Сказъ о Лаптѣ самодвижущемъ

«Сказъ о Лаптѣ Самодвижущемъ и Инженеришкѣ Безъ Покоя»

Глава I. Умъ — Палка Обоюдоострая

Въ деревнѣ Глазоморгалово, что подъ Казанью, жилъ-былъ крѣпостной инженеришко Ефимка. Съ малыхъ лѣтъ чудаковатый: то вѣтряную мельницу изъ лаптей сплететъ, то корову научитъ на гусляхъ играть.

Баринъ же его, Иванъ Харламовичъ, человѣкъ строгій, но къ прогрессу благосклонный, говаривалъ: «Ежели къ Покрову не изобрѣтешь мнѣ машину для щипанья гусей — въ рекруты сдамъ!».

Ефимка, страха ради, за умъ взялся. И вотъ, въ ночь на Спаса, явилъ онъ міру ЛАПОТЬ САМОДВИЖУЩІЙСЯ — диковину, коя ѣздитъ безъ коня, пыхтя, яко самоваръ разгнѣванный. Внутри же — паровой котелъ изъ барскаго чайника, шестерни отъ прялки покойной маменьки, а вместо топлива — смола да самогонъ.

— Батюшки, — ахнулъ случившийся по торговой надобности прикащикъ, — да эта штуковина и до Москвы доползетъ!

— Не то, — Ефимка щеки надулъ, — до Парижа доползетъ, да еще и Наполеона по-новому напугаетъ!

Глава II. Прогрессъ подъ лозунгомъ «Такъ Вѣчно и Бысть!»

Вѣсть о лаптѣ долетела до губернатора. Сей, въ мундирѣ съ орденами (коихъ у него было столько, что грудь звякала, какъ колокольня), прибылъ на испытанія.

— И што сіе?! — возопилъ онъ, узрѣвъ, какъ лапоть, дымя и сопя, объѣхалъ барскій домъ трижды. — Безъ кнута ѣздитъ? Безъ крѣпостного въ ямщикахъ? Да это… беззаконіе!

Ефимка, дрожа, пояснилъ:

— Ваше Превосходительство, машина сия — не бунтъ, а услуга барская! Теперь мужики, пахари да ткачи, смогутъ день и ночь трудиться, ибо лапоть ихъ на работу возить станетъ и домой — безъ устали!

Губернаторъ, смягчившись, молвилъ:

— Одобряю. Но дабы духъ вольнодумный не проникъ — приставить къ лаптю казака съ нагайкой. И штобъ онъ «Боже, Царя храни!» свистѣлъ!

Глава III. Судьба-Злодейка и Американскій Шпіонъ

Слава о лаптѣ дошла и до Заокеанья. Однажды ночью, подъ видомъ купца-старовѣра, явился къ Ефимкѣ шпіонъ Американскій — джентльменъ въ цилиндрѣ и съ саквояжемъ долларовъ (ихніхъ рублей).

— Продай патентъ, — шепталъ онъ, — у насъ на Техасщинѣ такихъ лаптей — милліоны сколотимъ!

Ефимка же, крестяся, отрѣкался:

— Не могу! Лапоть — достояніе Барское, а я — рабъ вѣрный.

Но шпіонъ, хитеръ будучи, подкупилъ деревенскаго попа. Тотъ, освятивъ лапоть, провозгласилъ: «Сие — чудо Божіе, а не барское!»

И… ночью машину украли, погрузивъ на плотъ изъ краденыхъ иконъ.

Глава IV. Гонка за Паровымъ Призракомъ

Утромъ Иванъ Харламовичъ, узнавъ о пропажѣ, снарядилъ погоню:

— Ефимка! Ты мнѣ лапоть верни, а то — въ Сибирь, да не одинъ, а съ медвѣдемъ въ упряжкѣ!

Помчались они вдогонку на тройкѣ, кою Ефимка, въ слезахъ, оснастилъ временнымъ реактивнымъ двигателемъ (изъ печки, двухъ вёдеръ кваса и молитвы).

Догнали ураганомъ у границы, гдѣ шпіонъ, ругаясь по-агліцки, пытался завести лапоть святой водою.

— Стой, супостатъ! — загремѣлъ баринъ. — Лапоть нашъ! Въ немъ душа крѣпостная!

Американецъ, махнувъ рукой, сбросилъ саквояжъ:

— Берите ваше корыто! У насъ и такъ негры изъ-подъ палки бѣгутъ…

Эпилогъ. Во Славу Имперіи!

Лапоть вернули, приковавъ цѣпью къ барскому крыльцу. Ефимку же, въ награду, перевели изъ крѣпостныхъ въ… крѣпостные инженеры 3-го разряда (съ правомъ чертить по воскресеньямъ).

А въ Америкѣ, какъ водится, открыли фабрику «Steam Bast Shoes», но лапти ихніе взрывались, пугая ковбоевъ. И прозвали тѣ земли «Державой Неудачниковъ», гдѣ даже паръ не слушается.

Примѣчаніе:

Сей текстъ, исполненный въ духѣ псевдоисторическаго абсурда, нимало не умаляетъ подвиговъ истинныхъ изобрѣтателей.

Лапоть же самодвижущійся нынѣ пребываетъ въ музеѣ Санктъ-Петербурга, рядомъ съ чепецомъ Екатерины II и первымъ русскимъ спутникомъ — будильникомъ «Ракета».