Скрытый мотив. Руководство бесчувственного сноба

— Держи!

Стаканчик кофе навынос возник прямо перед ее лицом в тот момент, когда Аврора уже собиралась подняться в экскурсионный автобус.

Накануне вечером их класс прибыл на выходные в Лондон, и девочки собрались в одном номере отеля, который по совместительству был также номером Авроры с Беатрис, на тайно спланированную вечеринку с ночевкой.

Их болтовня затихла лишь под утро, так что Аврора почти не спала, а с утра провалялась в кровати до самого последнего момента и не успела позавтракать, да даже выпить чашку кофе времени уже не было, так что теперь она буквально засыпала на ходу.

Девушка обернулась в сторону владельца руки, протянувшей ей спасительный напиток, за один лишь запах которого она, казалось, готова была отдать полжизни, и обнаружила рядом не кого иного, как Хьюго Торна, стоявшего с неизменно бесстрастным лицом.

Одноклассники вокруг них притихли, и Аврора резко проснулась, озадаченно глядя на него. Ее рука предательски потянулась к кофе, хотя ее владелица и не была уверена, что напиток не отравлен, если учесть, кто его вручает.

Хьюго закатил глаза.

— Это не яд, – пробурчал он угрюмо, словно прочитав ее мысли по подозрительному взгляду, с которым она уставилась на кофе.

— Тогда зачем ты… – начала Аврора, кивнув на стаканчик, оставив фразу незавершенной, потому что сказать что-то вроде “угостил меня” или тем более “позаботился”, когда речь шла об этом человеке, ее язык не поворачивался.

Она чувствовала на себе взгляды одноклассников, и по ее щекам пополз легкий румянец смущения: если уж Хьюго Торн по какой-то неведомой причине решил проявить о ней непонятно откуда взявшуюся заботу, он не должен был делать это перед всем классом! К тому же она все еще не была уверена в том, что в кофе не была добавлена какая-нибудь гадость вроде соли или еще что похуже, вроде слабительного.

— Ты наверняка болтала с подружками до утра и не выспалась, – констатировал он, еще больше смутив ее таким прямым заявлением. Хорошо, что учительница в сторонке о чем-то разговаривала с гидом и не услышала об их тайной вечеринке, о которой Хьюго так легко догадался.

Аврора растерянно огляделась в поисках других стаканчиков с кофе: может, он решил проявить заботу обо всем классе в качестве жеста гостеприимства, ведь они приехали в его родной город? Но в поле ее зрения не было больше никаких кофе – лишь тот, что Хьюго по-прежнему держал перед ее лицом.

— Ты принес кофе для всех девочек? – уточнила она на всякий случай (вдруг кофе стоит где-то еще?).

— И с какой это стати я стал бы приносить кофе для них всех? – ответил он раздраженно, наконец-то воткнув стаканчик в ее ладонь и отпуская его.

— А с какой стати ты принес кофе для меня? – спросила она с тем же подозрением, с каким все еще разглядывала в своей руке стаканчик с чудесным спасительным напитком, мгновенно согревшим ладонь на промозглом лондонском ветру. Пожалуй, осень была не лучшим временем для поездки сюда, хотя, с другой стороны, – разве существовало время, когда в этом городе вообще прекращались дожди?..

— Чтобы ты не уснула у меня на плече и не помяла мой костюм, разумеется, – ответил Хьюго, словно это и так должно было быть понятно без объяснений, и поднялся в автобус, оставив ее стоять на улице.

Ах. Вот оно что. Это все объясняет...

Ведь этот тур от экскурсии к экскурсии им предстояло сидеть вместе на переднем сиденье автобуса, поскольку Аврора была старостой класса, а Хьюго был приставлен к ней на всю поездку, потому что хорошо знал город. Это было вполне логично и, наверное, даже правильно, пусть Аврора и не представляла, как мисс Дюбуа умудрилась уговорить его согласиться на это, ведь Хьюго славился тем, что не желал вникать в дела класса, а уж тем более помогать в организационных вопросах.

И, конечно, кофе он принес лишь для того, чтобы его безупречный костюм оставался безупречным! И как ей хоть на секунду могло показаться, что Хьюго Торн – всегда холодный и беспристрастный – способен проявить заботу о ком-либо, кроме себя!

— Вот засранец… – донеслось до Авроры из толпы одноклассников, и она окончательно вышла из своих полусонных размышлений.

Что ж, зато теперь у нее есть кофе, – думала она, забираясь в автобус и усаживаясь рядом с Хьюго. – Вот бы еще успеть позавтракать, и было бы совсем прекрасно! Но, конечно, времени на это уже не было, а просить учительницу остановиться по пути в кафе означало признаться, что она проспала, и, возможно, выдать их ночные посиделки, так что...

Мысли Авроры прервал шуршащий звук и запах свежей выпечки. Она повернула голову к источнику сладкого раздражения и обнаружила протянутый ей бумажный пакет.

— Он шел в комплекте с кофе, – пробормотал Хьюго, вручая ей пакетик со свежим круассаном, после чего отвернулся к окну, моментально теряя к ней всякий интерес.