

Над ним склонилась тяжелая туша. Резко запахло чем-то гнилым, отравленным, аж до рези в глазах. Черная липкая жижа капала прямо на лицо мистера Миннигана. Он пытался перевернуться. Не получалось. Грудь жгло.

" Умпа? Или может, Санни?... " - Глаза застила пелена, но он все же силился разглядеть хоть что-то помимо темноты. Оборванное ухо, черные провалы вместо глаз, белесые разводы рядом, и... о боже, этот запах!

-Умпа... это же я... не бойся... мы... сейч... Туша встала на дыбы.

Голова взорвалась тысячами кусочков. Последняя совсем уж бессвязная мысль, мелькнувшая в его голове, была о том, что... луна на небе похожа на хорошо прожаренный бифштекс, только, почему-то с обгорелыми краями... и только его любезная МэггиПи умела готовить его так, как никто другой...

Трусливо спряталась луна.

... Лишь утром истерзанное тело мистера Миннигана нашли,голова его была вдавлена в землю, а рядом лежало больше дюжины бездыханных лохматых туш.