Сладкий сон

- Ну и что нам тут делать? - раздражённо спросил Мика, входя в большой двухэтажный дом. - Тут даже думать не надо, просто кто-то использует это место для убийств. Откуда монстру взяться в городе, тем более в столице?

- Друг мой, Микула, - выдохнул Филип. - Даже если и так, мы всё равно приняли задание от гильдии и должны выполнить его. Если за всем стоят простые бандиты, нам только лучше. Цена задания фиксированная, а за монстров всегда платят больше. Сам же знаешь.

- Не думать много, друг, - отозвался Тикса и ткнул охотника в бок. - Осмотреться, сделать свой дела, умник тоже сделать своё магуйство и мы понять, людь тут убивать или монстра.

- Да, Мика, наш Тикса как всегда прав, - улыбнулся маг.

- Ну да, вы правы. Тогда давайте разделимся, хочу побыстрее тут закончить.

Остальные согласились с подобным предложением. Задачу им поставили простую - разобраться с причиной убийств в заброшенном доме среднего города столицы. Казалось бы, почему пустует такое хорошее и просторное жилище с двумя этажами, даже имеется своя ограда и небольшой двор? Любой бы, с хорошим заработком хотел владеть такими хоромами. Но все упиралось в два "но". Предыдущего владельца убили, а сам дом находится в непосредственной близости к трущобам, по сути, он и является границей. А такое соседство мало кто готов выдержать.

Пока Тикса и Микула изучали комнаты второго этажа, Филип вошёл в обеденный зал на первом этаже и расставил руки в сторону. Прикрыв глаза, парень сконцентрировался и начал формировать простое заклинание, которому обучали всех начинающих магов на первом курсе. Оно испускало невидимую волну, которая затем возвращалась к магу, позволяя почувствовать любое проявление магии или её свежие следы. Радиус действия небольшой, а вероятность обнаружения по большей части зависит от силы самого мага, но заклинание всё равно полезное.

Увы, но результатов Филип не добился, он обошел весь первый этаж и трижды воспользовался своей магией. Повторив подобные манипуляции, но уже на втором этаже, маг так же не добился какого-либо результата.

- Как успехи? - спросил Мика, видя задумчивое лицо Филипа.

- Никак, всё чисто, - выдохнул он. - Либо магия тут вообще не использовалась, либо её уровень гораздо выше моего.

- Тогда нам хана, - насторожился охотник.

- Не думаю что здесь так все плохо. Подобную мощь уже давно бы заметили, всё-таки университет, в котором я учился, находится в столице. Как проходят ваши поиски?

- Ну ладно, тебе виднее, - успокоился парень. - У нас тоже голяк. Несколько пятен крови на полу и коврах. В спальне тоже. Ещё нашли большую кованую дверь. Удивительно, что её до сих пор никто не вскрыл. Хотя следы грубых попыток взлома есть.

- Значит, получается, что за всем стоят обычные городские бандиты, - подытожил Филип.

- Выходит, что так.

- А где Тикса?

- Спит.

- В смысле спит?

- Ну, вот так. Говорит, что убийства всё равно проходят ночью, значит сейчас можно отдохнуть. Я с ним согласился, тем более что потом я пойду отдыхать.

- Вы серьёзно? А если что-то случится? - возмутился маг.

- Ну, так мы же не все разом дрыхнуть собрались, а поочерёдно, как дозор во время привала. Всё схвачено. А с бандитами мы справимся. Я пойду, осмотрю первый этаж.

На этом они снова разошлись, а Филип, тяжело выдохнув, пошёл проверять на магию второй этаж. Но, как и до этого, он ничего не нашёл, кроме слабого отклика как раз за кованой дверью. Но отклик был такой слабый, что даже на остывший след не походил.

Микула тоже ничего нового не обнаружил и лишь расхаживал по дому, дожидаясь своей очереди отдохнуть в пыльной, но весьма мягкой, кровати наверху. Через пару часов он наконец добрался до койки, она была значительно лучше того что предлагала гильдия и Мика не заметил как быстро оказался в царстве снов.

Разбудил его протяжный скрип половицы у кровати. Пол в этом доме бесил ещё на моменте обхода.

- Тикса, я точно уверен, что ещё не твоя очередь, отойди и дай поспать, - с зевком возмутился охотник и перевернулся со спины на бок.

И в этот же момент что-то острое вонзилось в то место где только что находилось его левое плечо. Парень резко обернулся и увидел над собой кривую козью голову с острыми клыками и спутанной черной шерстью со вплетёнными золотыми бусинами. Одна рука твари вошла по локоть в матрас, пробив дно кровати, а вторая замахнулась, чтобы точно попасть в сонного человека. Мика только и успел, что ударить кулаком в нос монстра. Из-за неудобного положения атака получилась слабой. Но этого хватило, чтобы избежать смертельной раны. Когтистые пальцы впились в плечо и охотник закричал.

Каким-то образом Микула изловчился, чтобы пнуть ногой в морду. Из-за этого новая волна боли пронеслась от плеча по всему телу, вызывая очередной крик. На этот раз атака оказалась более удачной, так как к человеческому крику присоединилось скрипучее блеяние, и монстр выпустил окровавленные пальцы из раны. Охотник инстинктивно потянулся к поясу за оружием, но оно лежало на полу. Драгоценные секунды были потеряны, и на грудь парня опустилось тяжёлое копыто. Кровать не выдержала и затрещала, а ребра сломались.

После такого Мика уже ничего не мог поделать, он только стонал от боли не в силах пошевелиться. А монстр, добившись своего, схватил раненого человека и потащил в сторону зеркала на стене, которое очень странно переливалось рябью. Существо уже добралось до него и запустила свободную лапу внутрь, словно в воду. Но в её спину прилетел ледяной осколок, пробив плоть и вызвав судорогу по всему телу.

- Брось Мика, тварь! - взревел Тикса, залетая в комнату.

Двуручным молотом не помахать, как следует, в замкнутом помещении и потому боевой коротышка нёсся вооружённый стилетом. Он успел пырнуть двухметрового козла в бедро, прежде чем он начал просачиваться в зеркало.

- Стоять, не уйти! - кричал дварф.

Пальцами одной руки он впился в шерсть и потянул на себя, отрывая лоскутки, а второй рукой низкорослый воин продолжал колоть плоть двуногого козла. Существо уже отпустило тело Микулы и пыталось отбиться от назойливого дварфа. Но тот рвал и метал, в буквальном смысле. Монстр уже практически полностью утёк в зеркало, затащив за собой Тиксу. Но настойчивый дварф упёрся ногами в стену, и тянул на себя, не забывая вновь и вновь вгонять лезвие ножа то в бедро твари, то в бок. И это принесло свои плоды, козел перестал брыкаться, а после некоторых усилий, коротышка вылез из зеркала, перетащив с собой рогатую тушу. К этому времени к Микуле уже подоспел Филип и вливал ему в рот какое-то зелье.

- Тикса, беги за лекарем, срочно, - запаниковал маг. - Этого пойла недостаточно.

Охотник закашлял, выплёвывая залитую ему в горло жидкость вместе с кровью, из-за чего он закричал от боли. Времени что-то говорить не было, Тикса понимал насколько тяжёлое состояние у его товарища. Без лишних слов он побежал на улицу, обвиняя себя, что вообще предложил спать, дожидаясь ночи.