Скилл: паника. Уровень: максимальный. Том 1

— В какую психушку? Вы что, угораете?! — вопил я во всё горло, насилуя голосовые связки, пока мою тушу, беспардонно схватив за ногу, волочил по лестничной клетке зеленокожий зубастый дылда, облачённый в чёрную униформу спецназа.

Двумя часами ранее

Воспалённые веки дрогнули, приоткрывая обзор на небольшое помещение. Проморгавшись, краем глаза отметил общую удручающую атмосферу запустения холостяцкой берлоги: обшарпанные обои, линялый линолеум, деревянная рама узкого окна, облупившаяся краска на ней, отсутствие занавесок, засохший цветок в пластиковом горшке.

В левом углу громоздился видавший лучшие времена письменный стол. На захламлённой мусором столешне приютился архаичный ноутбук, потерявший актуальность ещё при правлении царя Гороха, до того он дико выглядел по нынешним меркам.

Таким и убить можно. Какой-то фанат стимпанка явно заморочился с кастомными вставками, но результат того стоил. Гротеск в чистом виде!

Напротив стола возвышался кривой двустворчатый комод, из коего торчала кипа помятых шмоток, и на этом всё.

Лежал я на панцирной койке, накрытый под подбородок засаленным лоскутным одеялом. Попробовал повернуть голову влево и обнаружил полную недееспособность верхней части тела.

Шея ультимативно отказывалась вертеться в нужную сторону. Выпростав руку, коснулся горла, пальцы нащупали тёплый пластик бандажа.

Я знал, что это такое и чем пахнет наличие девайса на шее, не зря корпел над учебниками академический год в стенах РНИМУ.

Звёзд с неба нахватать не успел, но бандаж из плотного гипоаллергенного, водостойкого, легко санируемого EVA-материала, применяемого для жёсткой фиксации, и стабилизацию шейного отдела позвоночника смогу распознать даже на ощупь в тёмной комнате.

И тут меня нагнали запоздалые воспоминания: вот я делаю wall flip — сальто от стены. Для трейсера фриранера моего уровня — заурядная разминка. Но в этот раз что-то пошло не так. Внимание отвлекла невесть откуда взявшаяся трейс, я утратил контроль, вернее, полностью потерял. Будто управление телом перехватили на лету, ломая логику и механику приземления.

Иначе не объяснить, каким образом я воткнулся головой в бетон, наверняка сломав шею, раз валяюсь в бандаже после пяти лет интенсивных тренировок.

Воспоминание угасло, сменившись покадровой ретроспективой противоестественного полёта по нескончаемой радужной трубе. Накатили неприятные чувства, к горлу подступил ершистый комок. Конвульсивно сглотнув, прогнал навязчивую картинку.

Как только в голове прояснилось, настиг следующий флешбэк: прокуренное помещение ночного клуба. Чудные люди вокруг, или не совсем люди. Воспоминание смазанное, но, кажется, я видел натурального эльфа, только одет он был в вечерний пыльно-розовый костюм, что выбивалось из образа.

Кадр сменила другая сцена. Я веду за руку соблазнительную девицу с рыжими мохнатыми ушами на макушке. Она хохочет, кокетничает, подначивает, что-то щебечет на ухо. Мы вламываемся в тесную кабинку мужского туалета, возбуждённая малышка прижимается телом, пышный лисий хвост обвивается вокруг бёдер, её огненные приторные губы находят мои…

— Какой хвост? Какие уши? Что за бред?! — из горла вырвался охрипший недоумённый возглас.

Абсолютно чужой, как и всё тело, в коем находилось моё сознание.

Я это чётко осознал. Словно кирпич на голову свалился, величиной с плиту перекрытия. Раз — и всё. Приехали!

Как обухом по голове, накатила паника, да не простая, а её расширенная до абсурда версия. Подобное со мной впервые, сроду не страдал паническими атаками, а тут как из ведра кислотой обдали.

Мозг буквально расправился, выдав порцию истеричных галлюцинаций: рассохшийся комод, сорвавшись с места, навалился на нижнюю часть тела. Потолок и стены со скрежетом, рвущим восприятие, сдвинулись, превращая помещение в узкий пенал. Окно, сорвавшись с места, со скоростью болида умчалось прочь, исчезнув за горизонтом тоннельного зрения.

Зрительное восприятие ограничилось центральной частью, периферийные области потеряли очертания.

Ощущая неминуемое погружение в сферический вакуум, запаниковал ещё больше.

Несмотря на травму, отшвырнул одеяло, вскочил с деформированной глюками кровати и только сейчас обратил внимание на собственное туловище.

Рослое, под метр девяносто, неплохо сложенное, но не в этом суть… тело было зелёным. Не ярким, как зелёнка, а разбавленным природными глубокими тонами.

— Что за?.. — успел прохрипеть я, прежде чем сознание схлопнулось в точку сингулярности.

«Протокол запущен. Синхронизация: 100%. Адаптация: 100%. Инициализация: 100%. Вы первый инициализированный в кластере со времён Великой Арканной Конфронтации. Получен двойной бонус. Бонус рассчитывается исходя из совокупных данных анализа личности инициализированного. Активирован навык. Название: «Паникёр». Свойства: внеранговость, уникальность, привязка к конкретному человеку, душе или сущности. Возможности навыка:

1. Замена энергетического узла.

2. Форма паники: временная трансформация, усиливает тело при высоком стрессе.

3. Адреналиновый разгон: увеличивает физические параметры, масштабируется от текущего стресса.

4. Сердце кризиса: чем хуже ситуация — тем быстрее регенерация, пик силы в критических боях.

5. Резонанс боли: каждый источник урона усиливает регенерацию.

6. Критическая адаптация: после сильного урона регенерация усиливается: чем выше стресс — тем быстрее адаптация.

7. Парадокс выживания: чем ближе смерть — тем сильнее регенерация.

Внимание! Навык имеет физические ограничения: некоторые жизненно важные органы не могут быть восстановлены. Потеря головы или утрата сердца приведут к немедленной гибели. Возможно частичное восстановление, если целостность составляет не менее 70% от нормы повреждённых тканей.

Активирован второй бонус. Название: «Энергетическая медицина». Особенности: внеранговость, уникальность, привязка к конкретному человеку, душе или сущности. Возможности навыка:

1. Магическая диагностика.

2. Ауроскопия: виртуальная визуализация состояния тела и души. Показывает травмы, болезни, проклятия.

3. Спектральный анализ: определяет тип повреждений (физика, яд, магия).

4. Глубинное зрение: даёт возможность увидеть скрытые повреждения.

5. Маркер болезни: помечает проблему — усиливает лечение.

6. Нити восстановления: сшивает ткани энергетическими нитями.

7. Реконструкция плоти: восстанавливает серьёзные раны.

8. Скелетная настройка: излечивает переломы.

9. Поток регенерации: даёт ускоренное восстановление.

10. Очищение: убирает яды и токсины.

11. Разрушение болезни: уничтожает магические и обычные болезни (имеет ограничение).

12. Иммунный импульс: усиливает защиту организма.

13. Клеточное восстановление: лечит на уровне клеток.

14. Снятие паники: убирает страх и стресс.

15. Восстановление разума: лечит психические травмы.

16. Гармонизация: стабилизирует сознание.

17. Очищение разума: убирает ментальные эффекты.

18. Арканная операция: исправляет серьёзные повреждения.

19. Стазис-лечение: замораживает состояние и лечит.

20. Перезапуск тела: перезапускает функции организма.

21. Жизненный якорь: привязывает пациента к жизни (заблокировано).

22. Перенос жизни: перенос жизненной энергии между целями (заблокировано).

23. Кровавое восстановление: лечит через кровь донора (временно заблокировано).

24. Связывание души: удерживает пациента от смерти (временно заблокировано).

25. Переписывание судьбы: отменяет смертельный исход (заблокировано).

Начислено: 100 ед. эхо. Доступ к торговой площадке временно заблокирован. Обмен P2P временно заблокирован. Системный банк временно заблокирован. Системная почта временно заблокирована. Активирован атлас. Активирован браузер: синхронизация с сетью Энигма 100%. Функционал сетевого искина пересмотрен и трансформирован для удобства пользователя. Добавлена мыслеречь. Выставлен файрвол. Уровень защиты: высокий. Установлен фильтр: скам, реклама, нелегальный контент, наркошопы. Излечено: компрессионный перелом позвоночника, травма спинального сегмента. Убран дебафф: «Сломанный хребет». Удачи, инициализированный, она вам пригодится!»

Зависшая в ничто неоновая простыня текста неторопливо растворилась, я же осознал себя в той самой убитой комнате предыдущего владельца зелёного тела, целиком опустошённый, с отвисшей челюстью, мне не принадлежавшей.

Появление системы, в отличие от переноса в иной пласт реальности, воспринял с философской сдержанностью. Всё-таки я парень молодой, современный, и не видел в этом божественного проявления неведомой сущности.

Нейроинтерфейс рано или поздно появился бы и у нас. Всё к этому шло. Развитие искусственного интеллекта, наращивание мощностей для поддержания среды, разговоры о чипировании. Лет через пять-десять схожая фантастика могла стать реальностью, я же оказался в ней раньше срока, очутившись в теле молодого орка.

Орка! Не человека! Вот где фантастика, граничащая с фантасмагорией!

Память реципиента, хвала Системе, не смешалась с моей, а работала корректно, словно Гугл. Дал запрос — получил ответ, вернее флешбэк. Я точно знал, что за узким окном такое же узкое соседское окно, руку протяни — и можно поздороваться с кицунэ, девушкой-лисой, или около того. Лисий хвост и уши имелись в наличии. Именно с такой девчонкой я целовался в кабинке туалета. И не стану скрывать — это было самое яркое впечатление от всех просмотренных воспоминаний.

Мог бы, конечно, копнуть глубже, но я не страдаю сексуальными девиациями, в частности вуайеризмом, и подсматривать за предыдущим хозяином тела не собирался. А вот выяснить, в чьём туловище предстоит жизнь коротать, выяснил. И то, что я узнал, вогнало в уныние.

Вася Морков. Хех. Так нынче меня зовут. Без отчества, просто Вася Морков. Даже не Василий. А всё почему? Потому что Вася появился на свет недоношенным. Ну как недоношенным…

Орчанки, в отличие от людей, ходили на сносях по двенадцать месяцев, и Васёк родился по канону, в моём понимании, разумеется, а вот для семьи и орочьего комьюнити в целом недоносок стал изгоем. В прямом смысле.

Новорождённого орчонка лишили права наследования, права на отчество, права на обучение в высших заведениях, возможности занимать хоть какую-то весомую должность. Даже приобретение недвижимости и открытие счёта в банках Содружества стали для Василия непреодолимой проблемой.

В общем, парня лишили всего. Даже право на жизнь стояло под вопросом, ибо Морков не был гражданином.

Вырос Вася в муниципальном детдоме. Эти моменты я пропустил. Заглянул одним глазком и перемотал, словно дурной фильм.

Ничего хорошего: голод, холод, борьба за выживание, рабская эксплуатация детского труда. Надо отдать должное: Вася не сломался. Не утратил веру, не стал распоследним мудаком на районе. Напротив, был склонен к пацифизму, вопросы решал головой, а не кулаками. Хотя силой, в отличие от малого роста, по меркам орков, и полного отсутствия клыков, не был обделён.

В общаге Вася слыл своим парнем. Последнее исподнее готов был отдать нуждающимся, часто оставаясь голодным и холодным.

Шли годы. Вася всё так же тянул лямку разнорабочего в пункте приёма чёрного металла — таскал неподъёмные тяжести, развивал тело, дух, и всё так же не терял веру в светлое завтра.

А вот дальше пошли странности, натолкнувшие на мысль, что нас обоих всерьёз поимели. Васька слили конкретно, а меня засунули в его умирающее тело.

Вася, как и я, горел паркуром. Благо промка дозволяла: заброшек на районе тьма-тьмущая. Первое сходство с реципиентом натолкнуло на паршивые мысли, а вот второе — расставило все знаки препинания.

Ту самую трейс, что видел я перед тем, как свихнуть шею, видел и Вася, прежде чем переломать хребет. Один в один! Те же изумрудные глаза, те же полные губы, та же кожаная куртка в облипку.

Совпадение? Ага, как же! Наша смерть была спланирована. Не могли трейсеры высокого уровня гробануться на ровном месте. Не верю!

Кто именно провёл ювелирную операцию, осталось тайной. Ни моя память, ни Васина не смогли выдать хоть какой-то зацепки, кроме самой трейс.

Я долго морщил извилины, напружинивая оба массива, но так и не припомнил, встречали ли мы девчонку раньше. Выходило, что нет. Зато нас она, похоже, знала. Ядовитая ухмылка говорила о многом: предвкушение, нетерпеливость, будто она ждала этого момента.

Несмотря на всё, что со мной стряслось, настроение поднялось. За упокой Василия я поставлю свечку в местном филиале храма Уха Удара, а дальше видно будет. Организм у парня крепкий, у меня вот к восемнадцати годам четыре зуба от кариеса сгнили, а у орка все тридцать восемь как новенькие.

Внутренние органы будто вчера напечатали на биопринтере, да ещё и два сердца перепали на сдачу.

Последнее и подвело малыша под монастырь, ибо наличие двух сердец считалось среди орочьего народа лютым проклятием, и его судьба была предрешена. Как по мне, неплохой бонус. Оба мотора функционировали безупречно, прокачивая через себя декалитры крови. А в проклятия я не верил — что нас не убивает, делает сильнее.

Вопросов на языке вертелась тьма, но задать их было некому.

Откуда взялась Система? Почему именно мы попали под молотки? Кто такая зеленоглазая трейс? Что я буду есть на ужин? Ведь у Васи шаром покати, даже холодильника не было, впрочем, как и денег на провиант. Где взять эти самые деньги?

Ишачить на орка по прозвищу Горка я не собирался. Тягать железо — не мой путь.

Система не зря подсунула бонусов. Правда, первый был странным: навык, завязанный на стресс. Будто издёвка, тонкий троллинг. Где его взять-то? Если только искать место, где проводят подпольные бои, и получать по харе. Так а смысл в чём? Заработал по харе — заживил полученное по харе. Круговорот ебуков в природе.

Чтоб исцелить рану на пальце, придётся отрубить палец на ноге. Не спорю, в бою сгодится, но с какого рожна мне подставляться и доводить дело до драки? Ни я, ни Вася кровожадностью не маялись.

Второй навык был любопытнее. Но тоже не без подводных камней. Во-первых: я не мог лечить сам себя, для этого имелся первый недонавык. Во-вторых: куча запретных слотов. Черствели на полках самые вкусные плюшки. Понятно почему. Тот же скилл «переписывание судьбы» грубо нарушал не только физические законы, но и азбучные принципы мироздания.

Кто ж доверит божественную ачивку в руки вчерашнего нуба?

В целом навык был хорош, интуитивно понятен, и я его даже испытал на фиалке, она ведь тоже живая. Думал, не прокатит. Прокатило, ещё и как — цветок буквально задышал. Это было восхитительно!

Я будто роды в «Феррари» принял на скорости триста километров в час! Энергетическая шкала некой Живы просела на два пункта, зато на баланс Эхо капнули сто шекелей.

Куда их тратить, вопрос не возник. На поднятие уровней, ясное дело, или в заблокированном системном чипке.

Наличие механики развития добавило настроения, а сам интерфейс воспринимался подкоркой как родной. Будто я с ним на свет появился.

Не было чувства отчуждения, неприятия: разум воспринимал инородный объект как продолжение себя и не противился нововведению.

Сам функционал не скажу, что богатый, но всё было аккуратно разложено по полочкам. Бонусом шёл визуал в стиле киберпанка, который настраивался по степени яркости и прозрачности.

Вывернув настройки на минимум, убрал неоново-голубую подсветку, что сразу сказалось на ощущениях в целом.

Открытое окно больше не акцентировало на себе внимание, и буквально через несколько минут я перестал воспринимать голограмму как бельмо на глазу.

Сходив на горшок опорожниться, порадовался наличию богатырского конца: не зря на Васю кицунэ липли, тут было на что посмотреть, но я не стал заниматься самолюбованием. Всё-таки часа не прошло, как тело сменило владельца. Физической неловкости не ощущалось, зато моральная часть давала о себе знать.

Двумя пальцами поддев хозяйство, припрятал в трусы и продолжил исследование насущного.

Пооткрывав вкладки, окинул взором содержимое:

Основные физические атрибуты:

1. Сила (STR): отвечает за физическую мощь. Влияет на качество урона в ближнем бою.

2. Ловкость (DEX): отвечает за скорость и точность движений.

3. Выносливость (CON)/Телосложение (END): отвечает за количество здоровья (HP), сопротивляемость болезням, ядам, длительность бега, усталость.

4. Скорость (Speed): отвечает за общую скорость передвижения, часто влияет на инициативу в бою.

5. Реакция (Reflex): отвечает за время отклика на события, уклонение, парирование.

6. Точность (Accuracy): отвечает за меткость, важна для дальнего боя.

7. Гибкость (Flexibility/Agility): отвечает за акробатику, уклонение.

8. Стойкость (Resilience/Toughness): отвечает за сопротивление урону.

9. Баланс (Balance): отвечает за удержание равновесия, контроль тела.

Основные ментальные атрибуты:

1. Интеллект (INT): отвечает за логику, обучение, память, магию, анализ. Влияет на количество навыков.

2. Мудрость (WIS): отвечает за жизненный опыт, интуицию, восприятие мира, чутьё, влияет на сопротивление ментальным эффектам.

3. Харизма (CHA): отвечает за обаяние, влияние на людей, переговоры, убеждение, лидерство, важна для социальных ролей.

4. Восприятие (Perception): отвечает за остроту чувств (зрение, слух и т. д.), поиск скрытого, обнаружение угроз.

5. Сила воли (Willpower): отвечает за психическую устойчивость, сопротивление страху, контролю разума.

6. Концентрация (Focus): отвечает за удержание внимания, важна для магии, сложных действий.

7. Интуиция (Intuition): отвечает за быстрое понимание без опоры на логику, чувство опасности.

Основные энергетические атрибуты:

1. Жива: основной магико-энергетический ресурс. Тратится на заклинания и способности, восстанавливается со временем.

2. Жизненная сила (Stamina): ресурс для поддержания физических функций организма.

3. Фокус (Focus): энергия концентрации. Используется для точных магических манипуляций.

4. Дух/Эссенция (Spirit/Essence): связь с душой или магическим миром.

5. Аура (Aura).

В общем-то, ничего, что могло бы вызвать вопросы. Атрибутов более чем достаточно, и на этом спасибо.

Особняком стоял инвентарь. Его объём выяснить не удалось. Выглядела фича как окно со слотами. В физическом плане предметы дематериализовались и хранились как данные либо попадали в карманное измерение, но я больше склонялся к первому варианту. Дематериализация, кажется, проще по исполнению, чем создание кучи пространственных пузырей. Никакой энергии не хватит на поддержание функции.

Мелочи типа атласа, браузера, почты, системного кошелька в расчёт не беру. Здесь, как и в телефоне, — всё под рукой, но в урезанном виде.

Само собой, я погуглил в Энигме.

Погуглить в Энигме — надо же… Тело сменил, а мышление и поведенческие паттерны остались прежними, несмотря на обилие информации и чужие рефлексы.

Первым делом, выяснил, где нахожусь. Оказалось, в Москве, только не в привычной, а разросшейся, гипертрофированной до неприличия. Ни одного знакомого ориентира, а вот некоторые названия сохранились. Родная альма-матер, например, стоит себе, ностальгию навевает.

При прошлой жизни я универ стороной обходил, а сейчас затосковал. Родных-то у меня нет. Сирота я, как и Вася. Только мои родители погибли при странных обстоятельствах на производстве. Уголовное дело завели, а воз и ныне там.

Так и вырос в детдоме, о чём, в принципе, не жалею. Жизнь была не сахар, но, по сравнению со злоключениями орка, я как сыр в масле катался.

Отвлёкшись от мыслей, продолжил сёрфить Энигму. Российской Федерацией здесь и не пахло, даже намёка на существование не нашёл. Государство имело гордое название Северия Арканум — смесь славянского и магического латинизма. Столица в этом мире сменила гендер. От Москвы остались первые три буквы, всё остальное чуждо русскому уху.

Мосгелиарх — ни больше ни меньше, что в переводе означало — то ли хранилище традиций, то ли хранитель традиций.

Мосгаз, как его называли на сленге, делился на шесть наземных районов-колец, размежёванных широкими водными каналами. Первый назывался — Люминвельд, в нём с комфортом проживала раса эльфов. Настоящих, как в кино. Красивые, стройные, ушастые и заносчивые. Снобы, в общем. Голубая кровь Мосгелиарха.

Эльфы подмяли под себя индустрию развлечений — вино, кино и домино — и почивали на денежных мешках в ус не дуя. Для них жизнь удалась.

Вторым кольцом шёл Новый предел. Прибежище людей. Сверх всякой меры фешенебельный район, где от пафоса и роскоши текла кровь из глаз. Человеческая раса печатала деньги, давала деньги в кредит, вытирала деньгами жопу и, так же как и эльфы, горя не знала.

Смешанные расы обжили третье кольцо, назвав его Перекрёсток Семи. Вполне приличный район со своими особенностями — здесь обитал средний класс. Офисы, небоскрёбы, торговые центры и всё прочее. Район сам по себе интересный, но я не стал заострять внимания, и на это был ряд причин…

Четвёртый район, он же Железный Рёв, принадлежал оркам до последнего камня. Чужаки туда не совались, да и делать среди нагромождения нескончаемых цехов и армейских складов было нечего. Вся промышленность Мосгелиарха была сосредоточена в руках зеленокожих. Жили здоровяки на широкую ногу, но без фанатизма. Орков интересовала только внешняя зона, но о ней позже.

За орочьими владениями разместилось кольцо Шмыглограда. Район — базар, иначе не скажешь. На его узких улочках торговали всем: от персиков до сексуальных рабынь.

Шмыгаловка, как нарекли район местные обитатели, оправдывала название на все сто. Концентрация ворья на километр превышала допустимые нормы раз в десять. Населяли Шмыгаловку в основном гоблины.

Не те страшные из описаний моих современников, а вполне себе приятные полурослики. Гоблинши славились целомудренным милым образом японских вайфу, а также ловкими вороватыми пальчиками.

Особняком шёл Глубокамень, принадлежащий гномам, и находился он под столицей, на глубине километра. Информации о твердыни гномов было мало. Раса националистов на дух не переносила чужаков. По скупым описаниям и нескольким фотографиям пришёл к выводу, что делать в подземелье нечего. Сами же гномы совпадали с представлением о гномах: метр с кепкой, ширина в плечах — косая сажень. По характеру — то ещё гуано. Причём все поголовно. Женщины красотой не отличались, но и бороды не носили.

Гномы владели ресурсной базой: руда, драгоценные камни, редкие минералы, а также баловались синтезом изотопов. Жили не бедно, но прижимисто. Выклянчить у гнома медный грошик — всё равно что у бога бессмертие.

Ну и наконец район проживания Васи Моркова!

Теневая Язва, по сути, являлась помойкой. Сюда свозили мусор со всего Мосгаза, а обитали изгои, мутанты и бандиты всех мастей.

За Язвой простирались аномальные земли, и никто не знал, как глубоко распространилась зона отчуждения. Информацией владели лишь орки, и то неполной. Вылазки проходили в пределах дневного перехода. Техника в Пустыньке не функционировала, соляра, бензин, керосин не воспламенялись, а магические кристаллы и машинерия, работающая на них, стоили баснословных денег.

Устраивать ночёвки в Пустыньке не осмеливались даже воинственные орки, а те, кто пренебрегал неписаными правилами, назад не возвращались.

Великая Пустынь будоражила умы, манила несметными сокровищами, но так и оставалась вот уже тысячу лет терра инкогнита, со времен той самой Великой Арканной Конфронтации, о которой упоминала Система.

Что касается мироустройства и государственного строя, столицей владели и управляли пять великих кланов, по числу высших рас: эльфы, люди, орки, гоблины, гномы. Для представителей малых народов, таких как кицунэ, места не нашлось, да и не горели желанием зверолюды лезть в большую политику. Хвостатых обоих полов прельщала индустрия моды и эскорт-услуги.

В голове «аля-улю, гони гусей», точно тарелочницы с Патриков, такой же беспечный вайб.

Клановые бонзы, само собой, делегировали полномочия бесчисленным вассалам. Настоящий неофеодализм.

С магией были проблемы. Она была и являлась фактом, но владели ей лишь избранные. Те самые бонзы, кушающие с золота и какающие в золото.

Вот уже тысячу лет бытовало непреложное правило, табу, закон, обет, — смысл один.

Новорождённым немедля после рождения ставили прививку от магии — во избежание. Таким образом искореняли скверну, что не мешало клановцам пользоваться скверной по своему усмотрению.

Прививка называлась «Печать Архонта» и представляла собой ритуальную инъекцию с рунической формулой, которая закреплялась в крови. Эффект: на энергетическом уровне формировалась печать, блокирующая любые попытки применения магии.

Местечко, конечно, так себе, особенно если ты живёшь в клоаке без права выбиться в люди. Изгой, он везде изгой. Деньги здесь ничего не решают. Родился низшим, умрёшь в нищете — другого не дано.

Я, конечно, так не думал: в голове зрел план. Осталось воплотить задумку, а там заживём!

Выпив ржавой воды, направился было в залу, одёжку подобрать да выйти на район: на людей посмотреть, себя показать да на краюху хлеба заработать. Живот голодной судорогой сводит, а у Васи Моркова шаром покати, даже кашу из топора не сваришь!

До шкафа дойти не успел: визгливый звонок вскрыл тишину тупым ножом, заставив спину напрячься от нехорошего предчувствия. Проигнорировав интуицию, пошёл отпирать. Глазка не было, а трезвонили настойчиво. Щёлкнули запоры, приоткрыл дверь и обмер. На пороге стояла трейс — та самая, зеленоглазая. Только на этот раз она не улыбалась.