Скрытый мир

Когда все это началось, я, наверное, впервые в жизни ощутил, что значит настоящий ужас. Не за себя, нет. Конечно же нет. За родных.

За тех людей, которые оставались рядом со мной не смотря ни на что даже в самых... мерзких ситуациях.

За маму, которая смогла-таки вырастить своего сына-обалдуя, попутно даже воспитав не самым плохим человеком. За отца, тратившего на нас с сестрой не полчаса в день, чтобы задать пару вопросов об учёбе, а действительно много сил и времени, за что мы оба, когда немного подросли и узнали, как бывает у других, оказались ему очень благодарны.

И за сестру, которая верила в меня в ситуации, когда шансов...уже даже просто нет. Именно её глаза я видел в последние секунды, перед тем, как окончательно провалиться в бездну. Напуганные, растерянные, но...отчего-то даже в той ситуации уверенно смотрящие на мир. Она всегда смотрела так, если я был рядом.

Лишь на краткий, почти незаметный миг до момента, когда абсолютная темнота сомкнулась вокруг меня, на её лице я заметил то же самое выражение, что и она могла увидеть на моем.

Настоящий, первобытный ужас.

***

Сознание возвращалось долго. Рывками. Не было ни звуков, ни запахов, ни даже боли. Сначала я очень долго просто пытался осознать себя.

"Кто я? Почему я задаюсь этим вопросом? Неужели я могу не знать самого себя?" - Первые, невероятно тчгучие мысли, которые вытесняли из головы любую другую мыслительную деятельность. Не знаю, как долго бы продолжались эти бессмысленные диалоги с самим собой, если бы не одна маленькая, почти незаметная деталь.

- Паскудный камень. - Отшвыриваю в сторону раздражающий предмет, не позволявший мне и дальше пребывать в недоступном для мира состоянии. - Оригинальные тут будильники, ничего не скажешь...ох, ты-ж. - Соизволил я, наконец, осмотреться вокруг, чтобы понять, где именно "тут".

А посмотреть было на что:

Всюду, куда только доставала дальность прорисовки моего, что для нашего поколения удивительно, идеального зрения...не было ничего. Абсолютно пустые, серые, будто бы выжженные поля, с редко раскиданными здесь и там булыжниками всех размеров и форм, ещё более редкими, лет пятьсот как до корней сгнившими, кустарниками, которых я в поле своего зрения смог насчитать только два, и огромные величественные горы где-то там вдалеке. Вроде даже снежная шапка на них виднелась, но тут уж утверждать не берусь. Расстояние-то не маленькое... Очень немаленькое.

А стоило мне только додумать последнюю мысль, произошло то, что... на самом деле я был бы счастлив увидеть в любой другой ситуации, но точно не сейчас.

Активация системы прошла успешно! - Гласила белая на красном, с завитушками по краям, надпись, внезапно появившаяся в полуметре от меня.

И следом же:

Приветствуем, странник! Добро пожаловать в "мир вечных сражений", ты был выбран, как один из немногих, кого высшие судьи посчитали достойным. Развивайся, становись сильнее и докажи, что твой вид заслуживает права на существование!

Внимание!

Ваши характеристики оказались ниже предполагаемого входного порога для кандидатов.

Получено новое достижение: [Слабак].

Внимание!

Получено новое достижение: [Временный].

Как много всего-то. Неужели, это те самые пресловутые рояли?

- Было бы неплохо... - Заканчиваю вслух мысленную речь и нахожу, наконец, как закрыть эти навязчиво мигающие яркие таблички. - Ста... - Хотел было сразу же и разобраться со всем привалившим, но тут голову мою посетила одна интересная и крайне своевременная мысль.

Система - это всегда способ стать сильнее. А как? Правильно. Либо выполняя подкидываемые неизвестными высшими силами самые разнообразные квесты, что, учитывая местный антураж, видится мне вариантом не особо жизнеспособным, либо кромсая направо и налево всех, кто попадётся под руку...или ногу, там уж, как повезёт. Из этого же следует, что для подобного интересного времяпровождение тут должно иметься мясо, которое мы, нашей весёлой компанией в неизвестно сколько рыл, наличие которых, кстати, тоже мне спокойствия не добавляет, будем кромсать. И это еще я не учитываю момент, что именно мы можем быть тем самым мясом.

А уже из всего этого выходит, что лучше бы мне для начала заняться поисками хоть какого-нибудь укрытия. Может даже и не помру... сразу.

Еще раз внимательно осматриваюсь вокруг, чтобы проверить, не пропустил ли чего важного, и замечаю вдалеке странную точку, которая однозначно не вписывалась в антураж местных красот.

Почему? Да хотя бы потому, что она двигалась. Благо, не в мою сторону, но двигалась и, учитывая примерное расстояние между нами, делала это крайне умело. Шутка ли, за полминуты исчезнуть за горизонтом... И тут я обратил внимание на небо в стороне, откуда бежал неизвестный.

- А вот теперь стоит действительно поторопиться. - Тихо проговорил себе под нос, окончательно уверившись в том, что это тепленькое местечко, действительно, кстати, тепленькое, погода явно летняя, все же стоит покинуть. По крайней мере, на это явственно намекают медленно плывущие в мою сторону черные грозовые тучи.

Ничего хорошего они мне точно не принесут.

Быстро осмотрев землю в месте своего пробуждения и убедившись, что ничего не потерял, двинул в сторону ближайшего огромного валуна. Больше просто некуда, вокруг все та же пустота, а этот камень выглядит достаточно... Внушительным, чтобы хотя бы попытаться найти там укрытие.

Бросив взгляд на часы, которые когда-то давно, вопреки любым разумным аргументам родных, приобрел за просто неприличную сумму денег, с грустью осознал, что время придется выяснять опытным путем. Циферблат упорно доказывал мне, что сейчас глубокая ночь. Вот только высоко стоящее солнце было с ним абсолютно не согласно.

Ну и ладно, как таймер они все еще работали отлично, поэтому сойдёт.

Два часа спустя, если верить болтающемуся на запястье хронометру, я понял, что никак не успеваю дойти до укрытия.

Причем, до любого укрытия.

Тучи начали нагонять, уже даже был слышен жуткий гул ветра и падающих капель, которые, судя по звуку, могли сломать мне пару рёбер, а вокруг наблюдалась все та же удручающая пустота и безнадёга. Только лезущий во все возможные места мелкий песок и несколько кустов, которые я, стараясь передвигаться как можно быстрее, что в моей ситуации было очень непросто, пробежал мимо.

Пот скатывался по лицу и постоянно норовил попасть в глаза, дыхание сбилось еще в самом начале и теперь легкие нестерпимо горели адским огнём, который очень хотелось чем-нибудь потушить.

Вот только воды, за исключением наступающего на пятки дождя в обозримом пространстве я тоже не наблюдал. А останавливаться мне... почему-то не хотелось. Как-будто нечто внутри меня всеми силами сопротивлялось тому, чтобы я даже мельком попадал под тени этих непонятных туч.

Только это странное ощущение и заставляло меня двигаться вперед не смотря ни на что.

Несколько раз вылезали системные сообщения, от которых я отмахнулся. Не было ни сил, ни желания, ни возможности сейчас просмотривал, что там преподнесла мне благодушная система.

Выжить бы.

Спустя еще несколько минут судорожного бега на пределе возможностей моего откровенно слабого тела, когда я уже начал всерьез раздумывать над тем, чтобы прекратить убегать и смириться, совершенно случайно зацепился взглядом за небольшой бугорок, который находился чуть в стороне от направления нашего с тучкой движения.

Дождь уже начал накрапывать позади, и, единожды оглянувшись, я насладился картиной шипящей и растворяющейся земли на всю... Вполне возможно не очень долгую оставшуюся жизнь, поэтому вместо того, чтобы свалиться от смертельной усталости, наоборот ускорился, выжимая из себя все, что только возможно.

И это дало-таки результат.

На последних секундах, когда первые капли уже начали попадать на одежду и волосы, мерзко шипя и больно прижигая кожу, опрокидываюсь под небольшой земляной навес, только и успев, что отползти поближе к осыпающейся высушенным песком на голову стене.

Перед глазами плясали разноцветные мушки, легкие неимоверно жгло, а ноги гудели так, как никогда прежде. Сил не осталось совершенно.

Даже просто для того, чтобы оставаться в сознании нужно было прилагать усилия. Кто знает, что может произойти позже?

Кислотный дождь уже во всю тарабанил по крыше моего импровизированного убежища и шипел буквально в метре от меня, где своды микропещеры переставали укрывать пространство от его пагубного воздействия.

- Ж... Жив... - Звук собственного голоса показался мне каким-то нездоровым. Скрипучий, сухой и обрывающийся ежесекундными вдохами хрипящих легких.

Но я все-таки выжил, и это главное. Только это... имеет... значение.

Как бы я не старался, но перегруженное непривычными и избыточными для меня нагрузками тело отказалось функционировать, и я, совершенно незаметно для самого себя, отключился, провалившись в неспокойный сон.

Прожито дней: [1]