Сказки старого базара. Часть 2

Воздух на восточном базаре был густым и многослойным, как старый персидский ковер. В нем сплетались сладковатый дым кальяна, пряная пыль корицы, терпкий запах кожи и пота. Именно этот запах был для девушки родным. Он витал над их лавкой, пропитывал одежду отца, его руки. Запах их семейного бизнеса.

Восемнадцатилетняя Камилла сидела на низком деревянном табурете в глубине лавки, заставленной смертоносным товаром. Отполированные до блеска клинки слепяще отражали солнечные лучи и резали темноту внутри. Прямо как ее мысли.

Могучий силуэт отца теперь был сломан и тихо спал на застеленной белой простыней постели. Дыхание его стало словно хрипящий свист, и каждый этот звук отзывался в Камилле ледяной иглой страха. Он был скалой, стеной, законом. Он был тем, кто одним взглядом заставлял умолкать самых зажравшихся торговцев. Теперь стена рушилась. Настигла болезнь. А мать… Мать ушла в себя еще раньше, годами стирая свое «я» в прахе покорности и тихой печали. Она была тенью, беспомощной бабочкой. На нее надеяться было нельзя.

И вот она, юная особа с выразительными словно океан глазами, сидела и думала лишь о том, как ей быть дальше.

Тонкие пальцы скользнули под волосы, крепко сжимаясь у корней.

— Что делать дальше, я и не знаю, Юкико. — тихо вырвалось из пухлых женских губ, а взгляд упал на небольшой ком шерсти. У брюнетки не было друзей, но было нечто большее. Главное её богатство — пёс, которого подарил отец на десятилетие.

Камилла опустила голову и болезненно сжала глаза, вспоминая все визиты мерзкого торговца по имени Зариф. Когда-то он был другом семьи, теперь его тень прибывала в их доме лишь с одной целью. Забрать всё.

….

На улице пекло солнце. Девушка, с уставшим лицом, но с горящими решимостью глазами бегала по небольшой пыльной лавке, пытаясь отыскать нужную стопку документов. То, что нужно было Зарифу. То, что она бы позволила ему забрать лишь через свой труп.

Стук в дверь, не дождавшись ответа, в помещение влетает знакомый силуэт. Его лысая голова, покрытая крупными каплями пота блестит на желтом свету. Его крупная фигура, кажется чужеродной на этом рынке. Фигура, что внезапно оказалась перед хрупкой девушкой, заслонила окружающий мир и надежду. Это был слуга Зарифа, Рашид.

— Здравствуй, юное дитя, давно тебя не видел. — приторно сладко произнес мужчина.

— Чего тебе, Рашид? Я все сказала и тебе и Зарифу. — словно плевком выбросила девушка, при этом делая шаги вперед. Этим жестом было понятно, что страха в ее действиях нет.

Слуга наклонился ближе, и его сладкий голос прошипел, как змея: — Девочка, ты не понимаешь. Твой отце умрёт, а что будет с тобой? Кто будет платить за кров над головой? Кто защитит тебя? Романтичные сказки о чести не накормят и не спасут от тех кто приходит ночью.

Камилла медленно обвела рукой свою лавку — клинки, кинжалы, доспехи. Она взяла со стола небольшой, но смертельно острый кинжал.

— Этот рынок помнит многих сильных мужчин, которые приходили сюда — сказала она, и её пальцы сжали рукоять кинжала с такой уверенностью, будто он был продолжением её руки. — И он помнит слабых женщин, которые их победили. Мой отец умирает. Но пока я дышу, его честь жива здесь. Передай своему господину: «Камилла не уйдёт. Она будет стоять здесь, за своим прилавком. И тот, кто захочет занять её место, уйдёт отсюда с пустыми руками. Или не уйдёт вообще.»

— Твоя лавка ещё сгорит до тла, Зариф это устроит. — хрипло произнес слуга.

Взгляд девушки упал на лезвие и тот невольно отступил на шаг. Он видел не юную девушку, а наследницу династии оружейников, выкованную из той же стали, что лежала на прилавках.

Рашид молча взял свой кошель. Сладость в его глазах испарилась, уступив место злобе. Развернулся и вышел, хлопнув дверью, Камилла в свою очередь холодным взглядом проводила мужчину, зная, что очень скоро они встретятся. Полученные угрозы отпечатались шрамами на сердце, девушка пойдет на что угодно, но защитит свой дом.

….

Торговец Зариф, смотрел в окно своего роскошного дома, находящегося на самом Базаре и следил как солнце медленно скрывается за крышами.

Тут он останавливался, когда приезжал в город по торговым делам и устраивал проверки нерадивым продавцам. За ними надо следить строго — глазом не успеешь моргнуть, как обворуют. Вот недавно проучил вороватого приказчика плетью, так сразу прибыль выросла. А после ухо одно отрезал, что бы лучше вторым слышал, о чем говорит хозяин.
Хорошее место, и прибыль достойная, но могла бы и быть побольше, если бы получилось перебраться поближе к центру. И нашел вроде куда, но оно занято, этой дурочкой Камиллой, что дальше своих железок ничего не видит. Он и так к ней и эдак. И деньги предлагал и помощь, обустроится в другом месте — уперлась, как ишак и не сдвинешь. Ну да ничего — он не терпел отказов. Сегодня наведается в ее лавку и если девка не станет сговорчивей, что случиться с ней несчастье. Это время года пожары случаются очень часто. Так что никто не удивиться, если лавка кузнеца «случайно» сгорит, а его дочь пропадет. Симпатичные рабыни всегда ценятся и он найдет и на нее покупателя.

— Хозяин, -склонился перед ним Рашид — работник, который решает те проблемы, которые Зариф не мог решить деньгами.

— Говори, — громко чавкая, он жевал виноград, сплевывая косточки, прям на пол. Ничего — уберут. Иначе зачем еще нужны слуги?

— Она отказывается. Смысла вам идти к ней нет.

— Угрожал спалить ее лавку?

— Да господин. Но кажется она не боится. Слишком уж нагло себя ведет.

— За ней кто-нибудь стоит? –напрягся Зариф. Влезать на чужую территорию всегда риск, который он не любил.

— Нет, господин. Мы проверили. Одна она всем заправляет.

— Тогда подготовь все и завтра ночью навестите ее. И не сильно бейте — мне ее лицо и тело нужно нетронутым. Остальных кого встретите в расход. Огонь спрячет все следы.

— Как прикажете, — поклонился он и быстро вышел. Сладко потянувшись, купец решал поесть еще и приказать, что бы ему привели одну из недавно купленных рабынь. Впрочем плотские утехи подождут, а вот горячий плов, может и остыть. Поэтому выкинув все иные мысли из головы, он стал набивать живот, чавкая и облизывая пальцы, с которых стекал жир…

….

Камилла стояла на против горящей лавки торговца Зарифа. Маска скрывала ее лицо и лишь гневно сверкающие в свете пожара глаза, говорили о состоянии девушки. Что ж ей пригодились навыки лучшего убийцы города. Правда впервые ей за это не заплатили. Хотя спокойная жизнь, лучшая плата, за ее работу. Развернувшись, она пошла домой, растворившись в ночи. Завтра трудный день и ей хотелось выспаться….