Скрипач Ганга

Твари Хаоса

Часть первая. На дороге

Человек без имени

Холод вокруг. Холод, темень и ветер. Особенно ветер, который пронизывал до костей, несмотря на тёплое одеяние. Погода испортилась быстро. Казалось, ещё двадцать минут назад сквозь пелену облаков проглядывал солнечный диск, а теперь дорога и укрытая снегом, быстро заносилась белой пеленой.

Девушка, невысокая, казавшаяся ребёнком, накинув на голову глубокий капюшон, стояла на окраине леса, пытаясь угадать, куда двигаться дальше. Не будь ветра, который перемещал тонны снежной пыли, возможно, она бы увидела метрах в трёхстах одинокий полуразрушенный домик. Некогда крайний в этой деревне. Сейчас, когда непогода бушевала уже минут сорок и дорога исчезала вместе со снегом, а ветер, казалось, усилился ещё больше, что-либо рассмотреть казалось нереальным.

Ночевать в лесу не хотелось. Да, она знала, как это сделать. Если зарыться в сугроб, завалить еловыми ветвями проход, кинуть на пол циновку и поставить перед входом толстую свечу, пережить непогоду можно. Но девушка всегда готовилась заранее, когда до темноты оставалось несколько часов. Сейчас, когда бушевала непогода, очень не хотелось заходить в лес чтобы поискать подходящее место…

- Прислушайся. – Долетела до девушки собачья мысль. Тут, в этом мире общаться им стало сложнее. Словно холод заморозил мысленный контакт.

Девушка откинула капюшон, но ничего кроме завывания ветра так и не услышала.

- Там, впереди. Пойдём.

Обрывки мыслей. Собака, даже не оглянувшись на свою хозяйку, пошла вперёд. Большой пёс, почти метр в высоту, несмотря на огромные лапы всё равно немного проваливался под снежный наст. На его спине свисали сумки, перекинутые по бокам. Провиант и циновки.

Девушка стояла на лыжах. Коротких, но их хватало, чтобы передвигаться по снегу.

Первый дом, разрушенный, они прошли мимом. Это когда-то был богатый двор, а сейчас кирпичные стены зияли обгоревшими проемами. Даже крыша и та обвалилась.

Еще метров пятьдесят. Вновь дом. В этот раз устоявший… Девушка шагнула к нему, надеясь в его стенах найти как минимум дрова и рабочую печь. Но тут и она услышала мелодию, словно кто-то играл…

- Аккордеон? – Девушка прислушалась, понимая, что, скорее всего звук исходил из метели. Дальше, вдоль домов. Вон впереди дорога, которая тут каким-то чудом угадывалась, уходила налево. А прямо еще два дома напротив друг друга. А вот что дальше не видно совсем.

- Нет. Проще. Пойдём. – Образ баяна, слабый, но до девушки долетел. Собака двинулась вперёд, и буквально через сорок метров свернула направо. И тут же принялась гавкать. Удивительно, но в ответ ей раздалось пару тявкав и на встречу выбежала дворняга, далёкими родственниками которой приходились овчарки.

Девушка шагнула к ним, не решаясь нарушить ритуал знакомства. Некое таинство обнюхиваний. Тут, словно по волшебству, а, может, под прикрытием дома, стих ветер.

- Я люблю поиграть вечерами. Кто Вы, путница?

- Меня зовут Лика. Я Ведьма.

Девушка обернулась на голос.

Свет керосиновой лампы, стоявшей на ступеньке, выхватил невысокого мужчину. Лицо морщинистое, старое и только глаза казались живыми. Тот сидел на скамеечке, держа в руках баян. Рядом с керосинкой стояли бутылка водки и наполовину полный стакан.

Мужчина, услышав кто перед ним, на мгновение застыл. Потставил баян на доски и схватив стакан, залпом допил водку. Занюхал телогрейкой. Чуть поморщился.

- Прости Госпожа, - ответил тот неуверенно, - я, как выпью, играю. Руки сразу вспоминают мелодии. А вот имени своего я не помню. Можно пригласить в дом Госпожу. Вас и Вашу собаку?

- «Я тут. Она хороша…»

Донёсшийся образ заставил девушку чуть улыбнуться. Две собаки зарывшись на сеновале… Планы Лосяша были вполне понятны. Она нагнулась, чтобы расстегнуть ремешки на лыжах, одновременно прикоснувшись к сознанию человека. Чуть-чуть, в этом мире, похоже, у неё не оказалось сил управлять живыми существами. Максимум не что их хватало так это понять, опасен ли человек.

- Помогите взять сумки. Они не легки. А собака останется тут.

Мужчина осторожно подошёл, словно боясь, что его сейчас просто съедят. Взял протянутую поклажу, и указал на дверь.

Лика вошла в двери, понимая, что это только сени. Направо хлев, налево вход в дом. Тяжёлая дверь впустила и в избу. Чуть не стукнувшись головой о проём, девушка в последний момент успела пригнуться.

Дом небольшой: огромная кирпичная печь, у которой сквозь стеклянную, закопченную дверку виднелся огонь. Стол посередине большой комнаты и чуть дальше комната поменьше. Явно спальня.

- Мой дом не очень большой. Но, надеюсь, Вам тут будет удобно. Ужин почти готов. Спасть могу постелить на печи. Или на кровати, как госпоже Ведьме будет угодно.

- Меня Лика зовут, - еще раз представилась девушка. Войдя в дом, она сразу почувствовала, как тут тепло.

- Я топлю только ночью или в непогоду. Чтобы дым из трубы не был виден. Одежду можно повесить вон там.

Лика сняла полушубок, и чуть подумав, стянула толстую кофту. С трудом поддались высокие сапоги и верхние брюки. Оставшись фактически в том одеянии, в котором последний раз шагнула между мирами, девушка почувствовала себя словно раздетой. Сколько дней они шли сквозь снег? Счет давно был потерян.

Человек между тем суетился у плиты. Снимая с неё небольшую кастрюлю, сливая воду. Лика обратила внимание на раковину: вода уходила в канализацию. А вот кран, некогда явно рабочий, а сейчас заржавевший, был отвёрнут к стене. Место него висел умывальник.

Запало варёным картофелем.

- Минутку. Я в подпол спущусь…

Человек приподнял тяжелую крышку и, захватив с собой керосинку, спустился вниз, оставив дом в полутьме. Только отблески пламени из печи отбрасывали тени. Прошло всего несколько секунд, и человек вернулся назад, выстави на пол две стеклянные банки.

- Год урожайный. Грибы, огурцы. Вот только с солью последнее время беда. Не обессудьте Госпожа. Надеюсь, что как снега сойдут, из Агдова приедет повозка.

- Повозка?

- Я даю им картофель, яйца, грибы. Было и молоко, да коза околела. А мне-то керосин нужен, соль, инструмент кой какой. Водки пару бутылок… Не могу играть без неё. Гармонь беру, а в голове пусто. Выпьешь стакан, и руки словно сами всё вспоминают.

- Не приедут больше из Агдова, - Лика присела за стол, внимательно смотря на мужчину. – Нет там жителей больше.

- Вот как? Тогда сначала давай поедим. А ты потом всё расскажешь?

Ели молча. Девушка, осознав насколько проголодалась, старалась сдерживаться и не глотать, а есть по чуть-чуть. Картофель действительно оказался не соленым. Совсем. Скорее даже чуть сладковатым. Грибы соли немного давали. А во огурцы… грустящие, вкусные, полностью компенсировали её недостаток.

- Я чай заварю. – Мужчина поставил на плиту чайник и бросил в него немного сушёных листьев. – Ну, как, чай. Травки и ягоды сушу сам, но вкус от этого не хуже. Если хочешь рассказ можно оставить на утро.

- Утром нас здесь не будет. Я немного спешу.

- Последний раз, когда ведьмы спешили, нашего мира не стало. – Тихонько произнёс мужчина. – Сейчас спешит всего лишь одна. И очень юная Ведьма… Но утром всё так же будет идти снег, и она никуда не уйдет. Такая погода продолжиться сутки.

- Тогда я начну рассказ сейчас. А завтра закончу. Он будет не длинным. Всего-то… Дня три.

- Три дня нашего мира? Я хотел бы услышать чуть больше. Зачем ты спешишь?

- Три дня вашего мира. Если отбросить дорогу. А зачем больше? То место, откуда я появилась, оно непонятно. И его больше нет. Во всяком случае, таким, как я его помню. Лучше скажи, ты видел тут девушку с длинными тёмными волосами? Очень красивую. Она нас обгоняет … На несколько дней.

- Думаю, знаю. Но Госпожа ошибается. Лет так на пять. Или это совсем не та девушка. Было дело, я видел такую, но пять лет назад. Она проходила мимо осенью, когда вся листва облетела. Точно, это пятая зима с того дня. Расскажи, зачем ты её ищешь?

- Чтобы убить. Её и ребёнка, которого она носит.

Лика взяла в руки чашку. Сделала пару глотков и начала говорить.