Скрытое чудо

Зима - магически красивое время года. Именно в этот морозный период праздник приходит в каждый дом, а люди начинают верить в чудеса. Ведь только в морозный вечер можно собраться всей семьей и провести время вместе: поставить елку, украсить дом всяческими декорациями, приготовить рождественские угощения, насладится новогодними фильмами, лежа на диване. Каждый школьник мечтал после уроков побежать устраивать снежный батл, слепить снеговика или лечь на снежное полотно, изобразив ангела на нем. Но помимо семейной радости и веселого дружного времяпровождения, происходят в канун нового года и по истине волшебные приключения, которые, поверьте мне, происходят не только в сказках.

В маленьком городке, когда обычные обыватели стоят в огромных очередях то за продуктами, то за елкой, в месте, где юные душой и телом фигуристы скользили по льду, совсем рядом от них сидела на лавочке девушка. В праздничной веселой суете ее легко было не заметить. А прохожие, как знаете, имеют привычку не обращать внимания на чужих людей, даже когда тем действительно необходима помощь.

А помощь нашей героине не помешала бы.

Никто же ведь не знал, что из-за большой обиды она не видела, куда шла и как здесь оказалась. Она не заметила визг шин летящих по дороге машин. Не обратила внимания она и на гололед, на котором чуть не чертыхнулась по нескольку раз.

Наконец, пройдя столько удивительных испытаний, наша героиня точно не заметила, как дошла до новогоднего катка в центре города. Как же потрясающе он выглядел! Высокая колокольня, через необходимо было пройти в парк, встречала гостей. Пройдя через нее, встречают многочисленные кроны деревьев, кустики, большие и малые, которые прятали за своими листвой и иголками место, где могли повеселиться взрослые и дети. Как только зайдете на территорию парка, до Вас уже доносится музыка с катка и веселый возглас детворы. На больших стендах вокруг ледовой площадки показывали видеоролики с зимней тематикой, а из колонок доносились волшебные новогодние мелодии. Девушке казалось, что несколько песен так и останутся в ее воспоминаниях, где-то далеко в детстве. Однако чудеса все же случаются, и в ее голове пронеслись картинки, когда на пороге оказывался большой Дед Мороз с кучей подарков для одной ее, когда она ела свой любимый сливочный торт под звон курантов, когда ее семья собиралась за одним столом. Когда действительно все было хорошо.

Наша героиня со стороны напоминала маленького мотылька, прилетевший на свет фонаря и кроме него ничего не видел - настолько она была заворожена моментом.

На электронном баннере показались цифры. “12:10” - увидела на часах девушка. Времени на прогулку было достаточно, и домой возвращаться ей не хотелось. Портить настроение окружающим, героиня не хотела, поэтому, сев на более менее чистую лавочку, осмотрелась. Повсюду были счастливые дети с их уставшими родителями. В одной стороне парка проводились гуляния с героями из разных сказок, с другой - открывался вид на маленькие торговые палатки, где продавались новогодние сладости, а дети канючили их у мамы с папой.

У мамы с папой.

У мамы с папой.

У мамы с папой.

В уголках глаз начало щипать. Слезы полились по красным от холода щекам. А из груди молодой девушки вырывались хныканья.

Тем временем рядом с ней сидел по другую сторону скамейки паренек в красной шапке. Он бы даже и не заметил ее - был в своих раздумьях. Голова его поднялась только, когда тот услышал девичьи всхлипы, а повернувшись, увидел зрелище: незнакомка в белой куртке всхлипывает, согнувшись и прикрыв лицо красными варежками. Приглушенные всхлипы прошлись как ножом по сердцу парня. Девушка больше напоминала маленького котенка, который хочет свернуться в клубок в промокшей от дождя коробке. Всхлипывала она очень тихо, боясь, что услышат и побьют. Хотелось ее просто обнять и прижать к теплу. Юноша не мог себе позволить улыбнуться, радостно сказать “Привет!” и начать разговор, как он это делал всегда. Кто он такой, чтобы обнимать ее сейчас? Смол - токи - его конек, но не сейчас. Не тогда, когда человеку нужна поддержка.

Ребята так и сидели на скамейке минут десять не меньше. Как им только не было холодно на таком морозе, автору не понять. В этот маленький южный городок недалеко от Волги, куда пришла очень незатейливо и очень неосторожно матушка - зима, обычно большого мороза не наблюдалось. Впервые в этом году бушевали такие сильные ветра, которые срывали ветки с деревьев или пандусы с окраин подъездов, а в холодных квартирах задувался ветер, напоминая о зиме звонким ужасным гулом. Обычно его в фильмах слышат герои из фильмов ужасов, когда они остаются все вместе в маленькой избе в тайге. Но сегодня горожанам повезло: на улице тишь да гладь. Окончательно замерзнуть можно только через несколько часов пребывания на улице. Что это, если не чудо?

— Ай! — внезапно вскрикнула героиня и сразу забыла на секунду про свои печали.

Проведя по шапке, она поняла, что в нее кто - то запульнул снежок. Но кто?

— Ты так и будешь сидеть и плакать или пойдешь на каток?

Юноша не мог придумать варианта лучше, чем внезапный снежок в голову. Зато попал! С близкого расстояния.

— Так это ты бросил?

Юнец оглянулся по сторонам.

— Никого поблизости больше нет, кроме меня, — развел он руками.

От возмущения девушка нахмурилась и было видно, как ее тельце подпрыгивало в повороте к нарушителю спокойной меланхолии.

— Зачем ты это сделал?! Поиздеваться надо мной решил?!

— Я не-, — объясниться юноше не дали.

— Получи-ка! — в зазнательскую мину полетел ответный снежный удар и угодил прямо в цель.

Юноша даже замер от неожиданности, а молодой стрелок сел с открытым ртом. Парень оборачивается на незнакомку, смахнув рукой снег. Надо было видеть его лицо: распахнутые широко глаза полные недоумения, поднятые мокрые брови, а ноздри подергивались от некоторого возмущения.

Такое зрелище автора рассмешило, а что до девушки, так она сменила свое настроение: как сильно она плакала, так же сильно и громко сейчас смеялась. Бедная аж с места чуть не упала. Вытерев слезы счастья и вернувшись на свою орбиту, она заметила, как паренек сидел, устремя голову вниз. Хоть он и пытался выглядеть серьезным, можно было все же заметить, как уголок его рта срывается вверх.

— Будешь знать, как девочек обижать! — победоносно воскликнула девчушка, не скрывая улыбки.

— Хорошо, что ты смеешься, — сняв толстый слой снега, оглядел красношапковый свою спутницу. — Что же ты такая грустная была будто беда случилась? Обидел кто?

— Это не имеет для тебя значения.

Парень отвернулся, вздернув бровь.

— Может, скажешь, а мы потом с друзьями пойдем этому обидчику покажем, кто тут главный, — незнакомец начал бить импровизированную тушу “того самого”, активно жестикулируя и воспроизводя звуки ударов.

“Друзьями.”

— Нет, — вздыхая ответила она. — Нет такого человека.

— Может, с близкими поссорилась?

“Близкими.”

Девушка вглядывается в даль парка, а лицо ее немного осунулось.

— Нет. Друзей и близких у меня нет. Если они и были, то быстро уходили из моей жизни.

— В мир иной?

Резко дёрнув головой, девушка распахнула глаза и, кажется, побледнела. Опасливо поставив в позицию руки, юноша отгородился от волны негатива, как будто его ладони действительно могли спасти.

— Просто уточнил.

Выдохнув героиня облокотилась на спинку скамейки и устремила взгляд в заснеженный асфальт.

— Значит, они и друзьями не были, — расслабленно заявил юноша, ляг на скамейке и закинув руку назад на опору сиденья.

— Почему же не были?

Девушка уже хотела заступиться за своих близких по духу людей, но вдруг вспомнила про их бесконечные отказы с ней поговорить. Все воспоминания, которые мучили ее долгие годы, прошлись перед глазами: как она плакала из - за парня, которого увела Вика из универа; как “подружка” из Германии отвечала вяло и односложно, только чтобы ответить; как ее “друзья” пошли на выпускной по парам с другими девочками и оставили ее одну. Защищать таких “друзей” в момент перехотелось.

Увидев, что боевой запал на спор у собеседницы исчез, незнакомец грустно улыбнулся уголками рта.

— Я был прав на их счет, да?

Она еле кивнула и вдруг манера ее общения поменялась.

— Даже если и так, тебе не стоит самоутверждаться засчет моих ошибок в выборе друзей. Еще так из - под тяжка смотреть на меня.

— Да кто самоутверждается - то? Я говорю факты! И не смотрю я на тебя так!

Девушка закатила глаза, а из ее груди вырывается громкий раздраженный рык. Лица она своего не показывала - все так и смотрела вниз, только вместе с грудной клеткой вздымались еще и плечи.

— Какой толк от этой правды?! Ты и впрямь дурак или не понимаешь, что делаешь людям больно?!

— Но это же правда! — прыснул юноша неожиданно.

— И что? — резко повернулась Маша на него всем телом. — Лежащих не бьют!

Парень в голос хохотнул. Не понятно даже от чего: от неожиданных реплик собеседницы или от ее багрового злобного лица.

— А причем здесь ты? — раззадоривает парень.

— Тебе мало, что меня использовали мои друзья? Хорошо! Выгнали меня из дома!

Девушка запнулась, а незнакомец умерил пыл. Прохожие стали оборачиваться на разговаривающих и неодобрительно посматривать на нее.

“Всё, — подумала она. — Правда вырвалась наружу. Теперь можно было не скрывать своих чувств, да? Нет, Маша, держись. Не давай ко́му накручиваться. Не сейчас. Не перед этим придурком!.”

Вкус металла во рту.

“Блин, снова прикусила. И в глазах щиплет. Конъюнктивит гребанный.”

На самом деле никакой глазной болезни не было. Только боль прошлого, которая накрывает Марию как снежный ком. Как бы сильно она ни хотела скрыться от чужого глаза, юному незнакомцу все видно как на ладони: ее плечи сжались и мягко поднимались от всхлипов, а тихий плач доносился до его ушей.

— Прости-

— Мало того, что ты был прав, — резко перебила она, посмотрев своими красными опухшими глазами прямо в лицо. — Так ты еще смеешь стебаться надо мной!

Сказать, что ее действие напугало, было бы преувеличением, но от резкости телодвижений парень вздрогнул и отпрыгнул назад. Незнакомка вновь отвернулась и ушла в себя, а паренек не знал, куда себя деть и какие действия предпринять, но делать что - то было нужно.

“М-да, — подумал он. — мне бы твои проблемы. Вот бы кто - нибудь тебя спас и сказал пару ласковых слов, чтобы ты прекратила рыдать. Стоп!”

В его голове что - то щелкнуло.

“Точно! За слова не могу ручаться, но желания я исполнять могу! Мне за эту разработку Мороз премию выписать должен!”

— Так, царевна Несмеяна! — резко оказался перед ней во весь рост идейник - затейник. — Давай заключим пари? Я исполню три твоих желания. Любых!

Маша, казалось, не верила своим ушам и не сразу убрала от лица руки.

— Ч - чего? — хлопала глаза она.

Странный собеседник отвернул голову и засмеялся.

— Ты совсем не умеешь слушать! — повернулся он к Маше, улыбаясь. — Я тебе предлагаю сделку на взаимовыгодных условиях, от которой обычно не отказываются. Больше такой возможности у тебя никогда не будет.

На лицо девушки нужно было посмотреть: широко распахнутые глаза, следы под глазами от размытой туши, иссиня красные щеки и нос, подрагивающий подбородок и милая шапка с оленями на голове. Машино лицо можно было сравнить с личиком ребенка, который впервые испугался того, от чего у обычного взрослого вызывает смех, и теперь смущен до жути.

Подумав, что может спугнуть Царевну, красношапковый оставил порцию своих невысказанных шуток на потом.

— Ты с дуба рухнул? Зачем тебе я и мои желания?

Он посмотрел в сторону задумчиво.

— Захотел побыть дедушкой Морозом. Так ты согласна?

Парень протянул ей руку в заключении их общего договора и по - лисьи улыбнулся.

Что - то заставляло девушку несколько раз подумать о его нескромном предложении. А если так подумать, что здесь такого? Не черт же он, чтобы так нагло обмануть? При этом никто не исполнял Машины желания лет с… трех? Наверное. Да было и не страшно, если желание не исполнится: Маша могла его исполнить сама, если захочет. Она заработает или подкопит, заберет, закажет, цель поставит.

Посмотрев на ладонь в темной мужской варежке, девушка поднимает взгляд на собеседника. Что - то было действительно с ним не так. Улыбка как у хитрого эльфа красовалась на его лице и не хотела сходить. И все же ее любопытство оказалось сильно.

— Но ты же не сможешь выполнить их все, — задает резонный вопрос Маша.

— А ты попробуй сказать их вслух, и я попробую их исполнить, — незамедлительно отвечает юноша. — Но взамен ты должна почувствовать счастье и поверить в чудеса.

Секунда, и Маша хрюкнула от комка хохота, который вышел у нее из груди. Теперь она сидела и истерично хохотала, понемногу стирая сопли с носа.

— Я не верю в чудеса.

— Это еще почему?

— Потому что их не бывает.

Юноша наклонил голову вправо и, поставив руку перед собой, принялся мягко крутить кистью вокруг оси. Из - под ладони выходили зеленые искорки, которые улетали прямо на снег. На их месте снег приобретал необычную форму и тянулся вверх, пока в конце не превратился в улыбчивого снеговика с носом в виде морковки и шапкой в виде ведра. Когда парень повернулся к Несмеяне, то та смотрела на снеговика, открыв широко рот.

— Как… как ты это сделал? — неверяще прошептала она.

— Даже не знаю. Магия какая - то! — развел он руками.

Маше до сих пор не верилось в превращение, произошедшее у нее на глазах. Но если этот “волшебник” смог из воздуха сотворить за пару секунд симпатичного снеговика, то что он еще мог сотворить? Во имя зла или на благо?

— Хорошо, — все также завороженно и тихо произнесла Маша и дёргано пожала руку хитрому эльфу.

— Я чувствовал, что с тобой приятно иметь дело! — подпрыгнул он после того, как пожал Маше руку, и потер руки в ладонях. — Итак, каково твое первое желание, Царевна?

— Дай подумать.

Что бы такого загадать, Маша не знала. В ее голове, которая подкидывала столько ненужных мыслей, не нашлось ни одной. Пустота. С другой стороны, а на какую реакцию она рассчитывала? Человек, которому все запрещали и в моменте все разрешается, не сразу сообразит, ему ли это говорят. В этом Мария сделала огромный шаг вперед: она увидела возможность и держит ее. А как же ею воспользоваться? Неужели она и впрямь ничего не хотела? Не прыгать с парашютом? Не отправится в кругосветку? Не кучу денег? Это печально осознавать, но были ведь и другие фантазии, когда - то давно, Богом уже позабытые года.

Хотя, пожалуй, одна мечта всё же осталась.

— А научи меня кататься на коньках! — с вызовом обернулась Маша.

Руки ее сложились друг на друге, а подбородок героини горделиво полетел вверх. Хитрец лишь нахмурил брови и наклонил голову.

— Ты сейчас серьезно?

— А что такого? — пробубнила девушка, хлопая невинно глазами. — Я давно хотела научиться на них кататься.

Прозвучал разочарованный вздох.

— Люди, которые получают такую возможность, желают себе много денег, бессмертие, узнать все тайны мира, а ты тратишь свои желания на… коньки?

— Но мне действительно нечего желать!

— Да? У тебя буквально нет ночлега на сегодня!

— Поеду к родственникам, что теперь делать?

— Как ты быстро переобулась! А чего ж плакала из - за родителей?

Девушка замолчала и отвела взгляд.

— Хорошо. А если родственники не примут?

— Ха! Примут, куда им деваться?

— Да неужели?

Маша недоверчиво взглянула на собеседника.

— Они могут просто не открыть перед тобой дверь, — пожал плечами волшебник.

— Да будет тебе известно, — предстала она перед ним, сократив расстояние. — что я первая дочка и первая внучка в нашей семье. Привилегия не впускать меня в дом нет ни у кого из моих родственников!

— И тем не менее тебя из него вышвырнули, — сохраняя абсолютное спокойствие, ответил эльф.

У Марии произошел очередной выпад в словесной перепалке, и она понимала свое поражение, но сдаваться не хотела. Именно поэтому смотрела высокому волшебнику прямо в глаза. Ведь волки в поединке всегда смотрят в глаза противнику перед его смертью, как сказали в ее любимой документалке.

— Какой же ты жестокий, — сквозь зубы процедила она.

— Уж какой есть, — хмыкнул он.

— Зачем тогда предлагаешь мне исполнить желания, если ты такой привереда?

— Скажем, для меня есть выгода от этой услуги. Нужно же как - то эльфам выживать в своем мире. Вы, люди, те же цели ставите, что и мы.

— Так и выполни мое желание, если тебе магии не хватает!

Парень вздохнул.

— Хорошо. Пошли на твой каток, — взял Машу за руку юноша. — Но пообещай хотя бы сделать пару пируэтов на льду! Хоть посмеюсь.

Вместо ответа Маша стукнула его по предплечью.

Раньше Маша бы задумалась о своем внешнем виде, когда выходила к людям. Она точно знала, что у нее точно было красное лицо то ли от холода, то ли от нахлынувших в прошлом слез, и люди, наверное, точно обратили бы внимание на такую Мойдодыру, но почему - то ей было все равно. Поэтому она взяла за руку своего приятеля и побежала вслед за ним на каток, на котором она вообще не умела кататься.

— Подожди, — остановила она его в полпути от катка.

— Что? Уже передумала? Учти! Договор просто так не расторгают!

— Да нет же! Ты знаешь мое имя, а я твоего — нет. Как тебя зовут?

Парень топнул ногой, чуть отведя ее вперед, и взмахнул вверх руку.

— Зови меня просто: Его Морозное Величество!

Маша разочарованно опустила плечи.

— Я же ведь серьезно.

— Хорошо, — встав в обычную позицию, произнес он. — Для всех людей я просто Паша. Предлагаю продолжить знакомство на льду. Ведь как человек скользит, так он и…

“Иногда мне лучше думать, прежде чем произнести,” — подумал в этот момент Паша и замер.

— Что?

— Так он и танцует! Пошли уже.

***

— Я же говорила, что я грохнусь здесь!

— Москва не сразу строилась. Давай, копуша, вставай!

Когда Паша позвал Машу на каток, он думал, что даже если она не умела кататься, то он ее научит хоть с магией, хоть без нее. Все должно было выглядеть как в фильмах для девочек: мило романтично, вот они сомкнув руки едут синхронно по льду, а вот они они синхронно красиво падают: он внизу, она на нем; и вот первая неловкость, а, возможно, и первый поцелуй, но…

— Паша - а! — вслед за криком слышится громкий стук об деревянный забор.

… но Маша была явно не из тех самых девочек из фильмов.

“Впервые вижу такую, которая вообще не поддается обучению,” — промелькнуло у него в голове.

— Как ты смогла встать на коньки, пролететь целых 10 метров, чуть не сделать кульбит и врезаться в забор, но не научится нормально ездить?

— Должна же быть в девушке какая - то загадка!

— Скорее кубик - рубик какой - то!

Паша обхватил Машу сзади, скрепил руки на ее груди и поднял девушку вверх. Благо на этот раз девушка стояла на своих двоих более уверенно.

— Возьми меня за руку.

— Зачем?

— Царевна, я хочу, чтобы мы целые вышли с этого катка, а не на носилке скорой помощи. Тем более, что мне хочется держать тебя в поле своего зрения.

Она взяла его за руку.

— Хорошо.

Паша вздохнул.

— Смотри. Левую ногу ставишь позади правой, но не близко к ней.

— Сделала.

— Теперь нужно оттолкнуться левой ногой, и поехать на правой, и сразу поставить ноги врозь будто изображаешь треугольник ногами.

Паша быстро и машинально встал в позицию, оттолкнулся, проехал и вернулся к Маше, которая судя по ее удивленным глазам не верила в свои силы. Если бы он несколько раз чертыхнулся на льду в первые минуты тренировок, то тоже бы струсил.

— Это легче, чем кажется, — протягивает руку Паша. — Я подстрахую тебя.

Маша недоверчиво устремила свой взгляд на своего преподавателя.

— Пять минут назад ты уверял меня, что это весело.

— Так я думал, что ты умеешь кататься. Первые тренировки всегда сложные.

Паша придвинулся немного ближе к девушке и мягко развязал руки из закрытой позы так, что теперь он держал ее руки в своих.

— Просто попробуй. За попытку тебя бранить никто не собирается.

Маша потупила взгляд и пыталась повторить технику, о которой ей рассказали. Паша терпеливо держал ее за руку с левой стороны и контролировал процесс.

Левая нога позади правой. Оттолкнуться и…

— Воу!

Конек скользнул быстрее, чем Маша успела на него встать, и она бы села на шпагат прямо на льду, порвав любимые джинсы и жизненно необходимые связки, но ее персональный инструктор на час в момент успел поймать девушку за талию обеими руками.

Неловко молчали двое смотря друг другу в глаза. Она не могла ничего ответить из - за смущения, а он…

“Чудо, не иначе,” — промелькнуло в голове у эльфа.

… продолжал удивляться.

Внезапно раздался сдавленный смешок, затем еще один только звонче, а потом оба, находясь в странной позе, открыли поток громкого смеха, что вызвало различные эмоции у посетителей катка.

— Царевна, я тебя ж вверх тяну, ты почему тянешь меня вниз?

— Я, ха - ха - ха, просто -, ха - ха - ха - ха, — валялась на льду девчушка.

Отпустив девушку на лед и спустившись на корточки, Паша продолжал уже тихо смеяться вместе с девушкой, у которой смех, казалось, не собирался останавливаться, а еще больше набирал обороты..

— Какой же у тебя заразительный смех!

— Ты не первый, кто так говорит, — успокоившись и приходя в себя, отвечает маша.

— Смейся почаще. Я обещаю давать поводы.

— Ты хотя бы одно свое обещание выполни!

— Слушай, это обидно! Ты за кого меня принимаешь?

— За шарлатана, который развел меня на бесплатный публичный позор!

— Зато посмотри, какие эмоции этот позор в тебе разбудил! Ты хотя бы на человека стала похожа, а не грустного клоуна.

— Что у тебя за ассоциации такие?

— Какие?

— Не такие! Будто из советского времени или бумерских.

С ответом немного Паша затормозил.

— Есть машина времени, приехал посмотреть на ваших этих, зумерских.

— И как? Нравится в нашем времени?

Посмотрел Паша за спину на людей.

— Не очень.

— Почему?

— Все говорят, что у меня ассоциации из СССР.

Маша взглянула на парня. На лице у юноши все еще сияла улыбка, но глаза выдавали его обиду. На секунду они стали холодными как лед. Запал Маши спал на нет, а от веселого флера ничего не осталось. Девушка немного отклонилась от такого секундного холода. Даже холод под руками не такой сильный, который она почувствовала, встретившись с его взглядом.

— Если я тебя задела этим, извини меня. Я не думала, что для тебя это…

— Вставай, давай, — Паша встал на ноги и подал руку маше.

Маша собравшись принимает руку и встает на коньки, придерживаясь за деревянный забор позади нее.

— Попробуй еще раз. Помни переносить вес на ногу, когда отталкиваешься.

Паша не только не отреагировал на ее слова, но и не давал никаких эмоций первые пять минут после инцидента, а Маша тем временем делала попытки хотя бы самостоятельно встать на лед и удержать равновесие на нем. Первая попытка после провала не увенчалась успехом, ровно также как и вторая, и третья, и четвертая… А что было поделать, если лезвие ускользает и не подчиняется словно непослушный жеребец?

— Мне просто интересно, ты так сильно хочешь сесть на шпагат или действительно не опираешься на другую ногу?

— Мне просто страшно переключаться.

— Но ты не упадешь еще раз. Я ведь держу тебя.

— Но я боюсь тебя за собой утащить.

Паша усмехнулся.

— Я на коньках уже кучу времени, меня не утащишь.

— Но…

— Давай.

Маша встала в позицию, одна нога позади другой, оттолкнулась и вместо того, чтобы снова чуть не присесть на шпагат, чувствует, что ее подтолкнули вперед и крепко держали за талию. Она скользила по льду, набирая скорость.

— Я же говорил, что сможешь!

Маша взглянула на него и кивнула.

— И моя магия для этого не пригодилась, — прошептал он недалеко от ее лица. — А теперь просто скользи вперед, но упирайся на ту ногу, на которой едешь, а другой отталкивайся. Давай! Я смотрю.

Всю дорогу Паша крепко держал девушку за руку и внимательно следил за процессом становления будущей фигуристки. Все - таки он же взял за нее ответственность! Ему и учить. Тем временем у Маши получалось все лучше: она уверенно стояла на льду и двигалась подвижнее маленького слоненка.

В момент когда Маша скользила по льду и следила за ногами, она начала набирать скорость, спокойно шла по прямой и просто стояла на коньках. Она стояла на коньках, черт возьми. Она скользила на коньках потихоньку объезжая детей и взрослых, встречающихся по пути, наслаждалась от зимнего воздуха, который наполнял ее легкие. Столько красивых красок сливались в одну палитру за этот прокат. На самый яркий объект всегда была елка. Вот она стоит большая такая могучая разодетая в красные и золотые шарики и яркую гирлянду. Она была словно маяком для пребывающих здесь любителей покататься. И елка становилась все ближе и ближе, а Машина скорость не хотела снижаться.

“Блин, а как тормозить - то,” — проносится в голове у девушки. — “Блин блинский, может ногу поставить - ....”

— Стой!

Паша успевает в доли секунды поймать Машу, прижать ее к себе, развернуться и резко наклонить лезвия остановить обоих.

— Ты понимаешь, что ты влетела бы в новогоднюю елку, Царевна?! Если ты хотела гирлянду свистнуть, то мне бы сказала, я б купил.

— С - спасибо, — прошептала Маша и начала падать обессиленно.

— Та - ак, живем, живем! Все хорошо. Ты в безопасности. Полет нормальный.

Паша проверил ее лицо. В сознании.

— Пойдем - ка присядем. Я тебе какао куплю.

Маша кивнула и они скользнули прочь от елки.

***

Маша

— Прости, — говорила я дрожащим голосом не поднимая глаз на Пашу, пока обрабатывала ему руку. Во время торможения он оказался слишком близко к елке и так быстро развернул нас обоих, что одна ветка полоснула его по запястью.

— Ничего страшного, до свадьбы заживет.

— Чьей?

Мне не нужно было и поворачиваться к Паше: он закатил глаза на очевидную уловку.

— Не важно.

Я виновато тупила взгляд и собралась с силами на новую порцию извинений.

— Правда, прости, что так получилось. Я -...

— Я же говорю тебе пятый раз: ничего страшного не случилось. Отделался только царапиной на руке да и все.

Царапина была действительно не такой большой, но глубокой. После пальпации и проверки рефлексов я купила антисептик и мазь для заживления ран и со спокойной совестью провела первую медицинскую помощь. Возможно, регенерация у эльфов происходит сама собой и настолько прогрессивно, что моя помощь ему не нужна была, но свою человечность я не хотела прятать.

— К этой елке кто угодно мог подойти, да и у тебя руки немытые были.

— Воу, — усмехнулся Паша.

Он взял мои руки в свои и уставился на меня. Красношапковый начал говорить, когда удостоверился, что я больше не тревожусь и контакт глаз был налажен.

— Маш, не становись для меня второй матерью. Я - взрослый эльф, который может о себе позаботиться сам.

Затем он нежно отпустил мои руки и отпил кофе, выдохнув пар.

— Так какое у тебя второе желание, Царевна? Мой тебе, кстати, совет: не растрачивай свои желания на что - то несущественное.

— Но почему? Я же ведь сама вправе выбирать желания, какие захочу.

— Согласен, но лучше подумай: стоит ли тратить желания на то, что ты и так можешь получить в реальной жизни, просто приложив усилия?

Взгляд девушки упал вниз, а сама она ушла глубоко в себя.

“Даже если он и прав (снова), то что мне нужно загадать?”

Вибрация разлилась по ноге. Похлопав по ткани джинс, я достала телефон и пожалела об этом: всплыло уведомление о новом фото подруги из Германии. Она переехала в Новую Зеландию со своим женихом и вроде как прекрасно поживает. Я скучала по ней и захотела снова возвратить общение, но прекрасно понимала, что ничем хорошим для меня это не закончилось бы.

— О, прикольная девушка, — раздалось над ухом девушки.

— Хей! — оттолкнула я Пашу от себя.

— Ты сидела задумчиво и пялилась в экран. Что мне было делать? Мне интересно!

— Личные границы знаешь?

— О - о, — протянул парень и демонстративно отодвинулся от меня. — А вот и зумерские замашки пошли, — он наклонился в мою сторону. — Знаю, только не заостряю на них внимание.

— Очень зря.

— Почему же?

— Соблюдая их, ты показываешь, что уважаешь человека и его чувства.

— Но я же не оскорбил тебя. И не трогал.

— Но ты был близко.

— Согласен, я заглянул в твой телефон и не должен был этого делать, за что прошу великое прощение, — наигранно наклонился он на лавочке, изображая вельможу. — Но тебе не кажется, что ты расставила границы слишком далеко? Может быть, стоит подпустить людей к себе немного ближе?

Паша в который раз за день заставил меня задуматься, и я опять не заметила, как он наклонился близко к моему лицу и дружелюбно улыбнулся.

Щелчок пальцев.

— Девушка, можно Вас попросить?

Я вздрогнула и услышала какой - то шум.

— Девушка!

— Да? — обернулась я.

— Вы можете нас сфотографировать? — передо мной стоял мужчина лет двадцати восьми, а позади него в пару метров стояли его друзья, один из которых придурковато махал мне.

— А… да! Конечно.

Это была компания друзей, как потом выяснилось. От них просто веяло радостью за версту. Большой высокий парень, который махал мне, громко хохотал.

После снимка я отдала фотоаппарат моментальной печати парню, который подошел ко мне.

— Девушка, а Вас как зовут? — резко тот окликнул меня.

“Зачем ему?” — моя мысль была быстро кем - то зачеркнута словно медом, а меня саму вытолкнули из мыслей.

— Маша! — чуть прикрикнула я.

— О! — парень с заливистым смехом отозвался. — Наш настрой! Не хотите с нами в кафе пойти? Тут рядом оно.

“Стоите -.”

— Конечно! — воскликнула снова я.

“Да чтоб тебя.”

— Отлично! Тогда пойдёмте, Мария, — подчеркнул интонацией первый парень, взяв меня под руку.

Люди направили меня в то кафе, но я не могла понять, где Паша.

— С - стойте, но мой друг - ....

Я обернулась назад, где была скамейка, но на ней как ни странно никого не оказалось. Ни снеговика, ни следов, ничего не было. Не могло же мне показаться это все?

— Ты кого - то потеряла?

— Видимо, нет, — с некоторым разочарованием ответила я.

— Тогда пойдемте, — подал в этот раз голос самый крупный из ребят. — Я такой голодный, готов слона сожрать.

Позже оказалось, что самый голодный парень оказался Артем, большой высокий парень - Захар, девушка в фиолетовой куртке - Алиса, в зеленой - Лена, а тот, кто взял меня за руку - Леша. Знакомы они друг с другом с университета и с работы.

— А ты как тут оказалась? С подругой пришла? — заговорил Артем и положил свои руки на стол.

— Я? А, нет. Я обычно одна хожу куда—нибудь, — с каждым словом мой голос становился все тише и тише. Я предчувствовала серию неудобных вопросов и неловкие взгляды.

— Ох, это наверное грустно ходить одной? — заинтересовалась Лена, не сказавшая ни слова за все время знакомства. — Неужели прям никого нет?

Я лишь помотала головой. Слова были излишни.

— Не волнуйся! Теперь с нами не заскучаешь, — сказал высокий Захар.

Кто - то нежно и легко поглаживал меня по спине. Я бы отскочила от такого жеста, но мне так приятно, что пугливость и ежедневная отстраненность отошли на второй план. Проведя взглядом по руке, я поняла, что успокоить меня таким образом решила Лена, которая, видимо, беспокоилась обо мне. Я улыбнулась ей, давая знать, что все нормально. Как подать знак, что данное состояние - привычное дело для меня, я не знала, но не хотела, чтобы обо мне зря волновались.

— Надеюсь на вас, — улыбнулась я криво в ответ и отпила какао. Нужно было менять тему. — А как вы вообще друг с другом познакомились?

— О, это очень хороший вопрос, Маш! — хихикнул Леша и посмотрел на друзей, в особенности на Артема и Захара. — У нас некоторые из нас ненавидели друг друга порой.

— Чего? — мастерски изобразила заинтересованность, вытянувшись и закинув ногу на ногу. Кажется, искры из глаз полетели. — Как так вышло?

Артем кинул укоризненный взгляд на Захара, который глядел в ответ с задорным выражением лица. Взгляд здоровяка только, казалось, коснулся его солнечной ауры, так сразу и отвернулся от него, спасаясь от воображаемого ярила. И как только они дружат?

— В общем! — хлопнул Захар по столу, начиная свой наиудивительнейший рассказ. — Артем и я не ладили абсолютно с самого начала учебы.

— Потому что Захар орал так, что слышно было по всему коридору универа, — добавила Алиса, которая сидела возле “солнышка”.

— И я до сих пор не понимаю, что здесь такого? Был перерыв тогда в пять минут после пары с диким преподом, который не знал этимологии слова “юмор”, — закатил Захар глаза с неприкрытым раздражением. — Это отдельный разговор.

— Артема пришлось буквально сдувать, чтобы он не спалил, как мы смотрели мемы и смеялись, — Алиса посмотрела на Артема и сдула с его плеча катышки.

— А почему “сдувать”? — рассмеялась я.

— Там один писк — навылет, а этот шарик надувал свои щеки и приподнимался на стуле, и из—за своего роста он как одуванчик среди наших был: мало того, что с пушистыми волосами, так еще и весь красный!

Сама картинка, где Артем с прической одуванчика с красным лицом, надутыми щеками и большими выпученными глазами сидит на паре и пытается не вылететь с пары, заставила нашу компанию рассмеяться на все кафе.

— Клянусь! — продолжала Алиса. — Он был на грани каждый раз! И каждый раз ты уходил с пар и смеялся как вышедший из психушки!

Захар заливался новой волной смеха и теперь буквально лежал на диванчике. Его тело словно превратилось в жидкость, и оно полилось вниз. Алиса, борясь с приступом смеха, пыталась достать своего друга из - под стола.

— И в один из таких дней он нарвался на меня, — Артем присоединился к рассказу. — И сломал мою машину, на которую я копил год! — с театральной болью в голосе обернулся он к Захару.

— Я ж говорил, что не виноват!

— Самокаты нужно запретить! — обратился Артём ко мне.

— Нет! Не смей! — встрепенулся Захар. — Они мне не дают забыть, что такое детство!

— Так пускай это детство будет за пределами моей машины!

— Видишь, как он ко мне относится? — бил уже себя в грудь Захар. — А он мне другом стал!

— Ага. А потом еще прикрывал тебя на парах и на всех контрольных.

— Великий друг! — Алиса подтвердила, отметив Артема указательным пальцем в воздухе. — И так его не ценить!

— Но ты же меня ценишь? — очень мило спросил Захар, наклонившись к ней и положив голову на плечо. Алиса на его выходку лишь закатила глаза.

— После того, что мы пережили, нам только в могилу вместе ложиться.

Захар поднял голову и посмотрел на нее заинтригованно.

— Это намек на предложение руки и сердца? — поиграл он плечами с улыбкой до ушей.

— Я его не планировала, — закатила она глаза снова.

— Но ты сделала, — подпрыгнул Захар на месте.

— Да нет же! — резко повернувшись на него, воскликнула несогласно она.

— Сделала! Сделала! Сделала! — Артем начал щекотать Алису и поцеловал ее в щеку, тогда как девушка пищала и скрылась в его шее.

На лицах друзей не было удивления, но появились искренние улыбки, а от самой тихой Лены даже послышалось хихиканье. И я присоединилась к их реакции: любовалась на парочку, поставив подбородок на согнутой руке.

“Хотела бы я что - то похожее испытать,” — промелькнула мысль у меня в голове.

“Ты действительно этого хочешь?” — ответил голос в моей голове, вызвав кучу мурашек по телу.

Я встрепенулась и мотнула головой, чем напугала Лешу, сидевшего со мной рядом. Он коротко поднял голову. Я махнула ему рукой.

“Что это вообще было? Моя крыша уже поехала или мне просто показалось?” — размышляла в голове я.

“Я спрашиваю еще раз. Ты действительно этого хочешь?” — на всю черепную коробку раздался громкий голос, от чего рефлекторно захотелось прикрыть уши.

“Паша, негодник, ты поселился в мою голову?”

На это мне не ответили.

Хоть мне было страшно, но голос был прав. При всей моей радости я забыла о самой главной проблеме. Я сбежала из дома. Как бы мне ни хотелось уходить из этой радостной атмосферы, нужно было что - то делать и как можно скорее.

Щелк.

Будто из толщины воды зазвенел у кого - то телефон. По яркому свечению рядом я поняла, что телефон был моим. Пришло новое сообщение, которого, как мне казалось, не должно было отправится мне.

“Приезжай к нам. Я все знаю,” — говорилось в нем.

В адресатах стояла моя тетя, которая не общалась со мной долгое время. Только иногда по праздникам она давала о себе знать, даря подарки в виде пары купюр или какой - то безделушки.

Сообщение вызвало во мне ступор. С каких пор тетя мне начала писать сообщения в обычное время самостоятельно без просьб со стороны родственников? Что - то случилось? Что - то, конечно, случилось. Я пропала, но это не было для нее поводом для волнений. Может, что - то случилось с бабушкой или с матерью? Хотя ей по большому счету и до них не было дело особо.

И все же мне не хотелось противиться ее просьбе.

— Ребят, мне кажется пора, — все также обескураженно сказала я и встала с места.

— Куда? Тебя проводить? — засыпали вдруг ребята вопросами.

— Мне нужно поехать домой. Уже поздно, — вздохнула я. — И дома ждут.

Вообще я не солгала, сказала только суть. Остальное им было знать необязательно.

— Давай мы тебя тогда проводим? — встал уже Захар. — Где ты хоть живешь?

— На Хорватской, — я надевала куртку.

— Так это недалеко! Ты ближе всего к Лехе нашему живешь!

Леша потёр недовольно пальцами брови.

— Спасибо, Зар, что разглашаешь всем о моем местонахождении.

— Так мы к тебе хотели же пойти? — вообще не понимал в чем проблема весельчак.

— Да, но…

— Пошлите уже, — Алиса вытолкнула друзей с дивана и заставила всех искать куртки на вешалке.

По дороге до дома ребята рассказывали много историй и пытались меня развеселить. Одна байка пуще другой. Как - то давно Алиса от грусти так сильно напилась, что идея ускакать на коне в закат - не такая уж и плохая. Ее потом искали всей семьей по округу. В итоге, смешная история и штраф, полученный в отделении полиции. После этого Алиса зареклась, что больше пить что - то крепче коньяка не собирается. Артем рассказал, как на какой - то вечеринке заснул в шкафу, а в не самом трезвом состоянии присутствующим в квартире очень сильно не понравился этот шкаф. Через часа он был на мусорке, а Артем, когда вылез, стал звать на помощь. Мусорщики посмеялись над ним и помогли добраться до дома с вечеринки. Больше он с той группой не дружил, да и машину хотел тогда покупать. Столько всяких историй я услышала за вечер. Мне кажется, в старости я буду рассказывать не свои истории, а именно эти.

— Я вчера так смеялась! — хохотала на весь двор Алиса. — Лена в три часа ночи мне ответила на сообщение, пишу “чем ты там занималась в 3 утра?”, она - “Мир спасала!”

Леша засмеялся.

— А ты чего? — спросил сквозь хохот он.

— Я и спрашиваю “чего?”, и она -.

— Не смей! — перебила ее громко Лена.

— Она прислала мне фотку в костюме Бэтмена! Откуда у тебя костюм Бэтмена, Лена?!

Бедная девушка залилась краской и молчала. Ее обнял Артем и прижал к себе, нежно поглаживая макушку.

— У меня взяла, — защитил свою подругу он. — Я подрабатываю!

Разразилась еще одна волна смеха, которая заставила некоторых соседей проснуться и включить свет в окнах. тем временем мы с Лешей дошли до подъезда, отойдя от нашей компании на приличное расстояние.

— Спасибо, что довели меня до дома. Я не представляю, как бы дошла до дома, если бы не веселилась с вами всю дорогу.

— Я думаю, что таких прогулок будет еще очень много. Мы любим встречать новых людей, — улыбнулся тот, с которого началось мое знакомство с удивительными людьми.

Было неловко оставлять все как есть и просто разворачиваться и уходить. Надо же было что - то сказать. Только, что?

— Приглашайте меня почаще. Я с радостью приду, — затараторила я неловко стуча челюстью. Так неловко мне еще не было. Что это за чувство?

— Хорошо, — посмеялся вместе со мной Леша. — Я, кстати, действительно недалеко живу от тебя. Мой дом буквально напротив твоего.

— На каком этаже?

— На пятом.

— Я тоже живу на пятом!

— Что же! Получается, судьба!

Я могла только кивнуть и неловко улыбнуться ему.

— Ребят, ну вы чего? — окликнул нас Захар. — Приключения сами собой не начнутся! — две парочки засмеялись.

— Хватит галдеть! Валите к себе домой! — женщина с углового дома кричала из открытого окна.

— Обязательно, милая женщина! — не растерялся Артем и отсалютовал ей. — Спите спокойно! — Зар послал воздушный поцелуй даме, а Алиса его стукнула.

Удивительно, но сварливая соседка закрыла окно.

— Тогда, увидимся, — повернулась я к Леше. — Иначе Артем всем соседям будет отвечать и начнется балаган,

— Да, нам действительно пора. Тогда, — он обнял меня. — Еще встретимся. Если что, пиши и звони!

Леша подбежал к друзьям, и они скрылись за дверью подъезда. Как хорошо, когда у людей есть друзья. Хоть и шумные, и игривые, но такие родные.

— Где ты была?!

Пока мои знакомые отдыхали в соседнем доме, меня ждал долгий расспрос от тети. Кто же знал, что такая ситуация вообще может произойти?

— Ты понимаешь, как ты нас напугала? — начала она. — Мать твоя меня в криках спрашивает, где ты! Бабушка в расстройствах! Я одна на проводе всех успокаиваю. Где ты была?!

Смотреть на нее было тошно. Под ее глазами образовались маленькие мешки. Со стороны левого глаза дергался нерв. Выпученные глаза. Волосы хаотично уложены. Она дышала тяжело через нос и, казалось, что дрожит от тревоги. Сравнить ее с обычным собранным и ухоженным образом — два разных человека.

Я осматриваю женщину сверху - вниз. Я не верю.

Единственное, что мне пришло в голову, так это обнять ее.

— Слава Богу, что ты здесь, — прошептала она, и я услышала всхлипывание.

Моя тетя плакала. Моя тетя, которая никогда бы не показала при мне лишнюю эмоциональность, плакала. Плакала у меня на плече.

При всем моем глубоком непонимании и тонне вопросов к ее поступкам в прошлом у меня не возникло и мысли ее расстраивать еще сильнее, но каково было мое счастье, когда я поняла, что это произошло именно сейчас в не самый подходящий для этого момент, но самый важный для меня.

Я осталась ночевать у тети в пустующей комнате. В ней было не так много мебели и вещей, но мне много было и не надо. Договорились встретиться завтра с родителями вместе. Объяснять она ничего не смогла, но пообещала постоять рядом со мной, когда родители будут проводить воспитательные беседы.

Ночью я не могла уснуть, хоть и пришла домой сильно уставшая. Оказывается, мои новые приятели успели за время разговора с тетей добавить меня в чат друзей, который назывался “Кошмарики”. Я отметила изобретательность того, кто придумал название беседы. Туда ребята заливали круглые видео о том, как они отдыхают и веселятся на квартире Леши и во многих из них они кричали, чтобы я пришла к ним в следующий раз. Я надеялась, что у меня получится к ним прийти, ведь они, правда, забавные ребята.

Тут в окно комнаты кто - то постучал. Я подошла ближе и увидела то, чего не могла вообразить.

— Паша?! — шикнула я на него, когда открыла окно и увидела эльфа, сидевшего на дереве. — Что ты здесь делаешь?

— Царевна, царевна, сбрось свои волосы!

— Мои кудри не для вас, парней, отращивались, чтобы вы по ним взбирались!

— Вот она - моя Царевна! — произнес он фразу с распростертыми руками. На секунду я дернулась, чтобы удержать его на ветке.

— Что ты здесь делаешь?

— Я ненадолго, — Паша спрыгнул ко мне в комнату, закрыв окно. — Хотел попрощаться.

— Попрощаться?

Он кивнул.

— Я исполнил уговор. Даже как - то быстро получилось, — почесал он за шеей.

Я неохотно с ним согласилась. Казалось, что я Пашу встретила вчера или еще на день раньше, но нет - все действия произошли всего за несколько часов. Странно. Хоть ничего необычного не произошло, но в груди стояло стойкое ощущение, что произошло некоторое приключение. Что же изменилось?

— Но я все - таки не пойму одного, — разрушил тишину эльф.

Я вопросительно вскинула бровь.

— Почему ты сбежала из дома?

Ступор. Тишина в комнате понемногу давила на меня, выдавливая из меня ответ. Мои ноги повели меня по комнате, наверстывая круги по ней. Самое смешное, что я и сама не знала, почему сбежала. Много причин, которые перекрывали друг друга.

— Если обобщать, — заключаю я. — Я хотела сбежать от проблем. С родителями и их каждодневным криком. С непонятными отношениями с друзьями. С предназначением в жизни, в конце концов.

Я остановилась и сделала передышку. Мое горло заболело как при ангине, а стенки глотки будто сжималась, не давая мне вдохнуть воздуха.

— Я… хотела… тишины.

Произнеся ни слова, Паша подошел к окну и открыл створки нараспашку. Морозный воздух проник в комнату и заставил поежиться, но это позволило насытиться легким хоть каким - то воздухом. Руки Паши обхватили меня за плечи и повели к кровати. Когда меня усадили на мягкую поверхность, хватка в горле начала отходить, а эльф сел рядом.

— Помнишь, что я тебе говорил? — начал Паша, удостоверившись, что я снова могу говорить.

— Загадывать необычные желания?

— Именно.

— Но я загадывала именно то, что посчитала нужным.

— И ты могла бы все решить сама, — повернулся он ко мне. — Я как эльф со стажем могу это подтвердить.

Паша положил руку на сердце и наклонился ко мне, показав хитрую улыбку, по которой я успела соскучиться.

— Ты могла научиться катанию на льду вместе с инструктором, — загибал тот пальцы. — Та компания, которая попросила тебя сфотографировать их, подошла бы к тебе в любом случае, щелкнул бы я пальцами или нет. Леша хотел подойти к тебе с самого начала, но не знал, что придумать. Мне нужно было только подтолкнуть вас друг к другу.

Паша немного отклонился назад на кровати и выдохнул тяжело через рот.

— А вернуться домой… ты могла всегда. Не из - за того, что ты первый ребенок в семье, а потому что тебя любят.

— Он не могут любить меня.

— Давай не будем разыгрывать сцен из дешевых сериалов.

Сил после некоторой панической атаки не осталось, поэтому я сдалась.

— Даже если ты мне не веришь, вспомни, как тебя встретила тетя. Она не выпроводила тебя на улицу и переживала за тебя.

Я не отвечала, так как сейчас горло сжималось снова, но по другой причине - мне хотелось рыдать. От обиды, страха и вины.

— Я действительно люблю ее, Паш, но почему она такая? Почему не общается со мной как раньше? Что я ей сделала в прошлом, что тетя мне даже не звонит?

Паша наколдовал платок, который оказался у меня в руках. Пока я вытирала влагу с глаз, эльф убрал выпавшие волосинки из ленивого хвоста.

— Не все люди могут сказать, что с ними случилось, Маш. А если это случилось, пока ты была маленькой, вряд ли она об этом бы рассказала. Ни один взрослый не взвалит грузы ответственности на маленького ребенка. А если он это сделал, то он им быть не умеет.

Слова Паши что - то во мне прорвали, из - за чего я не смогла остановить свой поток слез и уткнулась ему в плечо. Немного растерявшись, он бы упал на кровать, но вовремя облокотился на руку позади. Я чувствовала его взгляд на макушке несколько секунд, после которых он обнял меня, прижав к себе и укрыв одеялом. Кажется, Пашу не особо волновало, что слезы намочили его футболку. Он похлопывал по спине в моменте всхлипываний и что - то шептал. Я не могла разобрать его слов из - за шума в голове, но от них мне становилось легче.

— Паш.

— Да, Царевна.

— Спасибо тебе.

Эльф как чувствовал, что моя похвала не закончилась, продолжал меня слушать не перебивая. А я набрала воздуха и продолжила:

— Я мало верю в магию и в сверхъестественное, но сегодня я сделала поистине восхитительные вещи. Возможно, тебе это покажется чем - то несущественным, но я всегда была закрытым человеком, который хотел уйти куда - нибудь из реальности, чтобы от нее закрыться. А сегодня я научилась тому, чему хотела научиться с детства, у меня есть веселые друзья, я узнала, что враги могут помириться. Я узнала, что даже у черствого человека есть сердце. Настоящее чудо начал производить именно ты.

Он помолчал.

— Уж не знаю, каким образом тебе это удалось, но спасибо, что сотворил волшебство в мой день рождения.

Рука, гладящая меня, остановилась. Он немного отодвинул меня от себя и посмотрел мне в глаза.

— У тебя сегодня день рождения?

Я кивнула. Паша немного нахмурился. Забавно наблюдать за ним во время того, как он думает. Мне всегда говорили, что мои мысли очень слышно. Никогда не знала, что это означает, а сейчас, смотря на то, как усиленно Паша пытался что - то решить в своей черепушке, поняла, как это выглядело со стороны. Я хихикнула от этой мысли.

Через мгновенье его глаза засияли, а пальцы снова щелкнули. Он что - то снова задумал.

— Тогда позволь мне показать еще одно чудо, — с веселыми игривыми нотками в голосе попросил меня парень.

— Какое?

— Закрой глаза.

Я сделала так, как он сказал, и ждала дальнейших указаний.

— Выстави руки и посчитай до трех.

— Раз, два, три!

В руках у меня появилось что—то тяжелое, но не слишком. Вместилось “что - то” на двух руках.

— Открывай.

Оказалось, я держала торт. Большой шоколадный ореховый торт с несколькими зажженными свечками. мой любимый.

— Паша…

— С днем рождения, Царевна! — улыбнулся он самой искренней улыбкой, которой он меня одарил за целый день. — Загадай желание! Но чур искреннее и что - то большее, чем поездка в Диснейленд.

— Хочешь сказать, что у меня плохая фантазия? — вытерев слезы, с вызовом смотрю на него я.

— Докажи, что это не так, — Паша влился в игру.

— Хорошо! Я хочу, чтобы меня сегодня охранял мишка. Хочу, чтобы он никогда меня не отпускал.

— Будет исполнено, моя Царевна. Задувай свечи!

Огоньки разом потухли по дуновению струи воздуха, оставляя за собой маленький дым от сгоревшего фитилька.

— А теперь поставь на стол торт, ложись в кровать и дай магии проскользнуть в твой мир.

Улыбнувшись я подскочила с кровати, еле удержав торт в руках, и поставила на стол. Затем прыгнула в кровать и закуталась в одеяло, почти спрятав лицо. Клянусь, я могла услышать, как Паша спрятал смешок в себя. Он чем - то напоминал забавного Захара. Может, они братья?

— Закрой глаза и досчитай до трех, — встал Паша с кровати и подходил к окну.

— Мы еще встретимся?

Паша остановился и развернулся на пятках в мою сторону.

— Конечно! Вряд ли ты меня заметишь, но я за тобой буду приглядывать всегда, Царевна.

— Обещаешь?

— Когда я тебя обманывал?

Попытавшись запомнить его образ надолго, я, наконец, закрыла глаза и начала отсчет.

— Раз! — послышался шорох.

— Два! — открывается окно.

— Три!

Я слышу, как кто - то спрыгивает с подоконника. Я хочу подняться и узнать что произошло, но меня затягивало в сон.

Последнее, что я услышала, было прямо над ухом: “Спи сладко, Царевна!”

На утро я открыла глаза и поняла, что все, что произошло, не было сном. Я действительно у была у тети. В моем телефоне куча сообщений от друзей с вечеринки. Торт с воткнутыми свечками так и стоял на столе с прошлой ночи. Все выглядело также с прошлой ночи, но что - то точно изменилось. Я не помню, как заснула, но точно помню, что в комнате я была одна. Тогда что за увесистое и пушистое меня обнимало?

Я перевернулась на кровати и увидела огромного плюшевого медведя, который спал за спиной всю ночь. Я пища как маленькая девочка обняла его и закинула на него ноги. Моей радости не было предела!

Единственное, чего я не увидела утром, но увижу потом, так это записку от своего подопечного эльфа, которая гласила только одно:

“Верь в чудеса.”